Capítulo 163: Partida em Direção à Terra Selvagem!

Carta:

"Meu querido amigo Bachi, preciso te dar uma boa notícia. Com a generosa ajuda de nossos aliados, conseguimos consertar as peças danificadas e logo estaremos na estrada de novo!"

"Lembro-me que escrevi para você pela última vez há meio mês. O motivo de ter ficado tanto tempo sem dar notícias não foi por ter te esquecido, mas sim porque fui designado para cumprir uma missão muito importante, servindo como oficial de ligação junto aos nossos aliados... Este trabalho é crucial; você pode entendê-lo como o de um diplomata, com muitas obrigações sociais, mas que não é nada desagradável."

"Lembro-me de quando você me disse que queria atravessar aquela muralha alta que toca o céu para ir ao mundo exterior, ver as montanhas e lagos distantes, observar o deserto e os pântanos sem fim, escalar montanhas nevadas e selvas em busca de ruínas perdidas. Lembro-me também de você me dizer que já estava farto de uma vida entediante, e que me invejava muito por conseguir encontrar um grupo de companheiros com ideals semelhantes, deixando para trás as trivialidades mundanas para adentrar os ermos dominados pelo caos e pela barbárie."

"O que eu quero dizer é que, sendo assim... por que não tentar? A estrada está bem diante dos seus pés. E enquanto escrevo esta carta, já caminhamos milhares de quilômetros, e logo iremos ainda mais longe."

"Se você estiver sem rumo, recomendo solenemente os parceiros que conhecemos na Cidade da Fonte Clara. Eles são um grupo de boas pessoas, trabalhadoras, corajosas e otimistas em relação à vida, que vivem no Refúgio 404. Eles possuem uma cultura impressionante, e cada dia passado com eles é extremamente agradável."

"É um ótimo lugar. Quando você chegar lá, entenderá por que estou dizendo isso."

A bordo do Desbravador.

Deitado em seu quarto individual confortável, com a parte de trás da cabeça apoiada nos braços, Luo Hua encarava a janela holográfica flutuante diante dos olhos, dita o conteúdo da carta.

Pensando bem, já se passou mais de um ano desde que saiu de casa.

Aquele ambiente apertado e barulhento que ele antes desprezava, agora, ao lembrar, até que trazia saudades.

"Vou escrever uma para o velho também daqui a pouco."

Luo Hua suspirou suavemente e, prestes a clicar em enviar, lembrou-se de repente de que havia se esquecido da assinatura. Deslizou o dedo indicador, que flutuava ao lado da janela holográfica, e acrescentou a linha de texto.

"——Do seu leal amigo, Luo Hua."

……

Dois dias depois.

Uma manhã comum.

Sem cerimônias grandiosas, como se estivesse cumprindo um horário rigoroso, a fortaleza de aço agachada sobre os ermos abriu estruturas metálicas em formato de pórtico para ambos os lados.

O braço mecânico estendido do teto parecia uma mão que recolhia, uma a uma, as unidades de produção modular antes posicionadas no terreno aberto, colocando-as de volta em suas costas.

Essa cena inacreditável acontecia com ele de forma tão natural quanto respirar.

Em pé diante da escotilha do escritório.

Observando os módulos de produção que subiam lentamente do lado de fora, Li De ostentava uma expressão de ambição e confiança no rosto.

"Finalmente vamos pegar a estrada de novo."

Ele esperava por esse momento há tempo demais.

"É, já nos atrasamos por quase meio mês aqui."

Atrás do encarregado Li, Wang Jie expressou concordância com as palavras, mas seu coração estava repleto de sentimentos conflitantes.

Por um lado, ele queria passar mais alguns dias ali.

Por outro lado, seus bolsos já estavam quase mais limpos que um espelho.

Na verdade, ele não era o único com esse tipo de preocupação; desde que um certo motorista de caminhão-pipa voltou com um saco de pãezinhos mágicos, os bolsos deles pareciam ter sido enfeitiçados.

Ainda bem que ali não se aceitava cartão de crédito direto e grande parte de seus salários era depositada automaticamente, caso contrário, é capaz que até as economias tivessem ido parar lá...

Se Wang Jie apenas se preocupava, então o encarregado Li, que estava à sua frente, sentia uma dor de cabeça monumental.

Em apenas meio mês, aqueles casacos azuis conseguiram arrancar deles nada menos que 210.000 CR!

Li De fez uma profunda autocrítica sobre seus erros de decisão.

Quando assinou o contrato de trabalho, ele jamais imaginou que aqueles casacos azuis viriam fazer negócios bem à sua porta, muito menos que esses casacos azuis, antes pobres e desprovidos de tudo, realmente arrancariam deles uma grande quantidade de dinheiro.

Portanto, ao precificar os produtos comercializados, Li De baseou-se apenas nos custos básicos com salários, estimando um gasto diário de 2.000 CR, prevendo no máximo uns cinquenta ou sessenta mil para cobri-los antes da partida, no teto absoluto.

Era inevitável.

Quem poderia prever que aquelas pessoas inventariam serviços de valor agregado e comércios variados, estourando seu orçamento em uma ordem de grandeza inteira?

Os produtos daquela lista simplesmente não deveriam ter sido vendidos a preço de custo para eles!

Claro, pensando bem depois, Li De achou que aquilo talvez não fosse totalmente ruim.

Embora tivessem lucrado 210.000 CR, uma análise racional mostrava que o déficit comercial ainda era zero. O dinheiro ganho acabou sendo gasto por Chu Guang ali mesmo com ele.

O dinheiro deu uma volta e acabou retornando para o Desbravador. Agora, as finanças do departamento de logística estavam incrivelmente folgadas, e a geladeira do refeitório transbordava com pãezinhos, bolinhos e wontons feitos pelos casacos azuis... enfim, uma infinidade de guloseimas capazes de elevar o moral da tropa.

Olhando por esse lado...

Será que dava mesmo para considerar um prejuízo total?

Tomando um gole de café aromático, Li De olhou para além da escotilha e disse lentamente.

"A propósito, o que eles compraram de nós afinal?"

Wang Jie respondeu: "Algumas baterias de hidrogênio metálico e exoesqueletos... o restante ele trocou por grãos e sementes de plantações."

Os exoesqueletos eram fáceis de entender; na falta de trajes de combate mecânicos, eles eram o substituto perfeito.

Mas essas baterias de hidrogênio metálico...

Li De perguntou confuso: "O que eles vão fazer com baterias de hidrogênio metálico?"

Wang Jie também estava completamente perdido: "Não sei... Talvez pretendam usá-las em exoesqueletos ou drones?"

Li De: "..."

Eles têm essa tecnologia?

Que coisa mais rara!

……

O posto avançado certamente não tinha essa tecnologia, mas um dia a teria.

Enquanto o Desbravador empacotava suas coisas, Chu Guang, acompanhado pelo Velho Lucas, contava a "lã" no armazém do acampamento de operações.

No total, foram 213.420 CR. Descontando 117.000 CR em indenizações, restavam 96.420 CR.

O que significam 96.400 CR?

Significa que, em média, todos os dias seus pequenos jogadores geravam uma receita de 9.000 CR para ele. E pelo menos metade disso veio de comércios alheios à prestação de serviços de trabalho.

Um superávit tão impressionante que, esqueça a lã, os pequenos jogadores quase esfolaram a ovelha inteira!

Subtraindo os 10.000 CR gastos para trocar as pernas do chefe Xia, restavam 203.420 CR.

Essa enorme fortuna obtida a duras penas foi conquistada com o suor — e até o sangue — de seus pequenos jogadores, então Chu Guang certamente não a esbanjaria à toa.

Após muita deliberação, Chu Guang primeiro tirou 100.000 CR para comprar 50 baterias de hidrogênio metálico de modelos comuns — uma média de 2.000 CR cada.

O motivo da compra de baterias é simples: elas têm a melhor relação custo-benefício e são difíceis de encontrar na Cidade da Fonte Clara.

De acordo com o estudo de Chu Guang sobre o exoesqueleto KV-1 produzido pela Cidade de Pedra, a única coisa no traje inteiro que poderia ser chamada de tecnologia avançada era justamente uma bateria de hidrogênio de estado sólido.

Quanto à estrutura mecânica e ao design de engenharia, embora tivessem seus méritos, não eram brilhantes o suficiente para causar admiração.

Já a bateria de hidrogênio metálico produzida pela corporação tinha uma densidade de energia um patamar acima das baterias de hidrogênio sólido comuns.

Aquilo era tecnologia de ponta genuína, formidável tanto para drones quanto para exoesqueletos. Até mesmo comprar um lote de KV-1 e substituir a bateria aumentaria drasticamente sua autonomia de funcionamento.

O preço de 2.000 CR era uma pechincha absoluta!

Chu Guang estimava que, na região da Cidade da Fonte Clara, um item tão bom, capaz de servir como reserva estratégica, custaria facilmente pelo menos 4.000 CR ou mercadorias equivalentes para ser adquirido.

A compra das baterias consumiu 100.000 CR, restando 103.420 CR.

Após ponderar bastante, Chu Guang separou metade disso em grãos e algumas sementes de plantas pré-guerra, e usou a outra metade para comprar 10 conjuntos de "Exoesqueletos para Mineiros Tipo I", avaliados em 5.000 CR cada.

Sobre esse exoesqueleto, só pelo nome já dava para saber para que servia.

Mas isso não importava.

O KV-1 também servia para carregar tijolos; com barras e chapas de aço soldadas nele, funcionava perfeitamente como um traje de combate falsificado.

E o Exoesqueleto para Mineiros Tipo I tinha um design muito superior ao lixo comprado na Cidade de Pedra.

Para começar, a bateria de hidrogênio metálico que ele trazia era muito superior à do KV-1. O excelente sistema de controle elétrico e o projeto de motor garantiam uma longa autonomia, fornecendo ao mesmo tempo uma potência mais forte e estável. Com modificações caseiras, teoricamente era possível soldar uma blindagem ainda mais grossa e pesada!

Na corporação, o "Exoesqueleto para Mineiros Tipo I" era considerado um produto de negociação Classe E, e também o mais avançado que Chu Guang conseguia comprar atualmente na categoria de exoesqueletos mecânicos.

Claro, esse exoesqueleto não estava isento de falhas.

O poder explosivo do hidrogênio metálico é 35 vezes o dos explosivos convencionais, e sua velocidade de detonação supera em muito a do hexogênio; teoricamente, apenas 1 litro dessa substância bastaria para destruir um tanque de guerra principal. Por isso, nas versões Tipo II e Tipo III posteriores, a corporação substituiu o hidrogênio metálico por baterias de hidrogênio sólido ligeiramente mais seguras, e o controle de exportação foi rebaixado para itens Classe F.

Mas o mais interessante é que, mesmo sendo os tipos II e III mais seguros, o mais vendido nos Ermos ainda era o modelo de primeira geração.

Apesar da forte recomendação de Victor e de Chu Guang para comprarem os tipos mais seguros II, Chu Guang seguiu sua própria intuição sem hesitar.

"Com essas coisas, sinto que nem preciso vender meu traje antigo..."

Olhando para aqueles exoesqueletos com um visual bastante industrial no armazém, Chu Guang caiu em profunda reflexão. No entanto, ele ponderou por menos de três segundos antes de tomar uma decisão.

"Esquece, é melhor vender mesmo."

"Considerem um benefício para os jogadores."

Afinal, sendo um traje usado pelo próprio Administrador, Chu Guang decidiu leiloar sua posse. Apenas o jogador mais trabalhador merecia possuir essa armadura coberta de honras!

Ah, e quando voltasse, precisava adicionar mais alguns arranhões na blindagem frontal dela.

Quanto ao "Exoesqueleto para Mineiros Tipo I", Chu Guang pretendia estipular que seria necessário atingir o nível de Cidadão para comprá-lo, com limite de uma unidade por conta, vinculada automaticamente após a compra, sem possibilidade de comércio com outros jogadores ou NPCs neutros. Caso não quisessem mais, só poderiam descartá-lo em armazéns designados ou lojas de armas.

Considerando que o preço de importação chegava a 5.000 CR, estipular o preço em 5.000 moedas de prata parecia razoável.

Mas, cobrando esse preço, seus pequenos jogadores teriam que juntar dinheiro até o ano que vem para conseguir comprar um.

"Melhor vender por 2.000 moedas de prata... E preciso adicionar outra exigência: não basta apenas ser Cidadão, é preciso alcançar o Nível 10 para comprar!"

Deixar equipamentos mofando no armazém era coisa de velho sanguessuga.

Desde que garantisse que o equipamento fosse devidamente distribuído a jogadores de classes de combate de alta atividade, quer fossem usá-lo para carregar tijolos, catar lixo, caçar ou qualquer outra coisa, a escolha maximizava os lucros para Chu Guang.

Basicamente, a menos que fossem da classe de inteligência, era muito difícil para as classes de estilo de vida subirem de nível rapidamente no início.

O exemplo mais típico era Mosquito; como sua sequência genética pertencia à classe de agilidade e ele vivia enfiado em sua oficina sem sair para fazer missões, seu nível era um lamentável LV5. Tomate com Ovo, que entrou no jogo junto com ele, já estava no LV6 antes do início da expansão e agora quase alcançava o LV7, tornando-se um tanque maduro da classe de constituição física.

Instruindo o Velho Lucas a providenciar caminhões para transportar parte das mercadorias de volta ao posto avançado, Chu Guang saiu do armazém e lançou um olhar cheio de saudade para o Desbravador, que terminava de empacotar seus pertences do lado de fora do acampamento.

Seria ótimo se eles pudessem ficar mais alguns dias.

A pipoca tinha acabado de se tornar popular a bordo do Desbravador, e não ter conseguido vender mais foi um prejuízo enorme...

……

Dez minutos para desdobrar, uma hora para arrumar.

Antes das oito da manhã, o Desbravador finalmente concluiu o empacotamento.

No entanto, essa fera de aço não levou absolutamente tudo consigo; por exemplo, o acampamento de operações, situado a cerca de cem metros dela, foi deixado intacto no mesmo lugar.

Além do mais, durante o período após o encontro com a Legião, o Desbravador ajudou os residentes locais do refúgio a reforçar duplamente aquele acampamento.

Agora, o acampamento de operações não só contava com muros de concreto armado de três metros de altura, como também abrigava em seus quatro cantos torres de tiro trapezoidais de cinco metros de altura.

Além disso, trezentas toneladas de cimento que não deram tempo de usar foram deixadas pelos tripulantes do Desbravador dentro do acampamento.

Tudo isso, junto com os suprimentos comprados por Chu Guang com CR, foi guardado em diferentes armazéns.

"Este é um pequeno gesto de nossa parte, esperamos que isso os ajude."

O capitão Lu Yang, vestindo seu traje de combate, caminhou até Chu Guang e os demais residentes do refúgio, destravando a viseira do capacete.

Olhando para ele, Chu Guang falou com tom solene.

"Obrigado, vocês nos ajudaram demais. Não esquecerei esse favor."

Para ser franco, fosse na vida passada ou nesta, Chu Guang raramente abria o coração para os outros.

Mas aquela frase era absolutamente sincera.

Era raro ver uma expressão tão séria no rosto daquele amigo, mas o capitão Lu Yang não se importou muito e deu um sorriso franco.

"Não seja tão formal, vocês também nos ajudaram muito. Sem a ajuda de vocês, jamais conseguiríamos voltar à estrada tão rápido."

Após uma breve pausa, o sorriso franco adquiriu um tom ligeiramente melancólico.

"Até breve, meu amigo. Se tudo correr bem, nos encontraremos de novo!"

Naquela época, ele retornaria vitorioso.

Chu Guang assentiu com a cabeça.

"Com certeza. Desejo a vocês uma vitória decisiva e uma viagem tranquila."

"Que suas palavras tragam sorte!"

Bateu os punhos em despedida final. O capitão Lu Yang acenou com a mão de forma despreocupada e subiu na plataforma elevatória que levava à fortaleza de aço.

Este era o último turno.

O elevador subiu lentamente e a escotilha se fechou com firmeza.

A terra tremeu levemente com um som abafado. Impulsionada por energia de fusão, aquela magnífica fortaleza terrestre começou a se mover.

As esteiras de aço avançaram lenta e firmemente, esmagando a neve acumulada e os galhos congelados, até que, junto com aquela imponente figura, fundiram-se na névoa matinal de inverno, deixando para trás apenas uma dúzia de sulcos profundos como valas.

Essa cena chocante fez com que os jogadores parados na entrada do acampamento abrissem os olhos com espanto, com os olhares colados à fortaleza que já não era mais visível.

"Eles foram embora?"

"Caraca, essa fortaleza realmente conseguia se mover! Comecei a duvidar do realismo da física deste jogo!"

"Análise racional, tratando-se de fusão nuclear, é perfeitamente possível... Claro, o material provavelmente não é aço comum, senão não aguentaria o próprio peso colossal."

"Chega, chega dessa porcaria de análise, o que eu quero saber agora é se essa expansão acabou?"

"Provavelmente? Desde ontem, a missão de coleta nas cidades do norte sumiu, a propósito, vocês nem olham o VM."

"Espera, ainda tem mais de cem azarentos que não reviveram?"

"Droga, essa desenvolvedora é muito sacana. Como não conseguiu consertar o bug, fechou logo a expansão!"

"Hahahaha, genial, simplesmente genial!"

Ouvindo a tagarelice dos pequenos jogadores, Chu Guang deu um leve sorriso.

Desviando o olhar da fortaleza que havia desaparecido ao longe, Chu Guang estendeu o dedo indicador e deslizou levemente na interface do seu VM.

O anúncio de servidor preparado com antecedência foi enviado imediatamente para o VM de cada jogador e para o site oficial.

【Anúncio global do servidor: A prosperidade do acampamento de operações atingiu 100 pontos e evoluiu para um Povoado de Sobreviventes, agora renomeado como "Fazenda Longínqua".】

【Anúncio global do servidor: A expansão "Fortaleza Terrestre" chegou ao fim com sucesso. Os jogadores que estavam com o login bloqueado e não conseguiam reviver já podem fazer login normalmente no jogo.】

【Anúncio global do servidor: Os 100 novos recrutas adicionados na versão Alpha 0.8 já entraram no jogo, vamos dar-lhes as boas-vindas!】

-
(O próximo capítulo será atualizado antes das onze horas! Mania de perfeccionismo, vou revisar mais duas vezes.)