Capítulo 153: Assentos
Esta aula de estudo autônomo da manhã era de inglês.
No entanto, Cheng Xing estava decorando fórmulas de química.
Assim que o estudo autônomo da manhã terminou, Cheng Xing foi ao escritório encontrar-se com Zheng Hua.
A primeira aula da manhã seria justamente a aula de Língua Chinesa de Zheng Hua.
Ele certamente reorganizaria os lugares com base nos resultados dos exames finais do ano passado.
E se Cheng Xing quisesse sentar-se ao lado de Jiang Luxi sem depender de suas notas, para poder pedir-lhe ajuda com os estudos de forma mais eficaz, sua única opção era pedir ajuda a Zheng Hua; caso contrário, conseguir sentar-se ao lado de Jiang Luxi com base em suas notas seria impossível.
Ao chegar ao escritório, Cheng Xing foi direto ao ponto com Zheng Hua: "Professor, eu gostaria de trocar de lugar."
"Para onde você quer se mudar?", perguntou Zheng Hua, olhando para ele.
Cheng Xing respondeu: "Quero me mudar para o lado da colega Jiang Luxi."
Zheng Hua franziu a testa, prestes a recusar.
Os lugares eram organizados de acordo com o desempenho acadêmico em cada exame mensal.
Essa era uma regra estabelecida há muito tempo.
Ele não abriria exceções por causa de ninguém.
Além disso, desde a última competição, quando Jiang Luxi ficou doente e Cheng Xing ligou para justificar a ausência dela, Zheng Hua andava desconfiado de que a relação entre os dois pudesse ser um tanto inadequada.
No entanto, Cheng Xing continuou imediatamente: "Professor, não se apresse em recusar. Tenho meus motivos para querer me sentar ao lado da representante da turma."
Cheng Xing explicou: "Professor, a razão pela qual minhas notas de inglês e matemática melhoraram tão rapidamente no ano passado foi porque contratei um explicador particular, e essa explicadora é a nossa colega de turma Jiang Luxi. Da última vez que pude justificar a ausência dela na competição, foi justamente porque ela estava me dando explicações particulares, e naquele dia ela teve uma crise de gastrite."
Ao ouvir isso, Zheng Hua ficou surpreso por um momento.
Ele sabia que Jiang Luxi dava aulas particulares.
Certa vez, de manhã, ao ir fazer compras, Zheng Hua vira Jiang Luxi pedalando sua bicicleta em direção ao centro da cidade em pleno sábado.
Ao perguntar-lhe na época, descobrira que ela trabalhava dando explicações aos sábados e domingos.
O que Zheng Hua não esperava era que o aluno de Jiang Luxi fosse justamente Cheng Xing.
Isso explicava perfeitamente o motivo de Cheng Xing ter justificado a ausência dela.
"Ainda há muitos pontos de conhecimento em inglês e matemática que preciso consolidar e revisar. Além disso, há o conjunto de ciências, que é o que mais preciso revisar antes do vestibular. Não resta muito tempo para o vestibular e, se continuarmos como no ano passado, com apenas o sábado e o domingo disponíveis para os estudos, não dará tempo."
"Na verdade, para compensar a falta de tempo e conseguir mais horas de estudo, nós dois costumávamos ficar mais meia hora na sala de aula após o término das aulas à noite. Mas o senhor sabe que a casa de Jiang Luxi fica muito longe daqui. Em vez de sair pouco depois das nove e chegar em casa às dez, com aquela meia hora extra ela só conseguia chegar em casa depois das onze da noite."
"Por isso, espero que o senhor possa me ajudar a mudar de lugar. Assim, antes do vestibular, terei tempo para consolidar os conhecimentos de inglês e matemática, poderei revisar toda a matéria de ciências e Jiang Luxi não precisará voltar para casa tão tarde todos os dias", disse Cheng Xing.
Depois de expor tudo o que precisava dizer, Cheng Xing olhou para Zheng Hua com sinceridade.
Eram esses, de fato, todos os seus motivos para querer trocar de lugar.
Mudando de assento, com tempo suficiente, Jiang Luxi não precisaria mais ir embora tão tarde todas as noites.
Caso contrário, chegando em casa depois das onze e dormindo à meia-noite, o tempo de descanso diário dela seria extremamente escasso.
Além disso, a revisão de Cheng Xing ganharia uma eficiência extraordinária.
Comparado ao tempo de fim de semana ou àquela meia-hora extra à noite, o tempo escolar diurno, de segunda a sexta-feira, era incomparavelmente maior, excedendo em muitas vezes.
Na verdade, Cheng Xing já havia pensado em fazer isso no ano passado.
Contudo, na época ele não tinha nenhuma nota para respaldá-lo.
Se ele dissesse isso a Zheng Hua, o professor jamais aceitaria.
Mas agora, sua melhora em inglês e matemática era evidente para todos.
Em apenas meio semestre, ele havia saído das últimas colocações da escola para o nível intermediário-alto.
Por isso, Cheng Xing acreditava que Zheng Hua aceitaria.
E os fatos provaram que Zheng Hua pensava exatamente assim.
Se, momentos antes, ao ouvir o pedido de Cheng Xing para sentar-se ao lado de Jiang Luxi, Zheng Hua pretendia recusar prontamente, agora, após escutar a argumentação lógica e fundamentada de Cheng Xing, ele já não queria recusar.
Nesse instante, Zheng Hua recordou-se dos boatos na escola de que Cheng Xing e Jiang Luxi não iam embora logo após o fim das aulas e permaneciam muito tempo na sala de aula, e de que vários alunos os viam sentados juntos.
Afinal, era Jiang Luxi quem estava ajudando Cheng Xing a estudar.
E os resultados obtidos por Jiang Luxi ao ajudá-lo eram genuinamente bons.
Antigamente, Zheng Hua achava que Cheng Xing servia apenas para as humanidades e que era um aluno com defasagem extrema em áreas específicas.
Agora, se ele conseguira elevar suas notas de matemática, isso significava que também podia melhorar nas outras disciplinas de exatas. Embora as notas de Cheng Xing ainda estivessem entre as mais baixas da turma, isso ocorria porque o conjunto de ciências puxava sua média muito para baixo; se ele conseguisse elevar também o desempenho em ciências, certamente se tornaria um forte candidato para uma universidade de elite do projeto 985 ou 211.
O potencial de Cheng Xing era indiscutivelmente bom.
Caso contrário, ele jamais conseguiria escrever tantas redações excelentes.
Antes, ele simplesmente não havia se dedicado aos estudos.
Agora que queria estudar e estava obtendo resultados com a ajuda de Jiang Luxi, Zheng Hua não tinha o menor motivo para impedir um aluno que desejava melhorar suas notas.
Além disso, se Jiang Luxi já não tivesse sido aceita antecipadamente pela Universidade Tsinghua...
...caso contrário, para proteger o rendimento escolar de Jiang Luxi, Zheng Hua jamais teria concordado em mudar o lugar de Cheng Xing, pois temia prejudicar os estudos dela. No entanto, Jiang Luxi já havia garantido sua vaga em Tsinghua com antecedência.
Mais do que isso, se antes Cheng Xing era apenas um aluno com boas notas em chinês e a quem Zheng Hua tratava com imparcialidade quando os outros professores o detestavam, agora Cheng Xing tornara-se o aluno favorito e mais querido de Zheng Hua como professor de chinês. Ter um aluno assim era sua maior honra como educador, especialmente como professor de literatura. Por isso, Zheng Hua assentiu diretamente e disse: "Tudo bem, então você estude bem com a representante da turma e tire todas as dúvidas com ela. Com o nível dela, ajudá-lo na revisão será mais do que suficiente."
"Obrigado, professor", disse Cheng Xing.
"Certo, feche o zíper do casaco e vá almoçar logo", instruiu Zheng Hua.
Cheng Xing assentiu e saiu do escritório.
Assim que ele partiu, um dos professores do escritório comentou: "Se todos os alunos falassem com a lógica e a clareza de Cheng Xing, seria maravilhoso. Alguns vêm ao escritório gaguejando tanto que, depois de um tempão, a gente mal consegue entender o que querem."
"Quantos Cheng Xing existem na Primeira Secundária de Ancheng?", disse Yu Zhongdao com um sorriso.
"De fato", riu o outro professor.
Em toda a longa história da Primeira Secundária de Ancheng...
...havia apenas um Cheng Xing.
"Parabéns, velho Zheng. Se as notas de ciências de Cheng Xing também melhorarem, somadas ao seu desempenho formidável em chinês, a sua turma terá mais um excelente candidato para uma universidade de ponta", disse outro diretor de turma com evidente tom de inveja.
"Que isso, que isso, as suas turmas também têm muitos alunos excelentes!" Embora dissesse isso, Zheng Hua não conseguia esconder o sorriso que escapava pelos cantos de sua boca.
Ao sair do escritório, Cheng Xing avistou Jiang Luxi saindo da porta da frente da sala de aula com sua garrafa de água.
Ao vê-lo, ela perguntou: "Vai encher água?"
O dinheiro que Cheng Xing havia depositado no cartão de refeição dela da última vez ainda não tinha acabado.
"Sim, vamos juntos", disse Cheng Xing, voltando à sala para pegar sua própria garrafa.
"Vamos", disse Cheng Xing, olhando para ela.
No entanto, Jiang Luxi não se moveu. Ela disse: "Dê-me a sua garrafa, eu vou sozinha."
Cheng Xing olhou para ela sem entender.
"Não quero ir junto", respondeu ela, encarando-o.
Antes eram amigos, e não havia problema em irem juntos buscar água.
Mas agora essa amizade já não era puramente inocente.
Sabendo perfeitamente que não se envolveria romanticamente com ele...
...Jiang Luxi não queria dar-lhe falsas esperanças.
Enquanto não lhe desse abertura...
...Cheng Xing certamente desistiria logo.
"Então me dê sua garrafa e seu cartão de refeição, eu vou por você", propôs Cheng Xing. "Caso contrário, quem garante que você não vai tentar encher as duas garrafas de uma vez e fazer alguma tolice como se queimar com a água fervendo?"
Jiang Luxi: "..."
"Podemos ir juntos, mas sem falar nada", impôs Jiang Luxi.
"Combinado", concordou Cheng Xing.
Os dois desceram as escadas e caminharam em direção à copa da escola.
Ainda não tinham percorrido metade do caminho quando flocos de neve começaram a cair do céu.
A neve foi engrossando até transformar-se em flocos densos e pesados.
Observando os flocos caírem um a um diante de si...
...Jiang Luxi lembrou-se de repente da insistência de Cheng Xing para que ela comesse o café da manhã naquela manhã.
Ele dissera que faria frio e nevaria.
E agora, de fato, estava nevando.
Se tivessem saído para comer fora naquele momento, o frio seria certamente intenso.
Afinal, por mais longe que fosse da sala de aula à copa...
...ir da sala até o lado de fora da escola era muito mais distante.
Os dois caminharam o trajeto inteiro até a copa em silêncio.
No entanto, ao retornarem com a água e passarem pelo Lago Anhe, na área interna da escola, viram vários estudantes parados admirando a paisagem, subindo inclusive no pequeno pavilhão sobre o lago para tirar fotos de recordação com os celulares. Cheng Xing sorriu e comentou: "A paisagem da Primeira Secundária de Ancheng é realmente linda. O Lago Anhe coberto de neve tem ares de cenário nortenho, mas com um toque de delicadeza sulista."
"A névoa gelada funde o céu, as nuvens, as montanhas e as águas em um único branco imaculado. O Lago Anhe nevado não fica atrás da paisagem de Yuhang descrita por Zhang Dai", sorriu Cheng Xing.
Nas gerações futuras, Ancheng raramente via neve, e mesmo quando nevava, jamais exibia a grandiosidade daquelas paisagens invernais de antigamente. Sem a neve intensa, o Lago Anhe da Primeira Secundária perdia parte de seu encanto no inverno.
Toda vez que nevava com força em Ancheng, muitos alunos da escola corriam para as margens do Lago Anhe para apreciar a vista.
Jiang Luxi sabia de qual obra vinha a frase citada por Cheng Xing; ela havia estudado aquele texto, *A Apreciação da Neve no Pavilhão do Lago*, escrito por Zhang Dai durante a dinastia Ming. Era um texto belíssimo que ela apreciava muito.
"É uma pena que o texto de Zhang Dai comece mencionando o quinto ano do reinado de Chongzhen", disse Cheng Xing.
Naquele ano, o Rio Amarelo transbordou em Mengjin, terremotos atingiram Nanjing e Sichuan, houve fome nas províncias de Huaiyin e Yangzhou, e os exércitos camponeses rebeldes conquistavam cidade após cidade. Desastres naturais e catástrofes provocadas pelo homem acumulavam-se, e a dinastia Ming aproximava-se irremediavelmente de seu fim histórico.
Jiang Luxi teve vontade de perguntar por que o quinto ano de Chongzhen seria uma pena.
Mas, lembrando-se do trato de não falar nada, acabou contendo-se e ficou em silêncio.
Ao entrarem no prédio de ensino, os dois sacudiram a neve dos casacos.
Notando que ainda havia alguns flocos presos aos cabelos dela, Cheng Xing estendeu a mão e removeu-os delicadamente.
Diante do olhar gélido com que Jiang Luxi o fitava...
...Cheng Xing abriu a palma da mão, mostrando os flocos derretidos.
"Se o seu cabelo molhar, vai demorar a secar", justificou-se Cheng Xing. "Vamos, subamos."
Jiang Luxi mordeu o lábio. Era evidente que ele estava abusando da intimidade, e embora sentisse raiva e vontade de brigar, não conseguia expressar isso de forma eficaz; aquela sensação era deveras incômoda.
"Se cair neve em mim de novo, me avise, eu mesma tiro", disse ela, fuzilando-o com o olhar.
"Não tínhamos combinado de não falar nada?", perguntou Cheng Xing com um sorriso, virando-se para encará-la.
Irritada, Jiang Luxi deu-lhe um leve chute na perna.
"Fica sem argumentos e apela para a violência, que mulher mais agressiva", provocou Cheng Xing.
Jiang Luxi permaneceu calada.
Se ele não fosse tão exasperante, jamais teria lhe dado um chute.
Desde pequena, ela nunca havia chutado ninguém.
Ambos subiram as escadas e retornaram à sala de aula.
Cheng Xing sentou-se e usou a garrafa térmica para aquecer as mãos.
Zhou Yuan entrou na sala usando um gorro.
"Irmão Cheng, que frio absurdo! Por que essa neve caiu com tanta força? Em pouquíssimo tempo, o chão já está todo coberto." Zhou Yuan retirou o capuz do casaco acolchoado e esfregou as mãos.
"Esta deve ser a última neve deste inverno, e também a maior", comentou Cheng Xing.
Ele lembrava vagamente que, após aquela nevasca, Ancheng não voltara a ver neve naquele inverno.
O frio era implacável, e Zhou Yuan foi fechar a porta dos fundos da sala.
Contudo, fechá-la de nada adiantou; pouco depois, outros alunos empurraram a porta dos fundos para entrar.
No inverno, Jiang Luxi era a única aluna que jamais usava a porta dos fundos.
Independente de estar saindo ou entrando na sala, ela utilizava sempre a porta da frente.
Logo o sinal tocou e Zheng Hua entrou na sala.
"Agora vamos começar a organizar os lugares com base nas notas do exame final passado. No entanto, antes disso, gostaria de anunciar uma regra: para incentivar os alunos que estão nas colocações inferiores, mas que demonstraram uma evolução extraordinária, a partir desta reorganização, além dos lugares distribuídos por ordem decrescente de notas, quem tiver apresentado o maior progresso acadêmico no exame mensal — sendo o aluno que mais evoluiu em toda a turma — também terá o privilégio de escolher seu assento entre os primeiros, logo após o primeiro colocado da turma."
"Alguém tem alguma objeção?", perguntou Zheng Hua.
Os alunos na sala balançaram a cabeça negativamente.
Tratava-se apenas de uma reorganização de assentos.
O impacto sobre a maioria era mínimo.
Além disso, se a melhora de alguém fosse realmente colossal...
...conceder tal recompensa era perfeitamente aceitável.
"No último exame mensal, o aluno que apresentou o maior progresso em nossa turma foi Cheng Xing, portanto ele será o segundo a escolher seu lugar", anunciou Zheng Hua.
Ao ouvirem o nome de Cheng Xing, os demais alunos não demonstraram grande espanto.
No exame final do ano passado, a evolução de Cheng Xing fora, de fato, a mais expressiva.
Apenas Jiang Luxi ficou momentaneamente surpresa.
Ela lembrou-se do que Cheng Xing lhe dissera no dia anterior.
"Por favor, peguem seus livros e fiquem do lado de fora da sala. Está frio, então façam isso o mais rápido possível. Os alunos cujos nomes eu chamar entrarão diretamente para escolher seus lugares", ordenou Zheng Hua.
Com exceção de Jiang Luxi, todos os alunos da sala pegaram seus livros e postaram-se no corredor.
O lugar de Jiang Luxi sempre fora aquele, e como ela era a primeira a escolher...
...não precisava sair com os livros.
"Jiang Luxi", chamou Zheng Hua.
Jiang Luxi entrou na sala e sentou-se em seu lugar habitual.
"Cheng Xing", chamou Zheng Hua.
Nesse momento, Cheng Xing entrou na sala carregando seus livros.
Sob o olhar atônito de vários alunos no corredor, ele caminhou e sentou-se no assento ao lado de Jiang Luxi.
...
Agradecemos primeiramente ao nosso segundo mecenas, a generosa doação de *Crazy Lazy Sheep*. Na verdade, o arco *A Alma Trêmula e o Coração Agitado* já se encerrou, mas fiquei pensando por muito tempo sem conseguir definir o nome do próximo arco, o que acabou atrasando a atualização de hoje. Amanhã trarei um volume maior de capítulos, talvez superando a marca de dez mil palavras. Além disso, o próximo arco será focado em Cheng Xing perseguindo Jiang Luxi. Alguém tem alguma sugestão de título? Aceitamos ideias.
(Fim do capítulo)