Capítulo 44: Varrendo o Mundo com Trovões

Su Zhou acabou por arrastar o seu corpo quase mutilado para liderar uma última carga contra o exército inimigo. Felizmente, as forças demoníacas estavam igualmente devastadas e, sem energia interna suficiente para executar técnicas de agilidade, os seus corpos pesados tornavam-se alvos fáceis na neve, sendo Su Zhou quem, um a um, os eliminava.

Contudo, mais importante do que perseguir o inimigo era cuidar dos seus. Após limpar a área, ele regressou com a sua tropa, recolhendo os Guardas da Árvore Divina que jaziam meio mortos e congelados, prontos para serem lançados ao magma e destruídos.

Naquele momento, embora as baixas fossem pesadas, Li Daoran e os outros estavam repletos de alegria. Quando Su Zhou regressou às muralhas, a grande maioria dos guerreiros agradeceu-lhe com emoção, muitos soluçando; a maioria ali estava voluntariamente para proteger a Arma Divina, preparados para o sacrifício.

Naturalmente, o Exército da Justiça das Cem Escolas já tinha providenciado o sustento para as suas famílias... na verdade, quase todos os que ali estavam já não tinham família, o que explicava a sua determinação em lutar até ao fim contra a Dinastia Demoníaca. Su Zhou liderou-os na defesa da Arma Divina, conferindo significado a todos os sacrifícios feitos até então.

"Mas ainda não é altura para celebrar a vitória."

Su Zhou, imperturbável pela euforia da vitória amarga, ordenou imediatamente a alguns artesãos que trouxessem um grande caldeirão, encheu-o com água da neve e acendeu um fogo intenso. Ninguém compreendia o seu intuito, mas obedeceram prontamente.

Em seguida, Su Zhou ordenou que reunissem a maioria dos feridos em torno do caldeirão. A perda de sangue não era crítica — naquele frio, era difícil sangrar continuamente — a maioria estava em estado de choque ou inconsciente devido à exaustão da energia interna e ao congelamento severo.

Sem um mestre curandeiro como o Grão-Mestre Han, e na escassez de água limpa e medicamentos, a maioria daqueles homens dificilmente sobreviveria à noite. Era precisamente por isso que Su Zhou agia. Depois de pôr a água a ferver, recolheu uma quantidade de especiarias — a maioria das quais ele próprio tinha trocado por plantas espirituais anteriormente. Su Zhou suspirou: "Felizmente, fui previdente e trouxe especiarias... Ah, na próxima vez que for a outro mundo, trarei isto às toneladas!"

Quanto ao que Su Zhou pretendia fazer... bem, ele estava a ferver água e a adicionar especiarias, precisava de perguntar?

Claro que ia cozinhar "Água Sagrada"!

Embora não pudesse fazer nada pelos mortos, ele jurou internamente que, enquanto ali estivesse, nenhum dos feridos morreria.

Com o caldeirão a ferver, Su Zhou despejou o resto da garrafa de Água Sagrada de alta concentração, juntamente com o frasco de Líquido Espiritual de Madeira obtido ao matar o General Demoníaco, adicionou as especiarias e abençoou a mistura com Palavras Sagradas. A cena era tão estranha aos métodos curativos locais que, quando o caldeirão começou a emitir um brilho branco puro, os guerreiros exclamaram em êxtase: "É uma técnica secreta de Kunlun! Um milagre da Montanha Divina de Kunlun! Estamos salvos, o Irmão Xu e o Segundo Irmão estão salvos!"

Até Zhou Buyi estava com os olhos marejados. O monge guerreiro Fang Hui fora gravemente ferido no abdómen por um Guarda da Árvore Divina; embora tivesse selado a ferida com energia interna, a exposição dos órgãos ao frio extremo tornava a sua recuperação quase impossível. Ao testemunhar a "técnica secreta" de Su Zhou e lembrar-se daquela "poção" que salvara o Grão-Mestre Weilie, a esperança reacendeu-se no seu coração.

Ao ouvir os gritos de excitação, Su Zhou foi muito franco: "Não posso garantir cem por cento — viram bem, um caldeirão de água, meia dose de Água Sagrada e um frasco de líquido espiritual. Esta diluição, calculo, só terá um efeito curativo moderado."

Era a verdade, mas os presentes não eram ignorantes e compreendiam a lógica. Vendo que ninguém contestava, Su Zhou tomou uma decisão.

"Yala, o meu sangue também conta como 'Sangue Sagrado', certo? Se o usar como oferenda, quanta força de cura poderei obter?"

A serpente espiritual riu levemente: "Isso depende de quanta confiança estas pessoas depositam em ti. Se acreditam, funciona; se não, não. O poder da fé depende do utilizador."

"Contudo, vendo como estão gratos, dispostos a entregar-te tudo o que possuem, o efeito será certamente muito bom."

"É assim?" Su Zhou sorriu. "Ah, quem me manda ser mentalmente instável? Ouvi-los agradecer-me de coração faz-me sentir incrivelmente bem."

Enquanto troçava com Yala, ele mordeu o próprio braço e verteu um pouco do seu sangue espiritual no caldeirão. O sangue, denso como mercúrio e brilhando com uma luz azul-púrpura, fundiu-se na Água Sagrada, gerando uma ondulação sagrada. Ao verem isto, a maioria não compreendeu o porquê, mas Su Zhou não pretendia explicar. Zhou Buyi, após um momento de hesitação, deu um passo à frente e anunciou em voz alta: "O Mestre Su está a gastar o seu sangue de dragão para curar os nossos irmãos!"

"Bando de estúpidos — o Mestre Su é um homem de grande retidão. Desde que desceu de Kunlun, tem combatido o mal, matado generais demoníacos, derrotado o exército inimigo e decapitado o Grão-Mestre da Dinastia Demoníaca, ficando gravemente ferido e até perdendo um braço! Por que estão aí parados? Não vão sequer agradecer?!"

Ele assumiu a identidade de linhagem de dragão de Su Zhou, e ninguém ousou questionar.

"A grande benevolência do Mestre Su, nós retribuiremos!"

Todos os guerreiros compreenderam e inclinaram-se em uníssono. Aqueles cujos amigos estavam feridos ajoelharam-se e prestaram homenagem a Su Zhou: "O Mestre Su é um verdadeiro herói entre os homens, arriscando a vida pelos seres vivos. Que nobreza!"

"Nós estamos dispostos a seguir o Mestre Su, mesmo que tenhamos de enfrentar o fogo e as águas!"

Até Li Daoran e Weilie, os anciãos, prestaram as suas homenagens. Tal ato de heroísmo seria cantado em poemas e lendas por séculos, caso a humanidade sobrevivesse.

"Hahahaha!"

Su Zhou, ao ver todos ajoelhados e a oferecerem-lhe a sua gratidão mais sincera, riu-se com entusiasmo enquanto observava as ondas sagradas no caldeirão: "Não fui eu que vos salvei, foram vocês que se salvaram a si mesmos!"

"Chega de conversas, tragam os feridos!"

Naquela noite, após recuperar as suas forças e receber várias ofertas de plantas espirituais e pílulas, Su Zhou, após dizer a Zhou Buyi e aos outros que iria meditar no cume da montanha, dirigiu-se sozinho para o pico da cordilheira Taibai.

O brilho dourado e avermelhado do vulcão iluminava as nuvens à noite, e sob a neve incessante, Su Zhou permaneceu sozinho no cume, contemplando o rio que serpenteava desde a base da montanha até ao horizonte. O seu espírito estava mais sereno do que nunca.

Su Zhou estendeu a mão, e uma esfera de luz azul-jade surgiu na palma da sua mão. Sem hesitar, engoliu-a, fechou os olhos e permaneceu imóvel.

Num instante, sentiu uma sensação explosiva, como eletricidade misturada com uma bebida gaseificada, percorrendo todo o seu corpo, seguida pela vida inteira do Grão-Mestre da Dinastia Demoníaca. Inúmeras memórias passaram como um relâmpago. Su Zhou observou-as com calma, lamentando apenas não conseguir ver cada detalhe, apenas as ideias e inspirações do taoísta sobre as suas técnicas de trovão.

"Este é o meu caminho, superior às técnicas dos sábios!"

Era uma sensação estranha, mas jubilosa. Su Zhou sentia-se como o próprio Grão-Mestre, revivendo cada pensamento. O perigo residia em perder-se naquelas memórias e ter a sua própria mente alterada, mas o coração de Su Zhou, fortalecido pela vitória em batalha, era inabalável.

Ele sentiu o "Trovão" que existia em toda parte.

【— Os quatro tempos e o Yin-Yang são a raiz de todas as coisas.】

【O Jia Wood é Yang. O trovão é o sopro do Yang. Por isso, colhe-se o Qi da Árvore Divina para condensar o fenómeno do trovão inato...】

A "Verdadeira Técnica do Trovão dos Cinco Polos" era o culminar dos estudos do Grão-Mestre sobre a Árvore da Imortalidade. Para o Grão-Mestre, o passo crucial era usar a força vital da madeira para transformar-se num ser de trovão inato e ascender ao nível "Inato".

"Este tipo, para um mortal, é um verdadeiro génio." Até Yala reconheceu o talento do Grão-Mestre. "Se tivesse tido sucesso, o seu feito não seria apenas 'transcendente', poderia ter superado o nível de 'Líder'."

"A propósito, Su Zhou, não tens a Árvore da Sabedoria? Não precisas de te tornar um espírito de trovão inato, apenas usa o seu poder para fortalecer a tua alma e controlar o trovão... Eu não preciso de um segundo 'eu', preciso de ti a seguir o teu próprio caminho!"

"Se me desses algo, eu nem confiaria, quem sabe que truques terias na manga." Su Zhou troçou com Yala e continuou a estudar a herança.

A técnica revelava que o trovão era a fraqueza da "Madeira Imortal", pois podia alterar a estrutura de água complexa no interior das raízes.

No cume, Su Zhou soltou um longo suspiro e abriu os olhos. O brilho do trovão emanava das suas pupilas azul-púrpura. Ele ergueu o dedo em direção ao céu!

BOOM!

Entre as nuvens escuras, o trovão explodiu! Embora ele tenha baixado o dedo rapidamente, o arco elétrico azul ainda dançava na sua ponta. Su Zhou olhou para o seu dedo chamuscado e riu-se.

"Então era isto... O corpo imortal é a ferramenta perfeita para estudar o trovão! Útil, muito útil!"

Enquanto a pele queimada do seu dedo descascava, revelando a pele branca e intacta por baixo, ele obteve uma experiência que outros levariam vidas a alcançar. A dor era intensa, mas a alegria de Su Zhou era maior. No entanto, pensou no custo daquela herança: o sangue de milhões.

"Imortalidade... vale a pena um preço tão alto?"

O jovem, odiando o mal, murmurou: "Se a imortalidade enlouquece as pessoas, será que posso extinguir todos os caminhos para ela, fazendo com que todos, deuses ou demónios, tenham um fim? Talvez assim fosse melhor?"

Yala ficou atónita: "Este miúdo é um Mestre Demoníaco nato! Como é que a lógica dele se distorce para o 'fim de todos os seres'? Até os vilões comuns não teriam tais pensamentos, mas ele, com a sua 'intenção benevolente', conseguiu!"

Mas no final, Su Zhou sacudiu a cabeça: "Não, isso não impediria a loucura. O problema não é a imortalidade, é a ganância do coração humano. Em vez de destruir a imortalidade, talvez todos devessem ser imortais... mas será que isso seria bom?"

Após um silêncio, Su Zhou não se abateu. Ergueu novamente a mão, com o trovão azul a saltar na ponta dos dedos, apontando para o sul.

Contemplando o horizonte, onde ficava a residência do Imperador Demónio, o caçador de demónios fez um juramento com a voz mais firme de sempre:

"— Eu usarei este trovão para varrer o céu e a terra, e devolver a clareza a este mundo!"

No cume da montanha, o trovão rugiu, como se respondesse.

Ao meio-dia do dia seguinte.

A Lâmina da Extinção, a Arma Divina, estava forjada!