Capítulo 69 — Sombra Gélida (4200 palavras; peço assinaturas e votos mensais~)

Após purificar os espíritos malignos, Su Zhou franziu a testa e virou-se para observar os três cadáveres: "Com uma moral tão distorcida, esses praticantes da velha guarda realmente não consideram as pessoas comuns como seres humanos... Agora compreendo perfeitamente por que o Estado e o mundo inteiro insistem na democratização das técnicas de cultivo."

Antes do ressurgimento da energia espiritual, os praticantes mal alcançavam o nível de Despertos e, comparados a mortais armados, não possuíam uma vantagem avassaladora, o que garantia um certo equilíbrio. Contudo, mesmo naquela época, existiam clãs como a família Tang, que causavam males às sombras e menosprezavam a vida alheia.

Após o ressurgimento da energia espiritual, o limite máximo dos praticantes elevou-se drasticamente, mas o avanço das armas não acompanhou o mesmo ritmo, ampliando ainda mais a disparidade. Além disso, se os mortais progridem, por que os praticantes não o fariam? Eles também podem utilizar armas modernas para se aprimorar.

Nunca houve uma regra que impedisse o aprimoramento das técnicas. Veja o "Prego de Quebra de Alma de Oito Encantos" em versão pistola usado pelo líder do culto: comparado à versão original, que exigia um martelo pesado, o progresso é imensurável. Se fosse disparado de surpresa por um rifle de precisão antimaterial, até mesmo Su Zhou ou alguém de nível Transcendente teria problemas.

A transcendência é parte da produtividade. Em vez de esconder o poder e permitir que a sociedade se divida em classes, gerando opressão e conflitos, é preferível democratizar o cultivo e elevar a produtividade coletiva. Assim, pelo menos na superfície, todos teriam um futuro brilhante sob a mesma classe de poder espiritual.

"Sendo ambos de nível Desperto, o escudo espiritual daquele velho líder da Sociedade da Serpente Sagrada podia resistir a um bombardeio de RPG, enquanto o deste membro da família Tang não aguentou nem um soco meu; quase quebrou só com o impacto de estilhaços de pedra. A diferença é abismal."

Su Zhou não se aprofundou nesses pensamentos e caminhou sobre as ruínas parcialmente colapsadas da mansão principal da família Tang. Imediatamente, descobriu diversos caixões no salão principal: quinze no total.

"Isto... os caixões estão cheios de cadáveres!"

Embora parecesse redundante — pois caixões servem para cadáveres, e vampiros também são cadáveres —, Su Zhou não pôde evitar franzir a testa e suspirar: "Parece que a maioria morreu de fome, ou melhor, foram mortos de fome deliberadamente? A elite da família Tang se reuniu aqui apenas para fazer isso? Criar fantasmas famintos?"

Segundo os praticantes da família Tang, eles buscavam mendigos e desabrigados em outras cidades para criar espíritos malignos — uma forma de não atacar o próprio quintal —, mas Su Zhou não esperava que criassem tantos de uma vez: "Quem cultiva espíritos malignos assim? Um Desperto pode controlar no máximo cinco espíritos do mesmo nível, e isso já seria um talento notável. Aqueles onze anteriores tinham o auxílio de formações e artefatos espirituais."

"Agora, quinze fantasmas famintos de uma vez... isso provavelmente causaria um retrocesso imediato, devorando toda a família Tang até o último osso... E de onde tiraram tantos materiais e dinheiro?"

Espíritos malignos selvagens não obedecem a comandos; é necessário consumir energia e materiais espirituais para forçar esse conjunto de ressentimentos a seguir ordens. A família Tang não teria recursos para fabricar quinze fantasmas famintos; caso contrário, a quantidade de inimigos que Su Zhou enfrentou teria sido o dobro. A menos, é claro, que eles não fossem para uso próprio, mas sim encomendados.

"De qualquer forma, descansem em paz." Com dúvidas na mente, mas sem divagar, ele abriu a mão e tocou a Lâmina da Extinção na cintura. Invocando uma centelha do poder do Yang Flamejante, uma energia espiritual vasta e ardente começou a purificar forçadamente todos os fantasmas malignos ao redor.

Por um momento, os quinze caixões vibraram simultaneamente, como se os corpos estivessem se debatendo. Contudo, segundos depois, acompanhados por fumaça negra que se dissipava, todos os espíritos malignos foram distorcidos e derretidos pela força de Su Zhou, transformando-se em cinzas.

Seja a técnica do trovão ou o Yang Flamejante, ambos são eficazes contra espectros. Tendo escolhido o fogo, Su Zhou não revelaria seu poder elétrico ali.

Após a purificação, ele deu meia-volta e saiu. Tendo matado quem precisava, a vingança estava consumada, e o resto seria apenas seguir seu caminho. Quanto aos cinco praticantes de nível Desperto inicial que tremiam como avestruzes em um canto da mansão, eles ainda não estavam envoltos em ressentimento, o que significava que não haviam matado ninguém.

Para esses cúmplices sem crimes graves, Su Zhou não se deu ao trabalho de agir. De qualquer forma, as autoridades do Estado logo detectariam as flutuações de energia e revistariam o local; esses praticantes teriam seus destinos selados naturalmente. Problemas burocráticos devem ser deixados para o governo.

"Suspiro, esses praticantes da família Tang nem sequer possuem almas malignas. Sendo de nível Desperto avançado, são piores que generais demoníacos... Nem são totalmente maus, nem são fortes o suficiente. Tudo neles é medíocre."

Resmungando, Su Zhou saiu pelo portão e sentiu-se revigorado, chegando a cantarolar. Vingar um amigo é uma sensação extremamente satisfatória!

Dizem que vingar-se de fracos não tem graça, mas isso é bobagem. Humilhar os fracos é o que há de melhor! Nos jogos que Su Zhou joga, como "Guardião das Ruínas" ou "Liga dos Heróis", o que ele mais deseja é que o time adversário seja composto por iniciantes; não há nada mais prazeroso.

"Quando eu voltar, vou pedir ao Qiming que me pague um banquete cinco estrelas. Tenho que aproveitar bastante! Embora, pensando bem, eu sempre esteja comendo de graça, não é?"

Enquanto se preparava para deixar a vila da família Tang, a voz de Yala ecoou suavemente de dentro do seu capuz: "Você realmente não vai eliminar aqueles cinco? Eles podem contar sobre você para as autoridades, sabe?"

"Eu disse que não mataria, então não matarei. Se houver consequências, eu mesmo arcarei com elas."

Su Zhou riu e balançou o dedo: "Além disso, por que você acha que me dei ao trabalho de usar equipamentos para parecer mais alto e carregar duas armas? Foi justamente para que eles relatassem essas informações distorcidas!"

"Palavra dada, ação cumprida. Eu disse que puniria apenas os principais culpados. É claro, isso se aplica àqueles que, aos meus olhos, não são tão cruéis. Se eu encontrasse alguém verdadeiramente perverso aqui, mesmo que não estivesse relacionado à maldição de Qiming e da Tia Wen, eu quebraria minha palavra e agiria imediatamente."

"Afinal, eu sou o Lorde Demônio Devorador de Malignidade, movido pelo meu próprio senso de justiça, hahaha!"

Com a mente clara e rindo de satisfação, Su Zhou deu um salto, cobrindo centenas de metros e caminhando de volta para casa. Yala não pôde evitar rir: "O que você diz faz parecer que você é realmente um lorde demônio."

"Ora, não diga isso. Eu sou o contratante de um 'Grande Demônio' como você, como poderia não ser um também?"

A voz de Su Zhou dissipou-se no vento frio e na neve.

Pouco tempo depois, sirenes soaram em Hengcheng. Contudo, antes que a polícia e os praticantes oficiais chegassem à vila da família Tang, algo aconteceu.

Acompanhando o fluxo antinatural dos flocos de neve, sob a sombra das árvores, uma forma humana composta de cristais de gelo e sombras condensou-se silenciosamente, observando o pequeno pátio devastado.

"Isso é realmente inesperado... A família Tang foi exterminada. Tsc, eu sempre disse que quanto mais obscuro o negócio, mais cautela é necessária. Será que foram descobertos pelas autoridades?"

Após observar por um momento, o tom da sombra de neve carregava uma surpresa incontrolável, até mesmo choque: "Espere, não foram as autoridades do Estado. Faz sentido, eles esperariam até o fim desta 'anomalia dos fenômenos celestes de energia espiritual'... Vingança pessoal? Mas onde eles arranjaram um praticante tão próximo do nível Transcendente? Eu não o reconheço!"

Claramente, nesta era, um praticante próximo da transcendência é uma raridade, e aquela sombra estava familiarizada com a aura de tais existências.

Cheirando o ar, a sombra negra acalmou-se e assentiu levemente: "Pura força explosiva física? Esse nível de poder excede pelo menos vinte toneladas. A natureza da energia espiritual está bem oculta, mas ainda sinto um traço de poder Yang extremo, inclinado ao elemento metal... Seria um praticante de artes marciais espirituais que pratica o 'Culto da Pureza'? Pelos vestígios, ele tem pelo menos trinta ou quarenta anos de cultivo refinado; sem tanto tempo polindo o corpo, seria impossível atingir tal força física."

"Será uma linhagem da 'Família Liu, a Única das Artes Marciais' de Tiandu, ou a linhagem budista do 'Corpo de Diamante' e 'Dragão-Elefante'?"

Após especular inúmeras possibilidades sem encontrar exemplos similares, a sombra balançou a cabeça: "Esqueça, não tem nada a ver conosco, só é um pouco problemático."

"Sem a família Tang de Xiang, não encontraremos melhores cultivadores para criar fantasmas famintos tão cedo. O experimento do 'Fator Divino' da sede terá que ser adiado."

"Interessante, muito interessante. Embora eu não saiba quem é, esse cara que apareceu do nada realmente merece atenção... Mas a curiosidade matou o gato. Até que o plano termine, é melhor não provocar alguém tão formidável que surgiu do nada."

A última frase foi quase inaudível. A sombra de gelo riu e dissipou-se instantaneamente, restando apenas flocos de neve flutuando ao vento.

Logo depois, viaturas policiais rugiram, trazendo policiais locais e praticantes oficiais preparados para o combate.

"Detectamos vestígios de confronto de alta intensidade entre praticantes. Três praticantes de nível Desperto avançado mortos... Informem aos superiores: um praticante civil próximo ao nível Transcendente apareceu em Xiangdong!"

O oficial líder era um militar de meia-idade, com cabelos pretos em pé como espinhos. Com um semblante rígido e porte robusto, característicos de quem serviu, ele desembarcou e entrou apressado na mansão. Uma equipe de policiais armados com escudos e armas seguia atrás, em alerta total.

"Clã Tang... este é o ancestral território de cultivo deles. Foi destruído por uma aura assassina. Todos os onze espíritos de nível Desperto viraram cinzas, e o espírito principal foi purificado."

Ao ver a destruição causada pelos leões de pedra, o oficial contraiu as pupilas: "Tanta força? Poderia ser um praticante puramente marcial? Mas a maioria dos praticantes marciais do sul já foi recrutada pelo exército; apenas no noroeste ou na capital existem tradições civis... Mas eles não teriam como treinar alguém tão forte."

"Hmm... Energia Yang extrema do elemento metal, seria o Corpo de Diamante ou a técnica Yang Pura? Ou a arte marcial do Tigre Branco do Noroeste?"

Ao investigar e detectar um vestígio da Lâmina da Extinção, ele chegou à mesma conclusão que a sombra de gelo. O militar caminhou até os três cadáveres e olhou para os caixões, sentindo uma fúria crescente: "Quem diria, a família Tang parecia cumpridora da lei, mas na verdade matavam para refinar almas?! Quinze corpos de fantasmas famintos. Quando eles mataram tantas pessoas e acumularam tantos materiais? O que pretendiam? Rebelião?!"

Não bastasse o crime grave de assassinato, com os quinze fantasmas, os onze espíritos da família e os oito membros despertos, o clã Tang poderia mobilizar trinta e quatro Despertos, incluindo três de nível avançado... Isso superava a força dos praticantes oficiais estacionados em Hengcheng!

"Um crime grave de um praticante de alto nível, sem deixar rastros. Embora a anomalia celeste tenha ajudado, certamente houve técnicas para ocultar a aura... Mas honestamente, isso parece uma vingança. Será que a família Tang ofendeu o amigo de alguém perigoso?"

Após definir a natureza do incidente, ele franziu a testa, pegou o telefone e afastou-se para contatar os superiores e passar as informações, enquanto ordenava que a equipe forense buscasse mais pistas.

Neste período, o surgimento de um praticante próximo ao nível Transcendente é um assunto de extrema importância, capaz de chegar ao conhecimento das autoridades supremas!

Cerca de uma hora depois, a coleta de pistas encerrou-se, e o perfil do suspeito apareceu no relatório:

[Incidente de Homicídio por Praticante na Vila Tang]
[Estimativa baseada no tamanho dos calçados e peso: o suspeito tem entre 1,90m e 2,00m, peso superior a 210kg. Porte robusto, físico extremamente desenvolvido, provavelmente um praticante marcial com mais de trinta anos de treino.]
[Energia espiritual de atributo Metal, Yang extremo. Capacidade destrutiva física altíssima. Nível: Pico do Despertar.]
[Ataques diretos e letais. Após purificar os espíritos, retirou-se, não eliminando os cinco sobreviventes da família Tang.]
[Perfil psicológico: Homem entre 40 e 50 anos, especialista em pontos vitais e técnicas de combate, possivelmente profissional de luta, frequenta academias. Personalidade objetiva, lacônica, com treinamento militar e leve transtorno obsessivo-compulsivo.]

No retrato falado, via-se um homem alto de cabelos pretos curtos, barba feita, rosto rígido e olhos profundos, transmitindo uma aura fria e indiferente.

Enquanto isso, Su Zhou, com seus 1,78m e 120kg, parecendo um estudante comum, já estava em casa cantarolando.

Este "paciente de TOC" estava na cozinha, com uma faca em uma mão e vegetais espirituais trazidos do Mundo da Árvore Divina, enquanto com a outra mão abria alegremente seu celular, aproveitando a chance para fazer uma invocação no jogo após o sucesso da vingança.

"Arca do Passado, Fantasia de Cristal!"
"Duas tentativas de dez!"

*Trim-trim* — o som maravilhoso de um item raro soou. Su Zhou, que esperava apenas resultados comuns, arregalou os olhos com alegria: "Céus! Quatro itens lendários! Três de nível seis estrelas! Minha sorte está radiante!"

"Será que fazer boas ações traz sorte? Se for assim, preciso fazer mais disso!"

Não sabia se era porque sua sorte estava ruim antes e agora atingiu o extremo oposto, ou se realmente boas ações trazem boas recompensas, mas Su Zhou estava radiante.

Ele guardou o celular e preparou-se para, sob a orientação de Yala, cozinhar pessoalmente — algo que não fazia há tempos — para celebrar o sucesso duplo.

Quanto aos ingredientes, é claro, seriam aqueles vegetais espirituais do Mundo da Árvore Divina!