Capítulo 67: O calor humano e o ataque surpresa

Este homem chama-se Tang Chen e é um praticante do clã Tang. Segundo ele, não pertence ao núcleo principal da família, tendo começado a cultivar apenas recentemente, após a detecção de certos talentos com o ressurgimento da energia espiritual.

Longe de causar mal a outros, ele sequer tinha tido contato com as técnicas de controle de fantasmas.

Um transcendente desse nível dificilmente conseguiria mentir sob a pressão espiritual de Su Zhou — ele conseguia perceber até mesmo o fluxo da energia espiritual e as mudanças de humor, quanto mais os movimentos musculares e a circulação sanguínea.

Sob o depoimento de Tang Chen, o movimento e a estrutura da alta cúpula do clã Tang tornaram-se claros na mente de Su Zhou.

A estrutura de poder do Grupo Tang era bastante clássica, ou melhor, antiquada e decadente. O núcleo da família consistia na linhagem direta que detinha a herança transcendental, enquanto os ramos colaterais orbitavam ao redor, oferecendo apoio e dedicação. A linhagem direta providenciava proteção através do poder, e os ramos colaterais sustentavam a família e o cultivo da linhagem principal por diversos meios.

Claro, essa era uma escolha inevitável na era anterior ao ressurgimento da energia espiritual, pois os recursos eram limitados; para garantir que cada geração produzisse praticantes no estágio de Despertar, era necessário concentrar forças. Além disso, a fronteira entre a linhagem direta e os ramos colaterais não era estrita: quando os descendentes do núcleo não possuíam talento para o cultivo, crianças talentosas dos ramos colaterais eram adotadas para se tornarem a nova linhagem direta.

Há mais de trezentos anos, durante o período mais difícil da nação, o clã Tang tentou até mesmo o casamento entre parentes próximos para preservar o talento espiritual da família.

— Isso foi seguir pelo caminho errado. — Ao ouvir isso, Su Zhou não pôde deixar de balançar a cabeça.

De acordo com o conhecimento sobre energia espiritual que Yala lhe transmitira, Su Zhou sabia que, embora a linhagem dos pais contribuísse para o talento espiritual dos filhos e o fato de ambos serem praticantes garantisse que a descendência tivesse aptidão, isso não assegurava o nível desse talento.

Em outras palavras, mesmo que os pais fossem gênios, os filhos apenas garantiam o limite inferior de "capacidade de cultivo" da espécie; o limite superior, assim como em filhos de pais comuns, era aleatório — exceto no caso de raças transcendentais que nascem como tais, e cujos limites inferiores variam, não podendo ser comparados.

Quanto ao porquê? É simples.

Na verdade, todos os seres humanos existentes no mundo, sejam mendigos ou santos, são descendentes daqueles que tinham aptidão espiritual nos tempos antigos — aqueles que não se adaptaram à energia espiritual foram extintos há dezenas de milhões de anos.

Rastreando os ancestrais, que família não teve um gênio? Encontrar alguém que realmente não conseguisse cultivar nenhuma energia espiritual é que seria difícil. O talento espiritual aleatório é, provavelmente, um sistema evolutivo que a própria raça humana desenvolveu para garantir a sobrevivência da linhagem em um ambiente de energia espiritual, assegurando que até os pais mais medíocres pudessem gerar descendentes talentosos.

Em suma, o clã Tang atual possui três praticantes no estágio avançado do Despertar, cinco que acabaram de ingressar no estágio de Despertar e dezessete praticantes no estágio de Abertura Espiritual. Hoje, era o turno do grupo de Tang Chen.

Em outras palavras, a força do clã Tang equivalia a três grandes mestres, cinco artistas marciais comuns e dezessete combatentes básicos no Mundo da Árvore Divina... claro, o poder de combate não pode ser calculado assim, pois os guerreiros do Mundo da Árvore Divina eram veteranos de mil batalhas, portadores de técnicas secretas.

A alta cúpula da linhagem direta não aparecia na empresa ultimamente; Tang Chen ouviu dizer que eles haviam retornado a uma pequena vila nos arredores da cidade de Heng. Essa pequena vila era a Vila Tang, a terra ancestral da família. Su Zhou rapidamente obteve o endereço.

— É apenas essa a força deles? — Após ouvir tudo, Su Zhou sentiu uma decepção difícil de conter e coçou a cabeça: — Quem diria.

Na verdade, ele mesmo sabia que essa força não era fraca. Antes de ir para o Mundo da Árvore Divina, o próprio Su Zhou estava apenas no estágio avançado do Despertar e suas habilidades de combate não eram refinadas; se fosse cercado por essas pessoas armadas com armas de fogo ou artefatos espirituais, poderia ter passado por apuros.

Além disso, todo o lado das cem linhagens do Mundo da Árvore Divina tinha menos de trinta grandes mestres; o fato de o clã Tang possuir três já demonstrava uma base sólida.

— Mas a Terra não é como o Mundo da Árvore Divina; a herança foi interrompida, a produtividade não é desenvolvida e a base popular é precária... Eu esperava que este clã Tang tivesse pelo menos sete ou oito no estágio avançado do Despertar.

Não era que Su Zhou desprezasse o clã, mas, para alguém que estava prestes a ascender ao patamar transcendental, o clã Tang era tão fraco que não gerava expectativas. Su Zhou sentia que poderia eliminá-los com uma mão só... mas, pensando bem, ele se animou: — É bom que os vilões sejam fracos, pelo menos significa que não podem prejudicar mais pessoas!

Com as informações em mãos, Su Zhou continuou a transmitir sua voz através da parede para Tang Chen: — Sua atitude foi boa. Não vou matá-lo, mas terei que deixá-lo inconsciente por um tempo.

— Sem problemas, sem problemas! — Sentindo que sua vida não corria mais perigo, Tang Chen relaxou os músculos tensos, mas logo perguntou subconscientemente: — Mas, poderia, por favor, me deixar ir ao banheiro antes de me apagar?

Ao dizer isso, Tang Chen percebeu o erro, seu coração contraiu-se violentamente; era uma estupidez perguntar aquilo — fazer xixi nas calças ou não, o que importava diante da morte? Por que fora tão indiscreto?

Além disso, parecia que esse deus desconhecido viera especificamente pela linhagem direta... nos próximos dias, ninguém se importaria se um praticante comum tivesse feito xixi nas calças!

No entanto, para sua surpresa, ouviu uma resposta pronta.

— Rápido.

...Ué? Esse deus tinha uma personalidade diferente de sua aura, parecia até razoável.

Quando o trêmulo Tang Chen terminou, Su Zhou até o deixou sentar no vaso sanitário do compartimento ao lado antes de nocauteá-lo com energia espiritual — isso sim era a humanidade de um cavaleiro!

Em seguida, Su Zhou usou novamente a técnica do trovão para interferir nas câmeras, transformando-se em um vendaval e deixando o prédio, voando em direção à direção indicada por Tang Chen.

Enquanto isso.

Na Vila Tang, em uma mansão bastante requintada, vigiada por duas grandes estátuas de pedra na entrada.

O vento frio soprava, fazendo a neve brilhar sob as luzes. No salão principal da casa, as luzes foram propositalmente diminuídas.

Entre luzes e sombras, podia-se ver uma dúzia de caixões empilhados nos cantos do salão sinistro, cobertos de amuletos.

Oito figuras vestidas com túnicas azul-escuras estavam no centro do salão. Elas rodeavam um cadáver, excessivamente magro por inanição, mas cuidadosamente limpo, entoando feitiços de bruxaria com tons baixos e estranhos, salpicando água espiritual, aparentemente realizando algum tipo de ritual.

O cadáver parecia ter morrido de fome após um longo período de privação; suas mãos tinham marcas de ataduras e sua expressão era feroz e aterrorizante, como se ainda estivesse gritando e amaldiçoando antes de morrer.

Os três líderes ignoravam aquilo, sem qualquer reação, como se fosse algo natural. No entanto, os outros cinco praticantes mais jovens tinham rostos tensos e enojados, como se sua humanidade ainda não tivesse sido corrompida e eles não estivessem acostumados com tais rituais estranhos e "materiais".

O ritual era liderado pelos três veteranos. A figura dominante era uma mulher de meia-idade com expressão severa; uma energia espiritual cinzenta envolvia seu corpo, guiando a energia dos outros sete praticantes para dentro do cadáver em forma de talismãs espirituais. Era possível ver vagamente que, após os talismãs entrarem no corpo, a maioria se acumulava no abdômen, fazendo a barriga seca inchar gradualmente.

Após algum tempo, os três líderes estavam bem, mas os cinco praticantes mais jovens, exauridos de energia espiritual, não puderam continuar. A sacerdotisa principal suspendeu o ritual, selou o cadáver e anunciou uma pausa.

Quando os cinco jovens se retiraram, o homem de cinquenta anos, um dos líderes, acendeu um cigarro eletrônico, tragou e suspirou: — Irmã mais velha, Tio Terceiro, unir forças com aqueles caras da "Sociedade de Invocação Espiritual" para refinar esses "fantasmas famintos" é realmente seguro? Se as autoridades descobrirem, as consequências... serão inimagináveis.

— Inimagináveis? — A sacerdotisa não respondeu. Um velho de cabelos brancos soltou um bufo frio e repreendeu: — Já tem cinquenta anos e ainda é tão hesitante... Você não entende? A energia espiritual ressurgiu! Mas mesmo com o ressurgimento, nossa herança só nos permite alcançar o nível de "Mestre Espiritual", o que as autoridades definem como "transcendente"... E isso depende da sorte!

— E as autoridades da nação podem apresentar mais de trinta caminhos de "Acesso à Divindade" e "Ascensão Imortal", e isso é apenas o que eles mostram superficialmente!

Dito isso, o velho estremeceu e bateu no caixão com irritação: — Antes do ressurgimento, todos estávamos no estágio do Despertar. Se fôssemos discretos, as autoridades nos tolerariam vivendo em uma cidade... Mas agora, nem fale dos santos que provavelmente já alcançaram o nível transcendental. Em mais meio ano, com o aumento da energia espiritual, todos os velhos professores das grandes academias romperão o auge do Despertar, chegando ao transcendente!

— Você acha que, quando eles puderem enviar um professor a qualquer lugar que já esteja no auge do Despertar, as autoridades ainda tolerarão famílias de praticantes como nós, que agem como pequenos senhores locais?

— O Tio Terceiro tem razão. — A sacerdotisa concordou levemente, sua voz rouca, porém firme: — Além disso, não temos o direito de recusar... As autoridades são o dragão, e organizações misteriosas transnacionais como a "Sociedade de Invocação Espiritual" e a "Sociedade de Oração" são, no mínimo, serpentes marinhas. Nós somos apenas vermes, não podemos recusar nenhum lado; a única opção é a obediência ou a morte.

— Além do mais, eles estão dispostos a organizar nossa saída, permitindo-nos transferir nossa base para o centro da Ilha Mundial, e só precisamos usar nossas técnicas secretas de família para refinar alguns fantasmas famintos especiais para eles... Quem está aí?!

De repente, fora da mansão, um som cortante de ar surgiu! Sem hesitar, a sacerdotisa levantou-se imediatamente. Ela pegou de trás de si uma pistola de escultura óssea, enrolada com oito faixas de talismãs, e gritou em alerta. Os dois praticantes masculinos ao lado não hesitaram em pegar um espelho e um sino de bronze. Um escudo de energia sinistra surgiu ao redor dos três, formando uma formação defensiva!

No entanto, suas expressões congelaram instantaneamente.

Pois, acompanhada pelo uivo do vento e pelo som de paredes e tetos se estilhaçando, os três viram uma estátua de leão de pedra gigante, pesando pelo menos duas ou três toneladas, vindo em direção a eles como um meteoro diretamente do portão da mansão!

— O quê?!