Capítulo 76: Ter uma boa aparência também conta como um superpoder?

No Ensino Médio Número Um de Hongcheng, havia mais de oitocentos alunos no terceiro ano, e mais de setecentos e oitenta passaram no teste mental, o que basicamente podia ser considerado como aprovação geral.

No entanto, eram poucos os que realmente queriam arriscar a sorte no exame físico e tentar a experiência.

Afinal, desde o início das aulas, já se haviam passado mais de quatro meses, e a reativação da energia espiritual já durava cerca de meio ano. Quem não sabia de si mesmo se tinha talento e se conseguia atrair a energia espiritual?

Os estudantes que não haviam alcançado a fase de abertura espiritual precisavam pagar uma taxa de exame se quisessem fazer o teste físico. Embora a taxa não fosse alta, ainda assim representava o salário de mais de meio mês para muitas famílias.

Tudo bem para os ricos, que gastavam dinheiro apenas para ouvir o som e consideravam uma diversão, mas as pessoas comuns não tinham essa confiança para desperdiçar dinheiro.

Segundo a previsão de um professor da Academia Yuzhang, entre os oitocentos alunos, até o final do semestre, cerca de trinta conseguiriam desenvolver energia espiritual e entrar na fase de abertura espiritual — esse resultado era considerado bom e já merecia elogios.

Na verdade, esse tipo de talento era melhor do que o dos praticantes da antiguidade que gastavam o mesmo tempo para abrir o espírito.

Afinal, esta era uma era em que a energia espiritual estava se reativando gradualmente, e basicamente todos acumulavam energia espiritual do zero, ao contrário da antiguidade antes de o céu e a terra se fecharem, quando todos eram imersos em um ambiente de alta energia espiritual desde a infância, tornando mais fácil para os talentosos abrir o espírito.

Portanto, se realmente calculássemos apenas pelo padrão de "poder praticar", dentre esses oitocentos alunos, cerca de cem teriam o potencial de se tornarem praticantes no futuro — aproximadamente um em cada sete ou oito, o que já era considerado bastante.

E entre esses cem, alguns realmente tinham talento, talvez simplesmente não tivessem conseguido tocar no segredo por vários motivos, e o exame físico talvez pudesse encontrar métodos de prática mais adequados para eles.

O número de pessoas que valia a pena fazer o exame físico era de apenas pouco mais de cem, e o número de pessoas dispostas a participar de fato era de apenas cerca de setenta.

Afinal, nem todos podiam ter certeza de que seu talento era suficiente para a prática, a situação atual ainda não estava clara, e não se ouvia falar de nenhum subsídio do governo... A situação era incerta demais, e o teste veio rápido demais; sempre havia algumas pessoas que não estavam preparadas ou nem pensavam que também podiam tentar.

Em vez de irem para a sala de aula, Su Zhou e Shao Qiming apresentaram suas carteiras de estudante e de exame e foram levados por um professor para o grande auditório.

Lá dentro, mais de quarenta alunos já estavam sentados, e parecia que nem todos haviam chegado. Ao lado, dois professores conversavam e, pelos distintivos, ambos eram da Academia Yuzhang. Parecia que desta vez os professores da Academia Yuzhang e os professores da escola de ensino médio seriam responsáveis por liderar a equipe.

No caminho, Su Zhou também conversava com Shao Qiming sobre o sistema educacional de reativação da energia espiritual.

— Dizem que a partir do ano próximo, o conhecimento básico sobre a energia espiritual começará a ser ensinado na escola primária, no ensino fundamental eles começarão a tentar entrar em contato e absorver a energia espiritual, e no ensino médio começarão a ensinar algumas técnicas de prática.

Esta era uma informação de bastidores que Shao Qiming não sabia de onde havia obtido; embora dissessem que eram boatos, a taxa de precisão real deveria ser de noventa e cinco por cento.

Falando nisso, ele adotou um ar de estudioso, cruzou os braços para trás e balançou a cabeça, dizendo:

— A prática da energia espiritual exige que a pessoa tenha uma visão de mundo completa. Quando se é criança, a menos que se seja um gênio com maturidade mental inata, não importa quão boa seja a afinidade com a energia espiritual, se não for possível concentrar a mente para controlá-la, será apenas uma prática cega que prejudicará a si mesmo.

— De fato, a prática por crianças é muito aterradora. — Su Zhou concordou levemente com a cabeça, mas o que ele pensava não era se as crianças conseguiam ou não entender a prática, e sim a cena de um grupo de crianças endiabradas com versões melhoradas de superpoderes causando o caos no mundo.

Crianças endiabradas com superpoderes... De onde vinha essa história de terror?

— Afinal, estamos atravessando o rio tateando as pedras, ninguém sabe ao certo o que é melhor. — Shao Qiming evidentemente não percebeu que o pensamento de Su Zhou havia tomado outra direção e suspirou por conta própria.

Nesse momento, no auditório, a maioria dos alunos conversava ou mexia no celular, e os professores não proibiam, afinal, interagir com os outros também era uma maneira de aliviar a tensão interna.

Os tópicos no auditório não eram muitos, e a grande maioria das pessoas adivinhava qual seria o seu talento de energia espiritual, quem seria mais alto e quem seria mais baixo. Por um momento, o ambiente estava animado.

No entanto, quando Su Zhou e Shao Qiming — principalmente Su Zhou — entraram pelas portas do auditório, o local foi se acalmandou gradualmente.

Por um instante, todos ficaram em silêncio.

— Olhem, o monstro que devora a energia espiritual chegou! — Alguém quebrou o silêncio. Um estudante que era relativamente próximo de Su Zhou e Shao Qiming acenou com a mão, sorrindo e sinalizando para que os dois se sentassem ali perto. Enquanto acenava, ele trocou farpas com outro menino que antes discutia sobre quem tinha mais talento: — Olha para você, seu inútil, que graça tem competir comigo? Tem coragem de competir com o Su Zhou?

— Competir o quê! — Outro menino ficou furioso imediatamente: — Tem sentido competir com ele?!

Su Zhou e Shao Qiming sentaram-se. O garoto que os chamara chamava-se Xu Ming, tinha um rosto de bebê e, no início, não era muito próximo de Su Zhou, mas tinha uma boa relação com Shao Qiming. Ambos estavam entre os primeiros colocados nas notas da série, também haviam participado de olimpíadas de matemática e foram colegas de equipe em competições por um tempo.

No entanto, mais tarde, Xu Ming descobriu que Su Zhou também jogava *Fantasy of Blue Rainbow*, e a relação deles melhorou. Os meninos faziam amizade brigando ou jogando videogames.

Depois de se sentar e olhar para o auditório um tanto silencioso, Su Zhou sentiu-se um pouco insatisfeito:

— O que é isso? A essa altura, vocês não deveriam me desprezar, achar que sou um inútil, para só depois eu surpreender a todos?!

— E então esperar você dizer que trinta anos no leste e trinta anos no oeste do rio? — Ao ouvir isso, alguém logo rebateu: — Seria mais ou menos se você estivesse fingindo desde mais de dez anos atrás.

— Agora quer bancar o superior e dar um tapa na cara dos outros? Tarde demais!

Portanto, dentro e fora do auditório, o ar encheu-se de uma atmosfera alegre.

Depois que Su Zhou mudou de assunto, a atmosfera gradualmente voltou a ser ativa e, pouco depois, todos chegaram: setenta e um alunos no total.

Se todas as escolas tivessem um número semelhante de pessoas, o número total de participantes no exame físico em Hongcheng desta vez poderia ultrapassar 2.800, e talvez até romper a marca de 3.000.

Com todos reunidos, eles partiram.

Quem liderava a equipe desta vez era o velho professor da Academia Yuzhang que havia dado a aula de energia espiritual a todos há pouco tempo.

Ele se chamava Professor Zuo e parecia ter um cargo de meio período no governo. Depois de conversar por um tempo com o oficial militar que liderava a equipe na entrada da escola, os setenta e um alunos foram divididos em três lotes e embarcaram nos três ônibus blindados estacionados na entrada.

— Escolta militar, os ônibus são veículos de transporte blindados especiais... Por que tanta rigidez?

Su Zhou conversava com Shao Qiming naquele momento, mas antes que Shao Qiming pudesse responder, o Professor Zuo ouviu sua dúvida e respondeu com um sorriso:

— É muito simples. Em vez de se arrepender depois que algo der errado, punir o pessoal relevante e empurrar a responsabilidade uns para os outros, é melhor sofrer um pouco desde o início para garantir que não haja outros problemas do começo ao fim. Embora este mundo ainda seja muito pacífico, já há muitos sujeitos se agitando.

Parecendo valorizar muito Su Zhou, o Professor Zuo balançou a cabeça e disse em voz baixa:

— Naturalmente, estes últimos dias têm sido particularmente rigorosos, principalmente porque houve um caso de praticantes muito grave na vizinha província de Xiang, onde muitas pessoas morreram. E o transcendente culpado ainda não teve seu paradeiro e pistas descobertos. Com o alerta nacional em vigor, as coisas naturalmente se tornaram mais rigorosas.

— Ah, entendi. — Su Zhou acenou levemente com a cabeça, fingindo uma compreensão repentina.

Afinal, era por causa dele mesmo... Pensando bem, ele até sentia um pouco de vergonha.

Os motores rugiam, os carros blindados abriam caminho, e os ônibus de transporte blindados atravessavam a rodovia, seguindo para o norte e saindo gradualmente da cidade.

O caminho estava muito calmo, sem nenhum acidente. Os professores e líderes de equipe não exigiram silêncio especial, mas, talvez devido à tensão ou à apreensão no coração, todos que conversavam animadamente no auditório agora mantinham o silêncio, a maioria olhando fixamente para os celulares em silêncio.

O ônibus estava excepcionalmente silencioso, e apenas o som do vento uivando do lado de fora das janelas podia ser ouvido, com a paisagem ao longo do caminho passando rapidamente para trás.

Su Zhou também queria olhar para o telefone, mas logo percebeu que havia figuras de transcendentes por toda parte ao longo do caminho, sem exceção.

Desde a portaria da escola até fora da cidade, havia transcendentes oficiais escondidos e de tocaia ao longo da rota, ou seguindo à frente e atrás em veículos civis.

É preciso dizer que as precauções de segurança eram de primeira classe, e o investimento também era grandioso.

Não demorou muito para que o grupo chegasse a um acampamento na borda de Meiling, que provavelmente havia sido convertido a partir de um acampamento militar.

O acampamento era cercado por tijolos lisos e especiais, e uma enorme tela de LED na entrada exibia frases como "Acampamento de Detecção de Constituição de Energia Espiritual de Hongcheng", "Bem-vindos" e "Mantenham a calma".

Duas altas e imponentes torres pretas, semelhantes a torres de alta tensão, erguiam-se em ambos os lados da entrada do acampamento, onde luzes espirituais evidentes podiam ser vistas piscando e se espalhando ao longo dos padrões bizarros nos corpos das torres.

Era vagamente possível ver ao longe que do outro lado do acampamento também havia duas torres quase idênticas.

As quatro torres localizavam-se em quatro pontos, cercando aquele acampamento.

Independentemente da decoração do acampamento em um estilo bastante cyberpunk, tanto Su Zhou quanto Shao Qiming, todos os estudantes que já haviam aberto o espírito ficaram levemente surpresos, pois perceberam que a concentração de energia espiritual ao redor havia aumentado drasticamente!

— Esta é uma Torre de Concentração Espiritual, usada para aumentar a concentração de energia espiritual em uma ampla área.

Parecendo sentir a dúvida de Su Zhou, Yala, que havia encolhido de tamanho e se escondido na orelha de Su Zhou, explicou suavemente:

— Mas parece que a estrutura da Torre de Concentração Espiritual do seu mundo é bastante peculiar. Ela usa processamento de runas de alta precisão e inscrições repetidas para substituir a eficácia da maioria dos materiais espirituais — esta é uma das tecnologias preliminares para o desenvolvimento acelerado da civilização espiritual.

Quanto ao motivo de ativar a energia espiritual, a resposta não era difícil de adivinhar: deveria ser para elevar temporariamente a concentração de energia espiritual ao nível que teria no futuro, quando a reativação da energia espiritual estivesse estável. Afinal, muitas pessoas incapazes de sentir a energia espiritual provavelmente estavam apenas a um pequeno passo de distância, e foi por isso que o talento em seus corpos não se ativou. O talento delas não era necessariamente ruim, apenas não estava ativo.

O ônibus parou, e a equipe do Ensino Médio Número Um entrou no acampamento. Os soldados na entrada verificaram novamente de acordo com a escola e as carteiras de estudante, e então liberaram a passagem um por um.

Su Zhou também podia sentir que havia guardas transcendentes profissionais tanto dentro quanto fora do acampamento, e estacionados nos lados externo e interno do acampamento estavam vários batalhões de policiais armados e tropas militares.

Mesmo nas montanhas mais distantes, Su Zhou podia sentir algumas presenças gigantescas semelhantes a armaduras de exoesqueleto... De acordo com as informações dos desfiles militares do período anterior, aquelas deveriam ser uma das novas tropas blindadas de elite do país, os "Guardiões das Cinco Virtudes".

Os guardas de armadura de exoesqueleto nomeados em homenagem aos Cinco Imperadores e às Cinco Direções vinham equipados com armaduras gravadas com posições espirituais e as armas tecnológicas mais avançadas. Eram criações da fusão perfeita entre o transcendente e a tecnologia moderna; mesmo um soldado comum, desde que aprendesse a usá-la, podia se transformar instantaneamente num pequeno super-homem.

Afinal, de acordo com os padrões antigos, o efeito trazido por um conjunto tão grande de armaduras de exoesqueleto de nível espiritual poderia pelo menos superar a combinação de dezenas de itens espirituais individuais, fazendo as pessoas terem que suspirar que os tempos haviam mudado de fato.

Dentro do acampamento, havia fileiras de alojamentos semelhantes a motéis de estrada, dispostos em uma longa faixa, enquanto quarenta e dois alojamentos circundavam o grande campo no centro. Muitas pessoas já estavam ocupadas lá dentro, transportando diversos equipamentos.

Aquela deveria ser a localização do teste de constituição.

A equipe do Ensino Médio Número Um não chegou muito cedo, e a maioria das outras equipes já estava completa.

E não muito longe do acampamento da escola, havia exatamente um conhecido que Su Zhou reconhecia — a equipe da Escola Secundária Afiliada à Academia Zhengyi, liderada pelo Professor Zhang Fucheng, também estava ali.

Ao ver Su Zhou, após trocarem olhares, o Professor Zhang sorriu gentilmente, cumprimentando-o. Mas, por algum motivo, seu coração deu um salto e ele sentiu instintivamente uma certa afinidade com a outra pessoa, enquanto sua própria Arte do Trovão parecia vagamente prestes a se agitar.

— Ué, o que é isso?

Isso o deixou levemente surpreso. Zhang Fucheng não pensou imediatamente em Su Zhou, mas inconscientemente examinou a si mesmo, embora sem resultado:

— Que estranho, que estranho, eu claramente já havia estabilizado minha cultivação... Humm, deve ser apenas o cansaço do trabalho recente.

— Depois que este teste terminar, voltarei à academia para meditar em silêncio por um período.

Atrás do Professor Zhang, seguiam dois estudantes, um homem e uma mulher. Antes, o Professor Zhang parecia estar instruindo os dois sobre algo.

Su Zhou deu uma olhada rápida e emitiu um leve som de surpresa, fazendo com que Shao Qiming, ao seu lado, também seguisse seu olhar, sem encontrar nada.

Ele pensou consigo mesmo:

— Esses dois já estão no estágio do Despertar?

— Humm, não é de surpreender. A Academia Zhengyi é uma grande instituição com herança transcendente. Esses dois provavelmente são descendentes diretos, com talento natural superior e educação familiar desde a infância, acumulando uma base profunda que lhes permitiu avançar suavemente após a reativação da energia espiritual.

Nesse momento, os dois estudantes também olharam para Su Zhou. O rapaz tinha um rosto ligeiramente redondo, uma pinta sob a sobrancelha direita e feições amigáveis, enquanto a garota tinha cabelos até os ombros, aparência elegante e refinada, mas seu olhar era bastante agressivo, varrendo os outros como uma espada, parecendo examinar os demais.

Na verdade, os dois também estavam bastante curiosos para saber o quão talentoso era aquele "gênio" que seu tio-avô tanto elogiava.

O resultado, ao olharem, foi um pouco decepcionante, pois Su Zhou, à primeira vista, além de ser bonito, não tinha nada particularmente chamativo.

Geralmente, pessoas com talentos especiais no aspecto físico tinham um físico mais robusto do que os colegas da mesma idade, ou outras peculiaridades, como densidade muscular superior à média, com ossos e sangue especiais.

No aspecto da alma, um exemplo era a estudante feminina; ela não estava examinando os outros com aquele olhar propositalmente, mas sua alma era forte por natureza, e ela havia praticado a arte mental familiar "Espada de Três Pés de Lingming", sem atingir o estágio de controle livre, de modo que sua força anímica irrompia ocasionalmente, parecendo agressiva.

Quanto ao talento de energia espiritual, escusado será dizer que cada palavra, cada ação podia causar mudanças na energia espiritual, gerando fenômenos ao redor do corpo.

Mas, à primeira vista, Su Zhou não exibia nada disso; seu físico era normal, sua pressão não era forte, e sua energia espiritual era contida... Além de sua boa aparência, ele parecia bastante comum.

Será que ser bonito também contava como superpoder?