Capítulo Setenta e Três: A Árvore da Sabedoria Despertada

O teste psicológico não tinha nenhuma relação com Su Zhou, pois outras pessoas se encarregariam de garantir isso por ele. É claro que, caso o próprio Su Zhou quisesse tentar, não haveria problema algum. O professor Zhang Fucheng fez questão de trazer um conjunto de exames para ele dar uma olhada.

— Isso aqui não é apenas o teste básico de moral e civismo?

Após dar uma olhada rápida, Su Zhou sentiu que não havia nada de errado. Parecia exatamente igual aos diversos testes de personalidade circulando pela internet, exceto por uma vaga sensação de desarmonia que emanava de toda a folha de prova...

— Ora. — Su Zhou emitiu um som breve de surpresa ao notar algo e ergueu a cabeça, intrigado. — Esta prova tem um certo efeito de feitiçaria?

— Você conseguiu perceber? — Zhang Fucheng ergueu a cabeça, estupefato, com o olhar carregado de espanto e expectativa. — Parece que o seu "talento de visão espiritual" também é excelente... Muito bem, este papel se chama "Papel de Prova de Coração". Assim como o papel de tornassol, quando entra em contato com emoções sinceras ou hipócritas, ele produz duas reações de energia espiritual diferentes. Basta pegar o teste de volta depois e observar com visão espiritual para ver claramente quais perguntas foram respondidas com mentiras e quais vieram do coração.

Originalmente, esse tipo de papel era utilizado pelas antigas seitas ao selecionar e recrutar discípulos. Agora, estava sendo usado para testes psicológicos.

Com curiosidade, Su Zhou também marcou algumas opções na folha. Sob o seu olhar, as escolhas que ele mesmo fizera realmente emitiram cores diferentes — por exemplo, na questão: "Caso você possua poderes transcendentais, diante de um caso de furto em um ônibus, o que você fará?", ele havia escolhido "ficar de braços cruzados".

Como resultado, pôde-se ver que um enorme halo de luz negra surgiu na visão espiritual de todos, oscilando ao redor de sua caligrafia, demonstrando cabalmente a imensa discrepância entre sua escolha e seus reais pensamentos.

— Interessante. — Su Zhou sentiu-se bastante emocionado. O Caminho Transcendental certamente não se limitava apenas ao combate, havia também muitas outras facetas singulares.

As coisas basicamente se resumiam a isso. Depois de conversar um pouco mais com o diretor Qiu e o professor Zhang sobre os detalhes do próximo exame físico, Su Zhou retornou à sala de aula sob a liderança de sua diretora de turma, aguardando o retorno dos colegas de classe um a um conforme terminavam os testes.

O horário do teste físico foi marcado para antes do Ano Novo, enquanto o teste de energia espiritual seria realizado simultaneamente com o Exame de Seleção do Decreto Sagrado, de modo que ainda havia tempo de sobra.

— Quanto a Qiming, não preciso me preocupar. Contanto que a visão de mundo dele seja normal e ele não tenha uma personalidade antissocial, é praticamente impossível ser reprovado na triagem.

— Pelo contrário, eu mesmo, caso queira alcançar o limiar transcendental antes do exame físico, preciso refletir um pouco sobre isso.

Sentado em sua própria carteira, Su Zhou ergueu a cabeça para encarar o teto da sala, mergulhando em profundos pensamentos. — Se for para ascender puramente através da Geometria Sagrada, eu poderia fazer isso agora mesmo. Mas nem Yala nem eu queremos seguir regras tão estritas e convencionais.

— Recentemente, meus conhecimentos transcendentais já são suficientes para compreender a "Verdadeira Lei do Raio Divino dos Cinco Polos". Posso usar o método do espírito do raio contido nela, junto com a energia vital da Árvore da Sabedoria, para fortalecer minha alma e substituir parte dos rituais da Geometria Sagrada, permitindo-me seguir um caminho semelhante ao de Yala, mas ainda assim diferente.

Embora, atualmente, tratasse apenas de recortar, emendar e tomar emprestadas as heranças de outros, recusar-se a escolher a autoestrada gloriosa e já validada que conduzia diretamente ao sucesso, optando em vez disso por uma trilha acidentada rumo a um destino desconhecido...

Fazer tal escolha exigia, sem dúvida, coragem e autoconfiança.

— Mas só fazendo essa escolha eu serei eu mesmo — e eu não quero nem um pouco me transformar em uma serpente comprida enrolada!

Lembrando-se da ilusão da Ouroboros que Yala lhe mostrara durante o processo de pacto, Su Zhou não pôde deixar de acenar com a cabeça, balançando-a logo em seguida. Aquilo era realmente poderoso, mas não combinava em nada com a sua estética!

Voltando a si, Su Zhou viu Shao Qiming entrar na sala de aula com um sorriso no rosto e fazer-lhe um sinal positivo com o polegar. O teste psicológico parecia não lhe causar nenhum problema.

Su Zhou sorriu e retribuiu o gesto com o polegar.

Pensando bem, faz sentido. Comparado a alguém como ele, cujos processos de pensamento podiam ser um tanto problemáticos, a visão de mundo de Shao Qiming era absolutamente normal, não havendo com o que se preocupar.

Espere... Será que era normal mesmo?

Por alguma razão, Su Zhou de repente se lembrou de alguns fragmentos de memória...

Quando ele disse que pretendia lidar severamente com vários criminosos, especialmente traficantes de pessoas, a resposta de Shao Qiming parecia ter sido: [Lembre-se de fazê-los sofrer bastante, jogando pimenta nas feridas antes de morrerem.]

E quando ele jurou de pés juntos que transformaria em cinzas os cultivadores transcendentais corruptos da família Tang e os jogaria no rio Nanjiang, Shao Qiming também concordou balançando a cabeça: [Eu te apoio, faça com que sirvam de comida para os peixes!]

Quem sabe... a personalidade de Shao Qiming não fosse tão inofensiva quanto ele imaginava?

Mas isso não importava. Como diz o ditado: quem anda com os porcos, farelo come. Su Zhou logo jogou isso para o fundo da mente, ainda sentindo um certo pesar: — Ah, é verdade, acabei esquecendo de queimar aqueles três transcendentais da família Tang até virarem cinzas e jogá-los no rio Nanjiang para os peixes comerem.

— Mas também não importa, os cadáveres dos Cultivadores de Fantasmas emanam uma energia Yin tão forte que até os peixes ficariam doentes se comessem aquilo! Prejudicar vidas inocentes não é bom.

À medida que mais e mais estudantes terminavam os testes, a sala de aula foi se tornando mais animada. Como já haviam descoberto o motivo real daquele teste psicológico no auditório, ninguém achou estranho o fato de Su Zhou não ter precisado participar — afinal, todos tinham assistido às aulas de energia espiritual junto com ele, e quem não conhecia o seu talento?

Colegas familiares também se aproximavam curiosos o tempo todo para perguntar o que Su Zhou fora fazer momentos antes, e ele respondia a todos com um sorriso, desviando do assunto com habilidade.

Logo, o dia se passou. Após os testes, as aulas normais foram retomadas, e os alunos do terceiro ano do ensino médio não tinham muito tempo para fofocas — em vez de se preocupar com o desempenho dos outros, era melhor melhorar as próprias notas primeiro.

Devido à forte neve lá fora, a frequência dos ônibus diminuiu e estava extremamente difícil conseguir entrar em um. Por isso, Su Zhou pegou uma carona no carro da família de Shao Qiming e foi direto para casa.

No caminho, ele também contou a Shao Qiming os detalhes sobre o próximo teste físico e o teste de energia espiritual, além de repassar ao amigo o método de cultivo de qinggong "Caminhada Solitária a Mil Quilômetros", obtido no mundo de Shenmu.

Quanto ao método de tiro com arco rigoroso, era melhor esquecer por enquanto. Embora o corpo de Shao Qiming tivesse se recuperado bastante, ele ainda estava longe de conseguir realizar proezas como puxar arcos e disparar flechas.

Por sua vez, Shao Qiming entregou duas caixas pequenas a Su Zhou.

Sem precisar abri-las, ele já sabia o que havia dentro.

Era um pedaço de jade ciano translúcido e uma caixa contendo pó de jade já finamente moído.

Aqueles eram os materiais rituais que Su Zhou havia pedido para o amigo procurar dias atrás. Como as exigências de Su Zhou eram muito altas, encontrar matérias-primas adequadas realmente exigira bastante dinheiro e tempo.

No entanto, isso não era grande coisa.

Embora a recuperação da energia espiritual estivesse fazendo com que os efeitos transcendentais de muitas gemas fossem gradualmente descobertos — o que levava os preços das pedras preciosas a subirem no mercado internacional —, Su Zhou sabia muito bem que a esmagadora maioria dos rituais comuns ou materiais de feitiçaria podia ser substituída por gemas sintéticas.

Apenas os rituais mais exigentes, como o seu próprio ritual de ascensão, necessitavam de pedras preciosas naturais perfeitas ou de gemas sintéticas que tivessem ficado imersas em veios espirituais da terra por um bom período.

A alta recente nos preços das pedras preciosas não passava de uma ilusão passageira e cairia em um ou dois meses, no máximo. É claro que, antes disso, já seria suficiente para Shao Qiming fazer um investimento antecipado e lucrar rápido antes que a bolsa de valores desabasse.

O dinheiro gasto anteriormente poderia ser recuperado várias vezes.

Oportunidades de investimento como aquela estavam por toda parte para Su Zhou.

Conhecimento era riqueza!

Carregando os materiais de volta para casa, a vida de Su Zhou retornou aos eixos. Ele retomou sua rotina feliz e gratificante de estudar conhecimentos na escola durante o dia e conhecimentos transcendentais à noite — estudar o fazia feliz.

Essa alegria durou até que, alguns dias depois, a alma da Árvore da Sabedoria no espaço espiritual finalmente despertou de seu sono profundo.

— Lalá... —

Era possível ouvir vagamente a plântula da Árvore da Sabedoria, despertada pelos benefícios concedidos pela "Grande Vontade - Árvore do Grande Dao", emitindo sons simples e alegres. Sua alma estava muito mais vívida do que antes, e o brilho de suas folhas começava a se transformar gradualmente de um verde esmeralda inicial para um azul-azulado translúcido e incandescente.

Su Zhou comunicou-se com ela através da alma, expressando o desejo de usar uma parte de sua energia vital para realizar a ascensão. A Árvore da Sabedoria parecia entender perfeitamente a quem devia a oportunidade de obter tais benefícios, concordando prontamente.

— Fome! —

No entanto, ela também apresentou um pedido: esperava obter mais líquido espiritual para regá-la e acelerar seu próprio crescimento. No momento, ela se parecia com um gigante na alma, mas um anão no corpo físico; embora sua alma tivesse se fortalecido e evoluído, seu corpo continuava sendo o de um pequeno vaso de plantas.

— Problema não há nenhum, só preciso ver onde vou te plantar no futuro... —

Embora estivesse um pouco preocupado com o lugar onde abrigaria a Árvore da Sabedoria mais tarde, esse problema podia ser deixado de lado por enquanto. Su Zhou tirou o cálice de cristal branco auxiliado por seu bom amigo e usou uma pequena faca de prata para fazer um pequeno corte no galho da plântula da Árvore da Sabedoria, fazendo jorrar suavemente um líquido vital verde-claro.

[Ai, ai, ai...]

Apesar de emitir sons de dor intensa, a alma da Árvore da Sabedoria não apresentou nenhuma reação drástica; parecia mais estar fazendo drama e, após receber algumas palavras de consolo e a promessa de recompensas, acalmou-se naturalmente.

Tendo enchido um pequeno cálice, cerca de cinquenta miligramas, Su Zhou usou um pouco do pó de jade para selar o ferimento na planta.

Sendo alguém que já havia consumido o fruto da sabedoria, aquela quantidade era mais do que suficiente para ele ascender. Além disso, aquele líquido vital não se assemelhava à energia da árvore sagrada sugada pelo antigo Imperador Mágico Conselheiro de Estado, mas sim à própria essência da Árvore da Sabedoria — naturalmente, aquela pequena quantidade não prejudicaria as origens vitais da plântula.

E para esse ritual, sem precisar das instruções de Yala, o próprio Su Zhou já havia planejado todas as etapas. O espírito de serpente observava calmamente ao lado, sorrindo enquanto via Su Zhou executar o ritual com seriedade.

Podia-se ver que, na placa de vidro temperado especialmente encomendada, a luz espiritual cintilava.

O pó de jade, transformado por técnicas secretas em uma solução translúcida, misturava-se com mercúrio para delinear uma pequena formação mágica. Enquanto isso, o jade ciano, cujas runas correspondentes já haviam sido gravadas e que armazenara uma grande quantidade de eletricidade através da rede elétrica moderna, brilhava intensamente na matriz com arcos elétricos azul-ciano.

Su Zhou usou a técnica de controle de espírito para manipular o pequeno frasco de líquido vital em sua mão, infundindo-o uniformemente sobre o jade devidamente preparado.

Imediatamente, pôde-se ver que toda a peça de jade, em meio aos lampejos de luz espiritual da formação, transformou-se gradualmente em um aglomerado de líquido ciano translúcido e puro. Dentro desse líquido, pequenas correntes elétricas assumiam o formato de relâmpagos, enquanto nuvens formadas por energia espiritual revolviam-se em seu interior.

— Não fique tenso, tudo está correndo perfeitamente agora. —

Autoconsolando-se para manter a calma, após alguns segundos, Su Zhou ergueu com energia espiritual aquele aglomerado de líquido de jade com raios cianos, do tamanho aproximado de um punho, posicionando-o bem diante de si.

O líquido de jade exalava uma fragrância fresca que misturava aloe vera e hortelã, clareando a alma, mas trazendo também uma sensação estimulante indescritível. Ao fitar tal líquido, era possível até mesmo evocar na mente a imagem de serpentes de relâmpagos serpenteando pelos céus e a colossal árvore divina capaz de crescer e prosperar vigorosamente independentemente de quão severo fosse o ambiente.

Su Zhou respirou fundo e, em seguida, abriu a boca, engolindo de uma vez aquele aglomerado de líquido de jade!