Capítulo setenta e dois: Testes de mente, corpo e espírito

"Teste, registro? Será que já teremos um simulado no primeiro dia?" De repente, um murmúrio de confusão e dúvida ecoou por toda a sala de aula. Ninguém entendia que tipo de exame ou procedimento importante exigiria tal alarde logo na estreia do ano letivo.

"Exame no primeiro dia de aula? Isso nem é uma avaliação diagnóstica real, não parece necessário."

Su Zhou, que raramente se dedicava com tanta seriedade aos estudos, também estava confuso. Ele não detestava exames; para ele, eram como enfrentar um chefe em um jogo, proporcionando uma sensação de desafio. O que ele realmente não gostava eram as tarefas diárias, que pareciam aquelas missões repetitivas e tediosas, porém necessárias, de qualquer jogo.

Claro, ele sabia bem que, sem as tarefas diárias, não haveria recursos para enfrentar o chefe. Embora fosse apenas uma analogia, o princípio era o mesmo.

Analisando as informações disponíveis, esse teste e registro repentinos pareciam ser direcionados apenas aos alunos do terceiro ano do ensino médio, o que significava que provavelmente estavam relacionados ao Exame de Seleção Imperial.

Após o anúncio soar três vezes pelo sistema de som, a professora da turma, com o semblante de quem acabara de sair de uma reunião, apressou-se em chegar carregando uma pilha de documentos.

"Desculpem-me, alunos. O Departamento de Educação emitiu um comunicado urgente sobre o novo Exame de Seleção Imperial, e precisamos notificar todos os estudantes..."

"Teste? O teste não é difícil. A maioria são questões de múltipla escolha sobre tendências psicológicas e algumas perguntas dissertativas. Professores especializados virão para orientar. Não é um simulado, não se preocupem."

A professora de Su Zhou, a Sra. Li, era uma mulher de idade avançada, da geração mais antiga. Seus cabelos grisalhos estavam sempre impecavelmente arrumados, e ela era conhecida por sua postura calma e serena.

No entanto, hoje, sua expressão parecia tensa. Ao olhar para seus alunos, era difícil dizer se havia alegria ou preocupação em seu olhar: "Enfim, mantenham a calma. Lembrem-se de não mentir; tentem, tanto quanto possível, seguir seus corações e escolher as opções que realmente desejam."

Ao ouvir isso, toda a turma começou a formar uma fila por ordem de chamada para se dirigir ao auditório. Quando Su Zhou estava prestes a seguir o grupo, foi chamado pela Sra. Li.

"Aluno Su Zhou, venha aqui um instante."

"O que houve, Sra. Li?" Su Zhou trocou um olhar com Shao Qiming, que estava próximo, mas seu amigo, sempre muito bem informado, apenas balançou a cabeça, também sem entender por que ele estava sendo chamado separadamente.

Mesmo assim, ele se levantou e foi até ela. Su Zhou ia perguntar o que estava acontecendo, mas ouviu a professora dizer à turma: "Todos os alunos, sigam o professor Liu da segunda turma até o auditório. O representante de classe lidera a fila, como de costume!"

Em seguida, a Sra. Li virou-se diretamente para Su Zhou. Ela observou aquele que, nos últimos tempos, vira suas notas subirem vertiginosamente e cujo talento espiritual era excepcionalmente notável — um ex-"aluno focado em esportes" — e não pôde deixar de sorrir: "Quanto a você, venha comigo à sala da diretoria."

"Os líderes do Departamento de Educação também estão lá, eles estão esperando por você."

"Diretor? Líderes do Departamento de Educação? O que eles querem comigo?"

Sendo alguém que não guardava dúvidas, Su Zhou perguntou diretamente enquanto caminhava com a professora. Ele era assim: se havia alguém para perguntar, ele perguntava, a menos que tivesse um celular à mão para pesquisar.

"Sobre a Academia de Cultivo e a avaliação de seres transcendentes."

A Sra. Li já estava acostumada com a franqueza de seu aluno. Embora as notas de Su Zhou no passado não fossem as melhores, com a ajuda de Shao Qiming, ele mantinha um desempenho estável.

Além disso, ao contrário de outros alunos medianos que causavam preocupação, Su Zhou tinha a vantagem física — todos acreditavam que, se ele quisesse, poderia ganhar vários campeonatos nos jogos escolares. Somado ao seu desempenho acadêmico, que não era ruim, ele tinha as portas abertas para qualquer academia do país.

Adicione a isso sua personalidade alegre, sua natureza amigável e sua excelente inteligência emocional, e ele era alguém muito querido.

No entanto, ela não esperava que, após o despertar da energia espiritual, seu aluno brilharia de tal forma que atrairia a atenção de líderes e professores de grandes academias, que vinham frequentemente visitá-lo.

Pensando nisso, a Sra. Li explicou um pouco mais: "É basicamente o seguinte, Su Zhou. Com o despertar da energia espiritual e a abertura de cursos sobre o tema nas três principais academias de nível A e em outras instituições, o processo do Exame de Seleção Imperial mudou. Além da avaliação de conhecimentos gerais, adicionaram-se exames relacionados à energia espiritual."

"Contudo, considerando que nem todos os alunos possuem talento para o cultivo ou despertaram habilidades especiais, o conteúdo do exame de energia espiritual só será aberto para aqueles que se inscreverem para essa avaliação específica."

"O que está acontecendo hoje no auditório é a avaliação de qualificação preliminar. O objetivo principal é testar se há algum problema com o raciocínio ou a estabilidade mental, para descartar possíveis doenças psicológicas ocultas. Como dizem os professores, além da força, o mais importante para um ser transcendente é a saúde mental e uma atitude correta perante a vida."

Dito isso, a Sra. Li suspirou: "Na verdade, não é apenas para os transcendentes, mas para as pessoas comuns também. Notas e conhecimentos são importantes, mas o caráter é fundamental. Só que, antes do despertar da energia espiritual, ninguém avaliava isso formalmente."

Su Zhou assentiu, pensativo, mas logo perguntou com curiosidade: "Mas, Sra. Li, se for assim, todos certamente escolherão as opções mais éticas, respondendo de forma a parecerem pessoas de bons princípios e atitudes, não é? Mesmo que alguém seja realmente mau, com certeza não dirá a verdade neste momento."

Afinal, mesmo um jovem rebelde ou um criminoso em potencial poderia não seguir o seu verdadeiro eu, mas sim se disfarçar de "bom moço". A menos que houvesse um transcendente especializado em psicologia ou ética presente, usando algum método para revelar a verdade.

A professora, de cabelos brancos, sorriu, confirmando a suspeita de Su Zhou: "Desde que eles saibam o que é certo e o que é errado, e conheçam as consequências de seus atos, uma natureza mais difícil pode ser corrigida. O mais perigoso é aquele que comete erros e não se sente culpado; esses são os que precisam desesperadamente de tratamento psicológico... Pronto, chegamos."

Su Zhou já havia estado na sala da diretoria algumas vezes, por volta da época em que quebrou o recorde de corrida de cem metros do ensino médio. Além de um quadro de caligrafia na parede, que parecia ter certo valor artístico, o ambiente era muito simples.

O diretor era um homem de meia-idade, levemente calvo e um pouco acima do peso, de sobrenome Qiu. Ao lado dele, sentado, estava um acadêmico vestindo uma túnica taoísta moderna, com um semblante gentil e longas barbas, emanando uma aura de imortalidade: era o Professor Zhang Fucheng, da Academia Zhengyi.

"Ah, aluno Su, por favor, sente-se. Não se acanhe."

O Diretor Qiu parecia estar conversando com o Professor Zhang e tentava ser extremamente cortês. Ao ver Su Zhou entrar, seus olhos brilharam. Ele se levantou apressado, apontando para uma cadeira preparada: "Sente-se, por favor..." Percebendo que talvez estivesse sendo entusiasmado demais, o Diretor Qiu pigarreou e sentou-se lentamente.

O Professor Zhang, ao lado, apenas acenou com a cabeça para Su Zhou e permaneceu sorridente, sem dizer muito.

Quando Su Zhou se sentou, o Diretor Qiu cruzou as mãos sob o nariz e disse com expressão séria: "Aluno Su, sei que você deve estar confuso. Não vamos enrolar, seremos diretos."

Em seguida, ele explicou o motivo de terem chamado Su Zhou separadamente. A resposta era simples: o talento de Su Zhou.

Nas aulas de energia espiritual, mesmo mostrando apenas uma parte de seu potencial, Su Zhou já se destacava como um dos melhores do país, um gênio com chances reais de conquistar o primeiro lugar. Embora não tivesse passado por testes exaustivos, apenas pela quantidade de energia espiritual que ele absorvia, seu futuro como um ser transcendente era certo, e até mesmo um nível superior era uma possibilidade real.

Ter um gênio do cultivo nacional em sua escola era um feito enorme. Não era de admirar que a Sra. Li e o Diretor Qiu estivessem tão tensos; isso era o resultado do trabalho deles! A promoção da Sra. Li e o futuro do Diretor Qiu dependiam disso. Como não dar importância?

Por isso, decidiram convidá-lo para explicar detalhadamente os benefícios e as possíveis recompensas.

"Para se candidatar à avaliação de transcendente, há várias etapas. A primeira é o teste de tendências psicológicas, que está acontecendo agora no auditório. Com o reforço de um feitiço de clareza mental, geralmente obtêm-se as respostas mais verdadeiras."

Embora o Diretor Qiu costumasse ser prolixo em seus discursos no auditório, agora ele era claro e conciso: "Quanto a você, eu e a Sra. Li podemos garantir sua isenção. Claro, se quiser tentar, não há problema, pois o teste é apenas para verificar tendências e raramente elimina alguém."

"O que realmente elimina candidatos é o próximo teste: o exame físico. Bem, tecnicamente, o 'teste de constituição'."

Nesse momento, o Professor Zhang pigarreou, e o Diretor Qiu cedeu a palavra, fazendo Su Zhou olhar para ele.

"O teste de constituição, na verdade, você também pode ser dispensado," disse o Professor Zhang com uma voz muito suave. A força dele, aos olhos de Su Zhou, parecia estar no auge do nível Despertar, prestes a atingir o nível Transcendente. Não era à toa que o Diretor Qiu o tratava com tanta deferência; ele certamente era um alto escalão da Academia Zhengyi.

A observação de Su Zhou durou apenas um instante, enquanto o Professor Zhang continuava: "Afinal, eu e vários outros professores de academias já observamos pessoalmente o seu talento. Isso é algo impossível de falsificar."

"O teste físico comum detecta apenas alunos que acabaram de despertar e mal começaram a introduzir energia espiritual. Claro, aqueles que ainda não o fizeram também podem tentar verificar se possuem talento, mas isso exige uma taxa de exame, já que o uso dos equipamentos consome recursos. É uma taxa pequena, o Estado arca com a maior parte, servindo apenas para desencorajar apostadores que, sabendo não ter talento, insistem em tentar a sorte."

"Mas, aluno Su," disse o Professor Zhang, mudando a postura e olhando fixamente para Su Zhou, "eu, o Diretor Qiu, a Sra. Li e, na verdade, toda a cidade de Hongcheng e o sistema educacional de Hongzhou, esperamos que você apresente seu desempenho máximo no 'teste de constituição', liberando todo o seu potencial."

— Falando sério?

Su Zhou piscou. Ele sabia que a "força total" que eles esperavam não era a mesma que a sua real, mas não pôde evitar uma contração interna: "Uau, Yala, se eu realmente liberar todo o meu potencial na frente deles, como você acha que eles ficarão?"

"Como ficariam? Boquiabertos, paralisados, com as pernas bambas..." respondeu a serpente espiritual com preguiça. "Você não pretendia fazer exatamente isso? E até de forma mais exagerada do que eles imaginam — não é perfeito?"

De fato, era perfeito.

Por que eles queriam que Su Zhou desse o seu melhor? A resposta era simples: havia competição entre estados e regiões.

O surgimento de Su Zhou não era apenas um mérito para a Sra. Li e o Diretor Qiu, era também um cartão de visitas para o Departamento de Educação de Hongcheng e de Hongzhou. Parecia que estavam usando Su Zhou? Podem ficar tranquilos, eles vieram justamente para eliminar qualquer mal-entendido desse tipo.

Zhang Fucheng, representando as autoridades locais de Hongzhou, garantiu a Su Zhou que, se ele alcançasse o top 10 nacional no teste de constituição, receberia recompensas valiosas, na casa dos milhões, além de itens espirituais raros que dinheiro nenhum poderia comprar.

Na verdade, isso não era muito. Como um gênio destinado ao nível Transcendente, o valor do apoio de Su Zhou no futuro superava em muito esse montante.

E, se Su Zhou obtivesse um desempenho igualmente bom no "teste de força espiritual", que aconteceria simultaneamente ao Exame de Seleção Imperial, a recompensa seria ainda maior!

"O teste de constituição é basicamente um exame físico e um teste sobre o talento para energia espiritual," explicou o Diretor Qiu. "Já o teste de força espiritual é onde você demonstra o poder transcendente que cultivou. É o processo de registro e classificação da sua energia e habilidades, para que possamos analisar em qual sistema da academia transcendente você deve se aprofundar."

"Além disso, é um processo de demonstração pública, para que a população veja como o poder transcendente, trazido pelo despertar da energia espiritual, pode transformar uma pessoa. Isso será transmitido nacionalmente, como uma forma de difundir o conhecimento sobre o poder transcendente."

"Além das nossas recompensas extras, o Estado também fornecerá pílulas e recursos de cultivo para os alunos com melhor desempenho!"

"O que me diz, aluno Su? Teste psicológico, teste de constituição e teste de força espiritual. Esse é o processo. Você não precisa se pressionar para tentar o máximo, pode apenas deixar fluir naturalmente."

Tanto o Diretor Qiu, quanto o Professor Zhang e a Sra. Li — que esperava ansiosa do lado de fora, sem ouvir a conversa, mas com uma expressão de expectativa — aguardavam a resposta de Su Zhou.

E sua resposta foi simples.

"Sem problemas."

Su Zhou sorriu levemente, sem demonstrar pressão, até mesmo com um toque de satisfação: "Fiquem tranquilos, eu entendi."

"Eu certamente darei o meu 'máximo'."