Capítulo 86: Um Pequeno Esclarecimento

A pequena Xiaoxiao, apesar da pouca idade, falava de maneira pouco clara, mas cada frase atingia o ponto nevrálgico. As sobrancelhas de Huang Ying se franziram ainda mais, e ela, tomada de emoção, se pôs tensa. Repetia mentalmente as palavras de Xiaoxiao, tão maduras para uma criança, sentindo um peso de dúvida no coração.

— Quantos anos você tem? — indagou Huang Ying, fitando os olhos negros de Xiaoxiao, como se ali pudesse encontrar a resposta. Como uma criança poderia falar sobre tais intrigas e artimanhas?

Xiaoxiao fez um biquinho, mas, é claro, não podia dizer: "Tia Huang, se eu lhe dissesse que tenho 23 anos, fui envenenada por dramas históricos e séries sobre batalhas de mulheres no harém, e que, depois de assistir a tantas intrigas entre mulheres, mantenho a calma diante de tudo isso... você acreditaria?"

Huang Tianyun, ao ouvir Xiaoxiao falar sobre a disputa por favores, sentiu o coração disparar. Apesar de ser precoce e muito estudioso, não compreendia realmente a complexidade do certo e errado; apenas sabia quem era bom para ele e para a mãe, e que quem o prejudicasse merecia vingança. Mas, quanto a ajudar a mãe a conquistar o favor do imperador, não tinha a menor ideia de como agir.

— Quem lhe ensinou isso? — Huang Ying percebeu a complexidade no olhar de Xiaoxiao, achando que ela hesitava em responder. Então, forçou um sorriso amável e, com um gesto suave, indicou a Huang Tianyun que soltasse Xiaoxiao, continuando: — Não parece algo que uma criança diria. Alguém lhe ensinou, não foi?

Huang Tianyun apertou os lábios, como se tivesse entendido a intenção da mãe. Ela, experiente em anos de vida no palácio, sempre agia com extrema cautela, pois um passo em falso poderia custar caro. A arrogância da Consorte Ling era notória, ao ponto de até a imperatriz lhe conceder deferências; as outras concubinas, relegadas ao esquecimento, buscavam de todas as formas destroná-la, valendo-se de tramas e conspirações, muitas vezes usando terceiros para alcançar seus objetivos.

Huang Ying pensou: "E se alguém quiser usar as palavras dessa menina para desestabilizar minha mente? No fim, não apenas não abalarão a posição da Consorte Ling, mas ainda poderei perder a vida, favorecendo o verdadeiro conspirador."

Xiaoxiao percebeu a inquietação de Huang Ying, sentindo um amargor no coração.

— Senhora, só hoje entrei no palácio e não tenho ligação com nenhum dos nobres de dentro... Se insiste em saber por que entendo tanto dessas coisas, só posso dizer...

Huang Tianyun, mais ansioso que a mãe, interveio com seriedade:

— Diga logo!

— Já trabalhei como criada em um bordel. — Após dizer isso, Xiaoxiao sentiu-se aliviada. Se Huang Tianyun e sua mãe não fossem tolos, deveriam compreender o significado de suas palavras.

Huang Ying ergueu levemente as sobrancelhas, ponderou por um instante e disse, compreensiva:

— Entendi.

Num bordel, onde circulam oficiais e nobres, é comum ouvir conversas sobre segredos do palácio. Que Xiaoxiao soubesse de tais coisas não era de todo estranho.

Sentindo-se mais corajosa, Xiaoxiao aproximou-se pela terceira vez da janela de Huang Ying, fechou os olhos, franziu o cenho e, em silêncio, revisitou mentalmente as cenas clássicas de intrigas palacianas, tentando encontrar nelas uma estratégia adequada.

— Em que está pensando? — indagou Huang Tianyun, confuso.

— Estou pensando em uma solução. — respondeu Xiaoxiao de olhos fechados. Depois de algum tempo, fez um biquinho, abriu os olhos lentamente e perguntou, intrigada: — Posso saber como foi o primeiro encontro de Vossa Senhoria com o Imperador?

Huang Tianyun, sem compreender a importância da pergunta, ficou confuso. Já Huang Ying, deitada sobre o leito aquecido, assentiu, com as faces coradas ao recordar o encontro de onze anos atrás com o Imperador Wude, num bosque de pessegueiros.

— Já que se encontraram num bosque de pessegueiros, por que não tentar reviver aquele momento de encantamento? — sugeriu Xiaoxiao, empolgada. Imaginando a chuva de pétalas rosadas, era de fato uma cena de beleza ímpar, digna de uma primavera deslumbrante.

Huang Ying entendeu a intenção de Xiaoxiao e, após breve silêncio, ponderou:

— Mas agora não é primavera, não há flores de pessegueiro...

— O cupido entre vós foi o pessegueiro, e isso basta. — disse Xiaoxiao, lançando um olhar de desprezo para o confuso Huang Tianyun.

"Garoto, vivi doze anos a mais que você e minha educação vale por muitas bibliotecas!"

Huang Ying ficou surpresa. Ela não era ingênua e, ao ouvir a palavra "cupido", sentiu-se iluminada. Para conquistar a atenção do Imperador Wude, precisava mesmo investir no simbolismo da flor de pessegueiro.

Xiaoxiao piscou e perguntou se Huang Ying conhecia algum poema ou canção sobre pessegueiros.

— Fui criada como dama do palácio e não estudei muito. Depois que dei à luz Yun’er, vivi alguns anos em conforto e, nas reuniões com as outras irmãs, aprendi a recitar alguns textos, mas só sei de cor. Se me pedires para compor um poema... temo que seria uma ofensa aos ouvidos do imperador.

Xiaoxiao sorriu, animada:

— Mas eu sei!

O olhar de Huang Tianyun se tornou severo. Não suportando ouvir mais, zombou:

— Uma criada que mal conhece as letras e se gaba de saber compor poemas...

— Cale a boca! — Antes mesmo que Huang Tianyun terminasse de chamar de "piada", Xiaoxiao já o repreendia com um olhar.

Huang Ying não interveio na discussão das crianças. Esperou Xiaoxiao se acalmar e perguntou suavemente:

— Você pode me ensinar?

Ela olhou Xiaoxiao com sinceridade e apertou sua pequena mão.

— Traga-me pincel e tinta. — pediu Xiaoxiao, estendendo a mão para trás.

Huang Tianyun quase se contorceu de indignação; ver a mãe, com toda sua dignidade, pedir orientação à Xiaoxiao era um golpe para o seu orgulho. Como não havia outros criados no aposento, ficou claro que Xiaoxiao queria que ele a servisse. Contrariado, trouxe o material e, com desdém, perguntou:

— Será mesmo que sabes compor poemas?

Xiaoxiao respirou fundo, decidida a não descer ao nível de uma criança. Com o rosto sério, sentou-se diante da pequena escrivaninha, pronta para escrever. De repente, percebeu um problema grave, levantou o olhar para Huang Tianyun e, envergonhada, disse:

— Eu não sei escrever.

Huang Tianyun bufou e, sem cerimônia, tomou o pincel da mão de Xiaoxiao, zombando:

— Menina, não é preciso mentir para sobreviver!

Xiaoxiao semicerrava os olhos, já imaginando dar uns bons tapas em Huang Tianyun. Sua caligrafia era ainda incerta, e ela mal conhecia os caracteres daquela época; só de a língua ser compreensível, já era uma sorte. Se escrevesse diante dele, seria motivo de zombaria, e, caso usasse caracteres simplificados, mãe e filho talvez nem entendessem.

— Minha mãe me ensinou, sei recitar, mas não escrever. — ignorando o olhar de desprezo de Huang Tianyun, Xiaoxiao se colocou diante do leito de Huang Ying e, balançando a cabeça, recitou o poema de Cui Hu: "No ano passado, neste mesmo portão, o rosto e as flores de pessegueiro refletiam-se em rubor. Hoje, não sei onde foi o rosto, mas as flores de pessegueiro continuam a sorrir para a brisa da primavera!"

— Sorrir para a brisa da primavera... — murmurou Huang Tianyun.

Ao fim da recitação de Xiaoxiao, o olhar de Huang Ying tornou-se ainda mais profundo, e até Huang Tianyun demonstrava surpresa. Xiaoxiao sentiu-se plenamente satisfeita com a reação dos dois; ainda que não houvesse aplausos, estava certa de ter conquistado a admiração deles.

— Yun’er, anote e mostre à mamãe. — instruiu Huang Ying.

Xiaoxiao ergueu as sobrancelhas, olhando para Huang Tianyun com ar de superioridade, certa de que ele não conseguiria memorizar tudo de primeira. Pouco depois, Huang Tianyun completou uma página inteira de escrita e a entregou à mãe. Huang Ying recitou cada palavra fielmente, deixando Xiaoxiao boquiaberta: afinal, Huang Tianyun era um prodígio.