Capítulo 78: Pegando o que não deveria ter sido pego

Deitadas de costas, Verão e Inverno permaneciam imóveis. Xiaoxiao achou aquilo estranho; parecia que dormiam profundamente.

— Ei, acordem! — Xiaoxiao ergueu os olhos para a janela iluminada, percebendo que o sol já estava alto, e apressou-se em beliscar Inverno com força, gritando alto: — Levantem-se! O fogo já está pegando! Normalmente vocês duas acordam bem cedo!

Mas, por mais que insistisse, não conseguia despertá-las.

Os olhos de Xiaoxiao brilharam; ela se lembrou da noite em que Shuimu, antes de resgatá-la do Pavilhão da Lua, havia pressionado um ponto de sono em seu corpo. Será que aquelas duas também haviam sido atingidas? Assustada, retraiu a mão e observou as duas com cautela, murmurando para si: “Eu não sou nenhuma mestra das artes marciais, não entendo nada de pontos de pressão; se eu errar, posso até matar alguém…”

— Parece que a ala oeste da Biblioteca dos Mil Volumes está sendo vigiada — suspirou Xiaoxiao baixinho. Lembrou-se da voz suave da mulher do lado de fora da porta na noite anterior, lançou um olhar ao estojo de roupas sobre a mesa e ficou absorta por um tempo, franzindo as sobrancelhas curtas antes de calçar as meias e descer da cama.

Nos últimos dias, era Verão quem preparava a água quente para o asseio matinal; agora, Xiaoxiao teve de se virar sozinha. A água fria bateu em seu rosto, fazendo-a estremecer levemente. Sem conseguir encontrar um aquecedor no quarto, saiu pé ante pé, invadiu o quarto vizinho, que estava destrancado, e deu uma volta: além de pilhas e mais pilhas de livros e rolos de pintura, só achou dois acendedores de fogo que poderiam servir.

Queimar livros para se aquecer?

Um pensamento perverso surgiu em sua mente, mas foi logo reprimido. Ela ainda não tinha chegado a esse ponto de desrespeito. Entretanto, a Biblioteca dos Mil Volumes ficava num ponto alto, o vento era cortante, e a ala oeste estava justamente na direção do vento; logo, Xiaoxiao já exibia uma pele arrepiada de frio. Pegou dois livros em branco do armário de livros mais próximo, apanhou os acendedores e saiu.

De volta ao quarto, Xiaoxiao, generosamente, cobriu as duas moças adormecidas, sentou-se para comer alguns pedaços dos doces restantes da noite anterior e, em seguida, começou a reunir todas as folhas em branco do quarto, colocando-as junto com os dois livros sem palavras sobre a mesa. Ao lado, havia pincéis, tinta e tinteiro prontos para uso. Xiaoxiao moeu a tinta até sentir o braço cansado, só então decidiu o que escreveria. Com traços grandes, escreveu “Diário” na capa de um dos livros.

Xueping lhe ensinara o básico da caligrafia por alguns dias; agora, Xiaoxiao escrevia com muito mais facilidade, os traços firmes e elegantes. Desde que entrara no palácio, não sabia quanto tempo ali permaneceria; Xiahoutianming não lhe dissera claramente como deveria se aproximar da Consorte Cantora, então só lhe restava tentar por si mesma.

Muitos autores dizem em seus romances que, para uma mulher, os dias no palácio parecem se arrastar como anos. Xiaoxiao, depois de poucos dias na Cidade do Imperador do Amanhecer, já se sentia entediada, quase mofando, e temia enlouquecer quando fosse trabalhar como costureira no Departamento Cerimonial. Se não escrevesse um diário, provavelmente esqueceria muitas coisas; por isso, mesmo um pouco relutante, abriu uma página em branco e começou a escrever.

Primeiro dia, céu limpo. Verão e Inverno ainda não acordaram, dormem profundamente. Peguei um resfriado ontem à noite, hoje estou com o nariz entupido e desconfortável.

Com a pena suspensa, hesitou antes de registrar seus sentimentos. Xiaoxiao não tinha muita noção do tempo; não sabia exatamente em que momento estava, por isso usou apenas “primeiro dia” para expressar a curiosidade de quem acaba de entrar no palácio.

— Atchim! — Xiaoxiao espirrou alto e, assoando o nariz, resmungou: — Xiahoutianming, esse inútil, nem vem ver como estou!

Enquanto isso, Huang Tianyun, depois de acompanhar sua mãe, Huang Ying, de volta à Ala Oriental Aquecida na noite anterior, jantou com ela e passou metade da noite conversando em particular. Mãe e filho, há tanto tempo separados, trocavam olhares cheios de mágoa e emoção. Huang Ying só foi se deitar já passava da terceira vigília da noite. Huang Tianyun, sozinho, foi ao salão dos fundos praticar seus exercícios de luta até suar em bicas, só então descansou; depois de um banho e de trocar de roupa, adormeceu assim que encostou a cabeça no travesseiro.

Na manhã seguinte, Huang Tianyun levantou cedo para ajudar pessoalmente a mãe a se arrumar. Não demorou muito e o séquito que acompanhava o Imperador Wude em sua ida ao conselho da manhã passou pela Ala Oriental Aquecida. Huang Ying, ao ouvir o anúncio do eunuco — “Viva o imperador, indo para o conselho!” —, teve um brilho de emoção nos olhos, endireitou-se e espiou pela janela.

— Mãe, não adianta olhar — Huang Tianyun, segurando um pente dourado, endireitou os ombros da mãe e a fez voltar-se para o espelho. Concentrado, desenhou as sobrancelhas e pintou os lábios dela, dizendo friamente: — Daqui não conseguimos ver o pai. Ele já faz tempo que não aparece, não é mesmo…

Três anos antes, após deixar o palácio, Huang Tianyun vagou pela Cidade do Imperador do Amanhecer, pouco se informando sobre os assuntos da corte. Ontem, ao voltar para a Ala Oriental Aquecida, deparou-se com as criadas e eunucos conversando em grupos, claramente desocupados, percebendo logo que estavam negligenciando sua mãe. Repreendeu-os com severidade, mas Huang Ying defendeu os servos.

Ao ouvir o filho, Huang Ying apertou os lábios, emocionada, e respondeu baixinho:

— Seu pai vem sempre à Ala Oriental Aquecida, mas como estou doente, nunca posso servi-lo devidamente. — Abaixou os olhos e não disse mais nada.

Huang Tianyun percebeu o brilho fugidio no olhar da mãe e soube que ela mentia. Não quis desmascará-la; após um momento de silêncio, abraçou seu braço e elogiou o resultado de sua maquiagem: — Mãe, você está linda!

Huang Ying corou levemente, deu um tapinha na mão do filho em seu ombro e sorriu:

— Essa mania de se elogiar, onde aprendeu? Não fui eu quem lhe ensinou isso, meu querido!

Chamada pelo apelido, Huang Tianyun sentou-se ao lado da mãe diante da penteadeira, deixando de lado qualquer brincadeira e falou sério:

— Seu filho está aqui, mãe. Se precisar de algo, é só pedir!

Ele percebera nos olhos da mãe um certo anseio, imaginando que ela tinha algo importante a lhe dizer.

Huang Ying dispensou as duas criadas do quarto com um gesto, e falou baixo:

— Já que você voltou, não saia mais da Ala Oriental Aquecida. Nos últimos dois anos, mesmo morando no Palácio Frio, eu ainda recebia tudo conforme o padrão das consortes de sexto grau. Agora, estando de volta, viverei melhor do que antes, e você não precisará mais depender dos outros!

Lembrando que Huang Tianyun era o único dos príncipes dragão a não ter uma residência própria na Cidade do Imperador do Amanhecer, Huang Ying suspirou com pesar.

Huang Tianyun sorriu, despreocupado:

— Atualmente moro num beco tranquilo atrás da Décima Oitava Capital. É sossegado por lá.

Estava cercado pelas residências dos irmãos, que sempre o ajudavam; a vida não era difícil, apenas faltava o orgulho e a dignidade de um príncipe.

Huang Ying sentiu-se aliviada, mas de repente lembrou-se de um assunto importante. Fez um sinal para o filho se aproximar e sussurrou:

— Antes de morrer, seu tio-avô me pediu para guardar cinco livros de medicina. Eu os mantinha em meu aposento, mas há dois meses o eunuco responsável pela Biblioteca dos Mil Volumes veio buscá-los. Tive receio de não cuidar bem, então os entreguei a ele. Dias atrás, seu tio de Wenzhou mandou um recado pedindo os livros de volta. Pode ir buscá-los para mim?

— Eunuco Xue? — Huang Tianyun arqueou as sobrancelhas, surpreso. — Que cinco livros eram esses? Sabe os títulos, mãe? Já que voltei ao palácio, vou buscá-los na Biblioteca dos Mil Volumes.

— Estavam guardados numa caixa de madeira vermelha. Nunca os li, entreguei tudo junto ao eunuco Xue.

Huang Ying assentiu levemente. Huang Tianyun despediu-se com uma reverência e saiu da Ala Oriental Aquecida, dirigindo-se ao pavilhão leste da Biblioteca dos Mil Volumes.

Desta vez, caminhava sem o nervosismo do dia anterior. Agora que a Consorte Ling já se mostrara abertamente e o advertira a não se aproximar demais do príncipe herdeiro e dos outros, certamente também sabia da presença de Xiaoxiao no palácio. Não havia mais razão para subterfúgios; ergueu a cabeça e seguiu adiante com passos firmes.