Capítulo 93: Pedido para a Liberação

Wen Liang designou Xia Xue e Dong Xue para acompanhar Xiao Xiao rumo ao norte, até a Cidade do Imperador em Xi Huang. Depois disso, junto com Xiahou Tianhuan, dedicou-se intensamente à elaboração de um plano de vingança e investigação fora do palácio. Ambos temiam que Xiahou Tianming, impulsivo por natureza, fosse um problema, então deliberadamente o mantiveram afastado, encarregando-o apenas de tarefas relacionadas a Xiao Xiao. Assim, o sexto irmão recebeu a notícia, partiu imediatamente de Xi Huang rumo ao sul, retornando a Tongzhou, onde vigiou nos arredores do Lou Yue durante alguns dias, enviando mensageiros a galope para trazer informações.

— Parece que você quer ouvir primeiro as más notícias — Xiahou Tianhuan serviu duas xícaras de chá; antes que Xiao Xiao pudesse pegar uma delas, ele apanhou ambas com uma mão firme e declarou: — A má notícia é...

Xiao Xiao, apreensiva, esticou o pescoço, agarrando-se à borda da mesa e apressando-o: — Diga logo!

— A má notícia é que seu amigo já está no salão principal como jovem cortesão, e a moça que lhe é próxima também se tornou uma das damas — Xiahou Tianhuan explicou claramente.

Apesar de estar suficientemente preparada para enfrentar a situação de Xiaodao, ouvir as palavras diretas de Xiahou Tianhuan deixou Xiao Xiao sem fôlego. O mais preocupante era Xueping; como ela foi parar no salão principal? A odiosa Madame Hua...

— De onde veio essa informação? Alteza, não me diga que ficou em Tongzhou só por causa de mim, isso não parece possível — Xiao Xiao questionou, relutando em acreditar nas palavras de Xiahou Tianhuan. Se Xiaodao e Xueping haviam mesmo se tornado vítimas do destino, ela sentia-se completamente impotente.

Xiahou Tianhuan, traçando seus planos, parecia lamentar: — Foi o sexto príncipe quem enviou a notícia, mas fique tranquila, por enquanto ninguém terá coragem de tocar nas suas pessoas.

Minhas pessoas?

Xiao Xiao apontou para o próprio nariz, sorrindo sem jeito: — Alteza, vai deixar o sexto príncipe sustentar sozinho tanto Xiaodao quanto Xueping? Nos bordéis, só proteção total com muito dinheiro. Xiahou Tianming é da família imperial, não lhe faltam notas, pode sustentar à vontade.

— Isso... — Xiahou Tianhuan ficou momentaneamente sem palavras diante da pergunta de Xiao Xiao, mas, recuperando o controle, respondeu: — Só posso dizer que você não precisa se preocupar com eles. O mais importante agora é sua conduta no palácio; seja cuidadosa, o eunuco Huang é meu aliado, e enquanto você trabalhar no salão de tecelagem, ele não deve lhe causar problemas.

Xiao Xiao ponderou e reconheceu que Huang Yuzhong realmente era mais gentil com ela do que com as demais serviçais, ao menos nunca a puniu com o chicote.

Vendo a expressão preocupada de Xiao Xiao, Xiahou Tianhuan tossiu levemente, advertindo-a para que não se distraísse.

— Posso lhe pedir um favor? — Xiao Xiao aproximou-se cautelosa, baixando o tom, e sussurrou ao ouvido de Xiahou Tianhuan: — Sei que Sua Alteza é poderoso, capaz de tudo; se decidir ajudar, será fácil como mover um dedo!

Ao ouvir o tratamento respeitoso, Xiahou Tianhuan ergueu os olhos, resmungando. Quando Xiao Xiao terminou, ficou claro que ela queria algo dele. Com o rosto sério, não respondeu de imediato, mas Xiao Xiao persistiu, agarrando seu braço com ambas as mãos, suplicando: — Alteza, realmente basta um gesto seu para me ajudar!

— Solte! — Xiahou Tianhuan tentou puxar o braço, mas Xiao Xiao, qual polvo, não soltou. Com a mão livre, tocou levemente o ombro dela, e Xiao Xiao relaxou, caindo ao chão.

Ela fez um biquinho, sentada no piso frio, olhando para cima, contrariada: — Alteza, não acha vergonhoso intimidar uma criança? Se não fosse pelos pedidos de minha irmã para resgatar pessoas, eu jamais teria me humilhado assim.

A garota, ao se irritar, esqueceu o respeito; Xiahou Tianhuan então riu alto, brincando: — Assim é que você mostra ser aquela menina destemida!

Xiao Xiao ficou confusa, incapaz de compreender seu temperamento.

— Fale — Xiahou Tianhuan encarou a expressão determinada de Xiao Xiao, sabendo que se não concedesse, ela não o deixaria em paz.

Xiao Xiao engoliu em seco, calculando mentalmente quanto seria necessário para resgatar Xueping e Xiaodao. Antes, bastavam algumas centenas de taéis; agora que ambas eram figuras do salão principal de Lou Yue, o preço certamente triplicaria, ao menos cerca de mil taéis.

— Ainda não decidiu? — Xiahou Tianhuan observou a hesitação de Xiao Xiao, preocupado — Pense bem antes de me pedir, não volte atrás.

— Está bem, poderia ajudar a resgatar Xueping e Xiaodao? — Xiao Xiao pediu com humildade, quase implorando como um cachorrinho.

Dinheiro não era problema para Xiahou Tianhuan; como príncipe herdeiro, era fácil resgatar dois plebeus sem gastar um centavo.

— Você sabe de quem é o Lou Yue, não? — Xiahou Tianhuan fingiu dificuldade.

Xiao Xiao respirou fundo, cedendo: — Sei que Sua Alteza teme o Eunuco Zheng; resgatar duas pessoas sob os olhos dele certamente chamaria atenção. Mas o príncipe pode pedir para alguém agir em seu lugar!

Xiahou Tianhuan estreitou os olhos, surpreso ao ver que Xiao Xiao, para aproveitar seu dinheiro, já tinha planejado todas as alternativas.

— Só quer resgatar as duas? — Perguntou.

Xiao Xiao refletiu e acrescentou: — Melhor tirar Shui Mu também, ela me ajudou a escapar; a velha Shen e Madame Hua não vão perdoá-la!

Xiahou Tianhuan então sorriu: — A boa notícia é justamente sobre a senhorita Shui Mu; ela já saiu do Lou Yue, convencida pelo senhor Wen a ir para Xi Huang proteger você.

Ao saber que Shui Mu estava salva, Xiao Xiao ficou realmente feliz, mas o fato de ela ir ao palácio para protegê-la a deixou irritada. Resmungou: — Alteza, está cercado de inimigos no palácio? Por que tantas precauções comigo? Por mais poderosa que seja a consorte Ling, ela ainda é uma mulher e não vai agir diretamente. Existem muitos talentos estranhos neste mundo; se alguém realmente quiser me assassinar, nada poderá impedir...

Xiahou Tianhuan permaneceu em silêncio, deixando Xiao Xiao analisar a situação. Sua mente já ultrapassava a de uma criança; não fosse pela voz infantil, ele a tomaria por uma igual.

— Voltemos ao assunto do resgate — Xiao Xiao percebeu o silêncio de Xiahou Tianhuan e retomou o pedido.

— Eles são assim tão importantes para você? — Xiahou Tianhuan perguntou, fazendo Xiao Xiao prender a respiração, sem resposta.

Com a idade mental de vinte e três anos, para Xiao Xiao, Xueping e Xiaodao não tinham laços de sangue, apenas uma era sua companheira, outra um irmãozinho que ela vivia provocando. No Lou Yue, com centenas de pessoas, só com esses dois ela compartilhava confidências, tratando-os como família. Ao chegar ali, perdida naquele bordel imundo, sentia-se profundamente frustrada.