Volume A Flores de Lótus Abundantes Décimo Capítulo Primeiros Passos em um Caso Misterioso

Quem foi mesmo que veio inspecionar a região de Yi no ano passado? O cultivador de meia-idade pensou um pouco, parecia ter sido o irmão Zhang. Contudo, o irmão Zhang nunca gostou de se envolver em assuntos alheios, sempre mergulhado em sua prática, provavelmente no ano passado veio apenas cumprir tabela. Mas desta vez, temia que não seria possível agir com tamanha displicência.

Todos os discípulos do sétimo nível de treino de Qi da Seita Nuvem Elevada haviam perecido; discípulos já no final do cultivo de Qi, que, em termos de habilidade, figuravam entre os mais destacados da Província de Yiyang. Isso abalou profundamente tanto a Seita Nuvem Elevada quanto a Seita Flor Resplandecente.

Seja qual for o motivo, como apoiadores tanto da Seita Nuvem Elevada quanto da Seita Flor Resplandecente, se a Seita Nove Lótus não desse uma resposta, receava-se que a coesão interna se perdesse e que ambas as seitas passassem a buscar outro protetor.

Isso era especialmente verdade para a Seita Flor Resplandecente, cuja relação com a Seita Nove Lótus nunca fora tão próxima quanto a da Seita Nuvem Elevada. Não bastasse o discípulo pessoal do líder ter sido assassinado, aquele mestre e aprendiz errantes do Condado de Sui provavelmente estavam prestes a serem recrutados pela Seita Flor Resplandecente, mas desapareceram de repente, o que só aumentou a raiva e a ansiedade entre os membros da seita.

“Esse Xiong Wenren desapareceu. Há alguma explicação por parte do Sul de Chu? E a família Lü?” Yi Chuyang se sentia profundamente incomodado.

A inspeção anual era um procedimento de rotina, sendo vista por muitos como uma tarefa fácil. Dava-se uma volta, verificava-se se havia recursos de melhor qualidade, algum talento promissor para o Dao, perguntava-se se havia algum problema local e, havendo, ajudava-se a resolver. E pronto.

No passado, também já haviam ocorrido problemas: disputas entre seitas, aparições de espíritos malignos ou mesmo feras demoníacas. Quando surgiam, intervinha-se e resolvia-se.

Mas desta vez, ele pressentia que o problema era muito mais complicado, difícil de resolver rapidamente, talvez até além de suas capacidades, exigindo ajuda de outros.

Tantos discípulos cultivadores sofrendo tragédias, com ocorrências de todos os tipos: desaparecidos, supostamente devorados por feras demoníacas, vítimas de vinganças. Mas, estranhamente, tudo se concentrava nos últimos dois anos, impossível não levantar suspeitas.

Além disso, tudo ocorria na região da Província de Yiyang, envolvendo até cultivadores do Sul de Chu.

Yi Chuyang conhecia bem a Seita Ouro Púrpura, uma das quatro grandes seitas do Sul de Chu. Um discípulo do quinto nível de treino de Qi talvez não fosse uma figura de destaque, mas o sobrenome Xiong era o mais importante do Sul de Chu, pertencente à família real.

Ele se preocupava que esse Xiong Wenren fosse um membro da realeza de Chu e, caso as autoridades exigissem explicações oficiais, complicaria tudo. Até agora, porém, parecia não ser alguém tão importante, pois, se fosse, já teriam vindo atrás.

E havia a família Lü. Era uma casa tradicional da Província de Yiyang, embora não das mais poderosas. Entre as três famílias mais fortes da província, mas, em comparação com a região de Yi, talvez ficasse apenas entre as dez principais.

Quanto à família Lü, Yi Chuyang não se preocupava tanto, mas se fosse preciso aprofundar as investigações, poderia contar com suas forças.

“A Seita Ouro Púrpura já veio nos procurar. Informamo-los da situação, eles vasculharam a área, foram até o Forte Wusheng, mas não encontraram pistas. Depois, levaram os pertences de Xiong Wenren e apenas pediram que continuássemos as buscas. Quanto à família Lü, talvez estejam investigando por conta própria, mas não fizeram contato conosco...”

Yi Chuyang esfregou as mãos, inquieto. Seu instinto lhe dizia que a Seita Ouro Púrpura não desistiria tão fácil de buscar um discípulo desaparecido. Afinal, era um discípulo do quinto nível do treino de Qi, não desapareceria sem deixar vestígios após uma busca superficial; se fosse assim, o prestígio que ostentam seria motivo de piada no Sul de Chu. Mesmo um discípulo comum não poderia ser tratado com tamanha negligência.

“Bem, já entendi a situação. Contando desde o final do ano retrasado, já ocorreram seis casos de desaparecimento e ataques. Excluindo o caso de Baishimen e de cultivadores errantes, ainda restam quatro: um da Seita Flor Resplandecente, um da Seita Ouro Púrpura do Sul de Chu, um da família Lü e, hoje, um da Seita Nuvem Elevada...”

Yi Chuyang ponderou: “O caso da Seita Flor Resplandecente, supostamente devorado por uma fera demoníaca, é muito suspeito, mas preciso investigar a fundo para tirar conclusões. O caso da Seita Ouro Púrpura é um desaparecimento, sem pistas concretas, difícil de definir. O da família Lü exigirá cooperação deles para esclarecimento, mas o ataque ocorrido hoje na hospedaria Woyun, no Condado de Liao, não pode ser ignorado.”

Chen Huaisheng nunca tivera a oportunidade de se aproximar de cultivadores de tão alto nível até então. O homem de semblante frio e magro à sua frente era, surpreendentemente, um cultivador do estágio de Fundação! E parecia ser ao menos do segundo nível, ou mais.

Mesmo a dois metros de distância, e com o outro reprimindo sua aura, Chen Huaisheng sentia uma pressão sufocante. Suas palavras eram firmes, marcadas de uma autoconfiança inquestionável — esse era o verdadeiro poder de um mestre de Fundação.

“Então, irmão Daoísta Yi, o que pretende...?” O homem de rosto avermelhado finalmente demonstrou entusiasmo e satisfação.

Se a Seita Nove Lótus fosse intervir pessoalmente, toda essa série de incidentes finalmente teria um desfecho. Ele não confiava apenas na Seita Nuvem Elevada — no caso do desaparecimento de seu discípulo, supostamente devorado por uma fera demoníaca ou espírito maligno, não esperava nenhum resultado real.

O cultivador de manto escuro da Seita Nuvem Elevada também ficou surpreso e contente ao ver Yi Chuyang aceitar tão prontamente conduzir pessoalmente a investigação. Na verdade, quando ocorreu o problema com a Seita Flor Resplandecente no ano anterior, ele já mencionara o caso a Zhang Tingshang, da Seita Nove Lótus, que estava em inspeção em Huai. Mas este não reagiu, talvez por estar ocupado com os assuntos de Huai e por se tratar de outra seita. Apenas deu apoio indireto.

Quando os incidentes com a família Lü e o discípulo da Seita Ouro Púrpura aconteceram, ele ficou inquieto. Nessa altura, Zhang Tingshang já estava na cidade de Huo, em Yi, e, mesmo após ser convidado, recusou-se a ir, o que desanimou bastante.

A situação nas três cidades principais — Yiyang, Huo e Langling — era complexa. A Seita Nuvem Elevada e a Seita Flor Resplandecente, aliadas, tinham o apoio da Seita Nove Lótus, disputando influência com Baishimen. Em Huo, Baishimen predominava, mas em Yiyang e Langling, quem tinha vantagem eram a Seita Nuvem Elevada e a Seita Flor Resplandecente.

Baishimen só conseguia rivalizar graças ao apoio das grandes famílias aristocráticas de Yi, e também porque a Seita Nove Lótus não priorizava tanto o sul da região.

“O significado é literal: chegou a este ponto, a Seita Nove Lótus não pode se eximir. O caso de hoje em Liao precisa ser esclarecido; o incidente do discípulo da Seita Flor Resplandecente em Fengtongling também; além do desaparecimento do cultivador errante em Meng e o do discípulo da Seita Ouro Púrpura. Precisamos restaurar a ordem em Yiyang.”

Yi Chuyang decidiu isso após muita reflexão. Apesar de o sul de Yi não ser prioridade para a Seita Nove Lótus, sua proximidade com o Sul de Chu lhe conferia importância estratégica. Era uma zona de montanhas, vizinha a terras proibidas, rica em recursos, dos quais dependiam fortemente. A seita crescia em número de discípulos e, se perdesse o apoio da Seita Nuvem Elevada e da Seita Flor Resplandecente, haveria uma grande lacuna nas necessidades internas.

Ele sabia que assumir tal tarefa traria muitos problemas, e que talvez não conseguisse resolver todos os casos como prometera. Mas precisava demonstrar determinação, fortalecer a confiança das seitas aliadas, mesmo que tivesse de pedir reforços à sua própria seita.

Ao ouvir as palavras firmes de Yi Chuyang, os representantes da Seita Nuvem Elevada e da Seita Flor Resplandecente sentiram-se aliviados. Apenas o cultivador Wu, da Seita Flor Resplandecente, ainda estava apreensivo: “Irmão Daoísta Yi, não querendo ser insistente, mas esses casos parecem mesmo complexos; para desvendar tudo, será necessário muito empenho...”

“Fique tranquilo, irmão Wu. Se a Seita Nove Lótus decide agir, é para fazer bem feito. Vou imediatamente relatar o caso à seita, e logo teremos resposta. Certamente enviarão mais irmãos para nos apoiar.”

Yi Chuyang não foi arrogante. Tinha apenas dois discípulos consigo, ambos ainda iniciantes, sem experiência para lidar com casos tão complexos; claramente, precisaria de reforços da seita.

De repente, lembrou-se dos discípulos da Seita Nove Lótus que o acompanhavam. Ainda que fossem todos novatos, o discípulo responsável pela recepção já era do terceiro nível de treino de Qi, e parecia bastante hábil. Poderiam ser úteis, os outros poderiam atuar como auxiliares.

“Já está escurecendo. Amanhã partiremos para o Condado de Liao para examinar o local. Além disso, irmão Wu, traga quem conheça detalhes do caso do seu discípulo para Liao, assim investigaremos tudo de uma vez. Se de fato houver espíritos malignos ou feras demoníacas, teremos a chance de enfrentá-los e ganhar experiência.”

O grupo ainda discutiu por algum tempo antes de se dispersar.

A Província de Yiyang era território da Seita Nuvem Elevada, que possuía um instituto em Dingling, para onde retornaram. A Seita Nove Lótus tinha apenas um ponto de contato local, incapaz de abrigar todos, por isso ficaram no salão de cultivadores.

Esse salão era aberto a todos os praticantes do Dao, independente de filiação, criado em conjunto pelas autoridades locais, seitas e famílias aristocráticas, para comodidade dos cultivadores em trânsito.