Primeiro Volume — Seção Cento e Dezenove: Cultivo concluído, segundo nível do Refinamento do Qi!

Capítulo 119 – Volume A: Conclusão Completa da Prática, Nível Dois da Refinaria de Qi!

Observando o portão da montanha que agora se encontrava em alta vigilância, e os discípulos feridos que retornavam silenciosamente, Chen Huaisheng finalmente percebeu que a batalha realmente havia começado.

Durante toda a noite, a atmosfera no portão da montanha ficou tão tensa que quase sufocava. Muitas pessoas, assim como ele, não conseguiam dormir, aguardando silenciosamente pelo resultado.

Zhao Sitian também foi carregado de volta; após se recuperar da batalha da fortaleza celestial, ele avançou para o sétimo nível da Refinaria de Qi, tornando-se oficialmente um discípulo de nível avançado. Nesta investida surpresa, ele também participou sem hesitar.

Parecia que desta vez seus ferimentos não eram leves, mas os detalhes eram desconhecidos; soube-se apenas que, ao voltar, foi levado para o Pavilhão de Recuperação, dentro do Departamento de Assuntos Internos, local especializado em tratamentos de feridas, equipado com todos os tipos de ervas espirituais e medicinais.

Nos dias seguintes, o portão da montanha permaneceu em uma atmosfera tensa e solene, misturada com excitação. Até Chen Huaisheng, que sempre tentou manter a calma, não pôde evitar sentir-se contagiado.

As notícias chegavam de forma fragmentada; cada um possuía seus próprios canais, e juntos conseguiam reconstruir uma ideia geral dos acontecimentos.

Cai Jinyang também retornara ao portão da montanha.

Após um ano de labuta na prefeitura de Yiyang, finalmente voltara.

Ao ver Chen Huaisheng já no primeiro nível da Refinaria de Qi, Cai Jinyang sentiu-se profundamente emocionado.

Um ano atrás, Chen mal conseguia ingressar na seita, poucos acreditavam nele, e Qiao Zhun até se opunha. Contudo, após três dias de iluminação e cinco meses para alcançar o primeiro nível da Refinaria de Qi, seu desempenho surpreendeu a todos.

Dizia-se que Wu Tian’en o apreciava bastante, assim como Guo Chongdao, o diretor do Instituto de Transmissão de Poder, que também o admirava.

Embora Qiao Zhun e Guo Chongdao estivessem no sétimo nível da Refinaria de Qi, Guo, com menos de sessenta anos, ainda tinha mais potencial, enquanto Qiao já se aproximava dos oitenta.

Na prática da seita, a idade avançada geralmente representa um gargalo e barreira; quanto mais jovem, maiores as chances de avanço.

Parecia que percebera a inquietação interior de Cai Jinyang, pois Chen Huaisheng perguntou espontaneamente:

— Irmão Jinyang, você está confiante em sua ascensão?

Cai Jinyang respirou fundo e assentiu:

— Vim desta vez justamente para isso. Quero cultivar tranquilamente no portão da montanha por um tempo e me esforçar para alcançar o quarto nível da Refinaria de Qi.

Vendo que Cai Jinyang aparentava boa saúde, Chen sentiu-se um pouco mais tranquilo.

Os primeiros irmãos e irmãs que conhecera na seita, o casal Yun He e Luo Xiuyue, ainda estavam na prefeitura de Yiyang, mas sempre que vinham ao portão da montanha, faziam questão de se encontrar, mantendo uma boa relação.

Cai Jinyang fora quem o acompanhara pessoalmente para ingressar na seita, e também fora dele que recebera as sementes da videira Shenji; por isso, sua relação deveria ser ainda mais próxima. Contudo, durante aquele ano em Yiyang, pouco se ouviu falar dele, e raramente retornava, o que aparentemente esfriara o relacionamento.

Desta vez, porém, podiam se reunir com tranquilidade.

Assim que Cai Jinyang voltou, ele prontamente foi visitá-lo.

— Huaisheng, minha volta não poderia ter sido em pior hora, justamente quando... — Cai Jinyang sorriu, tirando de dentro uma embalagem com algo negro e semelhante a orelha-de-pau. — Não trouxe nada de valor, mas isto é orelha celestial trancada, que aprimora muito a percepção da energia espiritual. Troquei com um discípulo da Seita Lingyun. É uma especialidade das Montanhas Anfeng...

Chen Huaisheng ficou surpreso e apressadamente recebeu o presente com ambas as mãos:

— Irmão Jinyang, como posso merecer que você me traga presentes? Isso é demais para mim!

— Ora, não precisa ser tão formal! — Cai Jinyang riu com franqueza. — Sem sua Pérola Demoníaca do Lobo, minha pílula da grama de andorinha nem seria tão eficaz. Já estou pronto para me recolher e cultivar intensamente por um mês...

Ao ouvir isso, Chen soube que Cai Jinyang já sentia a aproximação do avanço, por isso retornara para se fechar em cultivo. Ficou contente:

— Então, desde já, parabéns, irmão.

— Tomara que tudo corra bem. A situação está perigosa, preciso aumentar meu nível o quanto antes — disse Cai Jinyang com um suspiro. — Em Yiyang também vivia apreensivo. Não entendo como a Seita Lingyun gerencia aquilo; uma grande prefeitura em chamas por todos os lados, sem respostas adequadas. Se não fosse pelo apoio total da Seita Jiulian, provavelmente estariam numa situação pior que a nossa, a Seita Zhonghua.

Chen Huaisheng se surpreendeu:

— Então, você acha que a Seita Lingyun está sendo sabotada pela Seita Zijin e pela Porta Baishi?

— Quase certo. Mas dificilmente você terá provas concretas. E nem precisa — Cai Jinyang falou com firmeza. — O mercado de Longyan foi atacado e, mesmo sem evidências, tivemos que reagir. Ouvi dizer que essa investida foi sua ideia?

Chen ficou chocado, quase deixando cair o presente:

— Irmão Jinyang, onde ouviu isso? Que grandes feitos eu teria?

— Calma, não é algo ruim — Cai Jinyang riu ao ver seu pavor. — Por que se preocupar? Tem medo que a Porta Baishi o puna? Que absurdo! Você mal está no primeiro nível da Refinaria de Qi, e mesmo que tenha dado a ideia, a decisão cabe aos superiores, não a você. Além disso, você está no portão da montanha; a Porta Baishi ousaria atacar diretamente nosso território?

Embora Cai Jinyang dissesse isso, Chen ainda sentia certo receio.

Ele ainda precisava se desenvolver com cautela. Antes de alcançar a fundação, sua vida era extremamente frágil — bastava lembrar da batalha na fortaleza celestial: Zhen Yunpei e Fang Baoyu, ambos em níveis cinco e seis da Refinaria de Qi, morreram no campo de batalha.

— Irmão Jinyang, é melhor não espalhar essa história. Como é que virou ideia minha? — Chen falou frustrado. — Todos estavam clamando por contra-ataque, por que o mérito ficou comigo?

Vendo o incômodo do amigo, Cai Jinyang cessou as risadas:

— Ok. Não pergunte onde ouvi, poucos na seita sabem disso. Mas acredito que seja bom; já deixou uma impressão profunda nos anciãos e administradores.

Chen balançou a cabeça:

— Sou apenas um discípulo iniciante no primeiro nível da Refinaria de Qi. Não mereço a atenção dos anciãos. Talvez, um dia, quando alcançar os níveis avançados...

Sentindo que Cai Jinyang possuía fontes especiais de informação, Chen perguntou:

— Irmão Jinyang, como está a situação da batalha? Nos últimos dias só recebi notícias fragmentadas, qual é o real estado das coisas?

Cai hesitou, mas respondeu em tom baixo:

— Apenas os administradores e anciãos sabem os detalhes, mas parece que os pegamos de surpresa. Aproveitamos que a Porta Baishi comemorava o 800º aniversário do seu Portão Lingyang para lançar um ataque repentino contra seu Instituto Zhengyang...

Chen ficou surpreso:

— Instituto Zhengyang?

O Instituto Zhengyang é um subdepartamento da Porta Baishi, localizado em Chunyang, sendo o segundo local mais importante depois da montanha de Huozhou. Jamais imaginara que a Seita Zhonghua agiria com tamanha firmeza.

— Sim. O Instituto Zhengyang tem formações poderosas. Ouvi dizer que usaram a Técnica do Relâmpago Celestial Xuanyang e a Arbalesta Divina para romper as defesas. Perdemos dois discípulos avançados na Refinaria de Qi; Zhao Sitian ficou gravemente ferido. Contudo, destruímos completamente o Instituto Zhengyang e eliminamos mais de dez discípulos do quarto nível ou superior.

Cai Jinyang falava com orgulho e satisfação:

— Até a Seita Jiulian e a Seita Lingyun souberam disso. Quando parti, a notícia acabara de vazar. Os discípulos da Lingyun admiraram nossa ousadia. A Seita Jiulian passou a nos olhar com outros olhos. Só lamento minha fraqueza, que me impediu de participar dessa ação...

Pela atitude de Cai Jinyang, Chen entendeu que a Seita Zhonghua acertara em cheio. O impacto no ânimo e na coesão dos discípulos fora inegável, inclusive despertando inveja nas outras seitas. Por esse motivo, o preço pago valera a pena.

— Nossos discípulos foram os que lutaram diretamente? — Chen quis saber mais detalhes. Embora compreendessem tacitamente, se todos tivessem se exposto assim, seria imprudente.

— Claro que não! — Cai riu. — Contratamos mercenários para a linha de frente, nossos discípulos ficaram na retaguarda para apoio. A Porta Baishi sabe quem fez isso, assim como sabemos que a Seita Zijin atacou o mercado de Longyan com o apoio da Porta Baishi.

Chen finalmente se tranquilizou um pouco:

— Pena que ainda temos que suportar a Seita Zijin...

— Ah, quando se é inferior, só resta suportar. Ainda por cima, a Seita Jiulian enfrenta problemas, e nosso aliado Lingyun está em chamas. Por isso, Jiulian não pode nos apoiar totalmente. Mas um dia, vamos cobrar tudo que Zijin fez — Cai suspirou pesadamente.

Não esperava que a investida contra o Instituto Zhengyang da Porta Baishi despertasse tamanha paixão em Cai Jinyang. Chen mal podia imaginar o quão positivo fora o impacto.

Se Cai estava assim, os outros discípulos da seita deveriam estar ainda mais animados.

Chen perguntou também sobre o casal Yun He e Luo Xiuyue. Eles ainda estavam na prefeitura de Yiyang, mas retornariam em breve.

O combate contra o Instituto Zhengyang significava que a relação entre as partes havia se deteriorado profundamente, e a Seita Zhonghua precisava fortalecer seu próprio poder.

23 de outubro, Pequena Neve.

Yuan Wenbo avançou para o terceiro nível da Refinaria de Qi.

26 de outubro, Kou Qing avançou para o segundo nível.

3 de novembro, Tong Tong avançou para o terceiro nível.

8 de novembro, Grande Neve, segundo período, início da hibernação dos tigres.

A luz da lua caía como uma chuva intensa no horizonte.

Chen Huaisheng sentiu algo diferente naquele dia.

A roda yin, que até então permanecia adormecida na figura do peixe yin-yang, começou a se agitar inquieta, o que o surpreendeu.

Com a dança da luz lunar, a roda yin quase explodiu para fora.

Chen, assustado e animado, abandonou seu equilíbrio cuidadoso e cuidadosamente impulsionou a roda yin para saltar, fazendo-a rolar e crescer ao longo dos meridianos.

Enquanto isso, a outra roda entrou num estado de completo silêncio.

A roda yin se expandia livremente, reunindo-se no topo da cabeça, no ponto Baihui, e percorria todo o corpo novamente.

Chen sentiu que toda a energia espiritual em sua medula e meridianos era sugada pela roda yin, deixando seu corpo quase exausto, dependendo apenas da força da sua vontade para evitar que seus músculos, vasos sanguíneos e meridianos desabassem.

A roda yin, como uma bola de neve rolante, cresceu cada vez mais, mas após circular repetidamente, condensou-se e se transformou em um peixe espiritual leve e ágil.

Quando o peixe finalmente entrou no Mar de Dan, transformou-se novamente na roda yin.

A roda então explodiu, fragmentando-se em inúmeros pontos luminosos, que lentamente flutuaram para cima e se condensaram numa pérola de essência espiritual, que caiu lentamente do gargalo.

Boom!

Nos olhos de Chen, um branco intenso cobriu tudo como uma neve profunda. Sua consciência interior caiu abruptamente em seu corpo. A essência espiritual caiu, fundindo-se à energia espiritual líquida dentro do frasco puro, que então se transformou numa besta exótica em forma de tigre, que logo desapareceu, retornando ao peixe yin-yang no Mar de Dan.

Naquele instante, um calor se espalhou pelo Mar de Dan, seu corpo parecia fervilhar. Após um longo tempo, finalmente voltou à calma.

Prática concluída com perfeição, segundo nível da Refinaria de Qi!

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(Fim do capítulo)