Segundo Volume: Sacar a Espada e Agitar o Portal do Dragão - Seção Onze: Encrenqueiro e Contraste (Capítulo duplo, peço votos mensais!)

Capítulo 136: Volume B - Sacar a Espada para Agitar o Portão do Dragão - O Criador de Problemas e o Contraste (Capítulo Combinado, peço votos mensais!)

Chen Huaisheng lançou um olhar rápido ao redor e, baixando a voz, disse: "O senhor provavelmente não está bem informado sobre a situação aqui em Chu do Sul. Pelo que sei, a situação tem estado instável nos últimos seis meses, e muitas coisas aconteceram nos arredores da Seita Zijin..."

De fato, muitas coisas aconteceram, sendo a maior delas o grande roubo na Academia Daoista de Hanzhou, que chocou toda a região de Chu do Sul.

Esse roubo foi um duro golpe para a reputação da Seita Zijin. Um especialista no quarto estágio da Fundação foi morto, além de vários discípulos dos estágios avançados e médios de Refinamento de Qi. Foi o incidente mais trágico da Seita Zijin nos últimos anos.

O ponto crucial era que ninguém conseguia explicar quantos agressores realizaram o roubo, de onde vieram ou que tipo de especialistas eram.

Alguns diziam que eram quatro ou cinco pessoas agindo em conjunto, pois dois pontos focais da formação da academia foram destruídos, levando ao colapso do feitiço defensivo. Outros afirmavam que havia apenas um agressor, pois, do início ao fim, apenas uma pessoa foi vista abrindo caminho matando a todos. Havia ainda quem dissesse que havia apenas um cúmplice do lado de fora, de baixo nível, possivelmente no estágio médio de Refinamento de Qi, enquanto o assassino que invadiu seria um cultivador heterodoxo.

As teorias eram contraditórias, gerando disputas internas na Seita Zijin. Esse roubo deixou a seita em um estado de paranoia, levando-os inevitavelmente a desconfiar de todos ao redor, incluindo a Seita Chonghua. No entanto, independentemente disso, poucos na Seita Chonghua tinham a capacidade de matar sozinhos um especialista no quarto estágio da Fundação. A Seita Zijin, que tinha espiões em Yi, rapidamente descartou essa possibilidade após monitorar os movimentos dos anciãos da Chonghua.

Além disso, uma espada mágica foi encontrada no local, que era, na verdade, um objeto de um cultivador perverso de Baishi que Chen Huaisheng havia deixado propositalmente, aumentando a confusão. Embora a Seita Baishi e a Seita Zijin tivessem um entendimento mútuo para lidar com a Seita Chonghua e a Seita Lingyun, elas não eram aliadas formais e tinham conflitos de interesses.

A Seita Zijin suspeitava principalmente de seu maior rival no país, a Seita Canghai. Entre as quatro grandes seitas, a relação sempre foi hostil, mas esse tipo de assassinato era inédito. A Seita Canghai negou qualquer envolvimento, e não havia provas do contrário. No entanto, ser capaz de matar um especialista do quarto nível da Fundação de forma limpa e individual sugeria que apenas a Seita Canghai teria tal força.

Claro, a Seita Jiulian de Zhao também teria essa capacidade, mas era improvável que viessem de tão longe apenas para roubar pedras espirituais. Para uma seita tão poderosa, tal ato seria humilhante.

Como não podiam confirmar quem era o autor e temendo novos ataques, a Seita Zijin estava tensa. Eles iniciaram investigações por toda parte, o que levou a conflitos com a Seita Canghai e outras famílias e seitas, espalhando tensões por Yunmeng, Hanzhou, Huangzhou e Jiangling.

Essa atmosfera tensa afetou o Mercado Fantasma da Caverna, levando a Seita Yuanming e a Seita Zijin a reforçar a segurança interna para evitar novos roubos. No entanto, fora do mercado, a vigilância diminuiu devido à falta de pessoal.

Chen Huaisheng havia se informado antes de vir, temendo riscos caso a Seita Zijin estivesse investigando rigorosamente. Mas agora, com o foco voltado para o interior do mercado, a segurança externa estava relaxada, o que era bom para ele, já que não pretendia causar problemas ali. Portanto, seu aviso ao cultivador elegante não era uma ameaça vazia, mas uma advertência real.

O cultivador elegante ficou chocado. Ele viera de Bianjing, em Zhao, passando pelo Condado de Huai, e não conhecia a situação em Chu do Sul. Ao perceber que havia gasto dezenas de milhares de pedras espirituais em feras espirituais no mercado, sentiu-se imprudente. Longe de sua seita, a Seita Fogo Sagrado, ele se viu vulnerável.

Tentando manter a calma, ele pensou: "Talvez esse rapaz esteja apenas tentando me assustar?" Ele olhou para Chen Huaisheng: "Agradeço o aviso, jovem, mas acredito que a Seita Yuanming e a Seita Zijin ainda consigam manter a ordem aqui, não é?"

Chen Huaisheng percebeu o ceticismo do outro. Ele entendeu que, para o cultivador, ele poderia ser alguém com intenções ocultas. Chen encolheu os ombros: "O senhor pode se informar melhor. Apenas tome cuidado. Como o senhor é um especialista, talvez eu esteja sendo excessivamente cauteloso."

Após o jantar, Chen voltou ao seu quarto com Hu Delu. Pouco antes da meia-noite, alguém bateu à porta. Era ele.

Yu Fengqian havia recebido uma resposta após enviar uma mensagem mágica. Ele já havia notado algo estranho em seu quarto e, através de seu feitiço "Ilusão dos Nove Yi", detectou uma sombra escondida nos juncos a dez metros de distância.

— "Por que o senhor acha que eu não estou apenas tentando ganhar sua confiança ou agindo como um espião?" — perguntou Chen Huaisheng, servindo chá.

— "Tenho meus meios de saber." — O cultivador franziu a testa. — "Não esperava que a situação da Seita Zijin estivesse tão ruim. Como eles chegaram a esse ponto de caos?"

Ele havia contatado um conhecido em Huai, cujas informações confirmavam o que Chen dissera. Além disso, a aparência honesta de Chen lhe passava confiança.

— "Não importa como chegamos aqui. O senhor deve considerar como sair com segurança. Já percebeu que está sendo vigiado?" — perguntou Chen, convicto de que, se alguém estava atrás dele, já estariam monitorando o estalagem e os portões do mercado.

— "Há uma coruja fantasmagórica escondida nos juncos a dez metros do meu pátio, e alguém entrou no meu quarto e instalou um feitiço de detecção." — disse o cultivador calmamente.

— "Uma ou duas facções?" — Chen perguntou.

— "Não sei. Acha que devo mudar de lugar?"

Chen suspirou, percebendo que, apesar de o homem ser um cultivador de pico de Refinamento de Qi, ele era completamente inexperiente. "Mudar de lugar só vai mostrar a eles que o senhor sabe que está sendo vigiado. O senhor não veio aqui sem ser notado, veio?"

O cultivador ficou envergonhado. "Eu... realmente não pensei nisso."

"Esqueça. Se forem dois grupos, talvez seja bom. Eles podem acabar lutando entre si pelo seu Leopardo Trovão Negro e o Pássaro de Neve. Como diz o ditado, o pescador lucra quando a garça e o marisco brigam", brincou Chen.

— "Se o perigo é real, por que não nos refugiamos na Seita Fogo Sagrado?" — sugeriu o cultivador.

Chen revirou os olhos. A seita ficava a milhares de quilômetros de distância; levaria um mês para chegar lá. "O senhor deve apenas sobreviver a esta noite. Eles provavelmente agirão após o senhor sair do mercado. O senhor não tem contatos aqui que possam ajudar?"

O cultivador negou. Chen sentiu-se frustrado. Como um cultivador tão poderoso poderia ser tão ingênuo? "Já que não há outra opção, sugiro que amanhã o senhor compre talismãs e artefatos de proteção. Se for atacado fora do mercado, precisará estar preparado."

Chen sentia um enorme arrependimento por ter puxado conversa com aquele homem. Agora, ele mesmo corria o risco de ser alvo de especialistas no estágio da Fundação.

— "Eu trouxe problemas para você?" — perguntou o cultivador, cauteloso.

— "O problema já está aqui. O que o senhor pretende fazer?"

— "Não sei, por isso vim pedir conselhos."

Chen queria gritar. Como alguém tão estúpido chegava ao estágio de pico de Refinamento de Qi? "O senhor pode voltar ao seu quarto. Amanhã, teremos que decidir como agir. E, por favor, tente não ser tão óbvio."

— "E o feitiço no meu quarto? Posso bloqueá-lo?" — perguntou o cultivador antes de sair.

— "Vá embora!" — Chen finalmente explodiu.