Volume Um, Seção Cento e Dezessete: O Porte de um Líder, Confiança

Capítulo 117 – Volume A: A Postura do Mestre e a Confiança

Ao ouvir Chen Huaisheng se colocar à frente, Yuan Wenbo não pôde deixar de balançar a cabeça. Fang Baoliu claramente não era do tipo que elogiava as pessoas levianamente; talvez Zhao Sitian merecesse tal reconhecimento, mas ele próprio ficava muito aquém.

No Instituto de Transmissão de Técnicas, havia talentos ocultos e mestres disfarçados. Embora Zhao Sitian estivesse apenas no sexto nível do cultivo do Qi Refinado e sua força não fosse notável, o fato é que ele era extremamente jovem, ainda não tinha sequer trinta e cinco anos.

Quanto ao motivo pelo qual Fang Baoliu usava tais palavras para com Chen Huaisheng, isso despertava a curiosidade de Yuan Wenbo, Kou Qing e Tong Tong.

“Junior Chen progrediu na arte em apenas três dias e alcançou sucesso no cultivo do Qi Refinado em maio. Deixando essas conquistas de lado, ouvi dizer que Junior Chen já mencionou que os discípulos da seita Zhonghua valorizam o cultivo, mas não tanto a experiência prática, o que prejudica a capacidade de lidar com perigos e também dificulta o avanço nos níveis de cultivo. Essa parece ter sido a visão dele logo que ingressou na seita, não é mesmo?” As palavras de Fang Baoliu surpreenderam a todos.

Chen Huaisheng ficou admirado que suas opiniões tivessem chegado aos ouvidos dela, enquanto Yuan Wenbo e os demais se espantaram por ele ter ousado falar tão abertamente logo ao entrar na seita.

Ele havia expressado essa opinião diante de Wu Tian’en e mencionado para Guo Chongdao, e ninguém mais sabia disso. A origem só poderia ser um deles, sendo Guo Chongdao a possibilidade mais provável.

Sobre esse assunto, Chen Huaisheng não negou, apenas assentiu levemente: “Não esperava que a irmã mais velha tivesse ouvido, sim, eu de fato disse isso, mas só como uma opinião momentânea.”

“Sinto que suas palavras soam mais como as de um ancião ou administrador. Talvez um dia você realmente tenha a postura de um líder da seita.” Fang Baoliu sorriu levemente, mas logo seu semblante se entristeceu. “Se a seita tivesse aceitado essa sugestão antes, a batalha em Tianzhai não teria sido tão desastrosa...”

Ao falar isso, seus olhos ficaram vermelhos, deixando todos um pouco desconfortáveis.

Tong Tong e Kou Qing apressaram-se a consolá-la, enquanto Chen Huaisheng e Yuan Wenbo ficaram silenciosos.

Depois de um tempo, Fang Baoliu recuperou a compostura, sorrindo novamente. “Lembrei do meu irmão e acabei me deixando levar...”

“Os laços entre irmãos são profundos. Você, irmã mais velha, é alguém de grande sentimento e caráter. Já que o que passou não pode ser mudado, peço que você conserve a calma e aceite as mudanças.” Chen Huaisheng falou suavemente. “Precisamos olhar para frente.”

“Olhar para frente?” Fang Baoliu ajeitou os cabelos que caíam sobre a testa, seu rosto exibindo um leve desprezo frio. “Fingir que nada aconteceu, tapar os ouvidos para o sino, ainda podemos esperar algo da seita?”

O ambiente tornou-se um tanto constrangedor e pesado, e Fang Baoliu percebeu isso, mudando de assunto. “Muito bem, originalmente convidei vocês para provar minha culinária e agradecer pela ajuda de vocês. Esses assuntos são desconfortáveis demais. Venham, experimentem estas cerejas caramelizadas com mel. As cerejas violeta foram trocadas com um eremita errante, o mel é de abelhas-rei negras, ambos são ingredientes espirituais...”

Era, de fato, um presente raro. Abelhas-rei negras não eram incomuns, mas as cerejas violeta eram difíceis de encontrar, exigindo cultivo em terras espirituais.

Frutos espirituais deste tipo possuem apenas o valor de um ingrediente espiritual, sem a contaminação de energias impuras. Seu cultivo é exclusivo para grandes seitas ou sorte de encontrá-los na natureza.

“Este prato de peixe com arroz de prata é uma das especialidades da irmã mais velha. Os peixinhos são dos riachos da montanha, cheios de energia espiritual, mas preparar o prato para que fique saboroso não é tarefa fácil...”

“O peixe envolto em flor de lótus é um prato comum, mas a irmã mais velha dedicou muito esforço para dominá-lo. A flor de lótus é de Yuanhe, cuja energia aquática é muito forte. O peixe é da espécie Han Jin, ambos ingredientes nutritivos, saborosos e aromáticos. Fora daqui, nem mesmo nas grandes cidades de Bianjing ou Jiangling se encontra algo assim...”

A hospitalidade atenciosa de Fang Baoliu reanimou o ambiente, embora a alegria inicial da primeira degustação das iguarias não tenha retornado por completo.

Fang Baoliu parecia consciente disso, mas não se preocupava muito. Afinal, a festa era só para agradecer aos jovens discípulos que lhe salvaram a vida.

Ela já havia decidido partir, talvez nunca mais se encontrariam.

Yuan Wenbo, Tong Tong e Kou Qing estavam comendo sem muito apetite, mas Chen Huaisheng não se importava.

Raramente teria a chance de provar tais iguarias espirituais, que são verdadeiras preciosidades. Naturalmente, aproveitaria cada mordida.

Fora essa oportunidade, só mesmo nas metrópoles como Bianjing, Jiangling ou Luoyi, onde encontraria tais habilidades culinárias. Nem mesmo nas cidades-fortaleza como Langcheng ou Dingling se faria algo assim.

Durante a refeição, naturalmente falaram sobre seus avanços no cultivo. Yuan Wenbo não escondeu sua confiança, acreditando que em um ou dois meses alcançaria o segundo nível do Qi Refinado e avançaria para o terceiro.

Tong Tong compartilhou a mesma sensação, sentindo que apesar dos ferimentos na batalha de Tianzhai, sua recuperação trouxe melhorias, desbloqueando barreiras antigas e preparando-a para a ascensão.

Quando serviram a bebida de perilla, o banquete estava praticamente encerrado.

Saboreando a refrescante e suave bebida, Chen Huaisheng se deleitava.

Ele nunca havia provado comida espiritual de tão alta qualidade. Embora a comida comum fosse deliciosa, pensava que ingerir comida comum trazia impurezas que precisavam ser purificadas pelo cultivo, o que diminuía o prazer.

Hoje, porém, era diferente.

“Irmã mais velha, você está planejando deixar a seita?” Kou Qing quebrou o silêncio, ainda meio sem jeito.

Fang Baoliu parecia não querer esconder, e uma melancolia e amargura surgiram em seu rosto delicado, fazendo Chen Huaisheng se distrair, lembrando-se subitamente das costas nuas e imaculadas que vira antes, seu coração disparando.

Ela acenou levemente com a cabeça.

“Sim, tenho essa intenção. Com meu irmão falecido, não há muito a que me apegar na seita Zhonghua. Só me traz tristeza...”

“Mas você entrou na seita aos dez anos e viveu nela por mais de vinte, para onde pretende ir agora?” Kou Qing fez um bico, tentando dissuadi-la.

“Isso mesmo, irmã mais velha, pense bem. Você está sozinha, viajar assim é perigoso...” Tong Tong também se juntou à conversa.

“Minha decisão está tomada. Irmãs, não precisam me convencer.” A mulher bonita mostrou determinação. “Uma seita que não sabe retribuir favores nem vingar ofensas não merece minha permanência. Tenho mais de trinta anos, estagnei no quinto nível do Qi Refinado por anos. Talvez, ao viajar, consiga romper essa barreira.”

“Irmã mais velha só completou trinta e cinco, certo?” Kou Qing mostrava tristeza. “Ouvi dizer que você compreendeu a essência em um ano e meio, atingiu o Qi Refinado em dois anos, e em dez anos alcançou o terceiro nível, sendo chamada de uma das joias da seita junto com o irmão Fang...”

Fang Baoliu expressou uma lembrança suave. “Sim, aos vinte e três já estava no terceiro nível. Embora não tão forte quanto vocês, ainda era um destaque. Mas demorei seis anos para avançar do terceiro para o quarto nível. Do quarto para o quinto foi rápido, em três anos. Porém, no quinto fiquei estagnada por três anos, sem progresso algum...”

“Irmã apesar da dor, talvez este seja o momento de romper...” Chen Huaisheng sentiu os olhares de Tong Tong e Yuan Wenbo, que claramente esperavam que ele usasse sua habilidade de convencimento para fazê-la ficar. Sem alternativa, ele largou a bebida de perilla e tentou persuadi-la.

Fang Baoliu lançou um olhar para o jovem de sobrancelhas grossas, rosto largo e orelhas grandes que lhe causava uma impressão única, embora sem segundas intenções, e sorriu. “Júnior, não precisa me convencer. Se eu puder romper, posso fazer isso fora da seita também. Ficar aqui só me perturba e impede meu avanço.”

Chen Huaisheng ponderou: “Quer dizer que seus rancores impedem sua evolução?”

Fang Baoliu não esperava que ele abordasse o assunto dessa forma, arqueou as sobrancelhas bem desenhadas e respondeu com os lábios apertados: “Pode ser. Não quero continuar nesse ambiente.”

“Se for assim, por que não fica mais um tempo? Talvez algo aconteça e seu rancor se alivie.”

Para segurar uma mulher com habilidades culinárias tão refinadas, Chen Huaisheng só podia fazer bravatas. Ele havia dado conselhos a Wu Tian’en, que talvez os tivesse aceitado, mas convencer os outros anciãos em uma reunião conjunta ainda era incerto. No entanto, Chen acreditava que se o Instituto tivesse ousadia e visão, deveria aceitar suas propostas.

“Ah?” Fang Baoliu o olhou surpresa, assim como Kou Qing, Tong Tong e Yuan Wenbo, surpresos. Tentar convencê-la era bom, mas falar sem base seria demais.

Chen Huaisheng ignorou os olhares e colocou o último pedaço de bolo aromático na boca. “Gostaria de provar sempre suas sobremesas.”

Fang Baoliu hesitou, como se ponderasse o significado por trás das palavras dele.

Afinal, ele era apenas um cultivador do primeiro nível do Qi Refinado, mas falava com a autoridade de um líder de seita.

Quão confiável seria isso?

Será que a seita realmente mudaria, a ponto de enfrentar as seitas Baishi ou Zijin?

Ela duvidava.

Contudo, a confiança dele lhe despertava uma vaga esperança. E se fosse verdade?

De coração, deixar uma seita onde vivera mais de vinte anos, para alguém que nunca saiu da proteção do irmão, era difícil. A morte do irmão lhe causava dor, mas o fato de a seita ter se acovardado era o que ela não podia aceitar.

Se assim for, melhor partir.

Mas o que esse jovem dizia parecia indicar mudanças. De onde viria isso?

“Júnior, posso confiar no que você diz?”

A bela olhou Chen Huaisheng, que engolia o bolo calmamente e respondeu, meio enrolando: “Pode confiar em mim, sou digno de confiança.”

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(Fim do capítulo)