Volume A Flores de Lótus Abundantes Capítulo Noventa e Cinco Escolha, União

Capítulo 96 – Volume Alfa – Floração das Espigas de Pimenta – Escolhas e Combinações

— Vejo que pensaste em tudo, mas já consideraste que essa questão do treinamento fora não é tão simples? Pode-se deparar com diversos perigos imprevisíveis, além do fato de que a seita normalmente não permite que discípulos do Pavilhão Externo saiam para esse tipo de experiência. Só depois de entrarem no Pavilhão Central é que, conforme a situação, são designados para missões externas...

— Mestre Guo, disso também estou ciente, mas trata-se de uma convenção, não de uma regra absoluta. Não está escrito em lugar algum que discípulos do Pavilhão Externo devam se restringir apenas ao cultivo interno. Acredito até que, por vezes, sair um pouco mais cedo para experiências externas pode acelerar o progresso. Ora, o próprio discípulo aqui não é uma prova viva disso?

Chen Huaisheng balançou a cabeça logo em seguida e acrescentou:
— Além disso, a meu ver, este ano a situação tende a ser ainda mais perigosa. É provável que não se restrinja apenas à região de Yiyang; temo que nós, em Langling, também devamos nos preparar. Não seria sensato, caso algo semelhante ocorra aqui, depender novamente da ajuda da Seita Nove Lótus ou da Seita Nuvem Elevada, não é? Nessas circunstâncias, talvez as três divisões — Interna, Central e Externa — tenham que se organizar para reagir de maneira mais específica.

Guo Chongdao assustou-se:
— Huaisheng, por que pensas assim?

— Mestre Guo, desde o outono passado as feras demoníacas começaram a descer das montanhas. Além disso, a Seita Nuvem Elevada parece estar sob algum tipo de infortúnio, ou talvez tenha atraído a atenção de forças ocultas, pois não param de enfrentar problemas. O mais preocupante é que a Seita Nove Lótus não tem demonstrado força ou poder de dissuasão suficientes. Normalmente, sendo uma das maiores seitas do Grande Zhao, deveria impor respeito e agir com mão de ferro diante de tais situações, mas, no caso da prefeitura de Yiyang, sua atuação deixou a desejar. Por isso, imagino que as coisas lá podem piorar ainda este ano...

Chen Huaisheng realmente não tinha grande apreço pelo desempenho da chamada super seita Nove Lótus. Talvez isso tivesse relação com o fato de serem divididos em nove ramos?

— Do ponto de vista territorial, Langling é vizinha de Yiyang, e tanto a Seita Nove Lótus quanto a Seita Nuvem Elevada são aliadas da nossa Seita Chonghua. Ninguém pode garantir que esses problemas não venham bater à nossa porta. O próprio Mestre Wu e os demais já não estão envolvidos nesses assuntos? Quem pode afirmar que isso não acontecerá em Langcheng ou Yanjiao?

As palavras de Chen Huaisheng fizeram Guo Chongdao prender a respiração e, ao mesmo tempo, vê-lo sob uma nova luz.

Sabia que Wu Tian’en já comentara sobre Chen Huaisheng nas reuniões de intendência, dizendo que, embora não fosse dotado de grande talento, era cuidadoso e perspicaz, alguém com potencial para lidar com assuntos administrativos. Agora via como isso era verdade.

Mas as previsões de Chen Huaisheng também o deixavam sob pressão.

A Seita Nuvem Elevada não tinha tido paz desde o ano anterior: discípulos atacados por feras demoníacas, outros desaparecidos misteriosamente — suspeita-se que também tenham sido devorados, embora nada tenha sido encontrado. Além disso, conflitos constantes com a Seita Pedra Branca, ainda que não tenham escalado para confrontos maiores.

A Seita Chonghua tem apenas metade do número de discípulos da Seita Nuvem Elevada e, entre os principais mestres de fundação e cultivadores avançados, conta com cerca de setenta por cento da força dos aliados. Embora se considere sólida em fundamentos, é inegável que, nas últimas duas décadas, a Seita Nuvem Elevada cresceu mais rápido — um fato incontestável.

Ainda que muitos não gostem da arrogância da Seita Nuvem Elevada, são aliados, afinal. Ver os aliados em apuros, constantemente provocados pela Seita Pedra Branca, desperta uma sensação de risco iminente dentro da Seita Chonghua.

Por isso, no início do ano, mesmo com opiniões divergentes, decidiu-se enviar Wu Tian’en com mais reforços para ajudar a Nuvem Elevada nas investigações e estabilização da situação.

— Tens mais algo a dizer? Fala abertamente, aqui ninguém te censurará — perguntou Guo Chongdao.

— Então serei ousado desta vez — disse Chen Huaisheng, lançando um olhar de soslaio ao mestre.

Guo Chongdao franziu o cenho:
— Fala sem reservas, estamos apenas nós dois.

— Bem, penso ainda que nossa Seita Chonghua talvez seja um pouco conservadora demais. Para começar, não vemos muitos anciãos convidados entre nós; dizem que existem, mas são apenas dois, um número muito inferior ao da Seita Nuvem Elevada e ao da Pedra Branca. Concordo que devemos ser criteriosos na escolha de anciãos convidados, mas, se tivéssemos iniciado esse processo antes, talvez hoje estivéssemos em situação mais confortável. Em segundo lugar, nossa seita valoriza demais o cultivo e negligencia o treinamento prático e as experiências externas. Assim, muitos discípulos são fortes em poder, mas, ao sair, mostram pouca habilidade em resolver problemas e menor capacidade de adaptação frente ao inesperado, o que pode resultar em baixas desnecessárias...

Se o primeiro ponto não era tão grave — a Seita Chonghua sempre priorizou a formação de seus próprios discípulos, sem depender de anciãos externos —, o segundo já se mostrava um sério problema.

O cultivo é, sem dúvida, o alicerce da seita, tanto que Chonghua não se dedica tanto a talismãs, artefatos ou domínios de feras, nem valoriza tanto a experiência em campo para aprimorar as capacidades de combate.

Em tempos de paz, isso não seria um problema. Mas, com o ambiente instável de agora, essa carência pode ser fatal.

As palavras de Chen Huaisheng ecoaram em Guo Chongdao.

De fato, a situação atual era volátil. Langling, uma pequena prefeitura, está espremida entre Huozhou ao norte, Yiyang ao oeste, Wu Yue ao leste e o sul de Chu ao sul — uma verdadeira terra de conflitos por todos os lados.

A Seita Pedra Branca, de Huozhou, cobiça Chonghua, enquanto, ao sul, o Chu antes mantinha relações cordiais com o Grande Zhao, mas, nos últimos dez anos, as famílias reais de ambos os reinos têm se desentendido, tornando a situação nas fronteiras mais delicada.

Se Chonghua não se preparar, qualquer emergência a pegaria de surpresa.

— Huaisheng, não é tarde demais para tomar essas providências? Além disso, mesmo que se decida aumentar as experiências externas, isso não deveria começar pelo Pavilhão Central? — ponderou Guo Chongdao.

— Mestre Guo, nunca é tarde para agir, desde que se faça algo, e creio que o mesmo vale para o Pavilhão Externo. Pelo menos os discípulos do Dormitório Alfa, que já alcançaram o domínio inicial da respiração, deveriam ser incentivados a sair para se desenvolver. Claro que não de forma desordenada ou despreparada — penso que seria interessante que discípulos do Pavilhão Central ou Interno liderassem essas saídas, acompanhando os mais novos em missões adequadas.

A sugestão de Chen Huaisheng deixou Guo Chongdao pensativo. Não era algo que pudesse decidir sozinho, mas poderia apresentar ao conselho.

— Entendido. E quanto aos teus próximos passos? — Guo Chongdao assentiu. — O segundo nível de cultivo exige perseverança. Além disso, já tens algo em mente?

Alcançar o domínio da respiração permite estudar outros feitiços e manejar mais talismãs e artefatos. No entanto, fabricar talismãs, forjar artefatos ou criar vínculos com feras espirituais exige um nível mais avançado — normalmente, só a partir do terceiro nível de cultivo. Para desenhar talismãs, então, é preciso estar nos níveis mais altos da respiração.

O mais urgente, além de continuar a cultivar e fortalecer o corpo espiritual, seria escolher e treinar alguns feitiços.

— Estou pensando em escolher dois ou três feitiços para dominar, buscando familiaridade rápida e avanços suficientes para aplicá-los em combate real.

A resposta satisfez Guo Chongdao; não havia ganância ou dispersão.

— Quais escolheste?

— O primeiro é o Escudo Celestial das Redes — respondeu Chen Huaisheng, que o encontrara nos textos do pavilhão de estudos. Apesar de ser de conhecimento comum, poucos se interessavam por ele.

O motivo era simples: exigia uma estrutura óssea espiritual robusta, o progresso era lento e consumia grande quantidade de energia espiritual.

Por outro lado, tinha vantagens claras: era excelente contra cultivadores de armas e espadachins, e o limite de aprimoramento era alto — diferente de alguns feitiços, cujo progresso estagna após certo ponto, obrigando a buscar outros para compensar.

— Huaisheng, conheço o Escudo Celestial das Redes. Tens ossos espirituais densos, de fato é adequado para ti, mas o progresso é lento; só para atingir o primeiro nível pode levar um ano ou mais, e fica ainda mais difícil avançar nos estágios seguintes... — ponderou Guo Chongdao, mas assentiu. — Foi uma boa escolha.

— O segundo é a Flecha Sombria do Submundo.

A resposta surpreendeu Guo Chongdao.

— Flecha Sombria do Submundo?! — examinou Chen Huaisheng da cabeça aos pés, desconfiado. — Huaisheng, se não me engano, tua raiz espiritual não possui atributo, certo? Esse feitiço é adequado para ti?

A Flecha Sombria do Submundo é um feitiço com atributos muito específicos, exigindo uma raiz espiritual apropriada. A afinidade com a água é a mais indicada, seguida pela madeira; raízes de fogo, terra ou metal têm mais dificuldade. Raízes neutras não facilitam, e é difícil alcançar níveis elevados com elas.

— Mestre, minha raiz espiritual é neutra, não faz distinção de feitiços, mas reconheço que é difícil dominar e aperfeiçoar. Contudo, no estágio inicial, encontrar um feitiço de ataque forte e de fácil aprendizado não é simples. Este feitiço, penso eu, é discreto e permite ataques súbitos, por isso, após refletir, decidi escolhê-lo.

Guo Chongdao balançou a cabeça.

Não aprovava totalmente a escolha, mas sabia que Chen Huaisheng era determinado e difícil de dissuadir. Além disso, o discípulo tinha razão: as opções não eram muitas, e, para uma raiz neutra, o progresso seria mediano em qualquer feitiço.

Assim, Flecha Sombria do Submundo não era o ideal, mas tampouco era uma escolha ruim.

— Pois bem, se já decidiste, dedica-te ao estudo. Mais algum?

— Sim, o Golpe Múltiplo da Convergência de Qi.

Ao ouvir, Guo Chongdao logo identificou o feitiço: de atributo neutro, baseado unicamente na manipulação do poder espiritual. Voltou a semicerrar os olhos.

As escolhas de Chen Huaisheng continuavam a surpreendê-lo. As duas primeiras eram desafiadoras, e essa terceira, inesperadamente corriqueira.

Era um feitiço comum, sem grandes destaques, de classificação baixa e, no máximo, chegava ao terceiro nível. Sua essência estava em concentrar rapidamente energia espiritual em um pequeno espaço e, assim, lançar uma série de golpes com armas.

(Fim do capítulo)