Volume A Flores de Lério em Abundância Capítulo Sessenta e Seis Origens

Quando Chen Huaisheng despertou, já havia uma fogueira acesa ao seu lado.

Seu corpo ainda doía e estava fraco, mas sabia que não era nada grave. Duas silhuetas estavam do outro lado do fogo; uma jovem, de costas, parecia observar o vale abaixo. A outra, uma mulher, mexia distraidamente nas brasas, com uma postura graciosa e um ar despreocupado.

— Ora, Huaisheng, já acordou?

A voz pegou Chen Huaisheng de surpresa. Ele observou atentamente a mulher de trinta e poucos anos diante de si. Nessa idade, uma mortal já seria considerada de meia-idade, mas o rosto arredondado e sedutor da mulher, somado aos olhos de raposa, conferiam-lhe um charme irresistível.

Ela lhe parecia vagamente familiar. Chen Huaisheng esforçou-se para lembrar, mas não conseguiu se recordar. No Forte Yuanbao havia pouco menos de quatro mil pessoas; as famílias Chen, Yin, Zheng, Song e Zou representavam quase noventa por cento, e o restante eram pequenos clãs. Se fosse uma mulher da família Chen, ele certamente a reconheceria; das outras quatro famílias, ao menos teria alguma lembrança.

Porém, há seis anos, Chen Huaisheng tinha apenas quatorze anos e se dedicava exclusivamente ao despertar de sua linhagem espiritual, pouco se importando com os assuntos externos. Era possível não conhecer mulheres que raramente apareciam em público.

Mas uma mulher com tal aparência certamente seria conhecida na aldeia. No mínimo, já teria ouvido seu nome.

— Não se lembra de mim? Natural, afinal não sou de nenhuma das cinco grandes famílias... — A mulher sorriu docemente. — Meu nome é Yan...

Como um raio, a lembrança atravessou a mente de Chen Huaisheng e, instintivamente, ele exclamou:

— Beleza que faz peixes afundarem e gansos caírem? Senhora Peixe-Ganso?!

A mulher se surpreendeu, mas logo sorriu, talvez orgulhosa de sua fama passada. Ao lado, a jovem fez uma careta gelada, fitando Chen Huaisheng com hostilidade.

Sem graça, ele dirigiu-lhe um sorriso de desculpa:

— Hum, desculpe, eu...

— Não há problema. Só não imaginei que o Sexto Filho da família Chen conhecesse meu antigo apelido — disse a mulher, lançando um olhar à filha e rindo com elegância. — Somos todos conterrâneos. Aliás, temos de agradecer a sua coragem, ou talvez minha filha tivesse se salvado, mas eu teria sido devorada pelos lobos.

Chen Huaisheng tentou se recompor, sem saber como deveria chamar aquela mulher. Ela era de fora.

Diziam que fora cortesã, acompanhando uma trupe de teatro por vários lugares. Quando o dono da companhia morreu ao passar pelo Forte Yuanbao, o grupo se dispersou e ela ficou, casando-se com um pobre local de sobrenome Yu. Mas, poucos anos depois, o marido morreu. Uma viúva de fora, bela como poucas, logo atraiu uma multidão de pretendentes; após a morte do marido, o assédio só aumentou.

Ela passou a ser chamada de Senhora Yu Yan, por ter se casado com um Yu e se chamar Yan. Como sua beleza era lendária, surgiu o apelido Peixe-Ganso, uma alusão à expressão que descreve mulheres de beleza estonteante.

Posteriormente, foi tomada à força por Yin Lifeng, tornando-se sua concubina, mas nunca foi oficialmente esposa. Os demais passaram a evitar qualquer aproximação.

Naquela época, Chen Huaisheng era ainda jovem. Não se interessava por tais histórias, mas soube que, depois de ser tomada por Yin Lifeng, ela dera à luz uma filha, alguns anos mais nova que ele e que, aos seis anos, revelou talento espiritual.

Se todos eram dotados, ele deveria tê-la visto, mas era pequeno demais para guardar lembrança. A menina desapareceu aos dez anos, pouco antes de ele mesmo despertar sua linhagem. O motivo do desaparecimento não lhe chamou atenção, pois estava ocupado com seus próprios desafios.

Agora percebia que, provavelmente, a garota fora levada por um grande clã ao ser descoberta durante o despertar de sua linhagem.

A mulher, percebendo sua hesitação, sorriu afável:

— Pode me chamar de tia Yu, Huaisheng.

— Tia, não exagere. Eu pouco fiz. Foi graças às habilidades de sua filha que estamos vivos — respondeu Chen Huaisheng, ainda um pouco desconfiado; se não tivesse ouvido as palavras suaves da mulher, não estaria naquela situação.

A mulher riu com doçura. Uma faixa amarela prendia seus cabelos, e o manto escondia seu corpo exuberante, mas não conseguia disfarçar o movimento insinuante de suas formas, deixando Chen Huaisheng um pouco tonto.

— Pronto, não precisa de tanta formalidade. Minha filha se chama Yan Zi, é alguns anos mais nova que você. Pode chamá-la de irmãzinha...

Irmãzinha? Ele pensou consigo mesmo que tal título era perigoso. Bastariam alguns chamados de "irmão" para que ele acabasse morto, pois quase perdera a vida por confiar em suas palavras. Uma mulher dessas é o típico exemplo de lábios doces e intenções venenosas, matando sem deixar rastros. Não sabia se a filha aprendera isso com ela.

— Mãe, deixe disso — interrompeu a jovem, até então silenciosa, sem conseguir mais se conter. — Chen Liuge, você acabou de acordar. Suas veias ainda não devem estar recuperadas. É melhor repousar um pouco e não falar demais.

Chen Huaisheng assentiu:

— Tem razão. Peço, então, que me ajude enquanto recupero as energias.

Colocou uma pílula restauradora na boca, sentou-se de pernas cruzadas, endireitou as costas, uniu as mãos em meditação e começou a regular a respiração.

Agora já podia suportar os efeitos de uma pílula desse tipo, acelerando a circulação do poder espiritual, recuperando as forças e curando-se mais rapidamente.

Após trinta e seis ciclos de respiração profunda e setenta e duas voltas do fluxo de energia, sentiu que sua essência primordial estava mais vigorosa, estabilizada. Com esse ritmo, tinha confiança de atingir o primeiro nível do cultivo em até três anos.

Foi esse o maior ganho de sua jornada no Vale das Abelhas Selvagens. Apesar dos perigos mortais, a recompensa foi enorme: a essência espiritual condensou-se, tornando-se ainda mais pujante após refinamento; a harmonia entre os dois núcleos de poder se aprofundou, tornando tudo mais fluido.

Logo ao ativar o poder, sentiu que a diferença em relação ao dia anterior era notável. Normalmente, após uma batalha, a circulação energética tenderia a se bloquear, sendo necessário usar remédios para desfazer os nós. Mas, antes mesmo de a pílula agir, sentiu que o fluxo de energia em suas veias estava ainda mais denso e vigoroso do que antes.

Parecia que sangue e poder espiritual se fundiram; cada impulso fazia a energia vital circular, restaurando ossos e veias rapidamente.

Sua técnica de cultivo estava cada vez mais refinada; ao concentrar-se, a percepção espiritual se expandia, permitindo-lhe controlar os núcleos de energia que giravam no mar interior do corpo.

A energia impregnava todas as veias, preenchendo o mar interior até a plenitude. Os núcleos, em forma de peixes yin-yang, nadavam alegremente, absorvendo e purificando a energia, que, ao final, condensava-se em uma gota de essência primordial, caindo lentamente no recipiente interior.

A gota de hoje era três vezes maior que a de ontem, sinal de que a luta contra o lobo demoníaco lhe trouxera mais ganhos. O perigo extremo talvez tivesse estimulado todo o seu potencial, tornando as veias mais largas e os ossos mais sólidos. Comparado a quando despertou a linhagem, seu corpo era agora incomparavelmente mais forte.

Esse processo contínuo de ferimentos, forja e cura tornava seus ossos espirituais muito mais robustos que os de outros cultivadores, suportando energias muito superiores.

Talvez isso pouco tivesse a ver com a linhagem espiritual, mas, de qualquer modo, ossos densos e sólidos eram uma bênção.

Quanto à linhagem, Chen Huaisheng sentia-se cada vez mais confiante de que não era tão fraca quanto pensava. Mesmo que sua linhagem não fosse boa antes, talvez ainda houvesse esperança de remodelá-la e fortalecê-la.