Volume Segundo: Sacar a Espada para Agitar o Portão do Dragão. Décima Segunda Seção: Convencimento e Dependência

Capítulo 137: Volume B - Sacar a Espada para Agitar o Portão do Dragão - Rendição e Dependência

Chen Huaisheng não se sentia tão inquieto há muito tempo. Especialmente em um momento como este, que deveria ser dedicado à meditação noturna. Longe de casa, é preciso manter a prática constante, pois o cultivo não pode ser negligenciado.

Ele levou um bom tempo para meditar e regular a respiração, até finalmente conseguir acalmar seu estado mental. Originalmente, pensou que a prática de hoje não seria eficaz, mas, ao circular o Qi pelos setenta e dois meridianos, a Roda Espiritual em forma de tigre condensou, como esperado, uma gota de essência de jade líquida, que caiu no frasco. Quando estava prestes a encerrar a sessão, sentiu que a Roda Espiritual do Grande Macaco, dentro do peixe Yin-Yang, estava agitada. Isso o deixou profundamente chocado.

Isso era algo que nunca havia acontecido. As rodas espirituais do tigre e do macaco dentro do peixe Yin-Yang sempre tiveram trajetórias fixas: o tigre se alimenta do luar à noite e o macaco absorve a essência do sol pela manhã, percorrendo respectivamente o Taiyin e o Shaoyang.

Sendo meia-noite, por que a Roda Espiritual do Grande Macaco estaria agitada?

Além da surpresa, Chen Huaisheng também sentiu tensão. Seria possível que seu método de cultivo estivesse em conflito com o peixe Yin-Yang ou com as duas rodas espirituais em seu oceano de cinábrio? Não deveria ser, pois ele não praticara nenhuma técnica nova; como poderia haver tal fenômeno sem motivo?

Refletindo profundamente, ele não conseguiu entender o que havia acontecido, mas a agitação da roda Yang do Grande Macaco era notavelmente evidente. Subconscientemente, tocou a cabaça de cobre roxo ao seu lado. De repente, ao observar internamente seu oceano de cinábrio, viu o Grande Macaco rugir, impulsionando sua força espiritual para fora do oceano e invadindo seus meridianos.

Chen Huaisheng compreendeu num clarão. Imediatamente, apertou a cabaça de cobre roxo com mais força, mantendo-a cuidadosamente entre suas pernas cruzadas, diante do abdômen. Ele removeu a bolsa de seda de bicho-da-seda do gelo, deixando o calor da pasta de fogo de rocha vermelha dentro da cabaça fluir com mais intensidade.

Deixando a roda espiritual conduzir a força espiritual em seu corpo, a energia que antes estava estagnada começou a rolar novamente...

Após trinta e seis ciclos, parecia difícil se acalmar. Ele realizou mais vinte e quatro, e a roda espiritual ainda se mostrava vigorosa e exuberante, o que era ainda mais precioso no momento em que o Yin atinge seu auge e o Yang começa a nascer.

Já passava da meia-noite e meia quando o corpo, antes fervilhante, finalmente se acalmou. Sentindo a pele esfriar gradualmente, Chen Huaisheng soltou um longo suspiro e inclinou a cabeça lentamente para trás.

Embora não pudesse dizer que rompeu o nível, a prática de hoje valeu por um mês de esforço comum. A conexão entre a energia espiritual Yang e Yin foi quase perfeita, e a rapidez da transição entre ambas desafiou seu corpo e seus meridianos como nunca antes.

Agora, ele não tinha certeza se o estímulo da pasta de fogo de rocha vermelha causara apenas uma explosão ocasional da Roda Espiritual Shaoyang ou se ele poderia manter esse ritmo de prática futuramente. Se fosse o segundo caso, significaria um avanço em sua capacidade e eficiência de cultivo.

Ele sabia que a pasta de fogo de rocha vermelha, embora fosse um tesouro raro, não se comparava à essência do Yin e Yang, como o sol do nascer, que era o fundamento de todas as técnicas. Portanto, quanto tempo durariam os efeitos da pasta era incerto; talvez apenas hoje, talvez três dias ou meio mês...

Mas, mesmo que fosse um fenômeno acidental, isso lhe abriu uma nova linha de raciocínio: as rodas espirituais Yin-Yang em seu corpo não pareciam limitadas apenas a explodir quando ele era levado a um beco sem saída ou quando seus meridianos sofriam grandes impactos; sob a atração de certas forças externas especiais, elas também poderiam apresentar reações anormais.

Se ele pudesse confirmar essa regra, não poderia procurar ativamente por essas oportunidades para forçar um desempenho extraordinário das rodas Yin-Yang e fazer seu cultivo progredir rapidamente?

Com a prática concluída, Chen Huaisheng virava-se de um lado para o outro. Ele havia encontrado uma idiota fenomenalmente poderosa e, o pior, ele havia se envolvido com ela, sentindo agora que não conseguia se livrar da situação. Temia que, agora, nem mesmo pudesse ir embora facilmente.

Não conseguia pensar em uma boa estratégia; partir sozinho era ainda mais perigoso. Aquelas pessoas que o perseguiam não teriam piedade, e ele ainda carregava a pasta de fogo de rocha vermelha, além de uma boa quantidade de areia espiritual.

Mas, se ele realmente seguisse com aquela idiota, o risco também seria enorme; o confronto com o grupo que a seguia — ou talvez até dois grupos — seria inevitável. Ele só podia dar um passo de cada vez.

Ao acordar cedo, Hu Delu viu que Chen Huaisheng parecia um tanto abatido. Era a primeira vez que via Chen assim; antigamente, ele sempre estava cheio de energia logo cedo.

Antes que Chen pudesse considerar bem as coisas, ela já havia vindo bater à sua porta novamente. Ele sentia uma frustração imensa, mas, como as coisas haviam chegado a esse ponto, era impossível traçar uma linha divisória. Com visitas tão frequentes, até um tolo pensaria que eles tinham uma relação íntima. Mas, afinal, uma negociação de quinze mil pedras espirituais poderia ser considerada uma relação íntima?

Com uma aparência abatida, misturada a um toque de hesitação e ansiedade, Chen Huaisheng a observou atentamente. Talvez por ter passado uma noite, ela parecia emanar uma leve fragrância. Chen percebeu de repente que havia ignorado algo e, subconscientemente, olhou para o peito e para o pomo de Adão dela.

Não havia muitos sinais no peito, apenas uma leve protuberância. Ela trocara de roupa; o grande manto preto não estava mais lá, e a túnica vermelho-escuro fora substituída por uma roxo-avermelhada. Parecia que ela realmente gostava de vermelho.

Seu pomo de Adão claramente passara por um tratamento cuidadoso; havia uma protuberância visível. Se alguém não observasse com atenção, à primeira vista, pareceria o pomo de Adão de um homem. No entanto, se um observador fosse meticuloso, perceberia que fora usado algum tipo de pigmento cor de pele combinado com uma modelagem especial na pele, tornando a protuberância muito natural. Mas, uma vez que a suspeita surgia, a observação direcionada revelava a farsa.

De fato.

A suspeita foi confirmada, mas e daí? A situação só piorava. Ela era provavelmente uma flor de estufa muito protegida, e ele não sabia se era a primeira vez que ela saía sozinha. Pelo menos, era a primeira vez que viajava sozinha dessa forma.

Ao ver a expressão constrangida, arrependida e um tanto desculpável dela, Chen Huaisheng não conseguiu sentir muita aversão. Sabendo que ela era uma mulher e vendo sua ansiedade, pensou que, no fundo, ela não tinha intenção de causar problemas. Se alguém era estúpido, era o pessoal da Seita do Fogo Sagrado, que não considerou o perigo de uma criança carregando ouro em um mercado movimentado.

Vendo que Chen Huaisheng não falava nada, apenas a encarava fixamente, Yu Fengqian engoliu em seco, nervosa, e disse hesitantemente: "Irmãozinho, realmente sinto muito por causar tantos transtornos. Mas, como as coisas chegaram a este ponto, estamos no mesmo barco..."

"Mas você me forçou a subir neste barco", pensou Chen Huaisheng, sentindo um sorriso sarcástico dentro de si.

Como ele não respondia, Yu Fengqian ficava ainda mais inquieta. Ela passou a noite em claro, pois não ousara remover o feitiço de monitoramento do quarto sem a permissão dele e, nunca tendo enfrentado algo assim, não conseguia dormir. Pensou muito, não encontrou uma solução melhor e, sem saber o que fazer, só pôde vir pedir ajuda. Pelo menos ele fora gentil o suficiente para alertá-la, e agora ela só podia contar com ele para dar algumas ideias.

"Mas esse seu barco tem grandes chances de afundar assim que sair. Você acha que eu posso descer agora?" Chen Huaisheng disse com um sorriso forçado.

"Ah?" Pego de surpresa pela franqueza de Chen, Yu Fengqian não sabia como reagir. "Irmãozinho, não é... mas..."

Não é, mas, entretanto... Para ser honesto, Chen Huaisheng também não tinha uma ideia muito boa. Eles estavam no Sul de Chu, em um lugar desconhecido. Ao vir ao mercado fantasma da caverna, seu objetivo era ser discreto, comprar o que precisava e ir embora. Se não fosse pela ganância momentânea ao ver a pasta de fogo de rocha vermelha e por ter sido gentil demais ao falar, ele não teria se envolvido nessa confusão.

Ao ver a mulher ali, torcendo as mãos, com uma expressão de desespero e perda total, Chen Huaisheng lembrou-se de Fang Baoli. Talvez em algum momento, Baoli tivesse se sentido assim também. Ele era realmente bondoso demais. O problema é que, neste mundo, ser bondoso não faz ninguém viver muito. O que fazer?

"Quantas pedras espirituais você ainda tem?"

Quando Chen Huaisheng fez a pergunta, Yu Fengqian sentiu um alívio imediato e respondeu apressadamente: "Não restam muitas, cerca de quatro mil. Gastei vinte e quatro mil comprando a Flor do Pombo de Neve com Rosto Humano. Além da venda da pasta de fogo de rocha vermelha para você, vendi outra arma mágica e troquei por trezentas areias espirituais."

Não muitas? Apenas quatro mil pedras, e ela trocou uma única arma por trezentas areias espirituais, o que equivale a dez mil pedras? Isso era mais "tesouro" do que qualquer mulher que ele já vira. Mas por que essa mulher-tesouro tinha um cérebro tão simples? Comparada a Yan Zi, a diferença era abismal; ele fora manipulado por Yan Zi até o último fio de cabelo.

"Agora não sabemos que tipo de inimigos enfrentaremos, mas sua força no auge do estágio de Refino de Qi provavelmente não pode ser escondida deles. É muito provável que eles enviem alguém no estágio de Estabelecimento de Fundação para resolver o problema", disse Chen Huaisheng calmamente. "Com minha força, você poderia me esmagar com um movimento, então não serei de muita utilidade. O que podemos fazer agora é ser imprevisíveis, criar surpresas e não seguir o caminho que nossos oponentes prepararam..."

Yu Fengqian assentiu repetidamente, achando que o que ele dizia fazia muito sentido.

"Hoje, primeiro vamos comprar alguns talismãs. A qualidade dos talismãs prontos no mercado fantasma não costuma ser muito alta, então teremos que contar com a sorte. Ataque, defesa, furtividade e velocidade; precisamos comprar um pouco de tudo..."

Chen Huaisheng só podia seguir seus próprios planos. Sem saber exatamente a situação do inimigo, ele tinha que prever, da forma mais abrangente possível, as táticas que eles usariam e, então, escapar das armadilhas, criando um caminho adequado para si mesmo. Já que encontrou uma mulher rica e precisava protegê-la para sobreviver, não importava o custo das pedras espirituais. Se ele não gastasse essas quatro mil pedras até o fim, não faria jus a si mesmo.

"O momento mais perigoso é o trecho de dez milhas saindo do mercado fantasma até o Banco das Folhas de Salgueiro, e depois as sessenta milhas de lá até o Estado de Yunmeng. Quando chegarmos a Yunmeng, não importa quem sejam, eles não poderão agir de forma imprudente, a menos que a própria Seita Zijin intervenha, mas não creio que cheguem a tanto..."

Ao ouvir a análise detalhada de Chen, Yu Fengqian finalmente relaxou. A sensação de ter em quem confiar era boa; aquela pressão a deixara sem dormir a noite toda. No futuro, ela nunca mais seria imprudente de viajar sozinha.