Volume Um: Flores de Persicária em Profusão — Capítulo 104: Mudança Abrupta dos Ventos (Décima Atualização, Peço Votos Mensais!)

Capítulo 104: Volume A — Flores de Polygonum em Abundância, Mudança Abrupta de Vento e Nuvem

Ao voltar para o seu aposento, Chen Huaisheng percebeu que a porta estava entreaberta. Ele franziu o cenho.

— Você se recuperou completamente? — Kou Qing estava encostada na porta. Chen Huaisheng tentou ao máximo manter o tom de voz calmo.

Ele a visitara uma vez nos últimos dias. Tinha de admitir que a estrutura óssea do Dao daquela garota era excelente e sua recuperação fora rápida. Não era de admirar que ela tivesse ousado arriscar tudo para forçar o segundo movimento de [O Rugido da Espada no Vento do Oeste].

— Não apenas me recuperei, mas também fiz grandes progressos — disse a jovem, com um tom de serenidade incomum. — Além disso, aprendi isso com você.

— Aprendeu comigo? — Chen Huaisheng ficou confuso. — O que você aprendeu comigo?

— Na verdade, sua raiz espiritual é comum, mas sua estrutura óssea do Dao é densa e firme, por isso você sempre se arrisca para alcançar um avanço — disse a jovem, olhando para ele. — Sendo apenas uma Semente do Dao, você não ousou arriscar a vida para matar o lobo espectral? Um cultivador errante do terceiro nível de Refinamento de Qi morreu em suas mãos. Se você não tivesse se arriscado, provavelmente já estaria morto há muito tempo, não? E mais tarde, quando se aliou a um discípulo de segundo nível de uma seita externa para caçar o lobo e decapitar o lobo-bei, quase perdendo a vida... Não percebeu que, embora tenha corrido perigo todas as vezes, você sobreviveu e obteve grandes avanços?

Chen Huaisheng ficou chocado. Como ela sabia dessas coisas?

De repente, ele percebeu e seu rosto escureceu.

— Foi Gou Yiwei quem lhe contou? Aquele velho tagarela sem respeito!

— Não seja injusto. O Tio Marcial Gou não poupou elogios a essas suas histórias. Ele não lhe devolveu duzentas pedras espirituais por causa delas? — A jovem esboçou um sorriso raro. — Como pode você enganar o Tio Marcial Gou com algumas histórias incompletas e meio falsas para conseguir dele duzentas pedras espirituais, e agora não quer que ele as use como assunto para conversar? Quem na Seita Chonghua não sabe que o Tio Marcial Gou é um tagarela? Vai me dizer que não sabia?

Chen Huaisheng ficou sem palavras.

Quem na seita não sabia que Gou Yiwei era um tagarela?

No entanto, Gou Yiwei não contaria essas histórias para qualquer um. Como Kou Qing sabia que se tratava da experiência dele?

— Bem, não precisa ficar paranoico. Eu também encomendei um artefato mágico com o Tio Marcial Gou... — explicou a jovem.

Chen Huaisheng não acreditou totalmente, mas também não quis insistir no assunto.

— Se você ainda não está totalmente curada, deveria descansar e se recuperar adequadamente. O que veio fazer aqui?

— Você detesta tanto assim a minha presença? — A jovem pareceu um pouco desagradada. — Vim lhe perguntar uma coisa. Ouvi dizer que a seita adotará algumas medidas em relação às experiências práticas no mundo exterior. Talvez sejamos enviados para fora em breve. Como você já viajou antes e tem bastante experiência, queria saber o que devo observar caso eu seja enviada...

Ao ver a seriedade com que a jovem perguntava, Chen Huaisheng achou que não seria correto dar uma resposta superficial. Após refletir por um momento, ele disse:

— Se nós, que estamos apenas no primeiro ou segundo nível de Refinamento de Qi, formos enviados para ganhar experiência, o mais provável é que acompanhemos os irmãos seniores ou tios marciais do Salão Central ou do Salão Interno. A probabilidade de irmos sozinhos é mínima...

— Naturalmente, não importa quem estejamos seguindo, realizar tarefas fora sempre trará desafios e riscos. Se algo acontecer, ninguém poderá garantir sua proteção total. O que observar dependerá da situação, mas é essencial fazer alguns preparativos. Primeiro, prepare com antecedência todos os suprimentos necessários para o pior cenário, como talismãs espirituais e elixires... Segundo, conheça e familiarize-se com o ambiente antes de ir...

— E, o mais importante, aprenda a avaliar a situação. Deixe sempre uma margem de segurança em tudo. Não aja com imprudência cega e não aposte tudo em uma única jogada...

A jovem não pôde deixar de revirar os olhos. Era óbvio que ele a estava criticando pelo comportamento na luta do torneio interno.

— Irmão sênior Huaisheng, se eu não fizesse aquilo, não teria como competir com Tong Tong...

— E daí? Uma derrota é apenas uma derrota. O importante é que o aprendizado daquela luta sirva para o seu crescimento. Arriscar-se daquela forma trouxe mais prejuízos do que benefícios...

Antes que Chen Huaisheng terminasse de falar, a jovem retrucou com firmeza:

— Mas às vezes precisamos ousar correr riscos. Se sempre recuarmos por medo, quando realmente precisarmos nos arriscar, não teremos coragem. Acredito que você também pensa e age assim. Por que então se opõe ao que eu fiz?

As palavras da jovem deixaram Chen Huaisheng sem resposta.

Parecia que ele próprio agia daquela maneira. Que direito tinha de exigir que os outros fizessem diferente? Além disso, ela estava apenas em uma competição da seita, enquanto ele realmente havia lutado pela própria vida.

Após um momento de hesitação, Chen Huaisheng disse:

— Arriscar-se em um momento de extrema necessidade é aceitável, mas correr riscos desnecessários é tolice. Você mesma deve dosar isso. Só estou lhe alertando que uma experiência no mundo exterior não se compara a um duelo dentro da seita. Lá fora, é uma questão de vida ou morte em um piscar de olhos.

— Eu sei disso. Mas acho que você é quem deveria ponderar melhor. Pelo menos agora que me recuperei, o primeiro movimento de [O Rugido da Espada no Vento do Oeste] não é problema para mim. E mesmo o segundo movimento, se for uma situação de vida ou morte, posso tentar desferir com esforço. — O tom da jovem ainda carregava um orgulho indisfarçável.

Chen Huaisheng balançou a cabeça, mas achou melhor não rebater.

Dava para ver que, embora o combate no torneio quase tivesse feito Kou Qing sofrer um desvio de energia espiritual, superar essa provação realmente lhe trouxera alguns avanços.

Antes, ele pensava que ela precisaria estar pelo menos no segundo nível de Refinamento de Qi para ousar usar o movimento [Árvores de Fogo e Flores de Prata na Noite Eterna]. Agora parecia que, embora usá-lo pudesse deixar sequelas, em uma situação de perigo real de morte, quem se importaria com sequelas?

"O que não me mata me torna mais forte. Será que eu e Kou Qing compartilhamos o mesmo destino de baratas difíceis de matar?"

As mudanças na seita vieram rapidamente.

Em menos de dez dias, os discípulos do Aposento A receberam a notícia.

O primeiro grupo enviado para a experiência externa seria composto por sete pessoas, o que representava metade do Aposento A.

Além de Yuan Wenbo, Tong Tong e Zhao Wuyou, Chen Huaisheng, Kou Qing, Qin Zeju e outro jovem chamado Sang Deling também estavam na lista.

Qin Zeju e Sang Deling já estavam no Aposento A há mais de oito anos e eram discípulos de vinte e poucos anos no segundo nível de Refinamento de Qi.

Qin Zeju já estava perto dos trinta anos, e Sang Deling tinha cerca de vinte e seis ou vinte e sete anos.

Chen Huaisheng recebeu a notificação no início da hora do Boi, no meio da noite.

Ele já havia se deitado após terminar o cultivo noturno, mas o aviso repentino do Mestre do Dao o acordou do sono profundo, assustando-o bastante.

Ao correr para o Pátio do Dao do Tribunal de Aplicação da Lei, percebeu que o ambiente estava caótico, tanto por dentro quanto por fora.

De longe, ele avistou o casal Yun He e Luo Xiuyue, mas não viu Cai Jinyang, o que o deixou sobressaltado.

Eles sempre estiveram na Prefeitura de Yiyang. Por que haviam retornado com tanta pressa?

No entanto, naquele momento, Yun He e Luo Xiuyue não notaram Chen Huaisheng. Eles entraram apressadamente no salão interno do Pátio do Dao, enquanto os outros aguardavam no pátio externo do Tribunal de Aplicação da Lei.

Embora o salão do Tribunal de Aplicação da Lei não fosse tão grande quanto o do Pavilhão de Transmissão de Cultivo, possuía restrições mágicas muito severas. Assim que entrou no pátio externo, Chen Huaisheng pôde sentir a densa flutuação de energia espiritual da matriz de formação. Isso provava que a matriz havia sido totalmente ativada.

Em tempos normais, devido ao enorme consumo de energia espiritual das matrizes, geralmente apenas uma ou duas camadas eram ativadas. Somente em estado de alerta ou emergência a maior parte ou a totalidade das matrizes era acionada. Caso contrário, o mero consumo de energia espiritual seria insustentável para as plantas, insetos e bestas espirituais da montanha.

— O que aconteceu? — Quando Chen Huaisheng chegou, apenas Qin Zeju e Yuan Wenbo estavam no pátio externo. Ele não sabia se apenas os três haviam sido notificados ou se os outros ainda não tinham chegado.

Yuan Wenbo, com o rosto sombrio, balançou a cabeça:

— Não sei os detalhes. Só sei que algo aconteceu em Yanjiao. Parece que houve um problema no Mercado de Longyan.

Mercado de Longyan? Chen Huaisheng sabia apenas que se tratava de um mercado da Seita Chonghua na região de Yanjiao, ou melhor, o mercado mais importante da seita.

Devido à localização geográfica peculiar de Yanjiao, que se estendia entre as terras de Wu-Yue e Chu do Sul, esse mercado servia para intermediar a circulação de materiais e recursos espirituais entre as três regiões. Cultivadores errantes e membros de seitas e clãs de Wu-Yue e Chu do Sul costumavam fazer transações ali.

O salão interno do Tribunal de Aplicação da Lei estava fechado, e os demais só podiam esperar no pátio externo.

Assim como Chen Huaisheng, Yuan Wenbo não sabia por que haviam sido convocados. Se realmente houvesse um problema no Mercado de Longyan, como poderiam eles, meros discípulos juniores do primeiro ou segundo nível de Refinamento de Qi, resolver a situação?

Chen Huaisheng não sabia, mas Yuan Wenbo estava ciente de que o Mercado de Longyan era supervisionado por um ancião no segundo nível de Estabelecimento de Fundação, auxiliado por um grão-mestre convidado também no Estabelecimento de Fundação, além de vários mestres imortais do Pavilhão de Recepção de Convidados que estavam no oitavo ou nono nível de Refinamento de Qi.

Com uma força de guarda tão formidável, como algo poderia dar errado?

Para qualquer seita, um mercado era indispensável.

Por um lado, os produtos da própria seita precisavam ser vendidos através do mercado; por outro, os recursos necessários para a seita também precisavam ser adquiridos por meio de transações ali.

Se dependessem inteiramente de terceiros ou de caravanas comerciais, não apenas o custo seria elevado, mas os canais de distribuição ficariam nas mãos de outros, facilitando o bloqueio de recursos. Isso era um grande tabu, assim como a necessidade de a própria seita controlar o recrutamento de discípulos.

Além disso, o mercado era um canal crucial para obter informações do mundo exterior.

Devido às limitações de poder da Seita Chonghua, eles haviam estabelecido o Mercado de Longyan apenas naquela excelente localização de Yanjiao.

Além da própria loja da seita, o Mercado de Longyan também abrigava estabelecimentos de muitos cultivadores errantes e de outras seitas, que operavam ali sob a administração da Seita Chonghua.

Era de se imaginar que o ocorrido não era algo pequeno, caso contrário, até mesmo o casal Yun He, que costumava ficar fora, não teria retornado às pressas.

No grande salão interno do Tribunal de Aplicação da Lei.

Fora do salão, duas camadas de restrições mágicas já haviam sido erguidas, isolando o interior do exterior. Vários discípulos do sétimo ou oitavo nível de Refinamento de Qi, com expressões severas, patrulhavam o local segurando artefatos e talismãs sagrados para evitar qualquer espionagem.

Dentro do salão, a atmosfera era de uma seriedade e desolação sufocantes.

Um homem de rosto pálido e barba longa estava sentado no assento principal do lado esquerdo.

À sua frente havia um assento vazio, reservado para o Primeiro Ancião. No entanto, desde que o Primeiro Ancião falecera na dissolução do Dao há vinte anos, após falhar em alcançar a Mansão Roxa, o posto permanecia vago.

Abaixo do assento vazio estavam dois anciãos de vestes roxas. Abaixo do homem de barba longa sentavam-se, respectivamente, You Shaoyou, o regente do Pavilhão de Transmissão de Cultivo; Ou Qingchun, o regente do Pavilhão de Recepção de Convidados; Tong Baichuan, o regente do Pavilhão de Assuntos Internos; e Wu Tian'en, o regente do Tribunal de Aplicação da Lei.

O assento no centro exato também estava vazio; era o trono do Líder da Seita.

Na parte mais baixa, havia duas fileiras de assentos para convidados voltadas para o salão principal, mantendo uma certa distância dos assentos principais de ambos os lados.

— Falem. Aqui não há necessidade de ocultar nada. Se nem mesmo nós formos confiáveis, então a Seita Chonghua estará realmente condenada ao fim.

O idoso de barba longa e rosto pálido acariciou levemente a barba. Embora seu rosto mostrasse sinais de cansaço, a serenidade e a elegância em seus olhos brilhantes impunham respeito imediato.

— Quem falará primeiro?

Os olhares de todos se voltaram para as três pessoas nos assentos de convidados. Uma delas estava quase desabada na cadeira, com o rosto pálido e uma espuma de sangue escorrendo continuamente pelos cantos da boca.

Dos outros dois, um mantinha uma expressão relativamente calma, enquanto o outro exibia um semblante amargurado. Ele hesitou em falar, balançou a cabeça e soltou um longo suspiro.

— O quê? Você não se considerava corajoso, a ponto de não temer nem mesmo enfrentar a tribulação? Agora não tem sequer a coragem de encarar a realidade e dizer a verdade? Não importa o quão grave seja a situação, nós, os velhos aqui presentes, assumiremos a responsabilidade — disse o idoso de barba longa, com o semblante levemente obscurecido. — Na pior das hipóteses, se o Dao se extinguir e nossas vidas se dissiparem, serei eu, este velho moribundo, quem irá primeiro.

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