Volume A Flores de Lótus Abundantes Capítulo Trinta e Nove Sem Escrúpulos

— O que você disse? Yin Lifeng foi derrubado por Chen Huai Sheng e levado de volta? — Chen Shangxiong mal podia acreditar no que ouvia, arregalando os olhos para o interlocutor. — Você endoidou? Veio até aqui inventar esse tipo de história para mim?

— Segundo Mestre, eu mesmo vi com estes olhos. Assim que Yin Lifeng tentou agir, Chen Huai Sheng deu-lhe um leve movimento de mão e ele voou porta afora, expelindo sangue, e não conseguiu mais se levantar. Só conseguiu voltar porque os dois que o acompanhavam o carregaram nos ombros...

— Ouvi dizer que, ao retornar, não conseguiu sair da cama, está tomando remédios e repousando, parece que o ferimento foi grave.

O criado descreveu a cena de forma tão vívida que era difícil não acreditar.

A expressão de Chen Shangxiong mudou drasticamente, e ele não pôde evitar de olhar para o pai.

Chen Chongyuan, porém, não se mostrou surpreso. Apenas alisou a barba, pensativo, como se aquilo já estivesse dentro de suas expectativas.

— Pai, isso é impossível! — Chen Shangxiong balançava a cabeça, incrédulo, como um chocalho. — Mesmo que Yin Lifeng tenha sido arrogante e o subestimado, não poderia ter sido vencido assim. Afinal, ele também é um praticante do Dao, treinou artes marciais por anos. Como poderia perder para um recém-chegado? Será que Chen Huai Sheng realmente possuía algum talismã poderoso?

Chen Chongyuan franziu a testa, voltando-se para o criado:

— Você viu se ele tinha algum talismã em mãos?

— Não, senhor, não vi nada disso. Parecia que ele apenas fez um movimento casual, sem gesto especial algum, e então Yin Lifeng cuspiu sangue e voou para longe...

Chen Chongyuan ficou em silêncio, alisando a barba por um tempo, antes de dispensar o criado.

— Pai...

— Não há nada de impossível nisso. Você pensa que Chen Huai Sheng inventou mentiras para encobrir sua volta humilhante, mas eu não tenho tanta certeza — respondeu Chen Chongyuan, em tom profundo.

— Ele resolveu Yin Lifeng com um simples movimento, e parece que nem usou toda a sua força. Você, Yin Lifeng e Luo Sheng têm força semelhante. Não importa se usou talismãs ou se escondeu seu verdadeiro poder, mas está claro que ele guardava um trunfo. Se você tivesse ido antes, não teria sido apenas uma humilhação?

Chen Shangxiong ficou ansioso:

— Então o que faremos? Vamos deixar Chen Huai Sheng ficar com tudo que pertence ao Lobo Sombrio?

Chen Chongyuan permaneceu calado, franzindo as sobrancelhas.

— Pai, aquele núcleo espiritual é imprescindível para mim! É isso que determinará se poderei elevar minha energia ao máximo, se meu domínio nas artes marciais chegará ao auge. Não importa o que aconteça, tenho que pôr as mãos nele. Se for preciso, chamamos um mestre de Bai Shi Men para resolver isso...

Chen Chongyuan mudou de expressão imediatamente:

— Não! Agora ainda não podemos deixar que alguém do Bai Shi Men apareça. Se forem descobertos, o pessoal da Seita Nuvem Alada vai desconfiar. Se investigarem e nos encontrarem...

— A Seita Nuvem Alada não tem interesse aqui. A presença deles em Liao Xian sempre foi fraca, nunca deram muita atenção à região. Agora, com o assassinato do discípulo de Wo Yun Pu, estão todos ocupados investigando aquilo. Não vão se importar conosco — rebateu Chen Shangxiong, em voz alta.

— Chen Huai Sheng acabou de voltar, nem tivemos conflito com ele. Quem teve foi a família Yin. Além disso, com a força que demonstrou, não seria possível matá-lo, certo?

— Se ele morrer, ou melhor, desaparecer, e não tiver ninguém por trás dele, tudo acabará em nada. Se houver algum mestre errante apoiando, que investigue, ora. Quantos desaparecidos e mortos tivemos em Liao Xian nos últimos anos? Não é só um praticante, Wo Yun Pu, An Xin Ji, todos tiveram problemas. Agora, com bestas demoníacas surgindo por todo lado, não seria estranho que dois praticantes fossem devorados, certo? Quem pode dizer se Chen Huai Sheng desapareceu ou foi devorado por uma fera? Se ele gosta tanto de aparecer, ser engolido por um monstro não seria surpreendente.

A verdade é que o raciocínio de Chen Shangxiong fazia bastante sentido.

Afinal, com o surgimento de dois Lobos Sombrio, e com relatos de matilhas inteiras de Lobos Sombrio na direção de San Dao Gou, não era estranho que as redondezas de Yuan Bao Zhai também se tornassem perigosas.

Chen Chongyuan, refletindo sobre isso, baixou a voz:

— O problema é que os mestres de Bai Shi Men talvez não queiram se envolver numa coisa dessas.

— Ouro e prata cegam os olhos, pai. Dou quatro barras de ouro alquímico e dez de prata secreta, e duvido que não se interessem. Se não bastar, ofereço ainda dois quilos de Erva de Ouro Ilusório. Pai, lembro-me que aquele mestre de Dingling era extremamente ganancioso. Depois que resolvermos Chen Huai Sheng, as peles e caudas do Lobo Sombrio ficam com ele, eu fico com a carne e o núcleo espiritual.

Chen Shangxiong falava com confiança cada vez maior.

— O núcleo espiritual pode ser útil para esses cultivadores de energia, mas não é tão essencial assim. Estou oferecendo muito, e ainda ficamos devendo-lhe um favor. No futuro, se precisarem de mais Erva de Ouro Ilusório, podemos negociar preços melhores.

Diante da determinação do filho, Chen Chongyuan ainda hesitou. Os homens de Bai Shi Men não eram confiáveis, e envolvê-los significava dar-lhes uma arma contra si mesmo.

Mas, pensando melhor, se eles fizessem algo assim, também ficariam em dívida, e assim ambos teriam munição contra o outro.

— Er, pense mais um pouco — disse Chen Chongyuan, ainda incerto.

Bai Shi Men sempre quis expandir para Liao Xian. A Seita Nuvem Alada ainda não percebeu, mas, se descobrirem, certamente não terão piedade de quem trai.

Para a família Chen de Yuan Bao Zhai, entrar nesse jogo era não ter mais volta.

Por outro lado, agora que o Forte Arhat aliou-se à Seita Nuvem Alada, estava claro que pretendiam engolir Feng Tong Ling, Penhasco da Madeira Negra, Yuan Bao Zhai e até a Estalagem de Guzhen.

Com o poder atual, Yuan Bao Zhai não resistiria ao Forte Arhat, e, sem buscar apoio, acabaria subjugada como vassala, algo que Chen Chongyuan não podia aceitar.

O que o intrigava era: por que o Forte Arhat queria tanto isso? O que ganhariam ao engolir alguns vilarejos? Unificar praticantes? Controlar a rota de Guzhen? Não parecia vantajoso para a família Zhou. Talvez tivessem ordens da Seita Nuvem Alada? Mas, ao longo dos anos, essa seita nunca deu atenção à região.

— Pai, por que hesitar? Tem medo da Seita Nuvem Alada descobrir? Bai Shi Men não é ingênuo. Seu ímpeto supera, e muito, o da Seita Nuvem Alada, que só faz pose. Além disso, trata-se apenas de eliminar Chen Huai Sheng, um desaparecimento qualquer. Não precisa pensar tanto — insistiu Chen Shangxiong, mordendo os lábios. — Deixe que eu cuido disso.

— Não. Eu mesmo vou tratar desse contato — retrucou Chen Chongyuan, conhecendo o temperamento precipitado do filho. Lidar com gente cruel e sem escrúpulos como Bai Shi Men exigia outra postura.

— Pai, não sei por que Bai Shi Men, Seita Nuvem Alada e outros estão de repente interessados na nossa região, mas, sem dúvida, ainda somos úteis. Por que, depois de tantos anos de descaso, Liao Xian ficou tão movimentada, cheia de acontecimentos e visitantes?

As palavras de Chen Shangxiong deixaram Chen Chongyuan pensativo.

— Er, você percebeu algo?

— Não sei explicar bem, mas sinto que, no último ano ou dois, tudo se agitou por aqui. As bestas demoníacas estão saindo das matas, surgindo em quantidade dez vezes maior que antes. Grandes personagens vêm e vão, dizem que há muitos mestres reunidos na cidade, até mesmo poderosos cultivadores capazes de controlar ventos e nuvens... — hesitou Chen Shangxiong. — Nunca vi algo assim em décadas.

Chen Chongyuan também se alarmou e, com um olhar cada vez mais sombrio, assentiu:

— Sim, parece que nossa região está ganhando cada vez mais atenção de forasteiros. Por isso, trate de fazer tudo com o máximo de discrição. Não podemos chamar atenção por causa de uma figura insignificante como Chen Huai Sheng e acabar atraindo grandes problemas. Se possível, faça recair as suspeitas sobre a família Yin.