Volume A Flores de Lótus Abundantes Capítulo Dezessete Desejo Realizado

“Saudações ao tio-mestre Jorge, ao irmão-mestre Yun, à irmã-mestra Luó e ao irmão-mestre Cai.”

Ao acompanhar Wu Tianen até o Instituto Zhonghua, que nada mais era do que um templo taoísta da seita Zhonghua na região de Yiyang, Chen Huai Sheng encontrou os quatro integrantes da seita que haviam chegado juntos. Wu Tianen já havia informado os quatro sobre a situação, e Jorge não demonstrou objeções, embora notasse certo tom de lamento e curiosidade nas palavras de Wu Tianen.

Um discípulo com linhagem espiritual medíocre, que aos vinte anos ainda não conseguira ingressar no caminho, era claramente um “apadrinhado” que a seita Nove Lótus empurrara para a Zhonghua apenas por conveniência. A seita apenas fazia um favor, oferecendo tratamento de discípulo registrado por um ano; se não conseguisse entrar no caminho, seria dispensado. Ainda assim, por que o irmão-mestre lamentava?

Jorge, já com mais de setenta anos, praticava o Qi no sétimo estágio, estando em pleno vigor. Wu Tianen, embora tivesse ingressado apenas cinco anos antes, já alcançara a fundação do primeiro estágio, sendo um verdadeiro mestre celestial. Yun He e Luó Xiu Yue eram um casal taoísta, aparentando cerca de trinta anos, mas, para cultivadores, a idade não se revela no rosto; Chen Huai Sheng estimava que ambos tinham por volta de cinquenta, enquanto Cai Jin Yang era um pouco mais jovem, perto dos quarenta.

Após as cortesias, Wu Tianen sinalizou para que todos cessassem as formalidades: “Muito bem, Jorge, Yun He, Xiu Yue, Jin Yang, Huai Sheng acaba de ingressar conosco, ainda não entrou no caminho, desconhece as regras do nosso mundo e da seita. Depois, conversem bastante com ele. Ele é natural do condado de Liao, conhece bem a região de Colmeia. Desta vez, o irmão Yi Dao da Nove Lótus prometeu investigar os casos sangrentos dos últimos dois anos em Yiyang. É possível que venham mais membros da Nove Lótus, e teremos de cooperar para esclarecer a morte do sobrinho-mestre Zhaolin, prestando contas à seita...”

Quando Wu Tianen e Jorge foram tratar de assuntos, restaram apenas quatro no salão. Yun He, com rosto afilado e corpo alto e magro, vestia o manto taoísta que o fazia lembrar uma garça celestial entre as nuvens. Luó Xiu Yue, aparentando não mais que trinta, era de aparência comum, mas o corpo esbelto e o penteado tradicional de sacerdotisa, com fita branca no cabelo, lhe conferiam um ar gracioso.

“Irmãozinho, és o último discípulo da Zhonghua este ano. Nunca recrutamos discípulos no outono. Wu Tianen foi notavelmente generoso desta vez, realmente raro.” Luó Xiu Yue olhou para Chen Huai Sheng, brincando: “Mas aos vinte anos sem entrar no caminho é mesmo incomum. Precisas esforçar-te!”

Chen Huai Sheng percebeu que não havia malícia, e respondeu, envergonhado: “Irmã, não se ria de mim. Sou de família humilde, despertei minha linhagem tarde, depois perdi anos vagando, então...”

Com poucas palavras, trouxe o tema para sua experiência dos últimos anos, e os demais sentiram grande empatia. A Zhonghua era apenas uma seita regional de porte médio, com menos de duzentos membros, de certo prestígio em Yijun, mas insignificante perante o Império Zhao.

A cada ano, recrutava no máximo quinze discípulos, que começavam apenas como registrados; só ao entrar no caminho tornavam-se oficiais. Metade era eliminada por não conseguir avançar, e apenas oito, no máximo dez, tornavam-se discípulos de fato, havendo anos em que só cinco o conseguiam.

“De fato, foi uma perda esses anos. Sendo do condado de Liao, por que não tentaste a seita Montanha das Nuvens desde o início?” Yun He franziu a testa. “Eles recrutam ao menos trinta discípulos por ano em Yiyang, terias chance.”

“Irmão Yun, minha primeira tentativa foi lá. Na época, havia mais de cem candidatos, eles escolheram menos de dez, e nem cheguei a ver os mestres, fui dispensado...” Yiyang tinha mais de um milhão de habitantes, e todo ano ao menos duzentos jovens despertavam linhagem espiritual. As grandes seitas escolhiam alguns, mas muitos acabavam nas seitas locais. Para alguém como Chen Huai Sheng, que despertou aos quatorze, não havia oportunidade.

Sem a intervenção de Xuan Chi Mei, a recomendação de Yi Chu Yang e o incidente do discípulo Zhonghua assassinado em Liao, Chen Huai Sheng jamais teria entrado no radar de Wu Tianen, muito menos se tornado discípulo da Zhonghua.

Luó Xiu Yue lançou um olhar de reprovação ao companheiro, percebendo que a pergunta tinha certo toque insensível. Ao ver que Luó Xiu Yue queria desculpar-se, Chen Huai Sheng interrompeu, sereno: “Irmã, sei que o irmão se preocupa. Minha aptidão é limitada, mas quero lutar. Mesmo que haja uma chance mínima, prefiro arriscar do que voltar à vida medíocre no interior.”

Os presentes sentiram-se tocados. Depois de tantos anos de dificuldades, com apenas um último ano para entrar no caminho, eles próprios talvez já tivessem perdido a esperança e buscado outro rumo. Mas Chen Huai Sheng, incansável e obstinado, era um caso raro.

A senda celestial fascina, mas depende da aptidão. Todos sabem disso; em qualquer seita, se não tens talento, esforço não basta. O cultivo nunca foi questão de perseverança ou teimosia, é cruel assim. Chen Huai Sheng, porém, parecia não desistir nem diante do impossível.

“Irmão, ainda tens um ano. Muitos entram no caminho só no último momento. Dedica-te, talvez num instante consigas entender o Dao.” Luó Xiu Yue não falava apenas para consolar; situações de reviravolta acontecem em todas as seitas. Compreender o Dao é misterioso, como despertar a linhagem: acontece de repente.

Chen Huai Sheng sentia que, na noite anterior, tocara o limiar do Dao, quase o alcançando. “Obrigado, irmã, pela preocupação e incentivo, entendo.” Sem querer concentrar o tema em si, desviou: “Na investigação do Colmeia, há algo que devemos preparar com antecedência?”

Yun He, Luó Xiu Yue e Cai Jin Yang trocaram olhares e balançaram a cabeça: “Depende dos mestres superiores.” Chen Huai Sheng percebeu, pela troca de olhares, que o caso do discípulo assassinado em Colmeia era mais complexo, talvez houvesse segredos ocultos.

Após o almoço, partiram para Liao. Chen Huai Sheng e Cai Jin Yang dividiram um quarto para descansar. Cai Jin Yang, que antes pouco falara, revelou-se um tagarela quando ficaram a sós.

“Na seita temos cento e oitenta e três discípulos, incluindo os quinze recrutados na primavera; contigo, cento e oitenta e quatro...”

“O portão da seita está entre as montanhas Lang e Pan, vizinhas, estendendo-se por cento e vinte li. Lago Lua Branca, Vale das Flores Roxas, Fonte dos Dois Dragões, Gruta da Luz de Buda, Forte do Ninho de Águia, fumaça flutuante, vegetação exuberante, uma verdadeira maravilha...”

“O mestre Wu? Doze anos atrás, rompeu para o nono estágio de Qi; há dois anos, alcançou a fundação, sendo um dos cinco da seita com esse nível...”

“O líder? Hehe, faz mais de dez anos que não o vejo. Ele está em retiro há muito tempo. Para assuntos graves, pode-se acender incenso para despertar, ou usar métodos especiais em emergência...”