Volume Dois — Seção Quinze: Desviar a Desgraça para o Leste do Rio

“O irmão mais novo mencionou em sua carta anterior que esta espada mágica possui outros mistérios?” Tang Jingtian parecia ter notado o olhar de Chen Huaisheng. “Comprei isto a pedido de um amigo na minha seita; ela precisa de uma arma espiritual adequada. Embora esta espada mágica da donzela Yue seja um pouco cara, é exatamente o que ela queria.”

Hu Delu, ao lado, estava quase entorpecido.

Ele já tinha ouvido falar de Tang Jingtian, o gênio da Seita Nove Lótus, cuja fama era ainda maior do que a de Zhao Sitian, o orgulho de sua própria seita.

Ele não esperava que, ao ver o irmão mais velho Chen, Tang Jingtian ainda fosse tão educado e cortês, enquanto nem sequer olhava de sosglaio para ele próprio.

Sair para dar uma volta assim realmente abria os olhos e ampliava os horizontes. Hu Delu ficou ainda mais determinado a se apegar a Chen Huaisheng.

“O irmão Yu é nativo de Wuyue e conhece bem a Yuan Gongli, além de ter certo entendimento sobre esta espada mágica da donzela Yue. Irmão Yu, por que você não conta detalhadamente ao irmão Tang a origem desta espada?”

Yu Fengqian ainda estava um pouco tonta.

Ela percebia que aquele indivíduo à sua frente a tratava cada vez mais como uma subordinada, dando-lhe ordens e a fazendo de criada.

No entanto, as palavras alarmantes e ao mesmo tempo persuasivas dele faziam-na sentir subconscientemente que ele talvez estivesse realmente pensando no bem dela.

“Esta espada mágica foi fabricada por Yuan Gongli no sétimo ano da era Zhizheng em Wuyue, hum, provavelmente correspondendo ao primeiro ano da era Jingzhen em Dazhao, já se passaram trinta anos desde então, ...”

A eloqüência de Yu Fengqian era realmente muito boa, e contar histórias saía de seus lábios de forma cativante.

“Esta espada mágica também possui uma característica fundamental: além de usar o ferro negro das montanhas Jiuyi e o ferro cristalino de neve de Kunlun Ocidental, o fio que envolve o punho da espada é muito diferente. Ele mistura fios de pelo de macaco fantasma de fio de ouro com os fios que envolvem a árvore de frutos secretos das mil ilusões de mil anos, e foi configurada com uma técnica secreta de poder espiritual, o que é extremamente precioso, ...”

Tang Jingtian ouviu com grande surpresa. Ele não esperava que essa espada mágica tivesse uma origem tão grandiosa; parecia que os mais de dez mil pedras espirituais gastas não tinham sido em vão. Mas a questão principal era: quais eram as vantagens desse tipo de material?

“A árvore de frutos secretos das mil ilusões é a favorita do macaco fantasma de fio de ouro, e também pode causar-lhe um leve estado de confusão e excitação. Além disso, os fios da árvore de frutos secretos das mil ilusões têm a fragrância mais intensa, que dura muito tempo. O objetivo ao desenhar este punho de espada foi considerar que a nora daquele velho amigo dele também é uma cultivadora espiritual, especialmente apaixonada por domar feras espirituais, e pretendia domar um macaco fantasma de fio de ouro. Esta espada mágica pode desempenhar o papel de guiar e mobilizar o macaco fantasma, ...”

Tang Jingtian sentiu uma grande alegria em seu coração. Isso significava que esta espada mágica não era apenas uma espada, mas também um cajado mágico capaz de comandar o macaco fantasma, o que tornaria a domesticação de feras espirituais muito mais fácil com metade do esforço.

“Irmão Yu, você entende tão profundamente esta espada mágica, sabe onde se pode conseguir este macaco fantasma de fio de ouro? Além disso, a técnica secreta de comando dentro desta espada tem algum detalhe particular?”

Chen Huaisheng finalmente soltou um suspiro de alívio. Isso provavelmente não contava como armar uma cilada para Tang Jingtian, certo?

Ele próprio havia apenas relatado a situação de maneira factual e para o bem do outro. Quanto a saber se este estaria disposto a ajudar a mulher da Seita do Fogo Sagrado, isso dependeria da vontade de Tang Jingtian.

Chen Huaisheng não acreditava que Tang Jingtian não percebesse que aquela figura era uma mulher e, além disso, parecia que os dois tinham idades próximas; quem sabe talvez ainda pudessem ter alguma afinidade?

Um era a elite da Seita Nove Lótus, o outro era uma figura importante da Seita do Fogo Sagrado. Embora um estivesse longe em Dazhao e o outro longe em Wuyue, tratavam-se de cultivadores espirituais, e não havia inimizade entre os dois lados. Fazer uma união temporária de companheiros de dao durante suas viagens impulsionada pela afinidade mútua não era impossível.

Vendo os dois conversando alegremente, Chen Huaisheng trocou um olhar com Hu Delu.

Hu Delu, que já compreendia vagamente o plano de Chen Huaisheng, admirava sinceramente a crueldade fria e a ousadia habilidosa de seu irmão mais velho — embora a habilidade ainda não estivesse totalmente comprovada, a audácia para arquitetar tal plano era evidente.

No fundo, Hu Delu justificava Chen Huaisheng de forma subconsciente: aquilo não era culpa do irmão mais velho, pois era a cultivadora da Seita do Fogo Sagrado que era absolutamente pouco confiável, colocando o irmão e ele próprio em uma situação difícil de avançar ou recuar, sem poder escapar, forçando-os a buscar caminhos alternativos para dividir os riscos.

Embora Hu Delu também desejasse experimentar uma batalha sangrenta como Chen Huaisheng para obter um avanço, ele sabia que isso era lamber sangue da lâmina de uma faca e, sem o devido cuidado, poderia custar a própria vida. Portanto, ter reforços era a melhor coisa possível.

Quanto a saber se os reforços vinham por vontade própria ou involuntariamente, isso não era de sua preocupação.

Diante de Tang Jingtian, que exibia um rosto lívido e olhos faiscantes de raiva, Chen Huaisheng também parecia extremamente injustiçado.

“Irmão júnior Chen, qual é a sua intenção?” Suprimindo a raiva em seu interior, Tang Jingtian sabia que ficar bravo agora não traria benefícios, mas ele não esperava se envolver em tal situação.

Embora não soubesse qual era a relação entre o outro e aquela mulher da Seita do Fogo Sagrado, era perceptível que o outro também havia sido enredado por ela sem conseguir escapar, e agora tentava arrastá-lo para a água.

“Irmão sênior Tang, eu sei que agi de forma um pouco desleal neste assunto, mas foi um recurso inevitável.” Chen Huaisheng disse ponderadamente: “Não sou íntimo de Yu Qian, como você provavelmente já percebeu; ela é discípula da Seita do Fogo Sagrado e comprou filhotes de leopardo de trovão negro e filhotes de pássaro de neve com rosto humano, ...”

Chen Huaisheng apresentou brevemente a situação antes de prosseguir: “Ela demonstrou disposição para pagar como recompensa um filhote de macaco fantasma de fio de ouro, desde que consiga escapar desta vez, ...”

Tang Jingtian sentiu-se ligeiramente tentado. Os macacos fantasmas de fio de ouro não eram fáceis de capturar, e seu valor de mercado não devia ser inferior ao do leopardo de trovão negro ou do pássaro de neve com rosto humano.

“Irmão júnior Huaisheng, você deve saber bem a relação atual entre a Seita Zijin e nossa aliança das três seitas. Desta vez, vim ao mercado fantasma ocultando minha identidade; se for exposto aqui, quem sabe que tipo de problemas maiores isso poderá atrair, ...”

Vendo que Tang Jingtian demonstrava certo interesse, o coração de Chen Huaisheng acalmou-se um pouco. “Nós só precisamos escapar do estado de Yunmeng e entrar no condado de Yi ou no condado de Huai. Acredito que, a partir desse momento, a outra parte não ousará mais nos perseguir, ...”

“Não é tão simples.” Tang Jingtian sabia muito bem que já não conseguia se desvencilhar da situação.

Certamente, alguém já havia notado que ele e aquela Yu Qian estavam conversando animadamente. O leopardo de trovão negro e o pássaro de neve com rosto humano valiam dezenas de milhares de pedras espirituais, somados à espada mágica da donzela Yue em sua posse; qualquer um desses itens era suficiente para atrair a cobiça alheia.

“De acordo com o que você disse, o leopardo de trovão negro é incerto, mas aquele pássaro de neve com rosto humano é definitivamente uma isca, talvez uma armadilha planejada por uma gangue. Se não fosse pelo alvo adequado, eles não o teriam vendido a ela. Mas sabendo que ela está no auge do estágio de refinação de qi e ainda assim ousaram vender, Huaisheng, você acha que me arrastar para a água adianta de algo?”

Tang Jingtian disse friamente: “A Seita Zijin também está enfrentando problemas por todos os lados recentemente: a academia de dao de Hanzhou foi saqueada, seu altar principal em Jiangling foi atacado e dois discípulos de estágio avançado de refinação de qi morreram, deixando-os em estado de pânico. Neste momento, temo que eles não tenham muito tempo para focar nisso; caso contrário, por que essa corja de bandidos ousaria escolher este momento para armar uma trama, ...”

“Irmão sênior Tang, talvez esta sua espada mágica também esteja na mira de alguém. Você acha que isso também pode ser uma armadilha? Pelas palavras de Yu Qian, esta espada mágica deveria ter desaparecido há alguns anos, e o último dono era um cultivador disperso no sexto nível de refinação de qi, que desapareceu junto com a espada, ...” Chen Huaisheng soltou essa frase de repente, fazendo Tang Jingtian estremecer.

Aquele indivíduo que disputou o leilão com ele era um tanto misterioso, e sua origem não era clara, tornando difícil afirmar se faziam parte do mesmo grupo.

“Sendo assim, Huaisheng, o que você acha que deve ser feito?” Tang Jingtian acalmou sua mente e começou a ponderar seriamente sobre uma contramedida: “Precisa ser rápido, enquanto todos ainda não partiram. Uma vez que todos partirem e alguém estiver de olho em nós, temo que será difícil escapar.”

“Qual é a relação entre a Seita Nove Lótus e a família Jiang do condado de Wan?”

Se Chen Huaisheng mirou em Tang Jingtian, é claro que ele não estava olhando apenas para o próprio Tang Jingtian.

A Seita Nove Lótus era uma superseita de grande expressão no topo das cinco principais de Dazhao, possuindo laços em todos os nove condados e duas capitais de Dazhao. Os três condados do leste eram a área de maior influência da Seita Nove Lótus, seguidos pelos três condados do oeste, sendo os três do sul — incluindo o condado de Yi — os mais fracos.

Nos distritos do condado de Yi, a Seita Nove Lótus sequer possuía uma academia de dao, mas nos outros dois condados do sul, o condado de Huai e o condado de Wan, a seita ainda devia conseguir estabelecer conexões.

A família Jiang do condado de Wan e a família Yang do condado de Huai haviam aparecido no recinto de leilões, e Chen Huaisheng naturalmente esperava que Tang Jingtian pudesse aproveitar essas linhas de contato que seriam úteis.

Tang Jingtian lançou um olhar para aquele sujeito; não era à toa que a irmã júnior Xuan dizia que aquele seu compatriota não era comum. Não só sua cultivação não era inferior, como sua mente era igualmente perspicaz. Provavelmente, em poucos anos, aquele indivíduo conseguiria se destacar dentro da Seita Chonghua, indo muito além de ser apenas um gênio da cultivação.

“Nossa seita mantém intercâmbio com essas famílias aristocráticas, mas a relação é difícil de definir com precisão. Nossa seita tem uma boa relação com o Caminho Taihua, mas o Caminho Taihua mantém laços íntimos com a família Yang do condado de Huai. Por outro lado, a família Tao na capital tem laços matrimoniais com a família Jiang do condado de Wan. Você deve saber que a filha do mestre da Seita do Lótus Demoníaco casou-se com o herdeiro direto da família Tao, não é?”

Chen Huaisheng sorriu. “Irmão sênior Tang, por que se preocupar com esses detalhes neste momento? Se você for até eles e proferir o desejo de deixar o estado de Yunmeng juntos, imagino que a família Jiang absolutamente não recusará. Talvez eles próprios ainda estejam preocupados se a família Yang do condado de Huai fará alguma maldade. Nós apenas os acompanharemos para fora do estado de Yunmeng; uma vez que entrarmos no território de Dazhao, estaremos muito mais seguros.”

Tang Jingtian pensou por um momento e achou que as palavras de Chen Huaisheng faziam sentido, mas logo perguntou: “Huaisheng, você já considerou a hipótese de que alguém queira lidar primeiro com a família Jiang? O mapa antigo e a chave do Reino Secreto de Apang, valendo dezenas de milhares de pedras espirituais, são suficientes para enlouquecer qualquer um. Se nos juntarmos a eles, não será o mesmo que buscar a própria morte?”

Chen Huaisheng engasgou. Ele realmente não havia pensado nessa possibilidade, mas após refletir um pouco, baixou o tom e disse: “Irmão sênior Tang, isso tampouco seria uma coisa ruim, ...”

“Nós certamente já estamos na mira de alguém. Como você disse, eles miraram em Yu Qian, que está no auge do estágio de refinação de qi, então com certeza há pelo menos alguém no estágio inicial de fundação do estabelecimento agindo. Já que nós não somos páreo, basta atraí-los para o lado da família Jiang. A família Jiang certamente tem preparações completas do lado deles; não importa se são um grupo, dois ou até três, desde que haja caos, cada um usará suas próprias habilidades para escapar. Naquele momento, talvez todos os alvos se voltem para a família Jiang, afinal, quem mandou o mapa antigo do Reino Secreto de Apang ser valioso demais.”

Como Chen Huaisheng previa, quando Tang Jingtian procurou o clã Jiang e propôs o regresso conjunto a Dazhao, a família Jiang aceitou de imediato, demonstrando até mesmo certa satisfação.

Na visão deles, contar com o apoio de um grupo de discípulos da Seita Nove Lótus ao menos ajudaria a dividir um pouco da pressão. Tang Jingtian havia comprado apenas um artefato mágico avaliado em pouco mais de dez mil pedras espirituais, algo infinitamente inferior ao mapa antigo do Reino Secreto de Apang.