Volume B, Capítulo Dezesseis: Ataque Surpresa, Desejo de Combate

Capítulo 141 – Volume B: Ataque Surpresa, Disposição para a Batalha

Ao ver um grupo de mais de dez pessoas se preparando para deixar o Mercado Fantasma, alguns se entreolharam preocupados.

— E agora? — perguntou o homem de barba encaracolada que havia agido, acariciando o bigode com expressão severa. — Vamos simplesmente deixar assim? Não aceito isso.

— Maldição, aquele sujeito no nível avançado do cultivo da energia não identificado já seria problema suficiente, mas por que diabos ele conhece a família Jiang? Não esperava que eles se envolvessem com eles. A família Jiang trouxe dois cultivadores no estágio da fundação, — disse um outro sacerdote de túnica cinza que observava enquanto vendia as aves de rosto humano, balançando a cabeça. — Enfrentar dois no estágio da fundação, mais vários no nível médio do cultivo da energia, não temos gente suficiente, temo que não consigamos.

— E daí se são do estágio da fundação? — retrucou com voz firme o homem de barba encaracolada.

— Eu conheço aquele velho da família Jiang. Oficialmente, ele está no terceiro estágio da fundação, mas está preso ali há trinta anos, com mais de cento e cinquenta anos, não tem mais chance de avançar e só vive uma vida de luxo em casa. Em termos de força, ele mal alcança o primeiro estágio, isso já é um elogio para ele, — explicou o sacerdote de túnica cinza.

— Apenas o Jiang Daning está no segundo estágio da fundação, tem pouco mais de cem anos, está na flor da idade e é um adversário formidável. Mas o velho Han pode lidar com ele. Se não der, eu vou atrasar o velho e o velho Han resolve o Jiang Daning, depois me ajuda, — disse o homem magro e baixo, vestido como um estudioso, segurando um leque de vento e fogo.

Todos olharam para ele.

— Fundação é fundação. Mesmo que seja o primeiro estágio da fundação, velho Mao, você não segura eles. E quanto a Jiang Datong, aquele velho, não há nada a se apegar. Se brigarem, ele vai até morrer por isso. Não vale a pena você se sacrificar, — o magro sacudiu o leque. — Eu também não tenho certeza de que posso derrotar o Jiang Daning. Ele vai lutar com tudo porque está relacionado à escalada do irmão dele para o caminho do Palácio Púrpura, — acrescentou.

— Então vamos falar abertamente com ele. Contanto que aquela mulher da Seita do Fogo Sagrado... — o homem de barba encaracolada mostrou insatisfação.

— Ninguém vai ouvir você, ninguém vai acreditar em você. Além disso, qual é a relação deles com a família Jiang? Não dá tempo de descobrir, e se for próxima, não adianta, — cortou um outro homem calvo e forte.

— Será que dá tempo de contactar o Ying Jiu e o Lang Shiba? — perguntou o magro. — De qualquer forma, não tínhamos interesse na pintura antiga de Afang. Podemos prometê-la a eles e agir juntos.

— Mas acho que Ying Jiu e Lang Shiba não se interessam pela pintura, — contestou o sacerdote de túnica cinza. — Eles não precisam ir ao território secreto para a escalada.

— Melhor ainda. A pintura fica conosco. O leopardo Ulei e as aves de rosto humano, podemos descartar. Além disso, a família Jiang comprou um Tripé Santificado antes por doze mil pedras espirituais. Isso fica com eles, — o magro decidiu categoricamente.

— Velho Han, mesmo se pegarmos a pintura antiga de Afang, não será fácil vendê-la. Só um tolo como a família Jiang pagaria tanto por isso. Para os outros, vale no máximo setenta ou oitenta mil pedras espirituais, — o calvo parou por um momento. — Você não está querendo essa coisa para si, né? Ainda falta tempo para sua escalada.

— Eu? Em trinta anos, talvez chegue lá. Não preciso, mas sempre tem quem queira. Se vender para a família Yang, pelo menos dá umas cem mil pedras espirituais, — riu o magro.

— Velho Han, tome uma decisão. Se vamos chamar Ying Jiu e Lang Shiba, é melhor logo. Senão, o tempo vai faltar, — impacientou-se o homem de barba encaracolada.

— E a opinião de todos? — perguntou o magro. Vendo que todos concordavam, concluiu: — Então está combinado, dividiremos em duas partes. A pintura antiga de Afang é um lote. O leopardo Ulei, as aves de rosto humano e o Tripé Santificado formam o outro. Ying Jiu e Lang Shiba escolhem um dos dois lotes, eu cuido do outro. O cultivador no nono nível do cultivo da energia e a mulher da Seita do Fogo Sagrado, um para Lang Shiba e outro para o velho Mao. O transporte voador da família Jiang fica com o velho Zhu, e Ying Jiu ajuda na vigilância.

— Velho Han, com a gente mais esses dois, estamos garantidos, — sorriu satisfeito o homem calvo.

— Nem tanto, — o magro balançou a cabeça. — Nosso alvo é aquela mulher da Seita do Fogo Sagrado, mas não podemos garantir que não há outros de olho na família Jiang. Acho que dessa vez não será tão fácil, por isso chamamos Ying Jiu e Lang Shiba para reforçar.

— Ah? — O grupo ficou surpreso, e após pensar, concordaram que era possível. O sacerdote de túnica cinza hesitou: — Então, velho Han, estamos confiantes dessa vez?

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— Estamos nessa até o fim. Se a coisa complicar, recuamos rápido. Com Ying Jiu e Lang Shiba na linha de frente, — o magro mostrou uma expressão fria e severa. — Mas lembrem-se, ao atacar, sem piedade, sem deixar sobreviventes. Avisem Ying e Lang também.

Assim que o acordo foi firmado, o grupo agiu com rapidez e eficiência, claramente acostumados a trabalhar juntos e confiando uns nos outros.

O transporte voador não podia entrar nas proximidades do Mercado Fantasma, nem mesmo voar livremente no território de Yunmeng. Por isso, o transporte da família Jiang ficou ancorado às margens do Rio Nan Du, a cinco li de Liuyuezhu.

Ao saber disso, Chen Huaisheng finalmente pôde relaxar um pouco.

Voar no transporte reduziria o perigo em noventa por cento. Enquanto estivesse no ar, as chances de ser interceptado e atacado eram mínimas, a não ser que o inimigo fosse um cultivador no nível do Palácio Púrpura, que poucos no estágio da fundação conseguiam enfrentar.

Observando o transporte, que mais parecia um grande barco em forma de folha, Chen Huaisheng sentiu uma certa emoção.

A seita Zhonghua também possuía alguns desses veículos, mas perderam um na batalha em Longyan Fang e não o substituíram.

Os transportes variavam em tamanho. O da família Jiang era pequeno, capaz de levar cerca de vinte pessoas.

Grandes seitas como Tianyun ou Taihua tinham transportes gigantes que podiam carregar quase cem pessoas, exigindo um cultivador do Palácio Púrpura para pilotá-los. Já o da família Jiang podia ser comandado por um cultivador no estágio da fundação.

Devido à força de sustentação, resistência do ar e variações de vento, era necessário que o cultivador usasse energia espiritual para controlar os mecanismos do transporte, o que tornava impossível para cultivadores no estágio da energia suportar.

O cultivador de cabelos e barba brancos sentou-se firmemente na posição dianteira da cabine. Os jovens da família Jiang se acomodaram, e Tang Jingtian cumprimentou um deles, um cultivador no estágio da fundação, e outro no nono nível do cultivo da energia, antes de voltar para perto de Chen Huaisheng.

Notando a expressão preocupada de Chen, Tang Jingtian perguntou curioso:

— Irmão Huaisheng, por que essa expressão tão séria? Em duas horas estaremos fora do território de Yunmeng, e em mais duas chegaremos a Wanzhou. Nossa seita também tem alguns desses transportes. São práticos, mas consomem muita energia espiritual. Acho que os dois vão ter que revezar para descansar.

Chen Huaisheng sorriu amargamente:

— Irmão Tang, não me leve a mal, mas tenho um mau pressentimento.

Antes de embarcar, ele não resistiu e usou a técnica de percepção suprema para prever o futuro.

Geralmente, ele não confiava muito nisso, pois se acreditasse, funcionava; se não, não. Sempre tentava evitar usar para não gerar ansiedade.

Mas dessa vez tudo parecia estranhamente fácil. Desde que saíram de Liuyuezhu, não enfrentaram nenhum problema — algo difícil de acreditar.

Será que a família Jiang tinha mesmo tanto prestígio?

Será que dominavam a região de Nan Chu?

— Que mau pressentimento? — Tang Jingtian sorriu ao ver o transporte começar a flutuar e se preparar para decolar. — Quando voar, fica tudo mais fácil.

— É, o transporte é rápido. Depois que decolar, — acrescentou Yu Fengqian, animado, observando a paisagem pela amurada.

Apesar dos percalços, até perderem um macaco-fantasma de seda dourada, valerá a pena trazer essas bestas espirituais de volta.

O céu já começava a escurecer, mas não interferia no voo. O transporte tinha um dispositivo de navegação e uma placa estelar que indicava direção e posição com precisão.

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O transporte finalmente decolou, e o vento forte agitou os juncos e as plantas ao redor, que se curvaram. Rapidamente, subiu a cerca de três zhang do solo.

Até Chen Huaisheng soltou um suspiro aliviado. Agora o transporte só precisava subir a cerca de cem zhangs e voar em linha reta, estaria basicamente seguro.

De repente, luzes vermelho-sangue surgiram no ar, acompanhadas do assobio cortante do ar sendo rasgado, disparando em direção ao transporte suspenso.

Antes que Chen Huaisheng pudesse reagir, Tang Jingtian gritou:

— Ataque inimigo! São flechas de fogo e trovão! Pulem!

O transporte era feito de madeira leve e porosa, muito inflamável, e uma vez em chamas, era quase impossível apagar o fogo. Portanto, era o maior medo da tripulação.

Tang Jingtian, experiente, ao ver as flechas de fogo vindo de todos os lados, já sabia que o transporte estava condenado.

Algumas flechas acertaram o casco, espalhando energia flamejante que rapidamente envolveu toda a embarcação.

Mesmo o cultivador no estágio da fundação que pilotava reagiu rápido e começou a descer o transporte, mas antes de aterrissar, o veículo já estava em chamas.

Felizmente, não estava muito alto, e os cultivadores a bordo foram ágeis. Antes que o transporte, agora uma urna de fogo, atingisse o chão, todos saltaram, sacando espadas e segurando talismãs, prontos para lutar.

O velho cultivador de cabelos e barba brancos mal teve tempo de tocar o solo, quando uma enorme águia dourada de três zhang de envergadura apareceu repentinamente no ar. Suas garras, como enormes âncoras de ferro, lançaram um ataque devastador que parecia capaz de partir montanhas, mirando no velho.

O velho arregalou os olhos e, com um grito furioso, sua espada voou da cintura, transformando-se num gigante de mais de seis pés, brilhando intensamente.

— Criatura maldita, que ousadia! Você não conhece a morte e ainda ousa tocar nos bigodes da família Jiang? Prepare-se para morrer, — rugiu.

Outro jovem no estágio da fundação calmamente sacudiu a manga, pousou com elegância e, olhando ao redor, falou alto, como um tambor que desperta na madrugada:

— Não se assustem, apenas um bando de vagabundos e uma besta maldita. Vejam como Jiang elimina o mal e alcança a iluminação!

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(Fim do capítulo)