Volume A, Capítulo Cento e Vinte: O Mestre das Sombras, Mergulhado no Papel

Capítulo 120 – Volume A: O Imperador das Sombras, Imerso no Papel

Com os pés descalços pisando na neve, Chen Huaisheng ainda conseguia sentir uma sutileza completamente diferente daquela de antes.

Sim, exatamente, sutileza.

Se fosse para apontar a diferença mais direta entre o segundo estágio de refino de energia e o primeiro, seria a percepção externa muito mais delicada e sensível.

Para exemplificar, no primeiro estágio, é possível ouvir claramente o som das asas de um tentilhão de bico de ferro voando a três zhangs de distância, mas a cinco zhangs talvez já não seja mais possível detectar.

Porém, para alguém no segundo estágio, isso não é problema algum.

Além disso, na ativação do poder espiritual, o segundo estágio é também mais sensível, podendo reagir com maior rapidez e precisão aos ataques e defesas do oponente, ajustando-se de forma direcionada.

E, ainda, a percepção do ambiente externo se torna mais minuciosa, como se a visão, antes limitada a 3.0, de repente se ampliou para 5.0.

Ao observar internamente, percebeu que a roda espiritual em forma de tigre parecia ter crescido muito desde o dia anterior, já revelando sinais de poder rivalizar com outra roda espiritual, que antes sempre a suprimira.

Cada centímetro da pele que tocava a neve sentia as mudanças no terreno, como se pudesse ler as linhas da palma da mão claramente em sua mente, com detalhes minuciosos.

Dentro do corpo, mesmo que a garrafa pura tivesse se quebrado, os fragmentos dispersos da energia espiritual dançavam no ar como vaga-lumes, fluindo pelos meridianos para cada canto do corpo, e por fim, lentamente retornavam ao mar do dantian.

Agora, estando no segundo estágio de refino de energia, Chen Huaisheng não sabia qual forma tomaria a próxima reestruturação da roda espiritual.

Mas naquele momento, ele não se preocupava com isso; queria apenas aproveitar a sensação única que a transição de estágio trazia.

Até a percepção da temperatura parecia mais aguçada — o frio da neve era intenso, porém estimulava ainda mais a agitação da energia espiritual no corpo.

As pedras sob seus pés pareciam mais duras, pressionando os pontos vitais da sola com maior intensidade, e isso também ativava o fluxo de energia do corpo com mais vigor.

O branco infinito da neve caindo diante de seus olhos parecia ainda mais leve e gracioso, como se fossem almas dançando ao vento, fugidias ao menor toque.

Chen Huaisheng até sentiu vontade de soltar a voz em um canto ou de se despir e rolar na neve.

Ele sabia que essa era a transformação energética radical que vinha com a conquista de um novo estágio, colocando seu espírito e corpo em um estado de instabilidade extrema, provocando essas mudanças.

Isso também significava que seu corpo havia passado por mais uma evolução, tornando-se mais denso, firme e sensível.

A única decepção era que sua raiz espiritual não havia mudado muito.

Mas para ele, essa transição no estágio inicial de refino de energia dependia muito da acumulação e do momento certo; talvez somente ao passar do terceiro para o quarto estágio, avançando do início para o meio do refino de energia, enfrentaria um desafio maior relacionado à raiz espiritual.

De caminhar para saltar, e depois disparar em corrida frenética, Chen Huaisheng se entregou a uma celebração delirante na noite de neve até ficar completamente encharcado, retornando para casa ainda cheio de entusiasmo.

Mergulhando em um tanque de água fervente, a fusão do corpo gelado com a água quente o deixou tão confortável que quase soltou um gemido. Em seguida, encheu o estômago com uma jarra de licor Zuiyue, sentindo-se refrescado e satisfeito.

E assim, encostado na parede do tanque, adormeceu profundamente.

***

“Garoto, não é ruim, conseguiu romper o estágio, o segundo nível do refino de energia?” Gou Yiyi avaliava Chen Huaisheng de cima a baixo, seu rosto enrugado expressando surpresa.

Lembrava-se que ele só havia conseguido refinar energia neste ano, certo?

Já avançar tão rapidamente para o segundo nível?

Se fosse outra pessoa, seria considerado um talento excepcional, mas com vinte anos de idade, isso já não era tão impressionante — muitos na seita já estavam no terceiro nível, até mesmo no quarto.

Claro, mesmo assim, ter vinte anos e estar no segundo nível ainda era bastante bom, e o fato de ter avançado do primeiro para o segundo em menos de um ano deixava as pessoas ansiosas para ver seu progresso futuro.

Chen Huaisheng assentiu levemente. “Foi sorte.”

“Garoto, no caminho do cultivo não existe sorte. Se você acha que foi sorte, está desmerecendo o esforço dos outros.” Gou Yiyi balançou a cabeça. “Então, hoje tem alguma boa história para me contar? Claro, trabalho também serve.”

“Tenho estado em reclusão para cultivar, não há histórias. Mas queria ouvir algumas novidades e curiosidades suas. Histórias são para interagir.” Chen Huaisheng sorriu. “Ou então, me diga como posso avançar rapidamente para o terceiro nível do refino de energia? Posso pagar com pedras espirituais.”

Gou Yiyi olhou profundamente para Chen Huaisheng e sacudiu a cabeça novamente. “Você não deveria me perguntar, mas a si mesmo. Cada caminho de cultivo é único. Talvez seu mestre da seita possa te oferecer algumas opções, mas essas opções são apenas experiências que outros passaram. Elas podem evitar que você tome caminhos errados, mas para realmente seguir o caminho certo, precisa confiar na sua própria intuição espiritual.”

Essas palavras tinham um significado profundo, especialmente quando ele enfatizou a intuição espiritual, apontando para o próprio coração.

Chen Huaisheng assentiu em silêncio.

Gou Yiyi estava certo; o caminho do cultivo nunca se repete, não há dois iguais. Referências são úteis, mas copiar é um erro.

Vendo que Chen Huaisheng parecia entender, Gou Yiyi continuou: “Você é quem mais conhece seu próprio caminho. E pelo seu estado atual, parece que está indo muito bem, o que mostra que escolheu a direção correta. Agora, deve cavar fundo, extrair e resumir os mistérios para continuar na sua jornada...”

Quando Chen Huaisheng voltou ao presente, Gou Yiyi já estava ocupado com suas próprias coisas, e ele não se importou, seguindo seu caminho.

A relação entre eles era simples, uma amizade baseada em histórias.

Ele até esperava ouvir algo sobre o ataque da seita contra o Instituto Yang do Portão da Pedra Branca, mas Gou Yiyi parecia pouco interessado, então desistiu.

Nesse período, parecia que todos tinham entrado em reclusão para cultivar: Yuan Wenbo, Tong Tong, Kou Qing e ele próprio, até Cai Jinyang estava em reclusão. Yuan Wenbo e os outros três, após avançarem de estágio, ainda não saíram, provavelmente para consolidar suas conquistas e preparar a próxima etapa, enquanto ele parecia um pouco mais relaxado.

Mas Chen Huaisheng não sentia que isso fosse errado; como Gou Yiyi dissera, cada um tem seu próprio caminho, e alternar entre esforço e descanso talvez fosse o melhor para ele, seguindo sua intuição para encontrar sua melhor rota.

Então, era hora de descer a montanha e ver Xiong Zhuang, para conferir se o sujeito realmente estava tão encantado ao ponto de perder a direção.

Ao olhar para o brilho de inveja nos olhos de Xiong Zhuang, Chen Huaisheng soube que sua visita estava certa.

Ser venerado em público, ou melhor, ser reverenciado por Xiong Zhuang, era uma sensação boa, e dava para ver que ele estava realmente impressionado com o avanço de Chen.

“Talvez eu deva realmente entrar no mundo das pessoas,” murmurou Xiong Zhuang, “essa vida vibrante e colorida me prende, desperta em mim um desejo de reclusão na natureza.”

Chen Huaisheng levantou as sobrancelhas surpreso.

***

Nos últimos seis meses, Xiong Zhuang aprimorou bastante sua forma de se expressar.

“Vida vibrante e colorida? Reclusão na natureza?”

Essas palavras são mesmo de um “cultivador urso”?

“Vamos lá, Xiong, não se entregue demais ao papel de mercador do Norte Rong, está bom?” Chen Huaisheng interrompeu a melancolia do amigo. “Na verdade, acho que você deveria mesmo sair para ganhar experiência, e esse papel de mercador do Norte Rong pode ser mantido. Você até poderia ir para o sul de Chu, onde há mais cultivadores diferentes, talvez encontre companheiros de jornada...”

“É? Parece que dá mesmo,” Xiong Zhuang pensou um pouco e concordou. “Já comprei alguns livros de medicina para estudar, também fui a uma farmácia na cidade de Lang, conversei com agricultores de ervas sobre o mercado. Se eu desistir dessa identidade agora, seria uma pena.”

Chen Huaisheng ficou boquiaberto; não esperava que Xiong Zhuang se envolvesse tanto no papel de mercador, quase como um ator imerso na personagem. Provavelmente, como atores antes de um papel, ele estava mesmo buscando a experiência real.

“Então, Xiong, com tanto empenho assim, você já aprendeu algo?” Chen Huaisheng perguntou.

“Claro que sim. O estudo de elixires e fórmulas é profundo e vasto; mesmo com dez ou vinte anos de dedicação, talvez não se alcance o auge. Tenho grandes insights,” respondeu Xiong Zhuang com um discurso elaborado.

Chen Huaisheng pensou: agora sim, esse discurso faria qualquer um achar que ele é um comerciante culto e esforçado.

Nem se sabe onde ele foi buscar essas palavras, mas soava bem, sem erros.

“Xiong, vamos deixar os insights de lado por enquanto. Me fale dos seus planos. Ficar só aqui em Langcheng não é bom; a cidade é pequena demais, se entregar a uma vida comum não ajuda a expandir seus horizontes ou compreender o mundo. Você também deveria gradualmente compreender o coração do céu e buscar sua oportunidade no caminho...”

“E você, irmão mais novo, tem alguma boa sugestão?” Xiong Zhuang coçou a cabeça, meio perdido. “Não sei como seguir na cultivação diferente. Quero ir atrás da Raposa Astuta, que entrou no mundo muito antes de mim, talvez já esteja no caminho; quem sabe eu consiga alguma inspiração com ela, mas onde encontrá-la?”

“Não, Xiong, cada um deve buscar seu próprio caminho, especialmente na cultivação diferente,” Chen Huaisheng balançou a cabeça. “O caminho que você escolheu não está errado, apenas não pode ficar parado num mesmo estágio ou estado, precisa haver mudança para que haja progresso...”

De repente, um brilho estranho surgiu nos olhos de Xiong Zhuang: “Irmão, ouvi dizer que a seita Zhonghua passou por muitas dificuldades este ano, que o mercado de Longyan também foi saqueado. Quem fez isso? Quer que eu vá dar um golpe contra eles?”

Chen Huaisheng estava prestes a recusar categoricamente, mas parou no meio do caminho, pensando que talvez essa ideia tivesse algum potencial.

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(Fim do capítulo)