Volume A — Flores de Persicária em Abundância Capítulo Onze — O Estilo da Grande Família

Quando os forasteiros finalmente partiram, Yi Chuyang pôde, enfim, dedicar-se a receber os discípulos que aguardavam. Entre eles, incluindo Chen Huaisheng, nenhum tinha o privilégio de ser recebido em particular por Yi Chuyang; apenas Yu Xianqian e Xuan Chimei possuíam tal direito.

Após ouvir o relatório de Yu Xianqian sobre o processo de seleção de discípulos em Yi Jun, Yi Chuyang assentiu levemente.

“Desta vez, foram admitidos vinte e três discípulos em Yi Jun: quatro da prefeitura de Huozhou, três de Langling e cinco da prefeitura de Yiyang, provenientes de Dingling, Liao, Meng e Xiyang”, relatou Yu Xianqian com respeito. “Os discípulos das duas prefeituras do norte estão sob responsabilidade do irmão Tang, do Clã Gui Peng, somando onze discípulos. Estima-se que ainda levarão algum tempo até se reunirem em Dingling.”

A sede de Yi Jun ficava em Yiyang, e a administração de Yiyang estava em Dingling, mas a cidade mais próspera e populosa do território não se encontrava nem em Yiyang nem em Dingling, e sim em Dangcheng, capital da prefeitura de Dangguo, ao norte.

A patrulha dos monges tinha dois deveres principais: o primeiro era supervisionar a seleção e o recrutamento anual de discípulos em cada território, fundamento do crescimento de uma seita; o segundo consistia em inspecionar a coleta e preparação dos materiais necessários à ordem.

No sul de Yi Jun, as três prefeituras encarregavam-se do segundo dever por meio das seitas Lingyun e Chonghua. Desde que ambas não apresentassem problemas, não havia motivo para preocupação.

A primeira responsabilidade, contudo, não podia ser delegada. A escolha, recrutamento e formação de discípulos eram assuntos centrais de cada seita, geridos de forma independente.

“O Clã Gui Peng enviou Tang Jingtian?”, Yi Chuyang demonstrou surpresa. Era raro ver esse personagem lidando com assuntos tão triviais. “Ele e você estão encarregados de Yi Jun?”

“Mestre, o irmão Tang se ofereceu espontaneamente desta vez, por isso o enviaram”, respondeu Yu Xianqian, igualmente surpresa ao receber a notícia.

As Nove Lótus, na verdade, formavam uma aliança estreita, descendente direta do antigo Clã Jiu Lian, de dois mil anos atrás. O Clã Gui Peng era o menor e mais misterioso entre as nove, sempre um tanto isolado das demais.

Tang Jingtian era tido como um prodígio entre os discípulos do Clã Gui Peng, considerado um dos principais candidatos à sucessão.

“Ótimo. Ele já atingiu o sexto nível do cultivo de energia, não?”, ponderou Yi Chuyang. “Eu estava receoso de não ter gente suficiente para a patrulha deste ano em Yi Jun, mas com ele aqui, as coisas ficam mais fáceis.”

Yu Xianqian percebeu o sentido oculto nas palavras do mestre e perguntou, cautelosa: “Mestre, quer dizer que devemos suspender temporariamente o recrutamento e primeiro resolver os assuntos em Yiyang?”

“Sim, percebeste bem. Antes de vir, não conhecia a situação, mas ao chegar percebi certas anomalias. Não sei ao certo quem está por trás, mas sinto que não se trata de simples incidentes isolados. Provavelmente há uma ligação entre esses acontecimentos, e, por isso, é preciso investigar a fundo. Pretendo solicitar ao clã o envio de reforços, mas isso levará tempo. Quanto a você e Tang Jingtian, além deste aqui...”

“Xuan Chimei cumprimenta o mestre.” Ao notar o olhar de Yi Chuyang sobre si, Xuan Chimei apressou-se em reverenciar.

Yi Chuyang assentiu, fixando o olhar em seu rosto. “Reconheço você. A liderança da sua seita deposita grandes esperanças em ti. Rompeu dois níveis em três anos, um feito raro. Espero que continue se esforçando. Sua seita e a nossa têm tido desempenho insatisfatório nos últimos trinta anos, mas tanto você quanto Yu Shijie são exceções notáveis. Que esta seja mais uma provação para ambas...”

“Mestre, e quanto aos recém-admitidos...?” Yu Xianqian ainda demonstrava preocupação.

Ela e Xuan Chimei já eram discípulas cultivadoras, equipadas com talismãs protetores quando saíram em missão.

Mas os novatos nem sequer tinham iniciado o caminho, eram apenas sementes do Dao, incapazes de se proteger em caso de perigo.

“Xianqian, ao entrar, tornam-se discípulos deste clã, e devem assumir responsabilidades. O fundamento do cultivo reside na provação. O que é provação? O treino é óbvio: cultivar com dedicação e disciplina. Mas a verdadeira formação vem das experiências, do enfrentamento das tempestades, do desgaste e da superação. Somente cultivar, como um pássaro ninho, jamais se transformará em uma poderosa criatura. Só a provação permite a metamorfose, conduzindo da mera entrada à verdadeira realização...”

Yi Chuyang ponderou: “É claro que sei que nada sabem ainda, mas mesmo acompanhando, observando, escutando, aprendendo e refletindo, muito já se ganha. Especialmente vocês duas, que cultivaram anos na ordem, mas carecem dessas experiências. Talvez uma provação inesperada seja a chave para um novo avanço.”

Essas palavras tocaram profundamente Yu Xianqian e Xuan Chimei, especialmente a primeira.

Yu Xianqian era considerada uma das discípulas mais notáveis das Nove Lótus, sobretudo da Seita Yuanhe. Nos primeiros dez anos, progrediu rapidamente do primeiro ao terceiro nível, recebendo elogios de mestres imortais por seu talento.

No entanto, após atingir o terceiro nível, seu avanço estagnou havia quatro anos.

Ela sabia que o progresso acelerado no início não garantia o mesmo ritmo depois. Muitos discípulos começavam devagar e depois aceleravam, enquanto os que avançavam rápido logo enfrentavam um bloqueio – algo comum.

Mas a competição interna era acirrada, e Yu Xianqian queria ser a mais brilhante, para assim conquistar mais recursos.

Por isso, solicitou sair em missão, buscando oportunidades de provação, mas não esperava deparar-se com questões tão espinhosas.

Ao final da conversa, Yu Xianqian mencionou o caso de Chen Huaisheng.

Isso surpreendeu Yi Chuyang.

Ele sabia que Xuan Chimei era considerada uma promissora estrela da Seita Yuanhe, tendo alcançado o segundo nível do cultivo em apenas três anos, algo raríssimo. Chegar ao estágio de Fundação em trinta anos não era impossível para ela.

A própria Yu Xianqian era um dos pilares da Seita Yuanhe, com um futuro promissor.

Apesar de serem da geração mais jovem, a Seita Xiyun e a Seita Yuanhe sempre foram próximas, e amigos da Seita Yuanhe também enviaram cartas, pedindo apenas que Yi Chuyang ajudasse a recomendar alguém para a Seita Lingyun ou Chonghua — nada demais.

“Xianqian, Chimei, ingressar aos vinte anos... a nossa Seita das Nove Lótus certamente não aceitaria, nem mesmo Lingyun ou Chonghua, creio eu. Se tivesse quinze ou dezesseis, talvez aceitassem por minha consideração, mas com vinte...”, Yi Chuyang hesitou.

“Mestre, o irmão Huaisheng é natural do condado de Liao, e hoje ouvi dizer que um discípulo da Seita Chonghua sofreu uma tragédia perto do Pico da Colmeia. A aldeia natal do irmão fica a menos de vinte li dali, ele conhece bem a região. A família da discípula mora na Escarpa de Madeira Negra, um pouco mais distante, cerca de trinta li. Como entrei cedo na seita, não conheço tão bem a área. Se formos investigar o caso no Pico da Colmeia, talvez o irmão Huaisheng possa ajudar...”, arriscou Xuan Chimei.

“Ah?” Yi Chuyang se animou.

No sul de Yi Jun, Baishi tinha vantagem em Huozhou, Lingyun dominava Yiyang e tinha influência em Langling, enquanto Chonghua era a principal em Langling.

O condado de Liao era pequeno, com pouco mais de duzentos mil habitantes, insignificante mesmo entre os seis condados de Yiyang. Lingyun, embora dominante, talvez nem tivesse pessoal suficiente em Liao.

O problema era que a Seita Lingyun provavelmente não estava interessada em investigar o caso do discípulo de Chonghua morto há mais de um ano; sua atenção estaria voltada para o assassinato recente de seu próprio discípulo em Liao.

Além disso, a Seita Chonghua já desconfiava da Lingyun. Se esta se mostrasse indiferente, a relação entre ambas só pioraria, algo que Yi Chuyang queria evitar.

Se Chonghua aceitasse o jovem Chen como discípulo, ele seria útil de imediato, e isso demonstraria uma atitude positiva de Yi Chuyang.

Com Chen Huaisheng na Seita Chonghua, Yi Chuyang teria justificativa para cobrar mais empenho na investigação da morte do discípulo de Chonghua.

Claro, antes disso, poderia oferecer Chen Huaisheng à Seita Lingyun; se aceitassem, ótimo. Se não, recomendá-lo à Chonghua seria natural.