Volume A, Seção Cento e Doze: Tragédia, Consequências (Por Favor, Votos de Apoio!)

Zhen Yunpei saltou para o ar, deslocou-se instantaneamente dez metros e correu em direção ao campo de batalha, sem saber se ainda chegaria a tempo.

Ali perto, Kou Qing e Tong Tong já haviam se reposicionado, canalizando novamente a energia da espada em direção àquele cultivador de terceiro nível de refino de Qi, que cambaleava atordoado.

Chen Huaisheng, no entanto, já não podia se preocupar com aquele adversário. Era o destino de Zhao Sitian que decidia o resultado daquela guerra e, talvez, a vida de todos os seus companheiros. Mas ele não tinha como intervir ou oferecer ajuda.

Uma série de estrondos ensurdecedores, como trovões ocultos, e a transformação das nuvens, misturados a rajadas de energia cortante, espalharam-se pelo local. Quando Chen Huaisheng chegou, o conflito já havia sido decidido.

Zhao Sitian estava suspenso em um tronco de árvore, inconsciente. Em seu corpo, restavam marcas de cordas douradas que ainda devoravam sua energia espiritual remanescente. O cultivador errante de sexto nível de refino de Qi já estava pregado ao chão, com o peito atravessado pela espada de Zhao, morto há muito tempo.

Quanto ao cultivador de rosto equino de quinto nível, que lutava contra os irmãos Fang, ele havia sido levado por Fang Baoyu em um ataque suicida. Após ser atingido por uma técnica do inimigo, Fang Baoyu perdeu sua capacidade de combate e foi finalmente estrangulado por uma planta espiritual hostil, que lhe quebrou o pescoço com cipós escuros e espinhosos. Da mesma forma, a espada de Fang Baoyu perfurou o crânio do adversário, matando-o instantaneamente.

Fang Baoliu foi arremessada a três metros de distância, com as vestes em trapos e o corpo coberto de sangue, caída em meio aos arbustos, sem sinais de vida. A espada em sua mão estava cravada na coxa do cultivador de sexto nível que ainda mantinha um último suspiro, mas o ferimento não era letal.

O que foi verdadeiramente fatal foi a técnica de espada executada por Zhen Yunpei, impulsionada por um surto desesperado de sua energia vital. Aquela estocada, impiedosa e sem igual, atravessou o peito do inimigo, abrindo um buraco enorme, embora o sangue tivesse sido estranhamente congelado, sem verter.

Zhen Yunpei, contudo, foi firmemente envolvido pela Serpente de Sangue de Escamas de Gelo do oponente, cujo bote esmagou seu crânio, uma cena tão trágica que era difícil de contemplar. No entanto, no momento de sua morte, o surto de energia de Zhen Yunpei explodiu o ventre da serpente, partindo-a ao meio.

Chen Huaisheng suspirou profundamente, sem saber o que fazer por um breve momento. Mas, no instante seguinte, o seu grampo de ferro frio disparou da cintura, cravando-se com violência no crânio daquele cultivador de sexto nível. Com o último suspiro esvaído, o homem caiu lentamente, levantando uma nuvem de poeira.

Chen Huaisheng sabia que, sem aquele seu golpe, o inimigo provavelmente não sobreviveria, mas, como o adversário possuía técnicas estranhas, caso ele utilizasse algum talismã ou tesouro para preservar a vida e escapasse, seria uma catástrofe. Por isso, naquele momento, era preciso ser implacável e eliminar o mal pela raiz.

Pode-se dizer que a sorte esteve do lado da Seita Chonghua. Shi Qian, Yi Tianxiang e Tang Wenhu encontraram por acaso um cultivador inimigo de terceiro nível e entraram em um combate caótico. Contudo, a experiência de combate de ambos os lados não estava no mesmo patamar. Mesmo com a chegada posterior de Lu Wenshen, o resultado foi um prejuízo mútuo: Yi Tianxiang morreu em combate, Tang Wenhu ficou gravemente ferido, e Lu Wenshen e Shi Qian também não saíram ilesos. Naturalmente, nenhum dos três adversários escapou.

Quem agiu com rapidez e eficiência foi Yuan Wenbo, que, com a assistência de Zhao Wuyou, abateu o cultivador de segundo nível em poucos golpes. Chen Huaisheng, ao pensar nisso, sentiu um calafrio; a sorte da Seita Chonghua fora, de fato, muito grande. Mas havia muitos problemas.

O Peng Celestial de Olhos Dourados não detectou o homem extra que o inimigo possuía, nem o cultivador de quarto nível que retornara, e as informações de inteligência ainda classificaram erroneamente esse último como um cultivador de terceiro nível. A pessoa extra era aquele terrível cultivador de sexto nível.

Se soubessem de antemão que o inimigo contava com dois cultivadores de sexto nível, nem Zhao Sitian nem Chen Huaisheng teriam concordado em agir de forma tão precipitada. No mínimo, teriam solicitado o reforço de um cultivador de sétimo nível de Yan Jiao. Com um cultivador de sexto nível a mais, o equilíbrio de forças no topo tornou-se perigoso, e as variáveis foram grandes demais.

Especialmente Zhen Yunpei, cujo nível de sexto refino era muito instável, carente de experiência de combate e indeciso. Mas os mortos já se foram; no fim, ele usou a própria vida para eliminar aquele inimigo, embora tarde demais. Se ele tivesse demonstrado sua força real, Fang Baoyu não teria morrido, e o grupo poderia ter resolvido o conflito com baixas aceitáveis.

Por outro lado, tiveram sorte; se o inimigo tivesse um cultivador de oitavo nível, sétimo nível ou até mesmo alguém na Fundação de Base, o grupo inteiro teria sido dizimado.

O rescaldo foi trabalhoso e a atmosfera, pesada. O grupo partira confiante, acreditando deter a vantagem absoluta, mas o resultado foi aquele. Inicialmente, todos pensavam que, mesmo enfrentando uma batalha árdua, no máximo teriam um ou dois feridos graves. Ninguém esperava três mortes e três feridos em estado crítico. Os combatentes mais fortes foram quase todos atingidos, sobrando apenas Yuan Wenbo e Zhao Wuyou praticamente ilesos, deixando o peso da situação sobre os cultivadores de terceiro nível.

Shi Qian e Zhao Wuyou, com ferimentos leves, foram destacados para vigiar o perímetro, embora, na verdade, se um inimigo forte aparecesse, a vigilância seria inútil; o mais provável seria que cada um fugisse por conta própria.

— Irmão Lu, o irmão Zhao e a irmã Fang ainda estão inconscientes, e pelo que parece... — Mesmo Yuan Wenbo, geralmente calmo, estava nervoso.

Lu Wenshen exibia uma expressão de desolação, ainda pior que a de Yuan Wenbo. Ele fora ferido no ombro esquerdo pela energia da espada inimiga e sua perna também sofrera cortes, perdendo muito sangue, embora fossem ferimentos leves. Embora fosse um cultivador de terceiro nível que já viajara, no máximo participara da caça a bestas de nível um e de duelos amistosos com membros da Seita Jiulian; nunca presenciara um cenário tão trágico.

Ainda assim, ele tentou manter a compostura e disse: — O irmão Zhao é o orgulho da nossa geração. Vocês já lhe deram o Pó do Santo Supremo? Usem a energia espiritual para ajudá-lo a circular o Qi...

— Mas o irmão Zhao não acorda, é impossível ajudá-lo a circular o Qi — respondeu Yuan Wenbo. Ao ver o estado de Lu Wenshen, percebeu que pedir conselhos seria inútil, mas, por respeito, manteve a formalidade. — O irmão Júnior Huaisheng tem mais experiência em campo, talvez possamos perguntar a ele.

— Sim, sim, chame Huaisheng, vamos discutir — respondeu Lu Wenshen, como se tivesse se lembrado de algo.

Chen Huaisheng percebeu que seus ferimentos não eram tão graves quanto temia. O Talismã do Escudo Resistente desempenhou um papel crucial, mas seus ossos do Dao, cada vez mais densos e sólidos, também contribuíram. Após passar por várias purificações, seus ossos pareciam ter sido forjados por essa sucessão de estímulos, tornando-se mais vitais. Especialmente sua medula, que apresentava um vigor que ele jamais sentira antes. Com um pouco de meditação, os ferimentos internos melhoraram significativamente.

Embora sangrasse por todos os orifícios, o que assustava Tong Tong e Kou Qing, apenas ele sabia que sua recuperação era mais rápida que a delas.

Os três mais gravemente feridos eram Zhao Sitian, Fang Baoliu e Tang Wenhu. Zhao Sitian estava inconsciente. Embora os ferimentos do impacto espiritual fossem sérios, o problema real eram os talismãs de restrição dourados que devoravam sua essência vital; ele não esperava que aquele cultivador de sexto nível fosse tão versado em feitiços de absorção, que atingiram a base da energia espiritual de Zhao.

Ninguém ali entendia de talismãs, então não sabiam como tratar tal ferimento. Mas, vendo que o pulso de Zhao, embora fraco, estava estável, estimou-se que não haveria perigo de morte se fosse levado de volta a Yan Jiao.

O problema eram Fang Baoliu e Tang Wenhu. Tang Wenhu perdera um braço e perdera muito sangue na hora, mas isso não era problema; a seita tinha métodos para restaurar membros. O ponto crítico era que ele fora atingido por uma técnica de devoração de alma, o que o deixara em estado de confusão mental. Foi justamente por causa desse ataque que ele atacou Yi Tianxiang, levando-o à morte.

Fang Baoliu, por outro lado, era o caso mais grave. Observando seu corpo, que perdia o calor e cujas energias enfraqueciam, Tong Tong e Kou Qing estavam impotentes. Nenhuma das duas tinha experiência com esse tipo de trauma.

Chen Huaisheng agachou-se diante de Fang Baoliu e examinou-a cuidadosamente. Quando trabalhava na agricultura espiritual, ele aprendera a lidar com diversos materiais e ervas, além de suas propriedades. Ele virou o corpo de Fang Baoliu e levantou sua veste rasgada, expondo suas costas brancas como jade. No meio delas, havia uma marca cinzenta em forma de escamas que começava a congelar; se não se enganava, era um ferimento causado pela cauda da Serpente de Sangue de Escamas de Gelo.