Capítulo 108: Zhang Zifang

No vigésimo primeiro ano do reinado do rei Qin Zheng, em setembro, o rei Qin enviou o filho de Wang Jian, Wang Ben, para liderar um exército de cem mil homens contra Chu.

Quando essa notícia chegou ao condado de Anlu, na região sul, foi imediatamente conhecida pelo pequeno chefe da estalagem, Heifu, e ao mesmo tempo chegou também ao condado de Xinzheng, na região de Yingchuan, a mil léguas de distância, sendo colocada sobre a mesa de um futuro grande homem.

A região de Yingchuan, antiga terra do Estado de Han, e Xinzheng, uma cidade antiga de grande história, desde as ruínas do clã Zhu Rong até a antiga capital de Zheng e Han, sempre foi uma das cidades mais prósperas da região central, ao lado de Luoyang e Daliang, com uma população superior a cem mil habitantes.

Quatro anos antes, Xinzheng havia se rendido sem batalha, pressionada pelo governador de Nanyang, Teng, do Estado Qin. Exceto pelo rei Han An, que foi capturado e aprisionado, os nobres e aristocratas da cidade não sofreram grandes dificuldades.

Afinal, o domínio do Estado Qin na região central ainda não estava firme, e os oficiais Qin não podiam estabelecer rapidamente um sistema rigoroso como o de Guanzhong ou Nanjun. Temporariamente, só podiam cobrar altos impostos municipais através dos antigos nobres de Han em Xinzheng, buscando aproveitar os abundantes recursos humanos e o comércio vibrante para seu benefício.

A família Zhang, situada na parte leste da cidade, era uma das poucas que, nessa situação delicada, conseguiram manter sua riqueza e prestígio.

A família Zhang já produziu dois primeiros-ministros do Estado Han, sendo extremamente rica e poderosa, com portões altos e imponentes que denunciavam o status de uma casa de ministro. Por trás das paredes brancas e telhados vermelhos, podia-se ver pavilhões e jardins dispostos harmoniosamente. Nos caminhos do jardim, um velho criado de cabelos grisalhos conduzia respeitosamente um jovem convidado em direção a um pequeno pavilhão à beira da água.

O jovem tinha cerca de dezoito ou dezenove anos, vestia um traje de espadachim e media cerca de um metro e oitenta e cinco, destacando-se em qualquer lugar que fosse.

Ele olhou ao redor e viu que os mais de trezentos criados da mansão Zhang eram todos homens; cada um cumpria seu papel silenciosamente, cuidando das plantas ou varrendo as folhas caídas, sem cochichos ou risadas.

O jovem assentiu discretamente.

“Os rumores não são falsos. Os trezentos criados da família Zhang foram treinados nas artes militares. Se esses homens pudessem servir ao Senhor de Hengyang, por que temer o fracasso em grandes feitos?”

Por isso mesmo, apesar de a mansão ser enorme e abrigar centenas de pessoas, tudo permanecia muito silencioso, exceto pelo som claro de um instrumento musical vindo do pequeno pavilhão adiante.

O pavilhão tinha um telhado quadrangular e era cercado por flores e bambus. Era final de outono, as flores murchavam e os bambus estavam ralos e amarelados, tremendo suavemente ao som da música.

Quem tocava era um jovem vestido de branco, com mangas largas e roupas largas, sentado sobre um tapete de bambu. Seu cabelo preto caía solto sobre os ombros, dando-lhe um ar despreocupado. Seus dedos longos e delicados dedilhavam as cordas, seu rosto belo estava sereno, com os olhos semi-cerrados e expressão concentrada.

A melodia começou simples e tranquila, como se narrasse a história antiga do país, ou como um riacho que corre, contando a glória passada daquela família.

Mas, gradualmente, tudo se transformou em um suspiro. A música refletia a emoção do tocador, tornando-se aguda e penetrante, carregada de raiva, virando uma severa interrogação:

“Nas planícies há a planta Changchu, com galhos frondosos e viçosos. Sua exuberância é tal que o filho do rei não reconhece a ignorância!”

Quem conhecesse os poemas antigos perceberia que o jovem de branco tocava o “Vento de Hinoki: Nas Planícies há o Changchu”, uma alusão à decadência do país e à cegueira do governante, incapaz de salvar a nação em seu declínio.

O jovem visitante, apesar da aparência forte e guerreira e de um certo porte aristocrático, era um bruto que não entendia de poesia ou literatura. Impaciente por ser barrado pelo velho criado e ignorar o significado da música, mal terminou a melodia e já gritou alto:

“Zifang, é assim que você recebe as visitas?”

A música cessou imediatamente. O jovem branco parou de tocar e olhou para o visitante inesperado com um rosto calmo, seus olhos profundos e escuros como um poço antigo.

“Senhor,” disse o velho criado prostrando-se, “Gongsun Xin veio visitar.”

O jovem de branco levantou-se e disse com um leve sorriso: “Então é você, Zicheng. Sente-se, vou preparar uma sopa quente.”

“Não é necessário!” Gongsun Xin entrou apressadamente no pavilhão, impaciente, tocou as cordas do instrumento e começou a repreender:

“Zifang, Zifang, todos os jovens nobres da cidade estão reunidos discutindo assuntos importantes, e você fica aí em casa, tocando cítara! Você sabe que o Estado Qin enviou Wang Ben para atacar Chu, já tomou Shangcai e está cercando Chenying!”

O jovem de branco fez uma reverência e falou baixinho:

“Tudo isso está conforme eu previa. Depois de derrotar Zhao e Yan, o rei Qin planeja extinguir Wei. Mas antes de destruir Wei, deve enfraquecer Chu para eliminar preocupações na investida contra Daliang. Já conversei sobre isso com o Senhor de Hengyang, não há necessidade de repetir.”

“Isso não importa agora. O que importa é: neste momento crítico, o que nós, os han, podemos fazer?”

Gongsun Xin olhou fixamente e disse:

“Zifang, Qin pode lutar contra Wei e Chu simultaneamente. Esta será uma guerra longa, uma oportunidade para nós restaurarmos o Estado e vingarmos nosso povo!”

Mas o jovem de branco balançou a cabeça:

“Gongsun, entendo suas intenções, mas diga ao Senhor de Hengyang que esta batalha não durará muito. O momento ainda não chegou. A família Zhang não participará desta revolta.”

“Zhang Liang!” Gongsun Xin exclamou furioso, chamando-o pelo nome:

“Você ainda não está cansado do domínio tirano de Qin? Os seis Estados do Leste perderam todos, Han foi o primeiro a cair, o rei foi capturado e preso, os palácios e os descendentes reais foram todos levados para Xianyang, tornando-se escravos do rei Qin. Que humilhação!”

“E os que restaram, ou são servos dos Qin, ajudando-os a explorar Han, ou estão vendo suas propriedades serem tomadas aos poucos. Aposto que a situação da sua família Zhang não é muito melhor!”

Ele apontou para os criados do lado de fora:

“Lembro que, quando menino, a mansão Zhang estava cheia de servas belas e luxuosas, vestidas com finos tecidos e sapatos delicados. E agora? Está tudo arruinado! Não acredito que você possa tolerar isso.”

“Além disso, seu tio-avô foi primeiro-ministro para os reis Xiang, Xuanhui e Xiangai; seu pai serviu os reis Xi e Daohui. Você, embora jovem e sem cargo, não esqueceu que sua família governou Han por cinco gerações, não é?”

“Como eu poderia esquecer?” Zhang Liang olhou para as ondas do lago, uma sombra de raiva em seus olhos.

“Gongsun Xin, você é neto do rei Xiang de Han, por isso não esquece o desejo de restaurar o Estado e vingar a nação. E eu, Zhang Liang, poderia esquecer as dores da pátria e da família?”

“Meu irmão morreu sem sepultura, e todo o patrimônio foi usado para contratar um guerreiro feroz. Para quê? Para imitar o príncipe Dan e Jing Ke. Eu estudei as artes militares e treinei secretamente os trezentos criados da casa, tudo para que um dia pudéssemos restaurar Han e vingar nosso povo.”

Gongsun Xin não entendia:

“Então por que não participa da revolta do Senhor de Hengyang? Amanhã, se cada família enviar seus criados para tomar o arsenal e eliminar os oficiais Qin, toda a cidade de Han poderia se levantar e salvar o rei!”

“Caso contrário,” respondeu Zhang Liang, “o que virá será a repressão do exército Qin e a cabeça do rei.”

Gongsun Xin se enfureceu:

“Zifang, como pode ser tão desrespeitoso com o rei?”

“Falo apenas a verdade.” A sabedoria nos olhos de Zhang Liang dominava a raiva. Ele falou calmamente:

“Como já disse, o momento não chegou. Agir precipitadamente não ajudará a situação; só matará os que desejam restaurar o Estado.”

“Sei que, nos últimos anos, o Senhor de Hengyang tem buscado alianças entre Wei, Chu e Qi, usando o doloroso exemplo de Han para tentar resistir a Qin. Isso é bom, mas feito de forma errada.”

“O primeiro-ministro de Qi, Hou Sheng, corrompido por Qin, fechou as portas do reino, indiferente à queda dos outros Estados. Não se pode confiar nele.”

“Depois da morte do príncipe Xinling, Wei perdeu seu alicerce. O rei de Wei passa os dias em festas, agradando Qin, vivendo o presente sem pensar no futuro. Também não é confiável.”

“Já Chu, embora tenha o maior ódio a Qin, passou por uma revolta há dois anos. O príncipe Fuchu assassinou o rei Ai e se proclamou rei. O país ainda está instável. Embora o general Xiang Yan treine tropas no sul do rio Huai e tenha enviado espiões a diferentes regiões de Qin, o rei Chu acredita que Qin atacará Wei primeiro e não está muito vigilante.”

“Agora, com o ataque surpresa de Wang Ben, Shangcai caiu em quinze dias e Chenying está prestes a cair. O povo está amedrontado e logo poderá negociar a paz e ceder terras. Como poderiam resistir a uma guerra prolongada? O povo de Chu sempre foi disperso; só se une quando encurralado. Quando Qin tomar Chenying, cortará a linha de ajuda de Chu a Wei. Então, os exércitos de leste, sul e norte cercarão Daliang, e Wei cairá dentro de um ano.”

Zhang Liang analisou tudo com clareza, e Gongsun Xin logo respondeu:

“Por isso o Senhor de Hengyang disse que nós, os han, não podemos mais esperar! Se ficarmos assistindo Qin derrotar Chu e depois Wei, isolando Han de Qi e Chu, nunca mais restauraremos o Estado!”

“Errado! Muito errado!” Zhang Liang repreendeu com uma mistura de raiva e resignação:

“Revoltar-se agora é como colocar lenha no fogo com a pouca força que os han acumulam. A restauração deve ser gradual, não precipitada, não buscando um feito rápido, mas um planejamento de longo prazo. Se a primeira investida falhar, devemos preservar nossas forças para a próxima. Não podemos apostar a vida de todos numa única jogada desesperada! O Senhor de Hengyang está apenas jogando dados demais!”

Para Zhang Liang, reconhecer a força de Qin era a única forma de entender o que se pode ou não fazer no momento.

“Já tentei aconselhar o Senhor de Hengyang, mas ele é teimoso. Portanto, não permitirei que a família Zhang se envolva nisso. Amanhã, os trezentos criados não empunharão armas nas ruas de Xinzheng. Gongsun, aconselho que você também deixe Xinzheng rapidamente. Essa revolta não terá sucesso! Guarde sua vida para a verdadeira oportunidade de contra-atacar Qin.”

Gongsun Xin, já um pouco hesitante, perguntou:

“Se não for agora, então quando?”

Zhang Liang respondeu com firmeza:

“Quando Qin estiver prestes a travar a batalha final para destruir Chu! Esse será o último momento para Han, para os seis Estados, para todo o mundo!”

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