Capítulo 109: Pele de Cordeiro

O som das armas em Xinzheng ecoou durante toda a noite…

A revolta organizada pelo Senhor Hengyang foi muito precipitada e nada secreta. Ao ser descoberta de antemão pelo oficial de Xinzheng do Estado de Qin, no momento em que começava, os homens que juraram restaurar Han foram surpreendidos por um ataque repentino do exército de Qin, seguido por combates corpo a corpo nos becos da cidade.

Assim como, nos duzentos anos de existência do Estado de Han, nunca haviam vencido Qin no campo de batalha, o que os arqueiros de Han não conseguiram fazer, os jovens servos que se organizaram como pequenos cavaleiros também não conseguiram.

Ao final, esses jovens servos foram massacrados ordenadamente pelos soldados de Qin, restando apenas algumas dezenas que se refugiaram em um reduto ao norte da cidade. Em meio a canções trágicas, esses homens que não queriam sucumbir acenderam fogo nas casas. No final de setembro, com o clima seco e o vento norte forte, o incêndio consumiu metade da parte norte da cidade, reduzindo-a a ruínas.

Na mansão da família Zhang, a leste da cidade, como Zhang Liang havia previsto, os trezentos servos não participaram da revolta e, por sorte, escaparam do incêndio devastador.

De pé no terceiro andar da torre da mansão, vestido com um manto de pele, Zhang Liang observava a luz do fogo ao longe. Havia uma lágrima tênue em seus olhos, e seus punhos se fecharam involuntariamente...

Era sua torre preferida, cada andar com uma varanda. Nos dias de sol, podia se apoiar na grade e contemplar a paisagem de Zheng e Han. Quando chovia ou nevava, a varanda com o beiral protegia do vento e da chuva, permitindo que ele e alguns amigos se reunissem em volta do fogo para beber e conversar sobre o passado e o presente.

Quando se cansava do barulho e das festas da nobreza de Xinzheng, podia fechar a porta, deitar-se na torre e se perder na leitura dos clássicos dos sábios de antigas escolas, passando dias assim.

Essa vida despreocupada dos jovens nobres terminou abruptamente quatro anos atrás. Ali mesmo, Zhang Liang segurou a grade e viu o rei Han An abrir os portões da cidade, nu, conduzindo um cordeiro, ajoelhando-se humildemente para receber as tropas de Qin.

A família Zhang, que havia preservado o Estado de Han por gerações, viu o fim completo de sua pátria. Nem mesmo o nome "Han" foi permitido, substituído pelo nome "Comando de Yingchuan".

Desde então, aquele jovem despreocupado morreu junto com o Estado de Han, restando apenas um sobrevivente cheio de ódio e desejo de restauração.

Mas naquele instante, Zhang Liang mais uma vez, no mesmo lugar, via seus esforços acumulados por anos ruírem em poucas horas.

O momento e a força eram incertos—por que agir tão precipitadamente?

Ele odiava os soldados de Qin que massacraram seus compatriotas, e também odiava o Senhor Hengyang, que não ouviu seus avisos. Esses jovens arrogantes e preguiçosos arruinaram a política do Estado de Han e agora desperdiçavam o pouco vigor dos últimos homens corajosos de Han.

Zhang Liang sentou-se e, suavemente, dedilhou seu guqin, tocando uma elegia que parecia responder às chamas distantes.

“O manto de pele está molhado, firme e vigilante. Esses filhos não pouparam suas vidas!”

Lágrimas escorriam pelo seu rosto. A melodia de Zheng e Wei não era apenas melancólica, mas também cheia de compaixão e heroísmo.

Quando terminou, seu velho servo apareceu atrás dele, respeitosamente trazendo notícias: “Senhor, dizem que o Senhor Hengyang e Gongsun Xin fugiram no último momento. Exceto por eles, quase todos os revoltosos foram mortos, e os becos da cidade estão vermelhos de sangue...”

Zhang Liang ficou em silêncio por um longo tempo, imaginando que as muralhas da cidade já estavam penduradas com as cabeças dos heróis anti-Qin.

“Tristeza!”

Tomado pela dor, ele lançou o guqin para baixo, como se lançasse ao chão as esperanças de restauração do Estado de Han, despedaçadas.

“Senhor!”

O velho servo ficou assustado, pois aquele era o instrumento favorito de Zhang Liang, amado por mais de dez anos.

Mas Zhang Liang fechou os olhos para conter sua raiva e, após um momento, calmamente disse: “Zhang, após a rigorosa investigação dos oficiais de Qin, disperse os trezentos servos da mansão.”

Zhang, apressado, fez uma reverência: “Eles são servos nascidos na casa Zhang, servos de gerações que desejam permanecer ao seu lado para sempre e não querem partir.”

Zhang Liang suspirou: “Quero dispersá-los porque, após essa revolta, os oficiais de Qin certamente apertarão o controle sobre Han, não permitindo que famílias mantenham servos armados. A limpeza está próxima. Graças ao Senhor Hengyang e seus cúmplices, não há mais esperança para uma rebelião em Han.”

“Se não há esperança aqui, é hora de partir de Xinzheng.”

Ele olhou para os pavilhões e jardins—cada flor e árvore. Exceto pelos anos de juventude em Huaiyang, no Estado de Chu, ele mal havia saído da mansão e da cidade. Sentia certa tristeza, mas sua decisão era inabalável.

O último dono da mansão também partiria. O velho servo, pesaroso, perguntou: “Para onde o senhor pretende ir?”

“Para o leste, na fronteira entre os três Estados Qi, Chu e Wei, continuarei oculto, esperando o momento certo.”

Neste mundo, morrer não é difícil, o difícil é sobreviver. Zhang Liang precisava carregar o ódio e as esperanças não cumpridas dos heróis de Han, suportando a humilhação para seguir vivo.

Ele tirou o manto de pele, vestiu uma roupa simples que tremulava no vento frio e fez uma reverência solene na direção do incêndio.

“Não se preocupem, meus irmãos. Zhang Liang verá o dia em que Qin perderá seu poder! Naquele dia, eu mesmo destruirei o tirano Qin!”

...

Como previsto por Zhang Liang, no final de setembro, logo após a notícia da revolta em Xinzheng, o rei Han An, preso em Yangdi, foi executado.

Quem matou Han An foi ninguém menos que o antigo Primeiro-Ministro de Qin, o Senhor de Changping, Xiong Qi, enviado pelo rei Qin para inspecionar os comandos do leste.

Xiong Qi chegou a Xinzheng carregando a cabeça do rei Han para intimidar o povo. Ninguém mais na cidade ousava desafiar os oficiais de Qin, e quase todos os insurgentes morreram nessa revolta inútil.

Após estabilizar o Comando de Yingchuan, Xiong Qi partiu apressadamente para o leste, com destino a Huaiyang, onde o exército liderado por Wang Ben cercava a capital satélite do Estado de Chu.

O que Xiong Qi não sabia era que Zhang Liang, vestido com roupa simples de linho grosso, já havia saído sozinho de Xinzheng, caminhando em direção ao leste com sua espada. Observando a imponente carruagem de Xiong Qi, Zhang Liang ficou pensativo...

...

Ao mesmo tempo, no condado de Anlu, no Comando do Sul, os oficiais de Qin tinham uma compreensão muito menos profunda da situação que Zhang Liang. Sabiam apenas que Qin e Chu estavam em guerra, mas os combates se concentravam ao norte, em Shangcai e Chen Ying, sem provocar conflito direto entre o Comando do Sul e Chu.

No documento enviado pelo governador do Comando do Sul, ordenava-se que Anlu reforçasse a vigilância, guardasse rigorosamente as fronteiras e o rio, evitando que incidentes como os causados por rebeldes no início do outono se repetissem, e que não se enviassem tropas para atravessar a fronteira precipitadamente.

Além disso, os chefes dos postos de vigia foram solicitados a contar o número de jovens e fortes em suas regiões para organizá-los em treinamentos unificados nas aldeias. Os oficiais e soldados especulavam que, caso a guerra se intensificasse, Anlu também teria que recrutar soldados para a defesa, e o clima de guerra já era bastante evidente.

No início de outubro, com o início do novo ano no calendário de Qin, um novo decreto finalmente chegou a Anlu!

“Tio, chegou um documento do comando!”

No escritório do condado de Anlu, Yun Xiong, vestido com a túnica preta dos pequenos oficiais, correu até o salão e entregou o documento com as duas mãos.

Yun Man, oficial encarregado, apressou-se a abrir o selo, retirando cuidadosamente o selo oficial seco do Comando do Sul.

“No vigésimo segundo ano, primeiro mês (outubro), o oficial do Comando do Sul comunica ao oficial do condado de Anlu...”

“Qin está em guerra com Jing, e a falta de mão de obra para transporte e obras na estrada levou o rei a ordenar que o Comando do Sul mobilize trabalhadores.”

“O rei não deseja mobilizar os cidadãos comuns, ordenando que sejam convocados servos, trabalhadores de moendas, coletores de lenha, devedores, funcionários ocultos, genros, comerciantes, entre outros.”

O documento explicava que, devido à pesada logística na campanha em Huaiyang contra Chu, faltavam trabalhadores para transporte de alimentos e construção de estradas e pontes, por isso o Comando do Sul deveria enviar pessoas para o norte em apoio.

Eles desconheciam que essa falta de mão de obra resultava do efeito borboleta causado pela rebelião em Xinzheng. Trabalhadores que deveriam ir para a linha de frente foram retidos em Yingchuan para defesa, obrigando Qin a retirar pessoal de áreas sem conflito, como o Comando do Sul e Nanyang.

Naquele frio inverno, ir para o norte para essas tarefas era um trabalho árduo. Portanto, o documento priorizava a convocação de pessoas de status social inferior, como servos, trabalhadores, devedores e comerciantes, escoltados por oficiais e soldados competentes.

Anlu recebeu a alocação de cinquenta prisioneiros e dez soldados, com partida prevista para meados de outubro e chegada até 1º de dezembro para se reunir em Fangcheng, no Comando de Nanyang.

“Tio! Essa é uma oportunidade rara!” Yun Xiong exclamou, os olhos brilhando enquanto persuadia Yun Man.

Yun Man compreendeu: “Quer dizer que...”

“Esses prisioneiros e soldados precisam de um oficial competente para escoltá-los. Tio, você já tem alguém em mente, não é?”

“Meu sobrinho é esperto. Realmente, é uma boa oportunidade de vingança, e ainda deixa os oficiais do condado sem argumentos!”

Yun Man riu alto, mandou chamar o chefe do posto de Huyang, Heifu, e ordenou:

“Faça-o vir imediatamente!”