Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Lágrimas
Nos dias seguintes, Cheng Xing continuou a revisar a química de forma metódica ao lado de Jiang Luxi.
É claro que seu inglês e matemática também não foram deixados de lado.
Agora, basicamente, Cheng Xing passava as manhãs consolidando seus conhecimentos de inglês e matemática, resolvendo muitos exercícios. A grande maioria dos problemas nos livros de exercícios que ele comprou podia ser resolvida rapidamente, e apenas uma fração mínima exigia que ele pedisse ajuda a Jiang Luxi.
E depois que Jiang Luxi lhe ensinava...
Se encontrasse problemas do mesmo tipo novamente, Cheng Xing conseguia resolvê-los praticamente todos sozinho.
As tardes e noites eram inteiramente dedicadas à química, que precisava ser revista desde o início.
Quando se colhem frutos todos os dias e se aprende algo novo diariamente...
O tempo parecia se estender.
E os dias tornavam-se plenos de significado.
Para Cheng Xing, aqueles seis meses após o seu renascimento pareciam curtos em termos de calendário, mas ele sentia como se tivesse vivido vários anos de sua vida anterior. Não foi mais um mero piscar de olhos em que os anos passam e, ao virar-se, três primaveras já se foram.
Os três anos de pandemia que afetaram toda a humanidade em sua vida passada...
Também pareciam ter durado apenas o estalar de dedos.
Toda a sua época do ensino médio durara apenas três anos.
Contudo, as memórias que guardava dessa fase superavam em muito aquelas dos três anos de pandemia.
Não sabia a partir de quando o tempo passou a ser reproduzido em velocidade acelerada.
Cheng Xing gostava muito daquele período.
Os dias eram longos, e cada um deles trazia expectativas, saudades e anseios.
Quando o professor Zheng Hua pediu que escrevessem algumas frases para entregar, o motivo pelo qual Cheng Xing escolheu aquele pequeno poema — e a frase que o acompanhava — talvez fosse exatamente porque a vida que levava agora era aquela com a qual tanto sonhava.
O nascer do sol traz esperança; o levantar do sol traz saudade; o pôr do sol traz promessa; o anoitecer não traz incerteza.
Praticamente tudo o que estava no poema havia sido realizado.
Restava apenas a última metade.
No entanto, a juventude ainda resplandecia e o tempo ainda se estendia à sua frente.
Conquistar Jiang Luxi estava destinado a não ser algo que pudesse ser resolvido a curto prazo.
Ele tinha apenas dezessete ou dezoito anos naquele momento.
Ainda havia muito tempo pela frente em sua bela juventude.
Zhou远 estava certo em uma coisa e errado em outra.
Ele dissera que, para conquistar uma garota como Jiang Luxi, era preciso fazer com que ela soubesse, caso contrário, devido à sua personalidade, ela jamais seria conquistada; pois mesmo que Jiang Luxi realmente viesse a gostar de alguém, ela jamais seria a parte ativa e nunca daria o primeiro passo na ação.
Nisso, Zhou远 estava absolutamente certo.
Portanto, mesmo sabendo que Jiang Luxi o rejeitaria naquele momento e se recusaria a namorá-lo...
Cheng Xing ainda assim se declarara.
Ele apenas desejava plantar uma pequena semente no coração dela.
Uma vez plantada, não importava quanto tempo levasse para que essa semente florescesse e frutificasse.
Cheng Xing estaria disposto a esperar.
Se Jiang Luxi era a lua brilhante no céu...
Então ele era a brisa suave sobre o rio.
A brisa soprava de forma silenciosa e nutritiva, mas chegaria o dia em que...
Ela conseguiria sentir a sinceridade daquela brisa.
Portanto, onde Zhou远 errou foi ao dizer que, após os exames vestibulares, todos seguiriam caminhos separados e que não haveria mais nenhuma oportunidade. Para os outros, talvez fosse verdade; mas diante da imensidão daquele mundo, como poderia alguém conter Cheng Xing?
Naquele dia do ano de 2011.
De Shenzhen a Pequim, eram necessárias apenas três horas e meia de viagem.
Aquilo não era o passado, quando as carruagens e os cavalos eram lentos.
Ver alguém exigia meses de jornada.
Algumas despedidas significavam um adeus para a vida toda.
Evidentemente, todas as coisas na vida constituem, na verdade, uma aposta.
Alguns ganham, alguns perdem, alguns persistem, enquanto outros desistem e abandonam o jogo cedo demais.
Era perfeitamente possível que ele passasse a vida inteira tentando conquistar Jiang Luxi sem sucesso.
Era possível que Jiang Luxi continuasse seguindo a trajetória de sua vida passada e acabasse por se recolher aos portões de um templo budista.
Contudo, se Cheng Xing realmente desejasse realizar algo e estivesse determinado a concretizá-lo, a sua teimosia e perseverança não seriam inferiores às de Jiang Luxi.
Se não fosse assim, ele não teria passado inteiros seis anos perseguindo Chen Qing em sua vida anterior.
Apenas para descobrir, no fim, que Chen Qing não valia a pena e não era a pessoa que ele realmente desejava.
Só desistiria quando batesse de frente com o rio Amarelo. Na vida passada, quando "Ancheng" disparou repentinamente em popularidade, Cheng Xing se trancou no quarto para agarrar a oportunidade que os céus lhe haviam concedido e reverter seu destino, lendo uma quantidade incontável de livros.
Ele sabia que, se faltasse tinta em seu coração, quando a grande maré levasse tudo embora...
Apenas com o nível cultural do ensino médio e um leve talento literário na classe ou na escola, ele conseguiria talvez obter uma nota alta e ser citado publicamente pelo professor.
Mas para realmente viver da profissão de escritor, ele ainda estava muito longe.
Por isso, precisava ler mais e aprofundar seus conhecimentos literários.
Foi por essa razão que, na vida presente, aquelas palavras e alusões pareciam brotar tão facilmente de sua mente.
Elas eram o fruto das noites insones passadas entre incontáveis poesias e compêndios clássicos em sua vida passada.
Para ampliar seus horizontes e sua visão de mundo.
Em sua vida passada, Cheng Xing também reservara um período para visitar todos os lugares pitorescos e históricos antigos, tanto na China quanto no exterior.
Só assim ele conseguira realmente alcançar a inspiração fluida na ponta do pincel.
Naturalmente, possuir apenas conhecimento sem talento também não bastava.
A escrita exigia, de fato, talento.
No entanto, para Cheng Xing, o talento era a segunda bênção concedida pelos céus após a leitura de dez mil volumes.
Apesar de ter experimentado as reviravoltas do mundo mortal...
Em relação ao amor, Cheng Xing sempre mantivera suas ilusões.
Durante aquele processo de convivência com Jiang Luxi.
À medida que passava a gostar dela cada vez mais, Cheng Xing percebia que ela também era apenas um ser humano.
Sendo humana, ela se comoveria e possuiria todas as emoções e desejos comuns.
O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, chegou o décimo quinto dia do primeiro mês lunar.
Era o Festival das Lanternas, mas não havia folga na escola.
Ontem à noite, por ter ficado sentado diante do computador concebendo o enredo da segunda parte de Ancheng...
Cheng Xing chegou um pouco mais tarde à escola pela manhã.
No portão da escola, Cheng Xing encontrou Li Yan.
Se fosse em outros tempos, ao ver Cheng Xing, Li Yan certamente teria vindo sorrindo para cumprimentá-lo.
Contudo, desde aquela noite em que Cheng Xing, sob a orientação de Jiang Luxi, devolveu-lhe o presente que ela enviara — ela que antes lhe levava uma ou duas caixas de chocolate quase todos os dias ou se aproximava sob o pretexto de tirar dúvidas de literatura — Li Yan nunca mais pusera os pés na sala de aula da terceira turma. Além disso, às vezes, ao cruzar com Cheng Xing, ela evitava-o propositalmente.
Como naquele momento, quando todos os olhares se voltavam para Cheng Xing e as pessoas ao redor cochichavam comentando sobre ele, Li Yan fingiu não vê-lo e afastou-se puxando Diaohui Zhi consigo.
Muitos ficaram pasmados ao testemunhar aquela cena.
Não circulavam boatos de que Li Yan gostava de Cheng Xing?
Por que ela virou as costas e foi embora ao vê-lo chegar?
— Qual é a situação entre Li Yan e Cheng Xing? Antigamente, se Li Yan o visse, já teria corrido para perto dele. Nesses últimos dias ela nem lhe deu chocolates, e agora que o vê, simplesmente vai embora — disse Li Dan à sua colega Chen Qing, que também cruzava os portões da escola naquele exato instante.
Devido ao frio intenso, ela, Chen Qing e Wang Yan haviam acordado tarde naquele dia, razão pela qual entravam na escola apenas naquele momento.
Ainda bem que, segundo diziam, a temperatura subiria durante o dia.
— Eu não sei — respondeu Chen Qing, balançando a cabeça.
Ela presenciara Cheng Xing guardar o presente de Li Yan na gaveta.
A relação entre os dois deveria estar ainda melhor do que antes.
Já que Li Yan gostava de Cheng Xing, ela não deveria ter simplesmente ido embora ao vê-lo chegar.
Portanto, ela tampouco fazia ideia do que havia acontecido entre Cheng Xing e Li Yan.
No entanto, por algum motivo inexplicável, ao ver aquilo, Chen Qing sentiu uma ponta de alegria no coração.
Ela olhou na direção de Cheng Xing, e ele retribuiu o olhar.
Cheng Xing sorriu e acenou com a cabeça em sinal de cumprimento.
Em seguida, caminhou em direção ao prédio escolar.
— Vamos também, se não nos apurarmos para a sala de aula, vamos nos atrasar — disse Chen Qing.
— Sim — concordaram Wang Yan e Li Dan, caminhando juntas em direção ao edifício do ensino médio.
Ao entrar na sala de aula, Cheng Xing percebeu que mais da metade dos alunos já havia chegado.
Aquela era a primeira vez em mais de meio ano que Cheng Xing chegava tão tarde à escola.
Portanto, assim que ele se sentou em seu lugar, Jiang Luxi o encarou em silêncio.
— Escrevi algumas coisas ontem à noite e acabei dormindo um pouco mais tarde — justificou-se Cheng Xing.
— Sua revisão para os exames é a coisa mais importante agora — lembrou Jiang Luxi, fitando-o.
— Sim, eu sei. Da próxima vez não farei isso, com certeza virei mais cedo — prometeu Cheng Xing.
Chegar um pouco mais cedo pela manhã permitia-lhe passar mais tempo memorizando a matéria.
De fato, havia muitas coisas que ele precisava decorar naquele momento.
— Entendi — assentiu Jiang Luxi.
— Não está mais zangada, pois não? Naquela noite, fui eu quem realmente não mandou Zhou远 dizer aquelas coisas. O motivo de ele ter falado aquilo na ocasião foi porque sentiu que a formatura estava próxima; se ele não me ajudasse a expressar que eu gostava de você e não se declarasse, talvez, com o fim dos exames e a separação de nossos caminhos, eu nunca mais tivesse a oportunidade de te conquistar.
— No entanto, o que ele não levou em conta é que o futuro ainda reserva a universidade, e após a universidade ainda haverá muitos dias. Eu não desistiria nem pararia de gostar de você só porque não consegui te conquistar no ensino médio — explicou Cheng Xing.
Ao ouvir isso, Jiang Luxi abriu os olhos arregalados e, em vez de responder com palavras, pegou rapidamente um pedaço de papel e escreveu: "Delírio puro, absolutamente impossível! Se não conseguiu me conquistar no ensino médio, não conseguirá nunca mais."
Talvez achando que aquilo ainda não expressava com clareza suficiente sua determinação em rejeitá-lo naquele momento.
Jiang Luxi desenhou um enorme ponto de exclamação no final.
Diante de toda a firmeza de Jiang Luxi, Cheng Xing limitou-se a sorrir e dizer um "tudo bem".
Aquilo deu a Jiang Luxi a sensação frustrante de desferir socos em um travesseiro de plumas.
Não resistindo, ela escreveu mais uma frase no papel: "Que cara de pau."
Cheng Xing pegou o papel que ela havia escrito e acrescentou: "Não é só a cara, o coração também precisa ser duro. Se eu não estivesse vestindo várias camadas de armadura pesada, meu coração já teria sido perfurado há muito tempo por gostar de alguém e ser seguidamente rejeitado."
Ao ler aquelas palavras, Jiang Luxi mordiscou o lábio e absteve-se de escrever mais.
Pouco depois, soou o sinal para o início do estudo autônomo matinal.
Nesse exato instante, Cheng Xing franziu o cenho.
Talvez porque a tempestade de neve dos dias anteriores tivesse sido forte demais...
Jiang Luxi acabara se resfriando ao pedalar de bicicleta para casa.
Cheng Xing podia ouvi-la tossir sem parar e assoar o nariz repetidamente.
— Está resfriada? — perguntou Cheng Xing em voz baixa.
— Não, só estou com a garganta irritada — negou Jiang Luxi, balançando a cabeça.
— E esse nariz entupido? — insistiu Cheng Xing.
— Devo ter pegado friagem andado de bicicleta, não é nada, daqui a pouco passa — respondeu ela.
Contudo, aquele "daqui a pouco passa" de Jiang Luxi não se concretizou nem mesmo quando terminou o horário de estudo matinal.
Pelo contrário, a tosse dela piorava cada vez mais.
Ao perceber que Cheng Xing a observava.
Jiang Luxi, querendo evitar tossir na presença dele.
Conteve-se o máximo que pôde para não deixar escapar a tosse.
No entanto, a coceira na garganta intensificou-se, e seu rosto delicado e bonito avermelhou-se por completo.
— Consegue aguentar o dia todo? — questionou Cheng Xing.
Ao ouvir essas palavras, Jiang Luxi finalmente não conseguiu mais se conter.
Cobriu a boca com a mão e irrompeu em uma tosse violenta.
Terminada a tosse, tirou um lenço de papel do bolso e começou a assoar o nariz.
Mas, sentindo o olhar de Cheng Xing sobre ela, virou-se de costas para limpar o nariz direito.
— Comi pimenta demais ontem à noite — virou-se ela para dizer-lhe.
— Era melhor dizer que foi cebola — retrucou Cheng Xing com ironia.
— Exatamente, foi cebola, comi frango com pimenta e cebola ontem à noite — insistiu Jiang Luxi.
— Vamos — levantou-se Cheng Xing.
— Para onde? — perguntou ela.
— À enfermaria — respondeu ele.
— Não vou — recusou Jiang Luxi, balançando a cabeça. — É só um resfriado comum, beber bastante água quente resolve rapidinho, não preciso comprar remédio.
— Então não tinha sido a pimenta? — alfinetou Cheng Xing.
Jiang Luxi calou-se.
Ela sabia que aquilo devia ser um resfriado, e provavelmente não causado pelo frio, pois sua imunidade era excelente. Antes, mesmo sem máscara ou cachecol, raramente pegava resfriados, quanto mais agora que vinha para a escola completamente agasalhada para andar de bicicleta.
O mais provável era que sua avó lhe tivesse transmitido o resfriado dias antes.
Ainda bem que a avó já estava recuperada.
Na verdade, logo que acordara naquela manhã, ela já sentira que estava resfriada.
De fato, havia remédio para resfriado em casa; os comprimidos deixados para a avó ainda não tinham acabado.
Mas Jiang Luxi não pretendia tomá-los.
Sendo jovem, seu corpo era forte e ela não estava com febre.
Isso não atrapalhava seus estudos; apenas tossia e escorria o nariz de vez em quando, o que não era nada demais.
Com sua forte imunidade, beber bastante água quente resolveria em breve.
Sua avó já tinha idade avançada e era mais propensa a resfriados.
Aqueles remédios podiam ser guardados para a próxima vez que a avó precisasse.
Embora o primeiro mês lunar estivesse na segunda metade, o inverno ainda não havia terminado.
— Você não tem um caderninho? Nele está anotado quanto me deve, tudo registrado detalhadamente para ser pago depois. Adicione o preço do remédio também, e me pague quando ganhar dinheiro no futuro — sugeriu Cheng Xing.
— E se eu não puder pagar no futuro? — inquiriu ela.
— Então pague com o corpo — respondeu Cheng Xing. — Se você nem isso conseguir fazer, como poderá falar em ganhar muito dinheiro no futuro e proporcionar uma vida boa à sua avó?
Jiang Luxi fitou-o em silêncio por um instante e replicou: — Você só quer que eu não consiga pagar, não é?
— Nunca pensei nisso — disse Cheng Xing, encarando-a nos olhos. — Porque você é Jiang Luxi.
Jiang Luxi permaneceu em silêncio. Após algum tempo, voltou a balançar a cabeça e declarou: — Embora eu acredite que serei capaz de te pagar no futuro, o dinheiro que você está adiantando agora é, no fundo, um favor. Se fôssemos apenas amigos como antes, tudo bem, mas agora eu não quero ficar devendo tanto a você.
— Na verdade, há muitas outras garotas excelentes na nossa escola. Chen Qing e Li Yan são muito talentosas, e ambas têm origens familiares muito boas. Vá gostar delas e continuaremos sendo amigos; assim, quando você me ajudar, eu não resistirei tanto, porque sendo amigos poderei ajudá-lo se você passar por dificuldades no futuro — argumentou Jiang Luxi.
— É um argumento bastante razoável, mas nem você mesma conseguiria fazer isso — retrucou Cheng Xing.
— Por quê? O que eu digo, eu certamente consigo cumprir — defendeu-se ela.
— Se eu realmente começasse a namorar a Li Yan ou a Chen Qing, esqueça a amizade: você nem sequer me ajudaria a revisar a matéria — afirmou Cheng Xing.
— Impossível — negou Jiang Luxi com a cabeça.
— Ah, é? Foi você quem disse. Então, daqui a pouco, quando a Li Yan voltar do almoço, vou pedir aquela lata de chá de volta. Acontece que a lata que trouxe de casa já acabou — blefou Cheng Xing.
— Ouvindo o que você disse agora há pouco, a Li Yan parece ser realmente ótima — continuou ele.
— Não acha, Jiang Luxi? — sorriu Cheng Xing, olhando para ela.
Jiang Luxi abriu a boca para falar, mas foi acometida por outra crise de tosse. Terminada a tosse, tirou o lenço de papel do bolso, arrancou um pedaço e assoou o nariz.
Cheng Xing olhou para aquele pedaço de papel que ela tirara do bolso.
E levantou-se imediatamente, saindo da sala de aula.
Jiang Luxi permaneceu estática no lugar, observando a silhueta de Cheng Xing afastar-se.
Logo em seguida, sua garganta voltou a coçar.
E ela irrompeu em uma tosse ainda mais violenta do que antes.
Desta vez, a tosse era diferente das anteriores.
Talvez devido à frequência da tosse ou a algum outro fator somado...
A cada acesso de tosse, Jiang Luxi sentia uma dor vaga no peito.
Terminada a tosse, olhou para a garrafa de água de Cheng Xing.
Pegou também a garrafa dele e dirigiu-se à sala de água.
Ao sair da sala, Cheng Xing dirigiu-se diretamente à enfermaria da escola.
No inverno, havia muitas pessoas com resfriados e febre, e a enfermaria estava cheia.
Cheng Xing espremeu-se lá dentro e disse: — Doutor Li, por favor, me dê alguns remédios para tosse e coriza.
— De que tipo você precisa? — perguntou o médico.
— O melhor. Ela está tossindo muito e precisa de algo que realmente pare a tosse — pediu Cheng Xing. — Além disso, me dê um termômetro.
— Certo — assentiu o Dr. Li, entregando-lhe os remédios e o termômetro, e instruindo: — Este toma dois por vez, este toma três por vez, de manhã, à tarde e à noite.
Cheng Xing agradeceu, pagou e pegou os remédios.
Em vez de voltar direto para a sala de aula, foi até a lojinha da escola.
— O que vai levar? — perguntou a dona da loja.
— Duas embalagens de lenço de papel — pediu ele.
— Certo — disse a dona, entregando-lhe os lenços e perguntando: — Mais alguma coisa?
— Me dê um pacote daquelas balas mastigáveis White Rabbit — pediu Cheng Xing.
— Ok — respondeu a mulher.
Cheng Xing pagou a conta e retornou à sala de aula carregando os itens.
Lá dentro, Jiang Luxi já havia voltado com a água quente.
Ela soprava o vapor que escapava da garrafa.
A água acabara de ferver e estava excessivamente quente; ela precisava esperar esfriar um pouco antes de beber.
Ao vê-lo retornar, Jiang Luxi estendeu-lhe a garrafa.
No entanto, após pegar sua própria garrafa, Cheng Xing despejou toda a água dela diretamente no chão.
Jiang Luxi arregalou os olhos, estupefata.
— Daqui a pouco não vou mais buscar água para você, a Li Yan pode fazer isso — disparou Cheng Xing. Em seguida, ela tirou uma nota de cinco yuans do bolso e disse: — Minha avó não tinha troco e me deu uma nota de cinco yuans, vou te dar para pagar o dinheiro do cartão do refeições. O restante que te devo, peço à minha avó amanhã para te pagar.
Cheng Xing pegou a garrafa dela e despejou nela toda a água que estava na sua própria garrafa.
Jiang Luxi mordeu o lábio, pegou a garrafa de volta e levantou-se dizendo em voz baixa: — Não importa, vou buscar outra.
Mas, para sua surpresa, Cheng Xing tomou-lhe a garrafa das mãos novamente.
— Nisso você não pode mexer! Eu preciso dela para buscar água! — Por algum motivo, a sempre resiliente Jiang Luxi, que nunca pensara em chorar por contrariedades ou por qualquer outro motivo, sentiu os olhos marejarem de lágrimas brilhantes pela primeira vez, seja pelo desconforto da doença ou por algum outro sentimento inexplicável.
Ao ver o brilho de lágrimas nos olhos dela, Cheng Xing pousou a garrafa, limpou as lágrimas do canto dos olhos dela e, com um olhar igualmente carregado de melancolia, disse: — Nunca mais diga coisas como "por que você não vai gostar da Chen Qing ou da Li Yan?".
— Você pode não gostar de mim, mas não fique repetindo essas palavras para me ferir. Embora eu já tenha vestido inúmeras camadas de armadura para conseguir te conquistar, você não pode vir repetidamente equipada com armas perfurantes para me atacar! Se você gostasse de alguém e eu ficasse o tempo todo mandando você ir gostar de outros, você não se sentiria mal?
Após enxugar as lágrimas dela, Cheng Xing misturou a água das duas garrafas para esfriar mais rápido e disse: — A água da sala de água no estudo matinal sai direto da caldeira. Ficar soprando com a boca desse jeito vai demorar quanto tempo para esfriar?
Ele bebeu um gole da água da garrafa dela e constatou: — Agora está bom, não está tão quente.
Retirou os remédios que havia comprado na bolsa e explicou: — Os dois são para resfriado, este é melhor para a tosse, toma três deste e dois daquele.
Tirando os comprimidos das cartelas, estendeu-os para ela.
Jiang Luxi fitou os remédios na mão dele, atônita.
— O quê? Ainda não quer? Então vou dar para a Li Yan — ameaçou Cheng Xing.
— Ela nem está doente, para que vai dar o remédio a ela? — retrucou Jiang Luxi, pegando os comprimidos de sua mão.
— Não foi você quem ficou falando dela? Como é, só você pode falar e eu não posso? — inquiriu ele.
Jiang Luxi permaneceu em silêncio.
— Pronto, tome logo. Quando acabar, ganha de prêmio uma bala White Rabbit — disse Cheng Xing, tirando um doce da embalagem.
— Não sou criança — murmurou ela em tom baixo.
— É verdade, que criança desse tamanho chora pitangas? — sorriu Cheng Xing.
— É por causa da tosse! — justificou-se ela.
Dito isso, engoliu os remédios com a água que já não estava tão quente.
Cheng Xing descascou a bala White Rabbit, estendeu-lha e comentou com um sorriso: — Houve uma vez um sujeito que gostava de alguém. Ele sabia disso, mas era orgulhoso demais para admitir, usando a máxima de Zhuangzi sobre "aceitar o inevitável com serenidade" como seu princípio orientador. No fim, a pessoa de quem gostava tornou-se monja budista, e só então ele se arrependeu e sentiu remorso, embora continuasse a aceitar tudo estoicamente.
— Ora, se fosse eu, que conversinha de aceitar o inevitável! Mesmo que essa pessoa estivesse morando num templo, se eu gostasse dela, iria atrás dela para fazê-la voltar ao mundo secular.
Olhando-a fixamente nos olhos, Cheng Xing declarou: — Portanto, uma vez que decidi algo, jamais vou desistir. Não sei o que significa aceitar passivamente o destino; só sei que, quando o coração tem um rumo traçado, não há caminho longo ou difícil que se tema.
Os arrependimentos da vida passada jamais poderiam se transformar nas tragédias do presente.
— Então, se você não gosta de mim agora, tudo bem; se não quer namorar comigo, tudo bem também. Eu tenho todo o tempo do mundo para esperar, mas não me empurre para os braços dos outros, porque eu só gosto de você e de mais ninguém.
— Tem gente vindo — disse Jiang Luxi com o rosto completamente avermelhado.
— Ah — virou-se Cheng Xing.
Eram alguns alunos que vinham sentar-se no centro da sala.
— E a bala? — perguntou ela de repente.
Cheng Xing entregou-lhe o doce.
— Você foi comprar remédio lá embaixo, por que não avisou? — inquiriu Jiang Luxi.
— Você não parava de tossir, e ao ver você sofrendo tanto, quis te levar à enfermaria, mas você ficou discutindo comigo. Com todo aquele tempo perdido, era melhor ter ido comprar logo para aliviar o seu sofrimento — respondeu ele.
— Quanto deu no total? — perguntou ela.
— Cinco yuans — disse ele.
— Vou anotar no caderno e te pago quando eu ganhar dinheiro — afirmou ela.
— Tudo bem — assentiu Cheng Xing.
Jiang Luxi retirou o caderno dedicado ao controle de despesas.
Nele havia muitas anotações densas.
Eram todas as coisas que devia a Cheng Xing.
Após registrar o valor do remédio, sentiu coriza. Quando se preparava para assoar o nariz, percebeu que o papel que trouxera de casa havia acabado. Justo quando não sabia o que fazer, Cheng Xing lhe estendeu dois pacotes de lenços e disse: — Ainda tenho estes dois pacotes aqui, deve ser o suficiente para você usar.
Era o papel que ele havia comprado na lojinha.
Terminado o processo de assoar o nariz, Cheng Xing entregou-lhe o termômetro.
Apenas o resfriado já era ruim o bastante, e ele temia que ela estivesse com febre.
Felizmente, a temperatura corporal de Jiang Luxi estava normal e ela não febril.
O efeito do medicamento fez-se notar rapidamente.
À medida que as aulas da manhã avançavam, Jiang Luxi já quase não tossia, embora ainda escorresse um pouco de muco; e após a segunda dose tomada ao meio-dia, o corrimento nasal praticamente cessou.
Evidentemente, a cura total não aconteceria de imediato.
A medicação apenas reprimira os sintomas, impedindo que a doença recrudescesse.
Se pulasse uma dose de remédio, a tosse e o coriza voltariam.
Para ficar completamente curada, mesmo com remédios, exigia-se um processo de recuperação.
No segundo horário da tarde.
Cheng Xing levou até Jiang Luxi um ponto da matéria que não havia compreendido durante a aula.
Ela aceitou o livro didático.
Seu olhar focou na questão que Cheng Xing acabara de apontar.
Nesse instante, Cheng Xing apoiava o queixo na mão e a observava.
A neve dos dias anteriores já dera lugar a céus limpos.
O clima estava límpido e ensolarado naqueles dois dias.
Contudo, por ser a época do degelo, o frio ainda era intenso.
A luz do sol do lado de fora, no entanto, mostrava-se muito acolhedora.
Banhando tudo com um calor suave.
A luz solar quente e suave descia pelo corredor externo.
A claridade incidia originalmente sobre o próprio Cheng Xing.
Ele inclinou a cabeça para trás, recostando-se.
Com isso, todo aquele raio de sol acolhedor deslocou-se inteiramente para o corpo de Jiang Luxi.
Sentindo o repentino influxo de calor em seu corpo.
Jiang Luxi ergueu os olhos e deparou-se com o feixe de luz que Cheng Xing havia desviado para ela.
Ela olhou para Cheng Xing, que lhe sorriu em resposta.
Jiang Luxi mordiscou o lábio e, segurando o livro didático, começou a explicar a questão apontada.
A luz do sol banhava-a, conferindo-lhe um tom dourado.
Para que Cheng Xing pudesse enxergar com clareza, Jiang Luxi aproximou o livro um pouco mais de si.
Daquele modo, seu rosto de beleza ímpar entrou inteiramente no campo de visão dele.
Contudo, enquanto ela explicava o problema, o olhar de Cheng Xing deteve-se nos lábios dela.
Os lábios de Jiang Luxi eram belíssimos, formando uma pequena boca de cereja requintada.
Esse tipo de lábio em formato de cereja, caracterizado por ser pequeno e arredondado, exibia um aspecto fresco e comovente, encaixando-se perfeitamente no padrão estético clássico chinês; contudo, naquele momento, os lábios de Jiang Luxi encontravam-se ressecados e gretados.
O inverno não exigia a ingestão contínua de tanta água quanto o verão.
Antes, eles enchiam as garrafas de manhã e à noites após as refeições, e a água durava até o final das aulas da manhã ou do estudo noturno.
Mas no almoço, devido ao estudo autônomo do meio-dia e ao fato de a tarde ser o período em que a sede mais apertava, a água trazida no almoço geralmente se esgotava logo na segunda aula da tarde.
No passado, Jiang Luxi jamais descia para buscar água à tarde.
O intervalo entre as aulas era curtíssimo e havia muita gente na fila; se ela descesse e ficasse esperando os outros terminarem para só então encher sua garrafa, com certeza se atrasaria para o início da aula. Por isso, ela preferia passar sede a descer.
Só que antes ela nunca havia apresentado aquele quadro de lábios ressecados e gretados.
Hoje, por causa da doença, beber tantas água a fizera esvaziar a garrafa rapidamente.
— Está com sede? — perguntou Cheng Xing.
— Não — negou Jiang Luxi com a cabeça.
— Seus lábios estão rachados e diz que não está com sede — retrucou Cheng Xing. — Me dê a garrafa.
Ela entregou-lhe a garrafa.
No fundo, Jiang Luxi queria dizer que ela mesma iria buscar.
Mas lembrou-se da multidão que se aglomerava na sala de água naquele momento.
Se fosse ela mesma, jamais conseguiria voltar antes do sinal da aula.
Cheng Xing chamou Zhou远 e desceu para encher duas garrafas de água.
Ao retornar e entregar a garrafa a Jiang Luxi, Cheng Xing percebeu que Sun Ying, sentada ao lado dela, chorava copiosamente, enquanto Zhao静 e outras duas colegas tentavam consolá-la.
— O que aconteceu com ela? — perguntou Cheng Xing a Jiang Luxi.
— Ela quer prestar jornalismo na faculdade e se tornar repórter. A família acha que trabalhar como repórter correndo para cima e para baixo entrevistando pessoas é cansativo demais e envolve certos riscos, por isso não concordaram e querem que ela escolha finanças ao preencher as opções de curso. Ela estava conversando com Zhao静 sobre sonhos e os futuros cursos quando Zhao靜 disse que queria ser advogada e que sua família a apoiava, e então Sun Ying começou a chorar — explicou Jiang Luxi.
— Provavelmente também porque jornalismo não dá dinheiro — comentou Cheng Xing, lembrando-se do motivo alegado pelos pais de Sun Ying em sua vida passada.
— Sim — assentiu Jiang Luxi, continuando: — Os pais dela acham que jornalismo não tem futuro, que não é tão estável quanto finanças, e que há muitas outras opções de cursos com salários mais altos.
Pensando nisso, Jiang Luxi escreveu dois caracteres em um pedaço de papel e mostrou-o a Sun Ying.
— Sun Ying, olhe que caracteres são estes — disse Jiang Luxi.
Ouvindo a voz dela, Sun Ying, que permanecia com a cabeça apoiada na mesa a chorar, ergueu o rosto. Analisou os caracteres escritos no papel por Jiang Luxi e disse: — Liberdade! Por que perguntou?
— Veja bem, embora a palavra liberdade esteja contida dentro de quatro paredes, sempre há um traço que rompe os limites da prisão — disse ela. — Portanto, Sun Ying, o mesmo vale para a nossa vida. Se você quiser, ninguém pode nos aprisionar.
— Desde que você compreenda claramente o que quer fazer e tenha certeza de que é isso mesmo, basta caminhar a passos largos para a frente. Persista naquilo em que acredita e lute por isso; você não vai errar — aconselhou Jiang Luxi.
— Sim — olhou Sun Ying para os caracteres da liberdade que rompiam os limites, assentindo com firmeza.
— Luxi é mesmo Luxi, usar esses caracteres foi de uma imagem perfeita. Ao contrário de certas pessoas que, embora escrevam muito bem, jamais conseguiriam expressar uma grande lição dessas — disse Sun Ying, soltando um sorriso em meio às lágrimas.
Cheng Xing sentiu-se um pouco sem palavras.
Se queria elogiar Jiang Luxi, que elogiasse, mas por que precisava vir alfinetar a ele?
Esta Sun Ying levava mesmo rancor consigo!
Aproximando-se com um sorriso, Cheng Xing disparou: — No entanto, embora a palavra "prisão" tenha três lados abertos, mesmo que você empregue a força de um dragão bovino, não conseguirá romper o teto que está bem acima da sua cabeça! Se nem a força de um dragão bovino alcança isso, como poderia romper tal barreira apenas com insistência e esforço?
Sun Ying, que acabara de ser consolada por Jiang Luxi, lembrou-se mentalmente da palavra "prisão" e daquele teto que pairava eternamente sobre o dragão bovino, e desatou a chorar copiosamente de novo.
Os estudantes do último ano do ensino médio, às vésperas do vestibular, eram exatamente assim.
Sentindo-se perdidos diante do futuro, com o vestibular aproximando-se e encontrando-se numa encruzilhada sem saber qual caminho era o certo ou o errado, os alunos do terceiro ano mostravam-se inevitavelmente vulneráveis e sensíveis.
Naquele momento crucial de suas vidas.
Naquela escolha que poderia influenciar todo o seu destino.
Quem na juventude não se sente perdido?
Sob a enorme pressão das notas, da revisão e do tempo que diminuía dia a dia.
Somada às incertezas das opções de cursos e vestibulares.
Alunos como Sun Ying contavam-se aos milhares.
Diante de Sun Ying, que tornara a desabar em prantos debruçada sobre a carteira, Jiang Luxi lançou a Cheng Xing um olhar reprodutor carregado de irritação.
Porém, aquela Sun Ying também merecia.
Se queria implicar com alguém, por que tinha de implicar logo com Cheng Xing?
Quem jamais venceria Cheng Xing em uma discussão baseada em grandes lições de moral?
Ainda mais com a agilidade mental de Cheng Xing, brincando exatamente com o que ele fazia de melhor: jogos de palavras.
Contudo, aquela confusão durou pouco.
Logo, Sun Ying recuperou o controle.
E, tal como Jiang Luxi dissera, decidiu persistir em fazer o que desejava.
Desse modo, a trajetória do futuro permaneceu inalterada.
Zhao静 seguiu o direito e Sun Ying seguiu o jornalismo.
No futuro, ambas brilhariam em seus respectivos campos e alcançariam conquistas notáveis.
— Qual é o seu sonho? — perguntou Cheng Xing a Jiang Luxi.
— Ganhar dinheiro — escreveu ela os dois caracteres no papel e perguntou em seguida: — Não acha muito fútil?
— Não — negou Cheng Xing com a cabeça.
Jiang Luxi sorriu sem dizer nada.
Se tivesse pais presentes, se sua origem familiar fosse boa.
Então ela certamente também teria um sonho próprio.
Mas naquele momento, seu único sonho era ganhar dinheiro.
Só ganhando dinheiro conseguiria proporcionar uma vida boa à sua avó e pagar a dívida com Cheng Xing.
Portanto, desde o instante em que pusera os pés na escola, Jiang Luxi sabia exatamente o que queria.
Ela queria ganhar dinheiro, muito dinheiro.
Assim, seus pais não precisariam trabalhar longe de casa.
Assim, seus pais poderiam ficar ao seu lado.
Assim, seus pais não passariam o Ano Novo sem sequer poder comprar fogos de artifício.
Assim, ela não precisaria sofrer os olhares discriminatórios dos colegas na escola.
Comparado à primeira vez em que Cheng Xing pisara na escola primária da vila de Shiliu.
Quando Jiang Luxi, carregando uma bolsa de tecido roto, cruzara montanha após montanha e, após cair incontáveis vezes, chegara ao portão da escola com o rosto empoeirado, ela não fora recebida por Cheng Ping, um homem afetuoso e sorridente, mas sim por um grupo de crianças cujos olhares carregavam uma estranha discriminação.
Pois naquele ano, seus pais eram a família mais pobre da vila de Pinghu.
Ser pobre significava ser desprezado pelos outros.
Ser pobre significava que duas vidas humanas valiam apenas uma indenização de cinquenta mil yuans.
...
PS: Agradeço a doação de Shijiushang, que se tornou nosso terceiro mecenas principal. Este capítulo tem quase dez mil caracteres, servindo como capítulo bônus para honrar isso, bem como para celebrar a marca de três mil votos de engajamento atingida no mês passado. Este mês a contagem em dobro continua; há uma promoção em que, após o término da contagem em dobro e até atingir mil e quinhentos votos, publicarei um capítulo extra. Costumo publicar apenas um capítulo por dia, mas nos extras aumento a extensão do texto, publicando novamente um capítulo de dez mil caracteres. Com tantos caracteres, finalmente posso pedir votos com ousadia!
Irmãos, avante!
(Fim do capítulo)