Capítulo 160: O Sorriso nos Olhos

Quando Cheng Xing buscou a água, ela estava um pouco quente demais, mas, enquanto falava momentos antes, ele abriu o copo dela para esfriar um pouco, de modo que já não estava tão quente.

Cheng Xing entregou o copo de água a Jiang Luxi.

— Beba um pouco de água. Se não beber, seus lábios vão rachar e sangrar — disse Cheng Xing.

O inverno já era, por si só, uma estação muito seca.

Como Jiang Luxi estava resfriada, seus lábios ficavam ainda mais ressecados.

Se ela não bebesse água, eles realmente rachariam a ponto de sangrar.

Cheng Xing até se culpava um pouco por não ter percebido isso logo no final da primeira aula.

Mas também não era culpa de Cheng Xing.

A primeira aula da tarde era a de biologia, ministrada pelo professor Zhou Zhong.

Ele gostava muito de estender o tempo de aula. O intervalo após a primeira aula já era bem curto, com apenas dez minutos, mas ele fez questão de prolongá-la por mais cinco ou seis minutos. Quando a aula terminou, Cheng Xing desceu para ir ao banheiro e, ao voltar, a aula seguinte já havia começado.

Durante a aula, Jiang Luxi certamente não podia cochichar com ele para lhe explicar os exercícios.

Os dois sentavam-se na primeira fila, bem sob os olhos do professor.

Por menor que fosse o tom de voz, ele seria ouvido pelo professor no palanque.

Portanto, durante as aulas, ambos geralmente faziam suas próprias coisas.

Nas aulas de inglês e matemática, Cheng Xing prestava atenção de verdade.

Nas outras aulas, ele seguia o planejamento que Jiang Luxi havia preparado para ele, revisando o conteúdo das demais matérias.

Para permitir que Cheng Xing revisasse adequadamente, Zheng Hua também havia informado os professores de cada disciplina sobre a situação dele.

Assim, mesmo quando os outros professores viam Cheng Xing fazendo outras coisas durante suas aulas, eles não se importavam. Além disso, no passado, eles nunca haviam questionado nada do que Cheng Xing fazia.

— Sim — concordou Jiang Luxi com a cabeça, tomando dois goles da água em seu copo.

Nesse momento, Cheng Xing também abriu a tampa de seu próprio copo, soprou o vapor quente ao longo da borda e bebeu um pequeno gole.

No entanto, ele só havia aberto o copo de Jiang Luxi com antecedência para esfriar, enquanto o seu próprio continuava fechado. Por causa disso, a água estava muito quente. Cheng Xing tomou apenas um gole e colocou o copo de lado para esfriar.

Ao ver essa cena, Jiang Luxi ficou um instante perplexa.

Ela se lembrou de quando, ao meio-dia, Cheng Xing havia jogado fora a água do próprio copo e despejado a água dela no dele, fazendo a água ir e vir de um recipiente para o outro para esfriá-la.

Pensando nisso, o rosto delicado de Jiang Luxi corou levemente.

A água do copo dela havia passado para o copo dele, e daquele retornado para o dela.

Para Jiang Luxi, esse tipo de atitude parecia íntima demais.

Em sua mente, parecia até mais íntimo do que quando Cheng Xing segurara sua mão antes.

Afinal, nas ocasiões anteriores em que ele segurara sua mão, havia motivos justificáveis.

Embora desta vez também houvesse um motivo.

Ainda assim, era diferente.

Era melhor não ficar doente nem se machucar.

Porque, sempre que ficava doente ou se machucava, Cheng Xing acabava tirando algum proveito dela.

Pensando bem, ao meio-dia, ele também tocara o rosto dela com a mão.

Mesmo que fosse para enxugar suas lágrimas.

Sem que ela percebesse, suas mãos e seu rosto haviam sido tocados por ele.

E o pior de tudo era que, como ele estava tentando ajudá-la, ela não tinha como reclamar.

Isso era o que mais a irritava.

Com esse pensamento, Jiang Luxi não pôde deixar de encarar Cheng Xing com um olhar aborrecido.

Cheng Xing perguntou, parecendo impotente:

— O que foi que eu fiz para te irritar agora?

— Quem mandou você falar besteira? Eu já tinha conseguido acalmar a Sun Ying, e aí você foi lá e a fez chorar de novo — disse Jiang Luxi.

Sentada ao lado, Sun Ying ficou extremamente comovida ao ouvir aquilo e disse a Jiang Luxi:

— Luxi, você é tão boa.

— Mas fique tranquila, Luxi, eu só vou dar ouvidos a você, não a ele. O que ele disse, vou fingir que nunca ouvi. Já decidi que, mesmo que meus pais não apoiem, vou fazer o que quero. Assim, mesmo que eu fracasse no futuro, será um caminho escolhido por mim mesma; não me arrependerei e não ficarei triste — disse Sun Ying.

— Sim, é exatamente assim — respondeu Jiang Luxi. Embora a intenção inicial de sua fala não fosse defender Sun Ying, se Sun Ying conseguia pensar daquela forma, era sem dúvida o melhor.

Ficar firme na escolha do caminho que desejava seguir e continuar andando por ele.

Nunca estaria errado.

Por exemplo, o caminho que Jiang Luxi queria seguir naquele momento era o que ela desejava e o qual pretendia persistir.

Trabalhar duro para ganhar dinheiro.

O amor não tinha absolutamente nada a ver com a pessoa que ela era no presente.

Mesmo que, em alguns momentos, aquele coração tranquilo e aquela água calma sofressem o impacto de leves ondulações.

Mas um lago calmo.

Era capaz de tolerar essas pequenas ondulações.

Depois da aula da tarde, os dois desceram novamente para encher seus copos de água.

À noite, a temperatura caiu ainda mais.

Ainda bem que não havia aquele vento frio e cortante de antes.

Ao chegarem do lado de fora da escola, Jiang Luxi quis comprar bolinhos fritos, mas Cheng Xing a deteve:

— Não vá comer bolinhos fritos.

Jiang Luxi olhou para ele, confusa.

Cheng Xing apontou para a lua no céu e disse:

— Hoje é o Festival das Lanternas.

O inverno escurecia muito rápido à noite.

Embora fossem apenas seis horas, o céu já estava completamente negro.

A lua cheia, fria e límpida, já havia surgido no céu noturno.

Jiang Luxi ergueu os olhos e viu uma lua perfeitamente redonda.

— Vamos comer *tangyuan*. O Festival das Lanternas exige que se coma *tangyuan* — disse Cheng Xing.

— Na antiguidade, o Festival das Lanternas era uma festividade muito importante. Era o Festival Shangyuan, cuja relevância nos tempos antigos podia se equiparar à da Festa da Primavera.

Nesse exato momento, alguém soltou fogos de artifício.

Aquelas faíscas coloridas desabrocharam no céu noturno.

Em seguida, vieram também as luzes acesas por muitas famílias cheias de expectativas.

Lanternas voadoras também subiram aos céus naquele instante.

O espetáculo atraiu muitos estudantes nas ruas ao redor, que pararam para observar.

Cheng Xing ergueu o rosto e recitou:

— Não querendo invejar apenas o brilho das estrelas no céu, nossos ancestrais trouxeram a Via Láctea para o mundo dos homens. Ruas longas e compridas, lua clara e brilhante, fogos de artifício por toda parte brilhando como estrelas. A luz e a lua refletem-se mutuamente, a lua e as estrelas entrelaçam-se, revelando este mundo humano repleto de luzes e fogos de artifício.

Jiang Luxi olhou de soslaio para Cheng Xing e perguntou:

— Por que você sempre consegue dizer ou escrever coisas tão bonitas? Não precisa nem pensar?

— Porque eu sou um gênio! Veja bem, qual grande literato da antiguidade não conseguia compor versos de improviso e escrever textos com maestria logo ao pegar no pincel? — disse Cheng Xing com um sorriso.

— Que falta de modéstia.

Jiang Luxi não sabia como rebater aquela frase de Cheng Xing e acabou dizendo apenas aquilo. Se agora, naquele exato cenário, pedissem que escrevessem um texto ou um poema inspirados no momento, Cheng Xing já teria tudo pronto na cabeça enquanto ela ainda estaria pensando. E mesmo que ela passasse muito tempo pensando para escrever algo, ainda não seria tão bom quanto o que Cheng Xing escrevia de primeira. Em termos de talento literário, Cheng Xing não apenas estava em um patamar inalcançável para os outros, como também causava nela própria uma certa sensação de impotência.

— Pronto, vamos comer *tangyuan* — disse Cheng Xing.

Vendo que ela estava prestes a falar, ele a ameaçou:

— Não ouse recusar, senão eu te arrasto até lá.

— Desse jeito, você não só não vai me fazer gostar de você, como vai fazer com que eu te odeie — disse Jiang Luxi, olhando para ele com seriedade.

— Tanto faz — Cheng Xing esfregou o rosto, que estava um pouco frio por causa do vento, e continuou: — Se for para garantir que você leve uma vida um pouco melhor no presente, que venha o ódio. Além disso, comparado a terminarmos separados no final e eu não deixar sequer a sombra de uma lembrança no seu coração, o ódio pelo menos fará com que você se lembre de mim de alguma forma.

— Pelo menos, quando você estiver com raiva e não souber em quem descontar, vai se lembrar de mim e ter vontade de me dar um soco — riu Cheng Xing.

Jiang Luxi mordeu o lábio. Que tipo de malandro ele era?

No ano passado, ele não era um verdadeiro cavalheiro?

Naquela época, era educado e tão gentil. Como é que agora tinha virado um rufião?

Cheng Xing entendeu o significado em seu olhar e disse:

— Eu sei o que você está pensando, mas um cavalheiro educado não pode te ajudar e só fará você passar por ainda mais dificuldades neste momento.

— Na primeira vez que você foi à nossa casa me dar aulas de reforço e ficou comendo aquela batata-doce fria, eu quis encontrar uma desculpa muito boa para te ajudar, mas simplesmente não consegui, porque a sua personalidade é orgulhosa demais e você não é do tipo que aceita a ajuda dos outros. Naquela hora, eu realmente não tinha saída. Mais tarde, agindo como um malandro, arranquei a batata-doce da sua mão, e isso acabou surtindo algum efeito. Foi aí que percebi que, para fazer você sofrer menos, os métodos normais não funcionavam.

E além disso — Cheng Xing sorriu —, eu nunca fui um santo cavalheiro. Antigamente, você não me via como um daqueles jovens ricos e desocupados da escola que faziam de tudo? Agora é melhor eu voltar ao meu papel original.

Dito isso, Cheng Xing fez menção de segurar a mão dela.

Jiang Luxi recuou um passo, assustada.

Ela disse:

— Para, eu não disse que não ia comer.

— Certo, vamos lá — disse Cheng Xing em tom suave.

Jiang Luxi seguiu logo atrás de Cheng Xing. Vendo-o retornar à postura séria em questão de segundos, ela teve vontade de dar uma pancada nele. Ela não entendia o motivo: antes, ela era uma garota quieta que nunca pensava em brigar com os outros ou chutar ninguém, mas agora sentia pela primeira vez a vontade impulsiva de bater em alguém.

Não diziam que as mulheres eram as mais inconstantes?

Como é que um homem conseguia alternar de comportamento daquele jeito tão rápido?

No Norte, não havia muitas lojas especializadas em *tangyuan*.

Mas nos estabelecimentos que vendiam bolinhos cozidos (*jiaozi*), costumava haver *tangyuan*.

Ainda mais sendo o Festival das Lanternas naquele dia.

Mesmo que não houvesse em outros dias, hoje com certeza teria.

Cheng Xing a levou a uma casa de bolinhos.

— O que vão querer, jovens? — perguntou a patroa, correndo para atendê-los assim que viu Cheng Xing e Jiang Luxi entrarem. Ela trazia uma toalha na mão, com a qual limpou a mesa diante deles e disse: — Só tem uma mesa livre bem aqui, podem sentar-se.

Cheng Xing e Jiang Luxi sentaram-se lado a lado.

Cheng Xing pediu:

— Patroa, duas tigelas de *tangyuan*.

— Pois não! — respondeu a mulher.

Logo em seguida, as duas porções foram servidas.

Depois de terminar de comer, Cheng Xing olhou para Jiang Luxi e viu que ela havia comido apenas metade e parado, então perguntou:

— Por que parou de comer?

— Posso levar a outra metade para viagem? — perguntou ela, encarando-o.

Se fosse outra pessoa a fazer tal pergunta, por vergonha, mesmo que conseguisse perguntar, certamente estaria com as bochechas coradas de timidez. No entanto, Jiang Luxi perguntou com total naturalidade, sem sequer baixar a voz.

Olhando para a garota à sua frente, Cheng Xing pensou que, entre todas as pessoas com quem conviveu em suas duas vidas — tanto na passada quanto na atual —, Jiang Luxi era, sem dúvida, a jovem que mais o marcara e a quem ele jamais esqueceria.

Não apenas porque ela o ajudara.

Nem só por causa de suas notas excelentes e das conquistas que alcançaria no futuro.

Tampouco apenas por sua beleza deslumbrante.

Mas sim porque aquela garota possuía uma sensatez tão comovente, que fazia qualquer um querer abraçá-la bem forte e estimá-la para o resto da vida.

Provavelmente não havia pais que não gostassem de uma garota assim.

E provavelmente nenhum rapaz seria capaz de rejeitá-la.

Tendo presenciado tantas demonstrações de frieza e calor humano no mundo.

Tendo passado por tantas dificuldades.

Ela ainda conseguia manter a transparência e a clareza em seu olhar.

Sem lamúrias ou ressentimentos, apegando-se firmemente ao objetivo traçado no fundo da alma.

Trabalhando duro o tempo todo, persistindo sempre.

Uma pessoa assim, além dela, Cheng Xing nunca mais vira.

— Patroa, traga mais uma porção de *tangyuan* para viagem — pediu Cheng Xing.

— Imediatamente! — respondeu a mulher.

Voltando-se para Jiang Luxi, Cheng Xing disse:

— Gosto muito de uma frase que diz: "Os assuntos entre homem e mulher nascem do momento oportuno e do lugar propício; se faltar um único fio ou um milésimo de espaço, tudo se torna um portão vazio". Espero que no fim nem você nem eu fiquemos vazios.

— Isso também foi você quem escreveu? — perguntou Jiang Luxi.

— Não — balançou a cabeça Cheng Xing. — É uma frase do romance *Flores de Xangai* (*Fan Hua*), de Jin Yucheng.

O livro *Flores de Xangai*, de Jin Yucheng, ainda não havia sido publicado naqueles anos.

Ele só seria lançado na revista *Harvest* em 2012.

Em 2015, a obra conquistou o Prêmio de Literatura Mao Dun, a mais alta honraria literária da China.

Alguns anos depois, *Flores de Xangai* seria adaptado para uma série de televisão dirigida por Wong Kar-wai, sendo este o seu primeiro trabalho na direção de telenovelas.

O protagonista era Hu Ge, o ator favorito de Cheng Xing.

Infelizmente, Cheng Xing não chegou a ver a estreia daquela série.

Mas ele havia lido o livro, e aquela frase lhe deixara uma impressão profunda.

Porque o desfecho de Jiang Luxi em sua vida anterior fora justamente o de se recolher em um templo budista — "entrar pelo portão vazio".

E, por uma infeliz coincidência, o lugar onde ela se encontrava naquela época era Xangai.

Exatamente a cidade onde os pais de Jiang Luxi haviam sofrido o acidente enquanto trabalhavam.

Jiang Luxi não entendia, pois nunca tinha lido aquele livro.

Mas a frase citada era realmente muito bonita.

— Então coma logo, pois se esfriar não vai ficar bom — disse Cheng Xing. — Quer colocar um pouco de açúcar?

Como Cheng Xing não apreciava doces, os *tangyuan* que ele havia pedido não levavam açúcar no caldo.

Contudo, sobre as mesas do estabelecimento havia potes com açúcar refinado para que os clientes pudessem adicionar conforme o gosto.

— Não precisa, um pouco de amargor faz bem — respondeu Jiang Luxi.

— É melhor que seja doce — Cheng Xing usou uma colher para pegar uma porção de açúcar e despejou na tigela dela.

Quantas garotas existiam que não gostavam de doces?

Assim que Jiang Luxi terminou de comer sua porção, Cheng Xing pagou a conta e pegou o pacote para viagem.

Lá fora, os fogos de artifício continuavam a estourar.

Disparados um a um, desabrochando em cores esplêndidas.

Quando os dois saíram do restaurante, deram de cara com Li Yan e Diao Huizhi.

— Li Yan, Cheng Xing — cumprimentou Diao Huizhi.

Li Yan, que antes ria e conversava descontraidamente, fechou o sorriso instantaneamente ao ver Cheng Xing e, em seguida, acompanhada por Diao Huizhi, desviou e seguiu seu caminho, afastando-se dali.

— Está arrependido? — perguntou Jiang Luxi de repente.

Cheng Xing virou-se para encará-la e respondeu com um tom divertido:

— Estou sim, arrependido ao extremo. Eu não deveria ter descido para te comprar remédio de manhã; na hora certa, eu devia ter ido atrás da Li Yan para pedir a caixinha de presente dela.

— Que agressivo! — Jiang Luxi fez um beiço.

— Algumas pessoas simplesmente não aprendem a lição — retrucou Cheng Xing.

— Vá andando sozinha, estou com preguiça de falar com você — disse ele, levantando-se e caminhando em direção aos portões da escola.

Jiang Luxi piscou os olhos, sem entender.

Por que ele tinha ficado bravo de repente assim?!

Foi ele quem a ameaçara momentos antes, ela é que deveria estar irritada.

Apesar de pensar daquele jeito, ela acabou se levantando e correndo para alcançá-lo.

Desse modo, sob a luz da lua clara e o espetáculo dos fogos de artifício.

Os dois retornaram à sala de aula.

Assim que voltaram para a sala, Jiang Luxi tirou do bolso seu caderninho de anotações.

Duas porções de *tangyuan*, oito yuans.

Ah, e o dinheiro dos lenços de papel que Cheng Xing havia comprado para ela de manhã.

Pensando nisso, Jiang Luxi acrescentou mais dois yuans à conta.

Depois de anotar tudo, ela fechou o caderno.

Em seguida, olhou para o embrulho com a porção de *tangyuan* que levara para viagem.

No passado, como ela sempre estudava durante o Festival das Lanternas, sua avó passava a data sozinha em casa.

Ela nunca tinha comido *tangyuan*.

Desta vez, finalmente conseguiria levar alguns para casa.

Quando entregasse à avó à noite.

A velhinha com certeza ficaria muito feliz.

Com esse pensamento, o canto de seus olhos curvou-se em um sorriso suave.

……

Bom, embora este capítulo não tenha sido tão longo, ficou muito bem escrito. Peço que votem com seus tíquetes mensais. Amo vocês, beijinhos.

(Fim deste capítulo)