Capítulo Oitenta e Oito: Fim do Exame Nacional e Medição Real de Qi Espiritual

Após o término do primeiro dia, todos os estudantes descansaram em uma área de descanso especialmente preparada. Havia até mesmo praticantes transcendentais locais e postos de guarda temporários estacionados na entrada, desfrutando do tratamento de mais alto nível reservado a líderes.

No sentido verdadeiro, o Estado Imperial da Tutela dos Santos, que classifica classes e futuros com base em notas e capacidade acadêmica, não era de forma alguma surpreendente ao encarar este exame nacional anual com tanta seriedade.

Durante o tempo de descanso, não houve nenhum incidente. Todos revisavam silenciosamente em seus próprios quartos, preparando-se para as provas de ciências naturais e abrangentes do dia seguinte.

Lu Zhou, por sua vez, desfrutou de um fornecimento de alimentos dedicado — enquanto os outros recebiam apenas três refeições por dia, com porções unificadas compostas majoritariamente de massas e pãezinhos para evitar excessos, oleosidade ou alergias que pudessem causar mal-estar físico e prejudicar suas notas.

No entanto, as autoridades locais de Hongcheng conheciam muito bem o apetite de Lu Zhou e fizeram arranjos especiais nesse sentido para garantir que ele pudesse comer à vontade.

Afinal, ele era o primeiro colocado nos exames físicos, com um talento de nível mundial pessoalmente designado pelo Santo do Tao. Se ele tivesse um desempenho insatisfatório apenas por não ter comido o suficiente, eles teriam de prestar contas perante todo o povo da nação.

— Nada mal. — Tendo consumido o equivalente à porção de mais de dez pessoas, Lu Zhou deu um tapinha na barriga, satisfeito. — Já estou com uns sessenta ou setenta por cento de saciedade. Não há necessidade de comer demais, prejudica o cérebro.

Em 11 de junho de 2015, a manhã foi dedicada às ciências naturais, combinando física, química e biologia em uma única prova valendo trezentos pontos no total, o mesmo peso somado de matemática e língua pátria.

A partir daqui, as questões começaram a ficar um pouco capciosas. O lado da física estava bem, sem grandes alterações; mas, no lado da química, alguns conhecimentos de alquimia foram claramente incorporados. É claro que esses conhecimentos já haviam sido ensinados nas aulas de química do último ano e eram muito simples. Para Lu Zhou, até mesmo o seu eu de sete anos atrás saberia responder, quanto mais agora.

No entanto, a parte de biologia era muito mais complexa e espinhosa: meridianos e pontos de acupuntura do corpo humano, a essência do *qi* espiritual, as alterações corporais causadas pelo cultivo, tudo isso foi incluído na biologia. Essas questões eram mais profundas e, se alguém tivesse negligenciado os conhecimentos das aulas de *qi* espiritual, certamente passaria vergonha nessa parte.

— Também não é difícil.

Em termos de conhecimento sobre o *qi* espiritual, não havia dificuldade para Lu Zhou; pelo contrário, o conhecimento de biologia normal era um pouco difícil de lembrar, especialmente no que dizia respeito aos músculos e órgãos humanos. Lu Zhou, que recentemente estava remodelando seus órgãos transcendentais, sempre tinha a sensação de estar escrevendo dados estranhos: — A estrutura orgânica de um ser humano normal é assim mesmo? Droga, como se diferenciam as células pluripotentes da medula óssea humana? Agora minha cabeça está cheia de modelos de medula óssea transcendental, diferenciando-se da forma que eu quiser... Estas alternativas parecem estar todas erradas! —

Apenas algumas pequenas questões como essa poderiam fazê-lo perder pontos, mas Lu Zhou não se importava muito, apenas suspirando com um sentimento: — Estar meio passo à frente da era faz de alguém um gênio; eu, no estágio transcendental, devo estar uns bons um passo e meio à frente. É normal não conseguir me lembrar desses dados comuns de repente... ou não? —

A tarde foi reservada para a prova abrangente de política, história e geografia. Esta realmente não era nada difícil, consistindo basicamente em questões de bônus, bastando ter uma boa memória.

O único defeito talvez estivesse no fato de as questões de história serem muito inovadoras, introduzindo uma perspectiva histórica transcendental: a história clássica original e a história registrada pelos praticantes transcendentais, a maré oculta de lutas escondida sob a história clássica original, ambas precisavam ser testadas. Além disso, era necessário descrever a relação correspondente entre elas e, caso os processos e resultados registrados por ambas fossem diferentes, explicar o porquê e qual foi o resultado.

Tendo o aviso da prova de biologia pela manhã, Lu Zhou revisou especialmente a história durante o almoço, esforçando-se para evitar que seus conhecimentos históricos fossem confundidos com a história do mundo de Mulong — há pouco, ele quase memorizou a razão pela qual o Rei Li de Zhou oprimiu o povo no final da Dinastia An como sendo a «busca pela imortalidade». A resposta correta para essa questão, contudo, era que o Rei Li queria usar os sacrifícios e o poder do céu e da terra para alcançar o estágio transcendental antes da era do ressurgimento do *qi* espiritual.

Embora buscar a imortalidade não pudesse ser considerado estritamente errado, certamente não era a resposta padrão.

— Parece que os estudantes dos próximos anos não terão vida fácil nos exames. A julgar por isso, daqui a um ou dois anos, até mesmo todos os livros didáticos terão de ser reescritos. Mas o professor é formidável também; nestes dois dias de exames, muitas questões foram acertadas em cheio. Não é à toa que ele é um veterano em uma escola de destaque, sua habilidade é verdadeiramente extraordinária! —

Depois de preencher todas as folhas de prova, Lu Zhou revisou-as várias vezes. Tendo certeza de que a esmagadora maioria estava correta e que as partes restantes incertas correspondiam pelo menos à sua própria compreensão, ele estalou a língua duas vezes, entregou a prova mais cedo, recolheu seus pertences e saiu do local de exame.

Ele provavelmente foi o primeiro estudante a deixar o local de exame entre todos os candidatos da Grande Seleção em Hongcheng. Assim que Lu Zhou saiu dos portões da escola, repórteres da emissora de televisão local o abordaram para uma entrevista entusiasmada.

Lu Zhou não demonstrou nenhum nervosismo com isso e falou com desenvoltura.

— Matemática? Matemática não é difícil, achei que todos escreveram com muita facilidade, então não deve ser difícil.

— A língua pátria foi mediana, não há muito o que dizer sobre ser difícil ou não. O tema da redação? Era sobre a "mudança", "as mudanças vivenciadas ao longo da vida". Basicamente, era para escrever uma redação com base nesse tema, sem restringir obrigatoriamente a si mesmo, era bem amplo. Acho que posso ter fugido um pouco do assunto.

— Bem, as ciências naturais e abrangentes foram muito inesperadas, talvez um pouco difíceis, afinal, foram incorporados muitos conhecimentos transcendentais relacionados ao ressurgimento do *qi* espiritual. Se alguém não tivesse revisado isso especificamente, provavelmente teria sofrido algum impacto. —

Lu Zhou não exagerou; pelo contrário, fingiu ser extremamente sério, a ponto de os pais e repórteres ao redor também ficarem sérios, acreditando que a prova daquele ano estava extremamente difícil. Nesse momento, outros estudantes saíam esparsamente do local de exame e suas expressões realmente não pareciam relaxadas, o que conferiu ainda mais persuasão às suas palavras.

Sendo assim, a repórter curiosamente perguntou: — Então, meu jovem, em qual academia você acha que conseguirá entrar? —

— Naturalmente, na que eu quiser. — respondeu Lu Zhou sem hesitar.

Imediatamente, a multidão ao redor murmurou espantada, e a repórter pareceu tão chocada com a resposta que demorou um bom momento para perguntar timidamente: — Então, meu jovem, por que você tem tanta confiança... —

— Bem, eu sou um gênio? —

Nesse exato momento, os estudantes ao redor também começaram a conversar com seus próprios pais.

— Filho, como você achou que foi a prova desta vez? — perguntou um pai extremamente preocupado.

— Achei mais ou menos boa. — aquele candidato ostentava uma confiança inexplicável. — Sinto que desta vez foi um pouco simples demais! —

— Você só sabe se gabar... Esqueça, vamos, vamos comer. —

Enquanto isso, Lu Zhou já havia despachado o repórter e caminhava cantarolando. Ele foi direto a uma lanchonete próxima, pediu algumas espetadas grelhadas para comer e aproveitou para esperar por Shao Qiming.

Não muito depois, Shao Qiming, que havia entregado a prova no horário normal, encontrou o local por meio do rastreamento do celular. Ele acenou com o aparelho, caminhou na direção de Lu Zhou com uma expressão serena, como se a Grande Seleção não passasse de um exame escolar comum sem qualquer importância.

— E aí, como foi? — Lu Zhou estendeu um espeto de lula grelhada.

Aceitando o espeto, Shao Qiming sorriu levemente: — Tenho o pressentimento de que, exceto na prova de língua pátria, é muito provável que eu tire nota máxima em todo o resto.

— Tudo isso? — Dando uma mordida em um espeto de cordeiro, Lu Zhou não pôde deixar de se espantar: — Sendo assim, não equivale praticamente à nota máxima geral? —

A redação de língua pátria exigia sorte para alcançar a nota máxima, e essa não era exatamente a especialidade de Shao Qiming.

— Também devo agradecer aos seus frutos. —

Nesse momento, os dois puderam ver estudantes saindo sucessivamente, ora folheando livros didáticos para confirmar se suas respostas estavam certas — com expressões variando entre alegria e preocupação —, ora comparando respostas entre si antes de soltar um longo suspiro de alívio... De qualquer forma, para a esmagadora maioria dos candidatos, a Grande Seleção havia terminado, e eles podiam voltar para casa e aguardar os resultados com tranquilidade.

No entanto, para os candidatos praticantes que haviam passado no exame físico e precisavam se preparar para o teste prático de *qi* espiritual, o processo ainda não tinha acabado tão cedo.

Pouco depois, Lu Zhou e Shao Qiming retornaram juntos ao local de exame para se apresentarem e, em seguida, embarcaram em um ônibus blindado rumo ao Estádio Central no centro da cidade.

No terceiro dia, 12 de junho, o aguardado teste prático de *qi* espiritual, que contaria inclusive com transmissão nacional ao vivo, estava prestes a começar.

Nesse dia, o céu estava coberto por nuvens cinzentas e a sensação de abafamento persistia. No entanto, para os habitantes de Hongcheng, tomar uma sauna ao ar livre no verão já era algo com que estavam acostumados, afinal, este era um lugar onde a temperatura ultrapassava os quarenta graus e o solo podia fritar ovos, sendo comum que alguém se queimasse ao encostar descuidadamente no capô de um carro sob o sol escaldante. Com nuvens no céu, pelo menos esse perigo era evitado.

Portanto, um dia nublado era muito bom!

Na manhã do teste espiritual, o Estádio Central, transformado em centro de exames, estava aberto ao público. As arquibancadas estavam densamente lotadas pelos pais dos estudantes, e o rigor da segurança era ainda maior do que no período da Grande Seleção anterior, havendo até placas de vidro temperado semitransparente isolando a área da plateia.

Contudo, pela manhã, Lu Zhou não teve a oportunidade de entrar em cena, pois as avaliações da manhã consistiam em música, artes marciais místicas e belas-artes — difícil de imaginar, não é?

Na realidade, como o caminho da pintura e o caminho da melodia também constituíam algumas das vias do cultivo transcendental, estes também entravam no escopo de avaliação do teste prático de poder espiritual.

Nesse momento, Lu Zhou também estava sentado na arquibancada, observando o pequeno número de candidatos pintando, escrevendo e tocando instrumentos no gramado do estádio... Nos dois primeiros casos, exceto pela presença palpável de flutuações de *qi* espiritual, era basicamente impossível notar qualquer pista aparente. No entanto, as diversas melodias tocadas em seguida tinham um efeito genuíno, capazes de induzir o *qi* espiritual e pacificar a mente das pessoas. Após escutar por um momento, sentiu-se consideravelmente mais calmo e relaxado.

Contudo, um momento tão relaxado não durou muito — pois, céus sabem quem tirou uma *suona*!

O som desse instrumento era estridente e dominava completamente a cena. Com o surgimento da *suona*, o som dos outros instrumentos em meio estádio foi abafado. Era verdadeiramente a vândala dos instrumentos musicais e a soberana dos solos!

Após o término das avaliações da manhã, a tarde foi dedicada ao teste prático de *qi* espiritual em sua forma mais autêntica.

Nesse instante, quase todos os espectadores começaram a se retirar, pois assistir ao vivo podia ser perigoso, sendo recomendável acompanhar a transmissão ao vivo da emissora de televisão em casa. Aqueles que faziam questão de permanecer no local para assistir aos testes de seus filhos e se recusavam a sair só podiam ser retirados à força pelos seguranças ou policiais em patrulha, algo inevitável dadas as circunstâncias.

— Olá, caros telespectadores, sou Guo Jianshan.

— Sou Her Tianlan.

— A seguir, o que será transmitido para todo o país são os melhores momentos do cenário de avaliação nacional do teste prático de *qi* espiritual da Grande Seleção deste ano.

— O ressurgimento do *qi* espiritual trouxe mudanças à nossa era, mas que tipo de mudanças o poder transcendental pode realmente trazer para nós, seres humanos, e para a nossa sociedade? Vamos aguardar para ver. —

Os dois apresentadores, um homem e uma mulher, sentados diante da bancada de transmissão, sorriam enquanto olhavam para a câmera.

Ambos eram veteranos acostumados a grandes situações; mesmo que os líderes tivessem reiterado que aquele programa era de suma importância, eles não ficariam nervosos por causa disso.

A Televisão Central iniciou a transmissão dos melhores momentos da avaliação nacional, enquanto as principais emissoras de televisão locais e a internet retransmitiam naturalmente o conteúdo das avaliações de suas respectivas regiões. Assim, no horário unificado em todo o país, o teste prático de *qi* espiritual teve início.

O conteúdo inicial da avaliação consistia em testes básicos de condicionamento físico, como corrida comum e levantamento de peso.

Muitos espectadores achavam que essa parte não tinha muita graça, afinal, tratava-se apenas de corrida e levantamento de peso e, por mais fortes que fossem em comparação com as pessoas normais, até onde poderiam chegar?

Gênios eram raros, e as pessoas que tinham contato com gênios eram igualmente escassas. A grande maioria das pessoas geralmente encontrava praticantes e cultivadores que não eram muito fortes, a ponto de, mesmo dentro de um ano após a divulgação pública do ressurgimento do *qi* espiritual, ainda haver quem mantivesse certo ceticismo primitivo em relação ao assunto.

No entanto, quem diria que, desde o primeiro minuto do início da avaliação, algo verdadeiramente chocante aconteceria.

Nota do autor:
3400 caracteres, ainda há um terceiro capítulo~