Capítulo 108: Viver novamente entre eles é ilógico

No Palácio da Grande Dinastia Ming—

O Imperador Chongping estava pensativo; após um momento, disse: “Ziyu, o treinamento do novo exército é uma questão de grande importância, não pode ser tratado levianamente.”

Jia Heng assentiu e respondeu: “Vossa Majestade tem toda razão, é preciso planejar cuidadosamente.”

O Imperador Chongping desviou o assunto: “Há outro ponto, também relacionado às questões militares. O ministro do Departamento de Guerra, Li Qing, sugeriu que na província de Hebei seja concedida às autoridades locais o direito de recrutar, treinar e mobilizar soldados para conter a devastadora incursão dos bárbaros do leste... Contudo, o Grande Conselheiro Yang argumenta que este precedente não deve ser aberto, pois seria o início da desordem política, e com o tempo o poder local se tornaria incontrolável.”

Jia Heng refletiu e perguntou: “Majestade, a intenção do Grande Erudito Li seria permitir que os condados e as elites locais formem milícias e guarda-cívicas para ajudar na defesa das fronteiras? Tal medida não exigiria recursos estatais e serviria para conter a cavalaria inimiga do leste?”

Quando o sistema militar do Estado se degrada, recorre-se às forças armadas das elites locais.

Exemplos disso foram as milícias de resistência contra os invasores Jin no final da dinastia Song do Norte, e os exércitos Xiang, Huai e Chu no final da dinastia Qing.

Claro que os líderes e formadores dessas forças diferem em sua relação com a corte imperial.

Os primeiros eram vistos com desconfiança, como um mal necessário.

Os segundos eram quase filhos adotivos da dinastia, e embora vigiados, eram aceitos como parte do poder governante.

A raiz desse fenômeno é sempre a mesma: o sistema militar central está tão corrupto e ineficaz que não consegue integrar recursos humanos e materiais, tornando-se um problema crônico, e só resta buscar forças externas emergentes.

Na era feudal, isso significava transferir poder para as autoridades locais, o que equivalia a uma grave perda de controle central. Nos tempos modernos, isso se traduz em terceirização militar para a iniciativa privada.

Se compararmos aos termos modernos, assim como transporte, infraestrutura e justiça, segurança e ordem são bens públicos básicos fornecidos pelo Estado.

Naturalmente, o Estado não oferece isso gratuitamente; o povo paga impostos, como dizem os antigos, “toma-se do povo para o povo”.

Mas a ineficiência do sistema frequentemente resulta em cobrança sem serviço adequado, ou mesmo em exigências de pagamento adicionais.

Afinal, lidar com assuntos públicos é trabalhoso e requer esforço mental e físico, muito mais fácil é a preguiça e o prazer.

A natureza humana é preguiçosa e busca conforto.

“Hoje em Chenhan, não só a administração civil está corrompida, como o sistema militar também está... dezenas de milhares de tropas nas nove fronteiras, vinte grandes exércitos na capital, ainda assim as áreas próximas estão infestadas de bandidos. Não se pode dizer apenas que o sistema militar está podre, ele está quase totalmente comprometido,” refletiu Jia Heng.

“O ministro Li também falou isso, e acredito que há alguma verdade,” disse o Imperador Chongping, vendo que Jia Heng entendia o cerne da questão, seu semblante suavizou e perguntou: “Ziyu, qual é sua opinião?”

Jia Heng ponderou. Ele sabia que o imperador não esperava obediência cega, mas queria colher opiniões e ter referências de alguém com visão ampla, mesmo que não concordasse totalmente.

“Creio que o que disse o ministro Li é válido. Se os condados recrutarem os homens de Yanzhao para proteger suas terras, poderá reduzir um pouco os danos causados pelos bárbaros do leste. Mas quanto ao declínio das nove fronteiras, Majestade não deve depositar muitas esperanças,” respondeu Jia Heng.

O Imperador Chongping ficou em silêncio.

Ele também sabia que, mesmo com dezenas de milhares de tropas nas nove fronteiras, o exército imperial ainda se limitava a reagir, incapaz de expulsar os invasores, algo que simples milícias locais não conseguiriam.

Jia Heng hesitou em dizer que o pensamento do imperador estava equivocado.

“Além disso, não se deve permitir que as elites locais organizem as milícias, pois elas têm raízes profundas no condado e no vilarejo, com muitos interesses entrelaçados e alianças ocultas. Os oficiais locais já têm dificuldade em controlá-las; se lhes for dado o poder de recrutamento, elas dominarão completamente a região, causando grande desordem e tornando-se praticamente um estado independente, como ‘príncipes da terra’,” explicou Jia Heng.

Essas elites já detêm privilégios econômicos locais, mas devido às restrições legais e governamentais, não podiam oficialmente manter seus próprios exércitos privados.

Se isso fosse liberado, a corrupção tomaria conta de Hebei, a autoridade imperial perderia prestígio e os decretos não seriam cumpridos.

O medo da desordem política tem fundamento.

As famílias poderosas e clãs locais sempre foram combatidos rigorosamente pelas dinastias passadas, com a Ming e Qing proibindo a presença do poder imperial no campo, e até a chegada da sociedade industrial isso pouco mudou.

Ao ouvir “príncipes da terra”, o Imperador Chongping ficou sério, seus olhos cintilaram com frieza, e falou com voz grave: “Ziyu, você está certo, só os oficiais locais devem organizar essas forças.”

Ele podia imaginar que, naquela época, as ordens imperiais mal saíam das portas do governo local.

Jia Heng continuou: “Se os oficiais dos condados organizarem as milícias e guarda-cívicas, isso seria a prática do sistema Han, onde o magistrado monta a cavalo para comandar o exército e desmonta para cuidar do povo. Porém...”

Porém isso exige oficiais de alta qualidade, e Chenhan não possui o sistema militar de mobilização da grande dinastia Han.

Muitas coisas estão interligadas.

Ainda assim, isso é diferente do exército imperial destacado em outras regiões.

Soldados locais defendendo suas próprias terras têm maior moral; se um condado possuir três a cinco mil soldados com autonomia militar, mesmo que consigam apenas retardar o avanço da cavalaria inimiga por algumas horas, isso fará com que os invasores fiquem desorientados e incapazes de pilhar com tranquilidade.

“Basta conter um pouco o avanço. Caso contrário, os bárbaros do leste atacam os condados com frequência, saqueando homens, mulheres e bens, enquanto o exército imperial não ousa enviar reforços. O povo do norte sofre sob os cascos de ferro. Sou imperador e também pai do povo, como posso suportar isso?” O Imperador Chongping falou com tristeza e determinação.

Jia Heng suspirou ao ouvir isso.

O Imperador desejava se reerguer, mas no décimo quarto ano de seu reinado, considerando o período em que o antigo imperador ainda interferia, ele governava por pouco tempo e sua autoridade militar era fraca.

Caso contrário, poderia tomar medidas decisivas, ao invés de agir com tanta cautela e hesitação.

“De acordo com os registros do ‘Sonho da Câmara Vermelha’, o vencedor final será o imperador, que suportará o antigo imperador até a morte... mas será tarde demais, ossos empilhados esquecem seus nomes, fantasmas cantam sob a floresta de bordo,” refletiu Jia Heng.

O Imperador Chongping, após ouvir as palavras de Jia Heng, especialmente aquelas que o tocaram profundamente, inclinava-se mais para a posição de Li Zan, mas ponderava as preocupações de Yang Guochang, adotando uma solução intermediária.

“É uma medida paliativa, não resolve a raiz do problema,” murmurou Jia Heng, observando o imperador pensativo.

Com a confirmação de Jia Heng, o Imperador Chongping tomou sua decisão e, ao olhar para o relógio solar, percebeu que já era o momento da tarde.

Com olhar ameno, disse ao jovem: “Você veio e foi de um lado para o outro hoje, deve estar cansado. Agora o dia já está avançado, mais tarde convocarei os ministros para discutir assuntos, por isso não vou mantê-lo aqui por muito tempo. Quanto ao título nobre, reconheço sua determinação e a aprovo. Vá descansar e aguarde as ordens.”

Jia Heng fez uma reverência e, com uma expressão de surpresa diante da gentileza, respondeu: “Vossa Majestade, despeço-me.”

Porém, em seu coração, ele mal podia conter um leve descontentamento, pois o imperador ora o chamava de Ziyu, ora de Qing — uma mestre na arte da manipulação.

“Dai Quan, acompanhe Jia Heng até a saída do palácio,” ordenou o Imperador Chongping.

Jia Heng agradeceu apressadamente e seguiu Dai Quan.

Enquanto isso, o imperador retirou de uma caixa de sândalo sobre a mesa um arquivo contendo informações coletadas pela guarda interna, na capa estava escrito claramente “Jia Heng”.

“Jia Heng casou-se recentemente, sua esposa é filha do oficial Qin Ye do Departamento de Alimentação do Ministério dos Trabalhos, e eles vivem apertados em uma casa modesta na Rua Ningrong, no beco dos Salgueiros...” O Imperador Chongping ficou pensativo.

Ele conhecia bem o valor das gentilezas e da humildade para conquistar corações.

Antes, havia considerado conceder a propriedade da Casa do Duque Guo, mas agora isso parecia inviável.

Neste momento, Dai Quan entrou no salão e fez uma reverência: “Majestade, Jia Ziyu já deixou o palácio.”

O Imperador permaneceu calado por um momento, então lançou um olhar para Dai Quan e disse friamente: “Dai Quan, o que acha que eu deveria conceder a Jia Heng como recompensa?”

Dai Quan inclinou-se ainda mais e sorriu: “Trovões e chuvas são bênçãos celestiais. A atenção de Vossa Majestade para com Jia Heng já é sua maior sorte, não há necessidade de mais recompensas.”

“Apesar disso...” O Imperador fez um gesto com a mão, seu rosto imponente e austero mostrou um lampejo de reflexão, “Eu pretendia conceder-lhe uma propriedade, mas agora sem o título nobre, e com a Casa de Ningguo e seus bens públicos já selados...”

Sem o título nobre para transferir, os bens públicos da casa devem ser temporariamente guardados, pois ele não poderia apropriá-los, para preservar a imagem de justiça e retidão.

Embora tenha punido alguns oficiais corruptos nos últimos dois anos, suas propriedades foram gradualmente redistribuídas, e no momento Jia Heng realmente não tinha residência.

“Se não me engano, a Casa Ningguo foi construída por decreto imperial,” Dai Quan falou, ganhando coragem, mas logo baixou os olhos e permaneceu em silêncio.

Em sua mente, recordava as palavras da senhora da família Jia no templo ancestral: “Embora o título tenha sido herdado, os bens não devem ser confundidos.”

Ele sentiu um sorriso amargo. Claramente, os eunucos tramavam algo.

Claro, se a família Jia não havia subornado apenas Xia Shouzhong, o eunuco da Seis Palácios, mas não havia conseguido influenciar o eunuco Dai, isso só Dai Quan sabia.

O Imperador Chongping ficou pensativo, seu rosto mudou ligeiramente, e falou: “A Casa do Duque Guo foi construída com a graça do fundador, usando fundos do Ministério das Finanças por decreto imperial. Agora que o título de Ningguo não existe mais, a permanência de pessoas naquela casa é ilógica.”

Refletindo sobre isso, ordenou com voz firme: “Dai Quan, leve a guarda interna até a Casa de Ningguo e entregue minha ordem: a propriedade e os bens correspondentes devem ser selados no tesouro da casa, e a distinção entre público e privado deve ser investigada.”

Claro que ainda não era o momento de conceder a Casa de Ningguo a Jia Heng; seria preciso aguardar a apresentação do pedido formal de renúncia do título e a aprovação imperial, para que a ordem fosse divulgada por todo o império e reconhecida por todos.

Só então, ele concederia a casa construído por decreto imperial, para que o povo e a corte aceitassem sem contestação.