Capítulo Cento e Um: "Carta de Renúncia ao Título"

Os dois conversavam descontraidamente e, sem que percebessem, a tarde já ia alta.

De repente, ouviu-se um movimento do lado de fora do pátio; era Qin Ye que retornava. Jia Heng não podia mais permanecer sentado, então levantou-se com Qin Zhong e caminhou em direção à varanda do salão principal, onde encontrou Qin Ye.

Qin Ye vestia trajes oficiais e usava um chapéu preto de burocrata. Acabara de chegar do Ministério das Obras, onde servia como diretor do Departamento de Gestão de Construções, e seu rosto denunciava o cansaço de uma rotina exaustiva.

— Este genro apresenta seus respeitos ao sogro — disse Jia Heng, cumprimentando-o com as mãos em concha.

Qin Ye olhou para Jia Heng com um olhar complexo. Naquele dia, enquanto trabalhava no ministério, encontrara-se com seu colega e amigo, Zhu Yuanmao, censor do Departamento de Obras, que subitamente o parabenizara, deixando-o confuso. Após indagar, soube que a ordem emitida pelo Gabinete Imperial naquela manhã, destinada aos Seis Censores, mencionava o nome de Jia Heng. O colega, ao ler o nome, recordou-se do convite que recebera dias antes.

"Mas Jia Heng é apenas um ramo distante da família Ning, como ele poderia herdar o título? Além disso, Jia Zhen foi preso na prisão da prefeitura da capital há poucos dias", pensou Qin Ye, perplexo. Sentia que precisava questionar seu genro. Seria aquilo uma bênção ou uma maldição?

Qin Ye disse:
— Genro, não precisa de tanta formalidade. Eu pretendia justamente falar com você.

Jia Heng, percebendo o tom, sentiu uma vaga suspeita e respondeu:
— Por favor, sogro, pode perguntar.

Qin Ye assentiu, entrou no salão e sentou-se. Após uma criada servir chá, ele olhou fixamente para Jia Heng e perguntou:
— Genro, o que houve com o título da linhagem Ning? Por que ele foi herdado por você?

Ao ouvir isso, Jia Heng teve um leve sobressalto. Pensou consigo mesmo: "Como esperado. O decreto do Imperador Chongping chegou rápido demais." Se o seu sogro já sabia, era evidente que o decreto já havia alcançado os Seis Ministérios. Seria aquele um decreto imperial oficial?

Nesse momento, as cortinas de contas tilintaram e uma voz suave e sedutora ecoou:
— O título da linhagem Ning?

Qin Keqing surgiu por detrás da cortina. Primeiro, fez uma reverência ao pai e, em seguida, voltou seus belos olhos brilhantes para o marido, perguntando com suavidade:
— Marido, você não tinha sido removido do registro da família Ning?

Qin Ye: "???"

Jia Heng explicou:
— A reviravolta está justamente aí. Com a vontade do Imperador, não sei se a remoção do registro ainda tem validade...

Qin Ye, cada vez mais confuso, insistiu:
— Que remoção de registro? Que vontade do Imperador?

Jia Heng explicou a situação:
— Jia Zhen, por conspirar com rebeldes para tentar raptar Keqing, perdeu o título por seus crimes. O clã Jia, acreditando que a culpa era minha, quis me remover do registro genealógico.

Ao ouvir isso, o rosto de Qin Ye mudou de cor:
— Um assunto tão grave e você não me contou? Ser removido do registro não é brincadeira! Keqing, você sabia disso?

Qin Keqing respondeu:
— Pai, o marido já havia me contado. O assunto, em sua essência, foi um erro da família Jia. Ele já tinha uma forma de resolver, então, mesmo que o removessem, não haveria problema.

Qin Ye ficou em silêncio por um momento, olhando para a filha e pensando: "Filha casada é água derramada".

Jia Heng acrescentou:
— O Imperador, não querendo que a linhagem Jia perdesse o título, e somado ao fato de que escrevi um manuscrito que lhe agradou, convocou-me ao palácio há dois dias. Ele ficou muito satisfeito e me presenteou com vinte rolos de seda de Suzhou. Quanto ao título, nem eu mesmo compreendo a razão.

Por falar nisso, o decreto imperial fora rápido, mas onde estariam os vinte rolos de seda? Por que ainda não tinham chegado? A seda de Suzhou era um tributo especial fornecido pela família Zhen de Jiangnan ao palácio. Embora não valessem uma fortuna, eram presentes imperiais.

Qin Ye ficou um longo tempo sem dizer nada, até que perguntou:
— Que manuscrito seria esse?

— O manuscrito de *Três Reinos*. Em dois dias, deverá estar disponível no mercado — respondeu Jia Heng.

Enquanto isso, Lin Zhixiao, acompanhado por alguns servos da mansão Ning, chegava apressado à residência de Jia Heng. Ao entrar no pátio, perguntou ansiosamente a Qingwen, que vigiava a casa:
— Onde está o chefe do clã?

Qingwen piscou, seu rosto delicado transbordando confusão. Lin Zhixiao corrigiu-se prontamente:
— Qingwen, onde está o jovem mestre Heng?

— Hoje é dia de visita aos pais da esposa, o jovem mestre acompanhou a senhora — respondeu ela, alisando uma mecha de cabelo e erguendo o queixo com altivez.

Lin Zhixiao, enquanto ordenava que um servo voltasse para dar o recado, perguntou:
— Onde é a casa dos pais dela?

Qingwen balançou a cabeça negativamente, observando o grupo agitado de servos da família Jia:
— Isso eu não sei.

Dito isso, afastou-se com graça. Lin Zhixiao praguejou baixo. Mesmo alguém como ele, conhecido por sua discrição, era provocado por Qingwen. Por sorte, um servo encontrou a criada Bi'er e conseguiu o endereço. Sem mais delongas, Lin Zhixiao partiu apressado.

Qingwen, da varanda, observou-os partir e fez uma careta. Toda vez que aquele homem aparecia, não trazia nada de bom; ela tinha omitido a informação de propósito.

No templo ancestral da família Jia, Jia Zheng perguntou, franzindo a testa:
— Onde está o chefe do clã?
— Ele saiu para visitar a família da esposa.

— Visitar a família? — Os membros do clã Jia trocaram olhares estranhos. "Visitar a família? E depois assumir a mansão Ning?"

A Senhora Jia suspirou, sentindo-se impotente. O decreto imperial fora emitido e o destino era inevitável, mas ela tinha outros planos. Embora o título passasse para aquele ramo distante, a vasta fortuna e as propriedades da mansão leste não poderiam ser arrebatadas tão facilmente. Era preciso deixar certas coisas claras com aquele rapaz.

Na visão da Senhora Jia, o título já era um favor excessivo concedido pelo Imperador. Se a fortuna acumulada pela linhagem Ning também caísse nas mãos de um ramo distante, as mansões Ning e Rong certamente não teriam paz. Jia She, ao lado, também estava sombrio, com a raiva fervendo. Ele jamais permitiria que aquele patrimônio caísse nas mãos de um jovem inexperiente. A Senhora Wang, com os nós dos dedos brancos de tanto apertar as contas de oração, pensava amargamente: "Se o destino de Baoyu em herdar a mansão oeste já é incerto, como a mansão leste poderia ser entregue tão facilmente a Jia Heng?"

Fengjie, com seus olhos de fênix atentos a cada detalhe, pensou: "Mesmo que Jia Heng aceite o decreto e herde o título, ainda haverá muita confusão!"

Na mansão Qin, Qin Ye perguntou solenemente:
— Genro, agora que você chamou a atenção do Imperador, quais serão seus próximos passos?

Jia Heng suspirou:
— Sogro, para ser sincero, eu não desejava este título.

O rosto de Qin Ye mudou instantaneamente:
— Não cometa tamanha tolice! A benevolência imperial é vasta; resistir ao decreto pode transformar uma dádiva em uma desgraça.

Jia Heng refletiu:
— Com o decreto já publicado e espalhado por toda parte, é difícil recusar, mas não é impossível.

Nesse momento, um servo da mansão Qin aproximou-se:
— Senhor, um homem que se diz mordomo da mansão Rong está aqui para ver o genro. Ele diz que um enviado imperial veio transmitir o decreto e convoca o jovem mestre à mansão Ning para recebê-lo.

Jia Heng ordenou:
— Diga-lhe que espere por um quarto de hora.

Ele não resistiria abertamente, mas isso não significava que não pudesse expressar sua vontade ao Imperador, buscando uma reviravolta. Se os membros da família Jia esperavam que ele fosse um fantoche, estavam enganados. Jia Heng pediu então papéis de petição a Qin Ye.

— O nome não é justo, a palavra não é correta. Não desejo este título, e os membros do clã Jia também não querem que eu o possua. Já que não há harmonia, apresentarei uma petição para declarar minha intenção. Não espero que o Imperador revogue o decreto, mas quero deixar claro o meu coração.

Ele escreveria uma "Petição de Renúncia ao Título". Se a petição fosse escrita com elegância e sinceridade, talvez pudesse mudar o curso das coisas. Se não pudesse, a petição serviria como prova de sua integridade. A história registraria aquele gesto como um ato de virtude.

"No décimo quarto ano de Chongping, o Imperador, compadecido pela perda do título da linhagem Ning, desejou que Jia Heng, do ramo distante, o herdasse. Entretanto, Heng recusou com firmeza, mostrando virtude e desapego às honrarias..."

Jia Heng sabia que o Imperador queria usá-lo como uma lâmina contra a aristocracia, mas ele não seria um peão sem vontade própria. O grande homem conquista sua fama e fortuna com a própria espada! Ele escreveria a petição e, inevitavelmente, o Imperador o convocaria. E, quando chegasse esse momento, ele saberia exatamente como agir.