Capítulo Doze: Região de Verão (I)

No primeiro ano de Guangming, no vigésimo segundo dia do décimo primeiro mês, Feng Yin e seus companheiros, após inúmeras provações, evitando soldados em desordem e grupos de bandidos, chegaram com grande dificuldade à Suizhou. Contudo, Shao Shude já se encontrava em Xiazhou e, ao receberem a notícia, apressaram-se a ir ao seu encontro.

Shao Shude estava em Xiazhou há dois dias. Zhuge Shuang lhe dera uma residência no oeste da cidade, composta por um salão de cinco vãos com nove vigas e um pavilhão de entrada de três vãos com duas vigas. Dizem que antes pertencera a um capitão militar da cidade, que, ao irritar o comandante, fora executado, e sua família transformada em servos, com a casa confiscada pelo estado. Depois de tantos acontecimentos, o imóvel acabara nas mãos de Shao Shude.

Para ser franco, essa residência era grandiosa demais para sua posição. Durante o reinado de Muzong, houve um decreto regulando as casas dos oficiais; a casa concedida por Zhuge Shuang, estritamente falando, só poderia ser construída por funcionários de terceira patente ou superior, o que revela como os comandantes militares das regiões distantes pouco respeitavam as leis imperiais.

A residência tinha dois pátios, jardins e ocupava cerca de sete mu, sendo a maior de Xiazhou, exceto pela mansão do governador. Segundo o secretário Jiang Dewen, os materiais usados eram todos de alta qualidade: vigas de cipreste, paredes de argila vermelha, o jardim posterior com montes de pedras e riachos artificiais, galerias ornamentadas e pinturas coloridas. Diz-se que só o salão custara mais de cem mil moedas, e toda a propriedade, mais de um milhão — o equivalente a pouco mais de mil guan.

Embora não pudesse ser comparada às residências dos nobres e ricos de Chang'an, que frequentemente custavam dezenas de milhares de guan, naquela região do noroeste a casa era insuperável. Qualquer um a admiraria. O capitão militar que a construiu não morreu injustamente; era extravagante em demasia.

"O General-Chefe concedeu-me esta casa e sinto-me inquieto, pois temo tornar-me alvo da inveja dos demais oficiais." No jardim coberto de neve, Shao Shude, vestido em peles, caminhava e observava a paisagem, sentindo-se desassossegado.

"Talvez o General-Chefe queira precisamente que o senhor se torne alvo de todos." Chen Cheng, que o seguia de perto, analisava a situação: "Em Jin'yang, Li Kan também valorizou vossa senhoria, eliminou generais de Hedong e tomou o comando das tropas."

Shao Shude concordou, mas sentiu-se incomodado: onde quer que fosse, parecia fadado a servir de instrumento para outros. Zhuge Shuang, sob aparência rude, talvez já tivesse percebido suas fraquezas: apego ao passado, gratidão. Por isso, procurava conquistá-lo, primeiro formando o Exército de Tielin, depois ofertando-lhe a casa para celebrar o casamento, beneficiando-o passo a passo e conquistando sua lealdade.

Na verdade, ele obtivera sucesso. Shao Shude, mesmo ciente disso, não podia recusar a dívida de gratidão. Se um dia houvesse uma rebelião entre os capitães da cidade e Zhuge Shuang o convocasse, poderia ele não liderar o Exército de Tielin em seu auxílio? O caráter determina o destino; sem perceber, muitos já haviam decifrado sua índole.

"Esta dívida, não tenho escolha senão aceitá-la. O Exército de Tielin precisa do General-Chefe, e ele de nós, nada mais." Dando voltas pelo jardim, Shao Shude deixou de lado as reflexões e disse: "Dentro de alguns dias, casarei. Diz-se que o homem deve constituir família antes de realizar grandes feitos; batalhei por sete anos, acho que consegui, ainda que apenas em parte."

"Senhor, vossa grande obra está apenas no início." Chen Cheng baixou a cabeça, sem saber se aconselhava ou bajulava.

Sucesso? Apenas o começo. Shao Shude lembrou-se, sem motivo, daquele famoso slogan moderno. Após sete anos, já perdera toda a arrogância de quem veio do futuro. Em sete anos, chegara ao posto de governador; se realmente existisse viagem no tempo, Shao Shude ousava dizer que ninguém teria progredido mais do que ele. A menos que alguém renascesse como imperador — nesse caso, nem seria preciso trabalhar duro, bastaria mobilizar recursos à vontade. Mas que sorte assim jamais lhe caberia…

"Comandante, há visitantes de Suizhou." Fan He aproximou-se e informou em voz baixa.

"De Suizhou? Quem são?" perguntou Shao Shude.

Fan He lançou um olhar a Chen Cheng e respondeu: "É Feng Yin, vindo da capital, dizendo-se portador de assunto importante."

Oh? Shao Shude percebeu que algo sério estava por vir e mandou buscar Feng Yin imediatamente.

Logo, Feng Yin entrou no jardim dos fundos acompanhado dos irmãos Liu. Após as devidas saudações, Feng Yin apresentou os irmãos a Shao Shude, que os cumprimentou cordialmente.

"Shude, sabes que Zhuge Shuang irá marchar ao sul contra os rebeldes?" Feng Yin olhou o pátio vazio e então falou.

"Tão cedo?" Shao Shude se surpreendeu; pensava que isso só ocorreria na primavera do próximo ano. Pelo visto, Huang Chao avançava rapidamente pelo Henan.

"Os rebeldes proclamam sessenta mil homens, já tomaram a capital oriental e ameaçam invadir Chang'an para exigir justiça. O imperador e o chanceler choram juntos, emitindo decretos sucessivos e convocando tropas das oito províncias do noroeste. Logo chegará a vez de Zhuge Shuang. Talvez o decreto já tenha saído, e Zhuge Shuang descerá ao sul com as tropas de Hedong para enfrentar o inimigo." disse Feng Yin.

"As tropas de Hedong?" Chen Cheng percebeu o ponto crucial: "Como o General-Chefe irá comandar as tropas de Hedong? Soldados não conhecem o general, nem o general conhece os soldados. Como isso funcionará?"

"É a pura verdade." Feng Yin balançou a cabeça, também sem saber explicar, mas era o que ocorria.

"Comandante, isso é delicado." Chen Cheng franziu a testa, como se analisasse a situação, e só depois de um tempo disse: "O General-Chefe precisa levar consigo tropas de confiança ao sul, para ter comando real sobre os bravos e indomáveis soldados de Hedong. Se ordenar que vossa senhoria lidere o Exército de Tielin, deixando Tuoba Sigong para trás, será problemático."

Feng Yin, ouvindo isso, percebeu que Chen Cheng tinha boa percepção e concordou imediatamente.

"Comandante, permita-me explicar." Chen Cheng parecia ter entendido tudo e prosseguiu: "Se vossa senhoria e o General-Chefe forem ao sul, os rebeldes dizem ser sessenta mil, talvez exagero, mas vinte mil certamente têm. As tropas das oito províncias do noroeste são compostas por soldados indomáveis, que podem não lutar de coração. Esta guerra será duríssima, e basta um erro para o exército imperial ser derrotado. Se isso acontecer, o imperador exigirá reforços de todas as províncias. No caso da nossa, Tuoba Sigong poderá mobilizar quinze mil homens, e para agradá-lo o governo talvez lhe conceda grande poder, quem sabe até o posto de governador de Xia-Sui."

Com essa análise, a situação ficou clara. Shao Shude também sentiu-se em apuros.

"Shude, não hesite agora: não pode sair em campanha." Feng Yin aconselhou: "Seria melhor simular uma rebelião em Suizhou, mostrando que o Exército de Tielin não pode ser usado por Zhuge Shuang?"

"Isso não é sensato." Shao Shude rejeitou de pronto: "Rebelião é fácil de sair do controle. Suizhou é minha base, não posso deixá-la em caos."

"E então atacar os Tangut?" sugeriu Feng Yin, impaciente.

"Também não." Dessa vez foi Chen Cheng quem interveio: "Se atacarmos os Tangut, a campanha será longa — vasculhar montanhas e destruir fortalezas tomará anos, e o Exército de Tielin conta apenas com quatro mil homens. Mesmo se recusarmos agora, não poderemos adiar por muito tempo; na primavera, a corte voltará a convocar tropas caso Huang Chao não seja derrotado."

"O ideal seria transferir Tuoba Sigong imediatamente." Chen Cheng concluiu: "Deixá-lo enfrentar diretamente as tropas de Huang Chao, para ver se consegue resistir."

"Tuoba Sigong não obedecerá." Shao Shude balançou a cabeça: "É astuto demais, só agirá se houver benefício suficiente."

Shao Shude lembrou-se vagamente de acontecimentos posteriores: após a tomada de Chang'an por Huang Chao, apenas Li Keyong realmente o enfrentou — seja por qual motivo fosse, ao menos combateu de verdade, enquanto todos os outros poupavam forças e observavam. Após expulsar Huang Chao da região, ainda o perseguiu até Henan, mais leal do que qualquer súdito.

"Então nada serve! Shude, de qualquer modo, não deves seguir Zhuge Shuang na campanha. Huang Chao não será facilmente derrotado, e o General-Chefe provavelmente sofrerá reveses. Se resistires por alguns meses, na próxima convocação da corte garantirás o comando de Xia-Sui. Com Li Kan como mediador e Ximen Sigong em Fengxiang como coordenador, não será difícil." Feng Yin dizia, agora impaciente.

Tendo viajado mais de mil li, não queria ver seu esforço em vão. Antes de vir, pensara tudo cuidadosamente, mas subestimara a complexidade interna de Xia-Sui. Para Feng Yin, agora Tuoba Sigong era mais perigoso do que o comandante Yang Yue, sendo o principal adversário de Shao Shude na disputa pelo governo de Xia-Sui.

"Se nada der certo, ataque Tuoba Sigong de uma vez." Feng Yin, por fim, sugeriu de forma desesperada.

Shao Shude e Chen Cheng riram. Quem não queria eliminar Tuoba Sigong, aquele maior obstáculo? Mas não era simples. A fortaleza dos Tuoba em Youzhou era cultivada há décadas, podiam mobilizar até vinte mil homens. Embora não fossem tão bem treinados quanto o Exército de Jinglüe ou o de Tielin, atacar exigiria mobilização total, e talvez nem assim fosse suficiente.

Mas Feng Yin falava a verdade. Tuoba Sigong não levantaria um dedo sem vantagem clara. Já o exército de Xia-Sui, Zhuge Shuang estava disposto a servir ao imperador, e Shao Shude também, apenas para poupar a vida de mais civis. Não conhecia bem o comandante Yang Yue, mas supunha que também obedeceria às ordens da corte.

Os que partem primeiro têm o azar de enfrentar o exército rebelde em plena força, e ainda podem ser repreendidos por perder. Depois, para atrair mais aliados, a corte concede benefícios maiores aos que vão por último — no fim, os justos sempre saem prejudicados.

"Vamos refletir melhor sobre isso." disse Shao Shude. "Fan He, leve o general Feng e seus companheiros para descansar, sem que mais ninguém os veja, lembre-se. Depois, vá novamente a Suizhou e convide Song Biejia. Precisamos discutir juntos. O General-Chefe trata-me como filho ou sobrinho; se ele pedir que eu vá ao sul, não poderei recusar. Na vida, há coisas mais importantes do que cargos ou poder."

Chen Cheng suspirou levemente. Ah, meu senhor, ainda não percebeu que já não está sozinho. São quatro mil homens do Exército de Tielin, todos contando com você para prosperar. Valorizar os sentimentos não é ruim, mas é preciso saber quando. Suspirou de novo, pensando que teria de conversar com Song Biejia em particular sobre o assunto.