Volume B — Seção Vinte: Singular e Incomum, Extraordinário

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Capítulo 145 — Livro B: Singular e Extraordinário

Quando Chen Huaisheng finalmente sentiu que podia abrir os olhos, a primeira coisa que viu foi um clarão de fogo.

Uma fogueira.

Aquilo o fez lembrar-se da ocasião anterior em que, na Serra que Encobre as Nuvens, unira forças com Yan Zi para massacrar aquela dupla de lobos miseráveis.

Parecia ser quase a mesma situação, mas desta vez seu estado era evidentemente muito mais grave.

Ele conseguia sentir que todos os meridianos e ossos do braço direito estavam despedaçados.

O golpe do adversário ultrapassara sua capacidade de suportação; o impacto da energia espiritual fora violento e feroz demais.

Embora seus ossos taoístas fossem densos e robustos, o ataque ainda excedera em muito o limite. Se fosse outra pessoa, provavelmente o braço direito inteiro teria se transformado diretamente em uma massa de carne e sangue, desaparecendo por completo.

Até aquele momento, embora aquele frescor sombrio tivesse alimentado a absorção da roda espiritual em forma de tigre e impulsionado a lenta recuperação e reconexão dos meridianos por todo o corpo, seus efeitos ainda estavam limitados à região do peito e do abdômen. Ao alcançar a linha que ia do Caldeirão Celestial do ombro direito à Porta das Nuvens e ao Palácio Central, a energia ficava bloqueada e não conseguia avançar.

Felizmente, os meridianos das demais partes do corpo começavam a se desobstruir lenta, porém firmemente, fazendo a energia espiritual circular e reanimando o fluxo sanguíneo.

— Ora, finalmente abriu os olhos. Eu já estava achando que você só acordaria ao amanhecer.

A figura de Tang Jingtian se agachou ao lado de Chen Huaisheng, mas seu olhar continha certa curiosidade.

— Não sei como são os métodos de cultivo da sua Seita Chonghua, mas você conseguiu abrir os olhos tão depressa. E, pelo seu estado, seus meridianos parecem estar se recuperando, não?

Chen Huaisheng assentiu. Já conseguia mover a cabeça.

— Estou bem. Muito obrigado por me salvar, irmão Tang.

— Hum. Já que você fala em salvar sua vida, que tal usar uma bolsa de seiva ígnea da Rocha Rubra como pagamento? O que acha? — perguntou Tang Jingtian com um sorriso malicioso.

Como se percebesse que o olhar de Chen Huaisheng procurava alguém, Tang Jingtian continuou:

— Seu irmão de seita sofreu bastante. Um mero cultivador do primeiro nível do Refinamento do Qi se atreveu a sair para se aventurar. Será que subestimou demais os perigos e as tempestades deste mundo?

— Uma simples bolsa de seiva ígnea da Rocha Rubra não vale a pena mencionar. Se o irmão Tang precisa dela, pode levá-la. Afinal, alguém já alcançou a Fundação; não deveria também me recompensar por isso?

Ao ouvir que Hu Delu não estava morto, Chen Huaisheng sentiu o coração aliviar. Ainda incapaz de mover o corpo, começou, mesmo assim, a gabar-se descaradamente.

— Essa ascensão à Fundação lhe poupou pelo menos cinco anos de esforço. Não vale sequer uma bolsa de seiva ígnea da Rocha Rubra?

Tang Jingtian caiu na gargalhada e lançou um olhar para Yu Fengqian, sentada junto à fogueira.

— Senhorita Yu, ouviu o que Huaisheng disse?

Yu Fengqian naturalmente ouvira. Ao ver que Chen Huaisheng mal conseguia se mexer e ainda assim mantinha a língua afiada, não pôde deixar de admirar um pouco aquele rapaz.

Mas também precisava admitir que, se não fosse pela estratégia que ele lhe oferecera e ajudara a executar, trazendo Tang Jingtian para o conflito e, por fim, conseguindo o apoio da família Jiang, era impossível prever como a situação teria terminado.

Quanto à história de que ela havia alcançado a Fundação, porém, aquilo certamente era um disparate. Não havia dúvida alguma a esse respeito.

Até ela mesma achava inacreditável ter conseguido, naquela situação, estabelecer a Fundação e provar o Caminho. Mal conseguia acreditar.

Talvez fosse porque jamais estivera antes em um confronto tão intenso e perigoso. Dessa vez, corpo e espírito haviam se lançado por inteiro à batalha; no momento entre a vida e a morte, todo o seu potencial explodira, permitindo-lhe atravessar de uma só vez aquela passagem decisiva que a maioria dos cultivadores jamais conseguia vencer em toda a vida.

Nesse ponto, Yu Fengqian precisava admitir que Chen Huaisheng lhe fizera um favor — um favor imenso.

Não apenas uma bolsa de seiva ígnea da Rocha Rubra: mesmo que entregasse a Chen Huaisheng tanto o Leopardo do Trovão Negro quanto a Pomba da Neve com Rosto Humano, ainda assim seria uma troca extremamente vantajosa.

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Yu Fengqian sorriu, levantou-se e caminhou até o lado de Chen Huaisheng.

Talvez por causa da mudança de aura provocada pela ascensão à Fundação, aquele homem, visto de baixo, parecia completamente diferente. Sua presença e seus traços pareciam ter mudado.

Embora ainda não tivesse voltado a usar roupas femininas, seu chapéu já havia sido perdido havia muito, restando-lhe apenas os longos cabelos soltos. Como estava de costas para o fogo, porém, seu rosto permanecia indistinto.

Antes, aquela mulher provavelmente ajustara ligeiramente a maquiagem diante dele e de Tang Jingtian. Era uma técnica extremamente sutil e prática, que tornava seus traços um tanto comuns, mas aquilo certamente não correspondia à sua verdadeira aparência.

A túnica púrpura-avermelhada também fora rasgada em vários pontos durante o combate feroz. Ainda assim, bastava que ela permanecesse ali para que sua imponência fizesse qualquer pessoa querer apenas observá-la de longe, sem ousar tratá-la com irreverência.

Mas Chen Huaisheng sempre acabava se lembrando daquele jeito bobo e desajeitado dela, de sua completa falta de sensibilidade emocional. Sobretudo da ocasião, naquela noite, em que ela estava prestes a sair de seu quarto e ainda lhe perguntara o que fazer com o selo de vigilância instalado ali — uma cena adoravelmente tola, na qual não conseguia dormir. Até agora, tudo permanecia vividamente gravado em sua memória.

— Então? O que eu disse não é perfeitamente razoável?

Chen Huaisheng ergueu os olhos para ela sem demonstrar o menor desconforto. Pelo contrário, havia até um toque de desdém e atrevimento em sua voz.

— A irmã mais velha Yu certamente não sente falta de uma bolsa de seiva ígnea da Rocha Rubra. Na verdade, deveria considerar me oferecer mais algumas plantas espirituais exclusivas do Mar Oriental. Você sabe que preciso muito desse tipo de coisa.

Yu Fengqian riu.

Aquele jovem era realmente especial. Até Tang Jingtian mantinha uma atitude respeitosa diante dela; dentro da própria seita, ela também era profundamente reverenciada. Mas aquele rapaz sempre se portava diante dela como se estivesse acima de tudo, com uma postura que chegava a parecer a de alguém decepcionado por ela não corresponder às expectativas.

E, ainda assim, antes daquele momento, ela parecera aceitar naturalmente aquela atitude, sem jamais se opor ou resistir.

Agora, pensando melhor, aquele homem realmente nascera com um coração extraordinariamente ousado, possuindo uma confiança e uma presença muito próprias.

Mesmo que ela e Tang Jingtian estivessem em níveis muito superiores ao dele, e apesar de ambos terem acabado de lhe salvar a vida, ele ainda conseguia relacionar-se com os dois de maneira altiva sem ser arrogante, à vontade e sem jamais se mostrar inferior.

Era algo raro e singular. Fazia qualquer um desejar descobrir de onde vinha a confiança que o tornava tão seguro de si.

— Não será apenas uma bolsa de seiva ígnea da Rocha Rubra. Se o irmãozinho quiser o Leopardo do Trovão Negro ou a Pomba da Neve com Rosto Humano, pode levar qualquer um deles.

Depois de romper o próprio limite e alcançar a Fundação, Yu Fengqian tornara-se ainda mais generosa, condizente com sua extraordinária presença.

— Isso não será necessário — recusou Chen Huaisheng com indiferença. — Basta conseguir para mim algumas variedades a mais de sementes de plantas espirituais de natureza gélida ou ígnea, próprias da Ilha do Gelo e do Fogo, no Mar Oriental.

Aquela generosidade, capaz de oferecer sem hesitação o Leopardo do Trovão Negro e a Pomba da Neve com Rosto Humano, deixou não apenas Yu Fengqian, mas até Tang Jingtian, atônito. Pouquíssimas pessoas seriam capazes de tamanha magnanimidade.

A Ilha do Gelo e do Fogo era uma ilha do Oceano Negro das Águas Negras, no Mar Oriental. Situada no olho de um tornado marítimo, mudava de posição constantemente. Por isso, havia quem dissesse que, na verdade, ela flutuava sobre o casco de uma tartaruga gigantesca.

Dizia-se que o norte da ilha permanecia coberto por neve branca e espessa, congelado durante o ano inteiro, enquanto no sul o fogo subterrâneo rugia sem cessar, mantendo o clima permanentemente escaldante. Ali, gelo e fogo coexistiam em extremos opostos.

Como sua localização era difícil de determinar, e os ventos gélidos podiam congelar tudo quando começavam a soprar, enquanto o fogo subterrâneo, quando irrompia, era capaz de reduzir tudo a cinzas, pouquíssimas pessoas conseguiam chegar à Ilha do Gelo e do Fogo.

— Você também conhece a Ilha do Gelo e do Fogo? É uma pena que não seja fácil chegar até lá; tudo depende do destino — Yu Fengqian balançou a cabeça. — Eu mesma nunca consegui desembarcar na ilha. Mesmo dentro da nossa Seita do Fogo Sagrado, são pouquíssimas as pessoas que já estiveram lá. Mas na nossa Ilha das Flores de Pessegueiro também existem muitas plantas espirituais de gelo e fogo. Não deixarei que você saia de mãos vazias.

Depois de conversarem por mais algum tempo, Tang Jingtian voltou a perguntar como Chen Huaisheng se sentia. Só então ele descobriu que Tang Jingtian lhe dera um fruto de lótus-sombrio.

Aquela era uma das grandes maravilhas produzidas pela Seita das Nove Lótus. A planta só crescia na Montanha das Cem Almas, sede da Seita do Lótus Fantasma. Mesmo quando saía em viagem, Tang Jingtian carregava no máximo duas ou três unidades consigo, mas ainda assim usara uma delas para tratar Chen Huaisheng.

Chen Huaisheng perguntou onde estavam e só então conseguiu relaxar.

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Depois de uma noite inteira de viagem, Tang Jingtian não seguiu para o Distrito de Wan, mas mudou de rota na direção do Distrito de Huai, tentando evitar ao máximo a possibilidade de serem alcançados pelos inimigos.

Partindo da Prefeitura de Yunmeng em direção ao Distrito de Wan, haviam seguido primeiro junto ao Rio Meridional. Depois de entrar na fronteira do Distrito de Huai, desviaram diretamente para a região montanhosa, avançando ao longo do sopé sul da Montanha Yu. Já estavam dentro dos limites da Prefeitura de Gaoling, no Distrito de Huai.

Ali, enfim, estavam seguros.

Se os inimigos realmente ousassem persegui-los até aquele ponto, Yu Fengqian e Tang Jingtian acreditavam que poderiam enfrentá-los e revidar devidamente.

Ela acabara de alcançar a Fundação; seria uma boa oportunidade para encontrar um adversário e aprimorar suas habilidades.

Quando o dia clareou, com exceção dos meridianos do braço direito, que continuavam obstruídos, e dos ossos ainda fragmentados e sem recuperação completa, todos os demais meridianos de Chen Huaisheng já haviam sido gradualmente desimpedidos. Ele conseguia fazer a energia espiritual circular pelo corpo em um ciclo completo.

Hu Delu também finalmente despertou.

Na verdade, os ferimentos de Hu Delu eram menos graves que os de Chen Huaisheng. Embora o golpe tivesse afundado e quebrado seus ossos do peito, para um cultivador do Refinamento do Qi, uma lesão puramente óssea já não era considerada particularmente problemática.

Tang Jingtian reposicionou os ossos com simplicidade e depois usou uma Pílula Auxiliar da Origem, que estava entre os pertences de Chen Huaisheng, para que Hu Delu a tomasse. Seus ferimentos estabilizaram-se rapidamente e logo começaram a se recuperar.

Talvez por considerarem que os ferimentos de Chen Huaisheng e Hu Delu ainda não estavam completamente curados, Tang Jingtian e Yu Fengqian não mencionaram a possibilidade de partir. Em vez disso, continuaram acrescentando lenha à fogueira, mantendo as chamas acesas.

Chen Huaisheng também compreendia a situação. Não queria tornar-se um fardo para ninguém, portanto a melhor solução era recuperar imediatamente as condições normais.

O sol da manhã penetrou na floresta do norte, e as sombras esparsas espalharam-se entre os bambus e as árvores.

Diante do sol das Nove Fênix, com as costas apoiadas numa imponente cordilheira, cercado por bambuzais e pela vegetação exuberante, Chen Huaisheng sentiu a transformação entre o yin e o yang. A roda espiritual em forma de tigre já se recolhera lentamente, substituída pela exuberância do Grande Macaco.

Comparada à amplitude serena e prolongada da roda espiritual em forma de tigre — lenta como uma floresta, imóvel como uma montanha —, a roda espiritual em forma de macaco era evidentemente mais arrogante e dominadora, carregando o ímpeto de ser veloz como o vento e devastadora como o fogo.

A luz yang penetrou em seu peito. O ponto da Coroa Celestial se abriu para o firmamento, e pequenas ondas de calor infiltraram-se pelo topo da cabeça e pelo Salão da Impressão, descendo rapidamente pelos meridianos que haviam sido reconectados pelaquela energia fria e sombria, até entrarem diretamente no Mar do Elixir.

A roda espiritual em forma de macaco, que já se agitava havia muito tempo, elevou-se e fundiu-se à energia, conduzindo-a rapidamente pelos meridianos.

A energia espiritual encontrou resistência na linha que ia do Caldeirão Celestial à Porta das Nuvens e ao Palácio Central. A roda espiritual em forma de macaco imediatamente se transformou em ondas furiosas, golpeando sem cessar a área bloqueada.

Pouco a pouco, como uma grande represa rompendo-se, o obstáculo se desfez gota a gota, começando mínimo e crescendo até transformar-se por completo em areia dispersa, que foi arrastada pela torrente.

Uma sequência de sons sutis de fusão ecoou na mente de Chen Huaisheng. Ele sentiu com nitidez a consolidação dos ossos em sua percepção interior, enquanto os meridianos se tornavam desimpedidos, como o vento correndo sobre a água, em um único fluxo contínuo.

Tang Jingtian e Yu Fengqian observaram, surpresos, o desempenho de Chen Huaisheng durante o cultivo. Não conseguiam identificar o método que ele praticava apenas pela aparência, mas podiam ver claramente uma estranha flutuação de energia espiritual envolvendo seu ombro e braço direitos. Era evidente que a energia estava restaurando rapidamente seus ferimentos.

Isso, por si só, não era estranho; todo tratamento de ferimentos funcionava de modo semelhante. Porém, o fato de a recuperação produzir uma flutuação de energia espiritual visível significava que os ferimentos estavam cicatrizando em alta velocidade — algo exagerado demais para um cultivador do segundo nível do Refinamento do Qi.

***

Esforçando-me para escrever, peço seus votos mensais!

Fim do capítulo

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