Capítulo 111: A Audiência na Corte

A atitude ambígua de Jia Heng, aos olhos de Fengjie, foi interpretada como um sinal de insegurança e medo de responder diretamente, fazendo com que a questão fosse abafada, tornando-se uma “aposta”.

Enquanto isso, Dai Quan já havia recebido o livro de registros contendo todos os bens da residência Ning e se dirigiu a Jia She: “Marquês En, este livro de registros, levarei comigo por enquanto. O imperador ordenou anteriormente que os bens da residência do Duque fossem temporariamente selados; estou apenas cumprindo ordens.”

Jia She, com o rosto pálido como ferro, sentia a raiva fervendo em seu peito, mas não ousava expressá-la.

Dai Quan sorriu e olhou para Jia Heng ao lado: “Jia Ziyu, as vinte peças de seda Su que o imperador presenteou anteriormente já foram enviadas para sua residência através dos enviados do palácio.”

Jia Heng já não se incomodava com as provocações de Dai Quan, fez uma leve reverência e disse: “Eunuco Dai, peço que agradeça em meu nome a magnânima benevolência do imperador.”

Ao longe, o rosto de Jia She mudou de repente; ele lançou um olhar para Jia Lian, como se perguntasse sobre as vinte peças de seda Su.

Jia Lian balançou a cabeça, confuso, e olhou preocupadamente para Fengjie.

Jia Heng lançou um olhar indiferente para Jia She, Jia Lian, Jia Rong e Jia Qiang, depois passou os olhos por Li Wan e Fengjie, sem dizer mais nada, dirigiu-se a Dai Quan: “Eunuco, se nada mais houver, despeço-me.”

Dai Quan sorriu: “Vá, eu também devo retornar ao palácio para relatar.”

Após dizer isso, Jia Heng fez uma reverência a Dai Quan e partiu da residência Ningguo.

A noite caía, as luzes começavam a brilhar.

Sem mencionar que as residências leste e oeste da família Jia, devido à ordem do Grande Ministro Dai Quan de selar a residência Ningguo, estavam reunidas às pressas na sala Rongxi para deliberar.

Falemos de Jia Heng, que caminhava calmamente de volta para a casa na viela Liu Tiao’er, na rua Ningrong.

Ao entrar no pátio, viu Qingwen conversando com uma ama na sala interna.

Jia Heng acenou para Qingwen, que se surpreendeu e sorriu: “Ama Wu, por que veio?”

Ama Wu sorriu: “Senhor, a senhorita disse que vai passar a noite lá fora. Amanhã à tarde o senhor pode buscá-la. Ela também perguntou se os assuntos da família Jia já foram resolvidos. Mais tarde, voltarei para responder.”

Jia Heng sentou-se, pegou um chá perfumado e disse: “Vá e diga que todos os assuntos da família Jia foram resolvidos.”

Ama Wu assentiu e se retirou.

Jia Heng fechou os olhos por um momento, sentiu o aroma flutuar ao redor do nariz e percebeu que pequenas mãos apertavam seus ombros. Ao abrir os olhos, viu Qingwen massageando-os, e sorriu: “Qingwen, você sabe fazer isso?”

Qingwen respondeu baixinho: “Senhor, eu já passei um tempo no quarto da senhora mais velha e aprendi com algumas amas. Originalmente, era para cuidar da senhora mais velha e da senhora principal.”

Jia Heng sorriu: “Parece que você é a que tem a melhor aparência no quarto da senhora mais velha…”

Ao dizer isso, sentiu as mãos delicadas hesitarem um instante, e a respiração da jovem atrás dele acelerou.

Jia Heng fingiu não notar e continuou: “Se nada acontecer, talvez seja enviada para o quarto do Segundo Mestre Bao para cuidar dele, afinal, a senhora mais velha mais ama Bao Yu.”

“Humph, que Bao Yu, Bao Jin ou Bao Yin, merecem que eu cuide deles?” Qingwen, com as bochechas que haviam ficado coradas por um elogio anterior, de repente sentiu uma chama de raiva subir à testa. Retirou as mãos dos ombros dele e falou irritada.

Em seguida, virou-se e sentou-se numa cadeira ao lado da mesinha.

Jia Heng ficou surpreso: “Calma, estava brincando.”

Pensou consigo mesmo: desde que secaram as roupas, o afeto da jovem por ele pareceu diminuir e até apresentar sinais de mudança.

“Eu sei que o senhor tem passado por dificuldades e está de mau humor, mas não deve brincar com a pureza de uma moça. Nem que eu tivesse cuidado do Segundo Mestre Bao, não deixaria que ele me tocasse sequer um dedo.” Qingwen sentou-se de lado, virou a cabeça, e a delicada face branca ficou um pouco pálida.

Jia Heng olhou para a jovem, seus olhos silenciosos e pensativos.

Na obra original “Sonho da Câmara Vermelha”, entre as quatro grandes criadas que acompanhavam Bao Yu — Qingwen, Xiren, Sheyue e Qiuwen — a que era mais pura era, de fato, aquela “ombros delicados, cintura fina, fala atrevida”, Qingwen.

Ele havia dito antes que, se Qingwen crescesse um pouco, se tornaria Zhao Yiniang, o que agora parecia impreciso; a natureza de Qingwen e Zhao Yiniang era essencialmente diferente. Zhao Yiniang era ácida e pérfida, mas quando jovem, se tivesse oportunidade, talvez teria subido voluntariamente para a cama do velho Zheng.

Porém Qingwen jamais seduziria Bao Yu por iniciativa própria.

No entanto, a que não deveria ter sido expulsa foi justamente Qingwen, que, doente, foi mandada embora e, antes de morrer, deitada num leito surrado, chamou pela mãe durante toda a noite — que tristeza imensa!

Pensando nisso, olhando para a temperamental Qingwen, Jia Heng sentiu um toque de ternura e disse suavemente: “Fui eu quem falou sem pensar. Está bem, seu temperamento é forte, quem ousaria desrespeitá-la? Nem que fosse desrespeitá-la, quando crescer, algumas palavras suas afastarão qualquer um. Como poderia permitir que alguém a desrespeitasse?”

Qingwen estremeceu e seus olhos ficaram avermelhados. Virou-se para Jia Heng teimosamente: “Então ninguém poderá. Vou cortar o cabelo e me tornar uma freira na montanha.”

Encarando os olhos nebulosos da jovem, Jia Heng hesitou e suspirou profundamente em seu coração.

Pensou: se virar freira, até o Buda sentiria a fúria de sua flor sagrada.

“Está bem, depois do jantar ainda vou lhe ensinar a ler e escrever. Você é minha principal criada. Mesmo que queira sair, eu não deixarei.” Jia Heng sorriu e a tranquilizou.

Embora quisesse ficar com Qingwen, pelo menos esperaria mais alguns anos.

Qingwen, ainda pensativa, ouviu isso e seu rosto delicado corou; o ressentimento desapareceu e ela discretamente lançou um olhar a Jia Heng, levantou-se, girou a cintura fina e disse: “Senhor, vou à cozinha dar uma olhada.”

Jia Heng sorriu levemente e a observou partir.

No Palácio Ming, no Salão Hanyuan,

Os raios dourados da manhã iluminavam as telhas vitrificadas do telhado, refletindo uma luz esplêndida e maravilhosa.

O majestoso salão, ladeado por escadarias, tinha guardas imponentes vestidos com armaduras negras e jaquetas vermelhas, de porte alto e forte, empunhando lanças.

Sob os beirais, ao lado das vigas vermelhas, equipes de guardas vestidos com roupas bordadas de peixes voadores, usando chapéus pretos sem véu em forma de montanha, permaneciam vigilantes.

No amplo salão, uma multidão de oficiais civis e militares de quinta patente ou superior, chamados de oficiais da corte, todos portando placas de marfim, tinham direito de entrar e participar das reuniões do governo.

Além disso, também magistrados e conselheiros tinham permissão para participar das deliberações.

Assim, naquele momento, o Salão Hanyuan estava abarrotado de oficiais civis e militares, que se estendiam até fora do salão.

Servas abanando leques de folhas de bananeira e eunucos se alinhavam à esquerda e à direita. No trono dourado, o Imperador Chongping, vestido com traje imperial amarelo brilhante, sentava-se rigorosamente, seu olhar indiferente varrendo os ministros do gabinete, os seis departamentos, os nove oficiais e outros funcionários.

Hoje era uma sessão regular, que acabara de debater assuntos de fronteira e a arrecadação do imposto do outono.

O primeiro assunto tratava da delegação, aos oficiais dos condados fronteiriços de Hebei, do poder de recrutamento, treinamento e movimentação de tropas, proposto pelo Ministro da Guerra Li Zan, aprovado pelo Imperador Chongping, que ordenou ao gabinete a redação do decreto.

Ou seja, ontem fora a reunião entre o soberano e seus ministros.

O segundo assunto era sobre a arrecadação do imposto do outono, com o Primeiro Ministro Yang Guochang apresentando detalhes, e o Vice-Ministro das Finanças Qi Kun complementando as regras.

Acabara de concluir o primeiro tema.

No trono, o Imperador Chongping, vestido com seu traje amarelo imperial, olhou para os nove oficiais do gabinete e disse: “No outro dia, Jia Zhen, do estado Ningguo, perdeu seu título por crime. Com pena dos méritos de sua família, não quis que seu legado se extinguisse. Ontem, especialmente, emiti um decreto para que Jia Heng, da linhagem lateral de Ningguo, herdasse o título. Contudo, Jia Heng recusou o título, enviando uma carta com palavras sinceras, o que me confortou.”

Entre os oficiais militares, o Príncipe Beijing Shui Rong, que ocupava lugar de destaque, mudou abruptamente a expressão e seus olhos brilharam.

Ele havia suplicado ao Imperador Emérito no Palácio Zhonghua para preservar o título da família Jia em Ningguo, mas ontem o Imperador emitira um decreto público, transmitido por correspondências oficiais a todas as províncias, ordenando que o título de Ningguo fosse herdado por Jia Heng — um verdadeiro trovão.

Ao ouvir que Jia Heng recusava o título, Shui Rong mexeu os lábios e tentou tossir para se manifestar.

Já que Jia Heng recusava firmemente o título, a linhagem legítima de Ningguo deveria assumir. O Marquês En disse outro dia que, caso o Imperador realmente não permitisse que os descendentes de Jia Zhen herdassem, haveria um legítimo bisneto chamado Jia Qiang para suceder.

Pensando nisso, ele estava prestes a se manifestar.

Porém, ao tentar, foi interrompido pelo Príncipe Nan’an, que puxou sua manga e fez um sinal com os olhos para impedir.

Shui Rong ficou surpreso; entendeu que estava envolvido demais nos assuntos da família Jia.

O decreto imperial de ontem foi um aviso claro.

O Imperador Chongping, sentado no trono, olhando para baixo, contemplava a cena quase por completo e, ao notar o pequeno gesto dos Príncipes Beijing e Nan’an, ignorou-os e falou em voz alta: “Ministro He.”

O Ministro das Cerimônias, He Juncheng, ajustou sua expressão e avançou, segurando a tabuleta de marfim e jade, dizendo: “Majestade, estou à disposição.”

“Leia a carta de renúncia ao título de Jia Heng para todos os ministros ouvirem.” O Imperador Chongping falou com voz fria.

He Juncheng respondeu com um “sim, obedecerei” e pegou o memorial entregue por um eunuco, lendo em voz alta.

Este campeão do exame imperial do sexto ano do reinado Longzhi tinha memória excepcional, capaz de recitar sem erros, mesmo sem consultar o texto.

Comparado à encenação de Dai Quan no Palácio Ming na noite anterior, que foi um pouco exagerada, esta carta era sincera, simples e quase natural.

He Juncheng, de aparência elegante e voz clara e ressonante, já presidira diversas cerimônias oficiais; sua voz ressoava pelo amplo Salão Hanyuan, alcançando os ouvidos de todos os oficiais.

A carta de renúncia, um sincero depoimento de abandono do título, não apenas comoveu ontem os grandes ministros do gabinete, mas hoje também abalou profundamente os oficiais civis e militares no salão.

Não é possível... Jia Heng está falando sério?

Isto é nada menos que o espírito dos antigos sábios.

“Não depende da herança ancestral, conquista a glória por mérito próprio, que coragem admirável!” Os Ministros dos Seis Departamentos trocaram olhares, compartilhando esse pensamento.

Isto entrará para os anais da história!

Se Jia Heng não fosse tão inútil, fosse em exames ou no exército, certamente receberia a benevolência imperial e algum cargo, eternizando uma bela história.

A maioria dos oficiais civis pensava assim; até o Príncipe Beijing Shui Rong mostrava surpresa, olhando para o Príncipe Nan’an, sentindo-se profundamente chocado.

Não é à toa que o Príncipe Nan’an o impediu de falar mais cedo.

Se tivesse aberto a boca, teria se tornado motivo de chacota.

Jia Heng realmente não queria o título, então por que você, Shui Rong, está tão ansioso para substituí-lo?

Parece que está correndo para os interesses da família Jia?

Na fila dos Ministros da Obras, Jia Zheng, curvado à entrada do salão, ouvia a leitura da carta com uma expressão de surpresa em seu rosto branco e culto, sem palavras por um longo momento.

A carta não apenas mencionava a situação pessoal de Jia Heng, mas também elogiava muito o caráter da Matriarca Rongguo, a Vovó Jia; Jia Heng, mesmo na carta, exaltava a virtude da Vovó.

Jia Zheng tinha uma expressão complexa e suspirou profundamente.

(Fim do capítulo)