Capítulo 106: O Pequeno Punhal e o Amuleto Aromático Pessoal (Por favor, assine e vote com corações rosa~)

A Madame Hua, que pretendia transformar Xueping na nova estrela do salão principal, enfureceu-se e ordenou que a ama Shen a castigasse severamente com dez bastonadas. Embora Xueping tivesse uma constituição resistente, não houve quem suportasse a força dos golpes, e ela acabou de cama por vários dias.

Para piorar a situação, poucos dias depois, a jovem Feiyun faleceu, e todos, naturalmente, pensaram em Xueping.

Xiao Xiao, encolhida ao lado de Fatty, com as duas figuras, uma grande e outra pequena, bem próximas uma da outra, cochichavam. Finalmente, quando o sol estava prestes a se pôr, Xiao Xiao soube de tudo. Naturalmente, esta versão dos fatos era uma realidade cuidadosamente filtrada e editada por Fatty.

— O que você acha? — Xiao Xiao, após compreender o desenrolar dos acontecimentos, sentiu-se mais calma, mas notou um ponto suspeito. — A Madame Hua realmente valorizava a irmã Xueping? Na minha opinião, Zheng Mianmian, com o apoio da ama Shen, não teria muito mais chances de se tornar uma estrela no salão principal?

Fatty, que pretendia explicar, ouviu de longe a cozinheira chamando para perguntar se a louça estava lavada. Ela respondeu prontamente e, baixando o tom de voz, murmurou:

— Deixa para lá. Já não temos mais nada a ver com o Pavilhão Wolue. Mesmo que haja algo estranho, estamos longe, nesta Cidade Imperial de Xi, ao norte; não há como interferirmos!

Xiao Xiao curvou os lábios em um sorriso impotente e respondeu:

— É verdade...

Por que se preocupar tanto com os outros? Nem sequer tinha conseguido resgatar sua nota promissória de oito mil taéis; que direito tinha de se preocupar com a vida alheia? Além disso, Xueping parecia estar protegida por um homem abastado como Wen Liang, não correndo risco imediato de vida. A ansiedade de Xiao Xiao não servia para nada.

— Vou lavar a louça! Já que você também é do Departamento de Artesãos, será mais fácil nos encontrarmos depois. — Sem esperar que Xiao Xiao a liberasse, Fatty acenou para que ela fosse embora, combinando de se falarem mais tarde.

Xiao Xiao, que não sabia de todos os detalhes do incidente, estava cheia de dúvidas. Não havia tempo para perguntar mais nada naquele dia. Ao ver a figura de Fatty indo e vindo para recolher os pratos, sentiu um aperto inexplicável no peito: por que quem sofre é sempre o povo comum, enquanto quem desfruta da vida são todos uns canalhas?

Assim que Xiao Xiao saiu da cozinha, Fatty correu atrás dela, lembrando-se de algo importante. Ofegante, segurou Xiao Xiao e disse:

— Tome, é para você!

— O que é isso?

Um pequeno e requintado sachê vermelho surgiu nas mãos de Xiao Xiao. Ela o pesou, não resistiu e levou-o ao nariz para cheirar, ficando perplexa:

— Isto é...

— Foi o Pequeno Dao quem enviou. — Fatty sorriu com sinceridade, observando a expressão de Xiao Xiao, sabendo que ela reconhecera o aroma favorito dele.

Desde quando aquele rapaz aprendera a fazer trabalhos manuais? Que coisa incrível!

Xiao Xiao exclamou, maravilhada:

— Foi mesmo o Pequeno Dao quem me deu? — Ela pensou consigo mesma: não seria Fatty tentando animá-la, usando o nome dele como desculpa, já que acabara de contar que ele não respondera às suas mensagens?

— Er... — Fatty hesitou um pouco. Ao ver o olhar perspicaz de Xiao Xiao, decidiu dizer a verdade: — O Pequeno Dao tornou-se um artista e, com as primeiras gorjetas, comprou seda e costurou mais de cem sachês de uma só vez, recheando-os com especiarias. Eu já tinha conseguido um, e como ele é habilidoso, tentei pedir outro para dar à minha mãe, mas ele se recusou terminantemente.

— Este é o dele ou o seu? — Xiao Xiao fechou a cara.

— Não, não é o meu! — Fatty gesticulou, negando rapidamente. Aliviada e coçando a cabeça, apontou para um volume em sua cintura e confessou, um tanto envergonhada: — O meu está aqui. Este era um extra. Esqueci de dar à minha mãe, então achei melhor dar a você como uma lembrança.

Xiao Xiao ficou ainda mais confusa. Como ela conseguira esse sachê extra? A expressão de Fatty era inacreditável. Embora gostasse do aroma, não podia aceitar algo de origem duvidosa.

— Isto... eu peguei escondido! — Fatty finalmente reuniu coragem para confessar. Ao encontrar o olhar de desprezo de Xiao Xiao, negou sua conduta de ladra e recuou um passo, explicando: — Ele não queria dar! Eu insisti várias vezes, mas o Pequeno Dao é muito fechado... Depois, vi que ele usava um igual na cintura. Pensei que, agora que ele é um artista no salão principal, não lhe faltariam joias e dinheiro, então... então peguei escondido aquele que ele carregava consigo.

Do início ao fim, Fatty evitou a palavra "roubar", usando "pegar escondido" para disfarçar. Xiao Xiao ficou ainda mais chocada, prendendo a respiração: as aparências enganam mesmo; uma pessoa tão honesta quanto Fatty era capaz de cometer tais furtos. No entanto, como o resultado daquela ação era um presente para si, Xiao Xiao não teve coragem de recriminar.

— O Pequeno Dao sabe que você... er, pegou escondido o sachê dele? — Xiao Xiao piscou os olhos, encarando Fatty.

Fatty abaixou a cabeça, em silêncio, o que confirmava tudo. Ah, então Fatty era uma mestre na arte de furtar!

— Prometo que nunca mais farei algo tão errado assim! Se eu repetir, que caia um raio sobre mim! — Após jurar, Fatty segurou os ombros de Xiao Xiao e disse com preocupação: — Ei, pare de me julgar! Você fugiu sem avisar ninguém! Já te dei o sachê de estimação do Pequeno Dao, não estou te devendo nada! Se eu não tivesse esquecido de deixar o sachê para minha mãe antes de pagar minha dívida, nem teria te dado.

Xiao Xiao fez um biquinho. Ela compreendia o carinho de Fatty e agradecia do fundo do coração pelo gesto de "pegar escondido", pois agora tinha algo relacionado ao Pequeno Dao, uma nova forma de manter viva a lembrança de um ente querido. Pensando que aquele era um objeto que ele carregava junto ao corpo, Xiao Xiao apertou-o com força, como se fosse tão precioso quanto sua nota de oito mil taéis.

Fatty havia escapado da cozinha para falar com Xiao Xiao e, pouco depois, ouviu-se um chamado de dentro. Sem tempo para mais conversas, Fatty perguntou onde ela estava morando para que pudessem se encontrar.

— Eu... moro no mesmo quarto que o eunuco Mu. — Assim que disse, Xiao Xiao fechou os olhos, desesperada, sabendo que Fatty começaria com suas fofocas barulhentas.

Mas Fatty apenas murmurou algumas palavras, dizendo que tinha inveja, e sem insistir em mais nada, arregaçou as mangas e correu de volta para a cozinha. Logo, um estrondo de pratos e panelas começou a ecoar.

Xiao Xiao balançou a cabeça, segurando o pacote de arroz morno que Fatty lhe dera em uma mão e o sachê vermelho na outra, voltando para o seu quarto com satisfação. Ao entrar, olhou em volta, certificou-se de que o eunuco Mu não estava por perto, comeu um pouco de arroz e desabou na cama.

— Pequeno Dao, hehe, que sachê perfumado... — Inalando o suave aroma de bambu, Xiao Xiao falava sozinha, sentindo-se como se tivesse voltado ao Pavilhão Wolue, ao tempo em que passava o dia perseguindo o Pequeno Dao para provocá-lo.