Livro Segundo, Vigésima Secreta Seção: Gato de Ouro e Lontra Verde, Ambos Capturados com Sucesso

Mas Chen Huasheng balançava a cabeça lentamente: — E o Gato Dourado de Yunteng? Por que não foi considerado?

— Seniore, de acordo com nossa observação, os períodos de atividade da Lontra Verde de Olhos Dourados e do Gato Dourado não se sobrepõem nesta seção, e a chance de aparecerem juntos neste caminho é muito pequena, então... — o Décimo Quinto Irmão explicou apressadamente.

Eu também virei sênior?

As palavras da outra parte faziam algum sentido, mas Chen Huasheng sabia que isso podia não se aplicar a feras espirituais e monstruosas associadas como o Gato Dourado de Yunteng e a Lontra Verde de Olhos Dourados.

A percepção de energia entre essas feras monstruosas associadas era bastante sensível.

Uma vez que a Lontra Verde de Olhos Dourados sentisse perigo, ela emitiria um sinal de alerta.

Se o Gato Dourado de Yunteng chegaria a tempo era incerto.

Mas se isso fosse ignorado, o resultado poderia ser a perda de várias vidas, incluindo a de Hu Delu.

Além dele mesmo, ninguém mais conseguiria lidar com o Gato Dourado de Yunteng, e mesmo ele próprio precisaria gastar algum esforço.

Especialmente porque essa besta era extremamente hábil em ataques surpresa; se pegasse um cultivador do quinto ou sexto estágio de Refinamento de Qi desprevenido, sofrer aniquilação seria perfeitamente normal.

Ele tinha um pressentimento de que, se capturassem a Lontra Verde de Olhos Dourados, o Gato Dourado de Yunteng muito provavelmente apareceria, e de uma forma imprevisível e difícil de defender.

A Técnica de Indução Suprema na previsão de eventos desfavoráveis nunca falhava.

— Assim não vai dar — o tom de Chen Huasheng era suave, mas inegável. — Uma vez que o Gato Dourado de Yunteng apareça, será um golpe fatal. Sem defesas, haverá baixas com certeza. Delu, você montará a emboscada aqui. Assim que a Lontra Verde de Olhos Dourados aparecer, você lidará com ela. Eu estarei bem ao seu lado...

— Eu? — Hu Delu hesitou um pouco. — Irmã... Irmão mais velho, esta Lontra Verde de Olhos Dourados age misteriosamente e é especialmente adepta da invisibilidade. Uma vez que falhemos, capturá-la novamente será quase impossível.

— Você consegue — disse Chen Huasheng com muita firmeza. — Por mais misteriosa e invisível que ela seja, será que o seu bloqueio de aura é inútil? Eu confio em você, e além disso, estarei bem ao seu lado.

Vendo que o tom de Chen Huasheng era extremamente resoluto e diante de todos os outros, Hu Delu compreendeu que o irmão mais velho estava sustentando sua reputação. Ele não hesitou mais, respirou fundo e disse resolutivamente: — Muito bem, serei eu.

Por um momento, todos os membros do clã Hu passaram a ver Hu Delu com novos olhos.

Aquela Lontra Verde de Olhos Dourados estava na Corditera Vajra havia muitos anos, e com tanta gente no clã Hu, ninguém jamais havia pensado em caçá-la.

Sem mencionar o Gato Dourado de Yunteng, o principal problema era que a Lontra Verde de Olhos Dourados era difícil demais de ser detectada; uma vez alarmada, ela usava técnicas de invisibilidade e fuga. Houve quem tentasse a sorte antes, mas todos voltaram de cauda entre as pernas.

Alguns até sofreram ataques surpresa do Gato Dourado de Yunteng, resultando em fatalidades e um preço altíssimo.

Uma vez determinado o plano, todos agiram com presteza e eficiência imediata.

As restrições no caminho principal já haviam sido armadas, forçando a Lontra Verde de Olhos Dourados a mudar sua trajetória.

Essa besta espiritual era muito inteligente; após descobrir uma ou duas vezes que o caminho estava bloqueado, ela mudava imediatamente de rota em busca do trajeto ideal.

Portanto, os caçadores aproveitavam essa fraqueza para empurrá-la sutilmente, passo a passo, em direção ao caminho predeterminado.

Na verdade, o plano de caça elaborado pelo clã Hu era bastante completo, mas sem a percepção de energia, só se podia observar de longe.

Mesmo que se pudesse ver a Lontra Verde de Olhos Dourados a três ou cinco passos de distância, essa curta distância era um abismo intransponível; assim que alguém se aproximava, a fera espiritual se tornava invisível e fugia, deixando todos cegos.

Além disso, havia o imprevisível Gato Dourado de Yunteng; eram raros aqueles que queriam pedras espirituais a ponto de arriscar a própria vida.

O que preocupava Chen Huasheng era dedicar corpo e alma à Lontra Verde de Olhos Dourados e acabar sofrendo uma emboscada do Gato Dourado de Yunteng. Embora ele tivesse confiança para se proteger, o mesmo não podia ser dito dos outros.

Ele não estava disposto a pagar o preço de várias vidas apenas para capturar a Lontra Verde de Olhos Dourados; não havia necessidade disso.

A luz do sol banhava a trilha na cumeeira da Cordilheira Vajra.

Os arbustos ao redor deixavam sombras manchadas.

Um fio de teia de aranha quase imperceptível oscilava ao vento em ambos os lados da cumeeira.

Era a teia de aranha do demônio negro, dotada de forte toxicidade corrosiva e um odor pungente.

A Lontra Verde de Olhos Dourados era muito sensível a isso.

O clã Hu gastou bastantes pedras espirituais para adquirir essa teia; o investimento necessário era indispensável.

Na encosta descendente da cumeeira, havia um penhasco escarpado de mais de vinte metros, onde cresciam esparsamente alguns pinheiros de rocha, retorcidos e vigorosos, com galhos estendendo-se por um ou dois metros.

Ao lado do penhasco havia um declive suave; descendo por ele, chegava-se diretamente à margem do riacho a leste.

Mas aquela área era aberta e cheia de vegetação viçosa, tornando a captura extremamente difícil uma vez que a presa chegasse ali.

Já estavam de vigília ali havia quatro dias, mas ainda não havia sinal de movimento.

Chen Huasheng mantinha a calma e Hu Delu também se mantinha firme, mas os jovens do clã Hu começavam a ficar impacientes.

O prazo era de apenas sete dias, e quatro deles haviam passado num piscar de olhos. Se continuasse assim e falhassem, o investimento feito na fase inicial iria por água abaixo.

Montar as restrições, instalar armadilhas mágicas e obter a teia de aranha do demônio negro custara pelo menos uma centena de pedras espirituais.

Chen Huasheng também sentia certa ansiedade no íntimo, mas como ex-caçador, sabia que quanto mais se chegava a esse momento, mais era preciso manter a serenidade.

Vendo que o meio-dia já havia passado e o melhor momento para a Lontra Verde de Olhos Dourados subir a montanha tinha ido embora, Hu Delu estava prestes a suspirar e balançar a cabeça quando a expressão de Chen Huasheng se endureceu.

A percepção de energia de Chen Huasheng era muito mais forte do que a de Hu Delu.

Sob a busca concentrada de energia, dentro de um raio de dez metros, a menos que fosse uma fera monstruosa ou espiritual de alto escalão ocultando deliberadamente sua aura, era difícil escapar de sua percepção espiritual.

Uma sombra escura aproximou-se silenciosamente dos arbustos sob a cumeeira, mas ao chegar perto da subida, parou de repente, parecendo notar alguma anomalia.

Chen Huasheng ergueu a mão, e Hu Delu ficou tenso imediatamente. Dois jovens do clã Hu ao lado também se concentraram ao máximo e levantaram redes elásticas.

Esta era uma rede tecida com fio de bicho-da-seda, usada especialmente para capturar feras espirituais de pequeno e médio porte.

Os membros do clã Hu tinham bastante experiência nisso, mas as presas que costumavam capturar eram bestas espirituais como coelhos delicados e ratos sutis, cujo nível era muito inferior ao da Lontra Verde de Olhos Dourados.

A sombra escura permaneceu imóvel nos arbustos por um bom tempo e, parecendo não encontrar perigo, avançou mais alguns passos, parou de novo e observou.

Todos prenderam a respiração; só quando ela subisse à cumeeira é que a teia de aranha do demônio negro em ambos os lados seria totalmente aproveitada para forçar a Lontra Verde de Olhos Dourados a seguir por um único caminho.

Enquanto a Lontra Verde de Olhos Dourados não pisasse na cumeeira, havia a possibilidade de escapar pela encosta suave abaixo.

A Lontra Verde de Olhos Dourados também era muito paciente, parando o tempo todo para observar, avançando alguns passos e recuando outros, testando constantemente.

Talvez sentisse algum perigo, mas sem certeza, a inteligente fera tentava usar vários movimentos para sondar se o perigo realmente existia.

Talvez a luz do sol do meio-dia estivesse agradável demais, ou talvez percebesse que seu pressentimento estava incorreto, mas finalmente a Lontra Verde de Olhos Dourados subiu cautelosamente à cumeeira.

Quando aquela sombra escura finalmente irrompeu na trilha da cumeeira, Chen Huasheng soube que tinha dado certo.

A teia de aranha do demônio negro em ambos os lados começou a tremular, enquanto na outra extremidade vários cultivadores iniciaram as restrições, bloqueando as possíveis saídas de fuga da Lontra Verde de Olhos Dourados.

A única rota de fuga restante era a abertura na trilha da cumeeira frontal, mas lá estavam Chen Huasheng, Hu Delu e as redes elásticas de dois cultivadores.

Quando as restrições foram ativadas e a forte energia demoníaca emanada pela teia de aranha do demônio negro se espalhou, a Lontra Verde de Olhos Dourados imediatamente sentiu o perigo.

Com um salto rápido e veloz, a sombra escura correu instantaneamente para a abertura mais ao sul. As restrições foram acionadas e a energia espiritual irrompeu continuamente, assustando imediatamente a Lontra Verde de Olhos Dourados.

Com um salto de recuo tão elegante quanto belo, a sombra deslizou rapidamente pelas pontas da grama ao lado da cumeeira, quase invisível em sua forma real, fazendo com que o próprio Chen Huasheng contida sua admiração.

Mas os membros do clã Hu, totalmente preparados, lançaram imediatamente as redes elásticas. Aquela rede do tamanho de um punho se expandiu instantaneamente no ar, transformando-se em uma malha com cerca de dois metros de largura.

O corpo da Lontra Verde de Olhos Dourados se encolheu com extrema rapidez, reduzindo-se ao tamanho de um punho, e escapou por pouco através da fresta entre as duas redes cruzadas.

Mas Hu Delu já estava de prontidão esperando a presa.

Seus dedos apontaram continuamente como se tocasse um alaúde, e a técnica de estalos de dedos carregava energia sibilante, formando imediatamente uma linha de bloqueio densa.

Sentindo a energia emitida pelos dedos, a Lontra Verde de Olhos Dourados moveu seu corpo freneticamente e desapareceu de repente bem diante dos olhos de todos.

— Oh! —

— Ah! —

Aqueles dois cultivadores provavelmente viam essa cena mágica pela primeira vez; uma Lontra Verde de Olhos Dourados com o corpo do comprimento do braço de uma doninha desapareceu bem diante de seus olhos, sem que sequer piscassem, o que era bizarro demais.

Mas Hu Delu, que já havia recebido instruções de Chen Huasheng, fechou os olhos, confiando inteiramente no bloqueio de energia, e moveu as mãos em um agarre contínuo, avançando direto para o local onde a ponta da grama balançava levemente.

Com um giro magistral das mãos, Hu Delu agarrou firmemente a cartilagem do pescoço da Lontra Verde de Olhos Dourados, que emitiu um gemido fraco e ficou mole, sendo capturada em cheio por ele.

Nesse exato momento, Chen Huasheng já havia entrado em estado de total prontidão, quando uma rajada de vento fantasmagórica irrompeu abruptamente dos pinheiros retorcidos no penhasco.

Apesar de Chen Huasheng já estar em guarda, a sombra de besta colorida era excessivamente rápida — tão rápida que o canto de seu olho mal captou o surgimento nos galhos antes de ver o gato voador sobre a cabeça do Tio Nove.

Chen Huasheng, que já acumulava ímpeto, atacou de repente. O terceiro estágio de energia da Flecha do Submundo foi disparado com um assobio estrangulado, chegando por pouco a tempo de interceptar antes que as garras do gato tocassem o topo da cabeça do Tio Nove.

O gato dourado obviamente reconheceu o perigo, soltou um grito estranho e deu uma cambalhota peculiar no ar, encolhendo o corpo, despencando, rebatendo e passando como um redemoinho; suas garras já haviam arrancado um filete de sangue.

O Tio Nove soltou um grito miserável; uma grande porção de carne em sua coxa havia sido arrancada pelo gato dourado, fazendo seu rosto se contorcer de dor enquanto seu corpo fraquejava.

Se não fosse pela reação rápida de Chen Huasheng, o topo de sua cabeça teria sido arrancado pelo gato dourado.

A Lâmina de Chifre de Ferro de Chen Huasheng finalmente entrou em ação, e o Corte de Ataque Combinado, impulsionado por seu poder espiritual do quarto estágio de Refinamento de Qi, atingiu instantaneamente o ápice do quarto estágio!

Milhares de sombras de espada rugiram, bloqueando completamente toda a área e sem dar ao Gato Dourado de Yunteng nenhuma chance de esquiva.

Em meio a gritos agonizantes, a bela pelagem do Gato Dourado de Yunteng estilhaçou e rasgou, mas essa besta feroz conseguiu romper ondas e mais ondas de espadas com uma corrida rasteira. Ao se aproximar de Hu Delu, deu um salto violento no ar, rugindo com ferocidade enquanto suas garras carregavam energia vigorosa para rasgar a garganta de Hu Delu.

Chen Huasheng não esperava que essa fera fosse tão feroz; seus cento e setenta e dois golpes de espada haviam atingido o gato dourado pelo menos doze vezes.

Mas a velocidade de voo do gato era rápida demais, e quase nenhum golpe atingiu um ponto vital sólido, sendo evitados por sua pelagem lisa e velocidade.

Nesse momento, porém, Chen Huasheng já havia preparado um talismã espiritual na mão esquerda e o ativou abruptamente durante a guinada aérea peculiar do gato.

O talismã de estilhaços de gelo explodiu violentamente, transformando-se em inúmeros espinhos e fragmentos de gelo que avançaram ferozmente, atingindo em cheio o gato dourado que já não tinha para onde escapar.

Os espinhos de gelo perfuraram o corpo do gato dourado, congelando-o instantaneamente.

Por mais que estivesse no auge de uma besta monstruosa de primeiro rank, ainda era incapaz de resistir a esse talismã espiritual de segundo rank.

A geada se condensou rapidamente sobre o corpo do gato dourado e, em poucos segundos, o animal perdeu toda a capacidade de luta, correndo menos de dez metros antes de desabar e morrer.

Que desperdício de uma excelente pele de gato dourado, pensou Chen Huasheng com certo pesar.

A pele de um Gato Dourado de Yunteng era muito mais valiosa do que a pele de lobo fantasma; não saía por menos de trezentas pedras espirituais.

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(Fim do capítulo)