Capítulo Cento e Um A Ousadia Diante da Lagartixa
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Quanto ao que aconteceu depois, a Concubina Xian e Ning Shouxu foram resolvendo aos poucos. Xia Jing apenas segurou a mão da Concubina Xian e garantiu a segurança de Xue Renli.
Ao sair da sala, Xia Jing fez o sinal da cruz sobre o peito.
“O que é isso?” A garota imitou curiosa.
“Uma prece pelo irmão Li.” Xia Jing respondeu.
Xue Renli não escaparia de uma boa repreensão, e provavelmente seria repreendido junto com Xiao Jida. Não havia jeito, não era que o Nono Príncipe não tivesse consideração, mas para o bem do casamento do Terceiro Irmão, esse sacrifício era necessário.
Ning Xuenian não perguntou por que era preciso rezar pelo irmão Li, nem perguntou quem era o irmão Li. Isso não lhe interessava.
Ela perguntou: “O barco de recreio é divertido?”
“Mais divertido do que passear pelos mercados leste e oeste.” Xia Jing avaliou.
“Ah.” Ning Xuenian anotou mentalmente.
O decreto do Imperador Kangning já havia sido emitido. A Concubina Yun estava prestes a deixar o palácio para visitar a família, e Ning Xuenian partiria junto com ela.
Ela pensou consigo mesma que também queria visitar aquele barco de recreio. Afinal, era um lugar recomendado pelo irmão Jing e pelo Terceiro Irmão.
“Não conte a ninguém sobre o que aconteceu hoje, o Terceiro Irmão vai ficar bravo.” Xia Jing advertiu.
“Ah.” Ning Xuenian concordou.
Se não podia contar o que aconteceu hoje, então se a mãe lhe perguntasse por que queria ir ao barco de recreio, só poderia dizer que foi o que o “irmão Li” tinha falado.
“Miau?” O General Carvão voltou de suas aventuras externas, com um ovo de pássaro na boca.
Xia Jing percebeu então que ele tinha ido roubar ovos de pássaro.
Oferecendo o ovo a Xia Jing, o General Carvão esfregou a cabeça no tornozelo do menino, demonstrando afeto e pedindo permissão para caçar uma galinha.
Xia Jing pôs o ovo de lado e agarrou o General Carvão: “Conseguimos. Vamos, vamos ao jardim dos animais.”
“Miau?” A voz do General Carvão era aguda, um mau pressentimento surgiu em seu coração.
Meia hora depois, no jardim dos animais.
Ning Xuenian e Luhua olhavam curiosas para todos os lados no jardim. A segurança não era rigorosa, mas também não era qualquer um que podia entrar. A Concubina Yun não gostava do cheiro do lugar, então as duas raramente entravam.
Xia Jing só tinha obtido livre acesso ao jardim por causa do falcão.
Xia Jing estava diante do novo ninho do General Jade. Na grama, o General Carvão e o General Jade ficaram frente a frente — era o primeiro encontro entre os dois.
A ave e o felino se examinaram mutuamente por um longo tempo. Então o General Carvão ergueu a pata dianteira, e o General Jade estendeu sua garra de águia. As duas patas se tocaram no ar.
Pareciam se dar bem. Podia ficar tranquilo e deixá-los agir juntos.
“Você, missão de procurar pessoas. Você, missão de viajar.” Xia Jing distribuiu as tarefas. “Entrem no mausoléu silenciosamente, sem fazer barulho. Se encontrarem a Senhorita Yu, sigam-na.”
O par de animais olhou confuso. Aquela frase estava além da capacidade de compreensão deles.
Xia Jing explicou com palavras mais simples: encontrar a Dama Yu, aproximar-se dela, preparar o terreno para a próxima comunicação formal.
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O General Jade e o General Carvão assentiram.
Xia Jing ainda não estava tranquilo e advertiu o General Jade: “Proibido comer colegas!”
“Miau, miau, miau?” O General Carvão arrepiou os pelos.
“Proibido roubar ovos de pássaro!” Xia Jing advertiu o General Carvão.
“Cá, cá, cá?” O General Jade juntou as pernas.
A ave e o felino agora se olhavam com respeito mútuo.
Para facilitar a montaria do General Carvão, Xia Jing fabricou uma pequena cesta suspensa, pendurada nas garras do General Jade, e pediu que ele voasse mais devagar.
Após um grito agudo de falcão, o General Jade decolou do chão. O General Carvão aproveitou a oportunidade e saltou para dentro da cesta.
O par de animais desapareceu no horizonte.
Que tenham sucesso.
“Irmão Jing, venha ver o que é isto! Um inseto enorme!” A exclamação de Ning Xuenian soou não muito longe.
Xia Jing foi até lá e também soltou um “oh” de surpresa.
A garota estava diante de um grande vaso de barro marrom, com areia até a metade. Dentro da areia estava fincado um tronco seco, e sobre o tronco, uma pequena lagartixa marrom-clara estava deitada.
Xia Jing acenou para o eunuco do jardim e perguntou: “O que é isto?”
“Respondendo ao Nono Príncipe, isto é um lagarto-de-areia, enviado da fronteira leste, acabou de chegar. Parece ser uma espécie do Reino Yan.” O eunuco respondeu respeitosamente.
Então o lagarto-de-areia era chamado de “dragão-de-pedra” na antiguidade. Xia Jing pensou. Enviado da fronteira leste, espécie do Reino Yan — depois da grande vitória no leste, aproveitaram para trazer uma coleção de animais exóticos.
Não importa a época, não importa o país, ao chegar a um novo lugar, ao conquistar um novo continente, as pessoas sempre gostam de trazer de volta as especialidades locais.
Xia Jing só tinha interesse nas especialidades da África; o lagarto-de-areia não lhe despertava grande curiosidade.
“Tire-o de lá.” Xia Jing ordenou.
O eunuco estendeu a mão e retirou o lagarto com cuidado. Ele o erguia bem alto, não ousando deixar o Nono Príncipe e a Sétima Princesa tocarem.
“Nono Príncipe, Sétima Princesa, este bichinho é bem feroz, pode até ser venenoso. Basta observá-lo de longe.” Ele disse com cautela.
Se fosse a Sétima Princesa quem tivesse ordenado, ele teria recusado diretamente e não teria retirado o lagarto. Mas o Nono Príncipe era diferente. Aquele falcão obedecia às ordens do Nono Príncipe; contrariar o Nono Príncipe era arriscar o próprio crânio. Além disso, qual eunuco que trabalhava no jardim dos animais não admirava o Nono Príncipe, que domara o falcão com tanta facilidade?
“Leve-o para lá.” Xia Jing apontou para uma direção qualquer.
O eunuco segurou o lagarto e caminhou uns dez passos na direção indicada por Xia Jing.
Ning Xuenian ia seguí-lo, mas Xia Jing a segurou pelo ombro: “Aquele inseto grande não tem nada de interessante. O que é bom está aqui.”
Ele apontou para o grande vaso e ordenou a Rendong: “Vá buscar um balde de água.”
Em pouco tempo, o castelo de areia do Nono Príncipe e da Sétima Princesa estava construído.
Lagarto, quem liga? Areia é muito mais divertida!
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O eunuco segurava o lagarto, olhando atônito para a cena. O lagarto, furioso, queria lutar até a morte contra os criminosos que haviam profanado seu lar, mas o eunuco apertou sua boca, imobilizando-o.
— O crime diante do lagarto.
...
No mausoléu imperial, a Dama Yu, vestida com um vestido de palácio em tons sóbrios, caminhava apavorada pela estrada larga.
Ela virava a cabeça sem parar, olhando em todas as direções — atrás dos muros, nas árvores, na água do lago, nas nuvens, especialmente nas sombras projetadas pelo sol.
Parecia um hamster que sentira o cheiro de seu predador natural, mas ainda não localizara sua figura, olhando em volta tensa.
Seus passos eram tão rápidos que as damas de companhia atrás dela mal conseguiam acompanhar.
“Minha senhora, mais devagar, mais devagar.” A dama sussurrou.
A Dama Yu acelerou ainda mais. Viu um ponto negro se mover no horizonte.
“O que é aquilo!” Perguntou à dama.
A dama ergueu a cabeça e olhou, hesitando por um instante: “Respondendo à minha senhora, é uma águia e um gato.”
A Dama Yu olhou para trás. O ponto negro se movia rápido, já estava sobre o mausoléu. De fato, era uma águia e um gato pendurado em suas garras.
Que combinação estranha era aquela?
“Miau, miau, miau!” O General Carvão comandou o General Jade a mergulhar em voo rasante.
Quando a cesta se aproximou do chão, ele saltou e aterrissou firmemente no solo.
Deu uma volta ao redor da Dama Yu, confirmou que o alvo estava ali, e depois correu para a vegetação ao lado.
Momentos depois, voltou para a estrada vazia e convocou o apoio aéreo.
O General Jade mergulhou novamente, e o General Carvão saltou de volta para a cesta.
“Miau!”
Ponto de localização marcado. Águia, vamos embora.
O General Jade mudou de direção e retornou ao palácio.
A Dama Yu soltou um suspiro de alívio. Embora a combinação fosse estranha, tanto a águia quanto o gato não pareciam ser criaturas más.
Pela direção para onde se moviam, estariam indo para o palácio?
A Dama Yu pensou no Pavilhão Jingyi, pensou na vida que tivera, e seu coração aos poucos se acalmou.
(Fim do capítulo)
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