Capítulo Cento e Vinte e Quatro: O Imperador Kangning, Onde o Ladrão Não Sai de Mãos Vazias

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Ning Shouxu não ousava rir!
Estava nervoso; e se seu pai o pegasse saindo à noite para se divertir com seus irmãos mais novos?
Enquanto ele se continha, Kang Ningdi ria alto, voltando-se para Xu Zhongde: “Vê só, o que eu disse?”
Xu Zhongde, curvando-se, olhava admirado para Kang Ningdi: “Quando o Majestade age, é algo extraordinário.”
Por dentro, ele estava um pouco sem palavras.
Um barulho vindo do Jardim Imperial não escapou aos eunucos de plantão, que logo identificaram os príncipes e princesas e reportaram ao Departamento de Cerimônias.
Contudo, Xu Zhongde estava acompanhando Kang Ningdi naquela noite, e Li Gou’er havia ido dormir cedo, deixando os eunucos incertos sobre como agir, então revelaram o ocorrido ao eunucho chefe. Esse eunucho era rival de Xu Zhongde, não sob seu controle, e para se destacar diante do imperador, levou o caso diretamente ao Palácio Yangxin.
Kang Ningdi, após revisar os relatórios, entediado, levou alguns eunucos ao Jardim Imperial e encontrou os cinco jovens prestes a partir.
“Faça-os se esconder, veja o que faço!” ordenou Kang Ningdi a Xu Zhongde, bloqueando astuciosamente o caminho de Xia Jing e seus companheiros, escondendo-se atrás de uma parede.
Então, Kang Ningdi assustou primeiro o nono príncipe e depois surpreendeu o terceiro príncipe.
Ao vê-lo sorrir, Xia Jing e os outros suspiraram aliviados e rapidamente fizeram uma reverência.
“Sem cerimônia.” Kang Ningdi examinou os cinco, acariciou o bigode e perguntou: “Por que não estão dormindo à noite e se escondem no Jardim Imperial?”
Naquele momento, não poderiam dizer que estavam brincando de um jogo de coragem, pois tais coisas misteriosas jamais seriam aceitas oficialmente.
Xia Jing respondeu: “Estamos competindo em corridas.”
“Corridas? O que é isso?” Kang Ningdi perguntou intrigado.
Xia Jing empurrou Ning Shouxu, que tinha um pé no veículo e outro no chão para acelerar; as rodas rangiam e a velocidade aumentava, fazendo uma demonstração do que era uma cadeira de rodas veloz diante do imperador.
Dando uma volta completa, a cadeira retornou a Kang Ningdi.
“Brincamos à noite porque durante o dia seria impróprio.” Ning Shouxu acrescentou.
Kang Ningdi franziu a testa e bufou: “Achei que fosse algo sério! Que horas são? Como príncipes, à noite com seus irmãos brincando disso? Onde está a disciplina do palácio? Saia daqui agora!”
…
Os eunucos alinhados na frente do Jardim Imperial seguravam lanternas, iluminando o caminho.
Kang Ningdi, carregando Ning Xuennian, sentou-se na cadeira de rodas que voava, sorrindo amplamente: “Mais rápido, ainda mais rápido!”
Xia Jing deu mais um impulso, aumentando a velocidade, fazendo Ning Xuennian gritar de emoção.
Ao lado, Ning Shouxu e Xu Zhongde, sentados na carruagem imperial, trocavam olhares perplexos.
Após cinco ou seis voltas, Kang Ningdi finalmente se cansou, desceu da cadeira de rodas com Ning Xuennian nos braços.
“Hoje não vou reclamar.” Kang Ningdi ajeitou o bigode bagunçado pelo vento e disse: “Se quiserem brincar de novo, não tenham medo do ridículo, façam-no de dia. Se eu os pegar à noite novamente, nenhum escapará!”
Ele colocou Ning Xuennian no chão e ordenou aos eunucos ao redor: “Levem o terceiro príncipe de volta na carruagem.”
Depois, instruiu outro eunuco: “Leve o nono príncipe e a sétima princesa de volta.”
“Vão.” Com um gesto, os quatro eunucos levantaram a carruagem imperial. Ning Shouxu ainda não havia se recuperado da surpresa e, por causa da altura da carruagem, ficou um pouco nervoso e perdeu a chance de perguntar.
Quando a carruagem entrou na viela, Ning Shouxu percebeu o problema.
Espera aí, e minha cadeira de rodas?
Ela estava sob o traseiro de Kang Ningdi.
Xu Zhongde empurrava Kang Ningdi para frente, com um humor complicado.

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“Esta cadeira é ótima, estável e confortável, muito melhor que a cadeira do Grande Mestre.” Kang Ningdi não parava de elogiar.
Claro que era confortável; Xia Jing usou conhecimentos de ergonomia.
“Além disso, pode ser empurrada, parecida com um carrinho, muito melhor que a carruagem ambulante. Estou ficando velho, aquela carruagem balança demais e me dá tontura.” Kang Ningdi tocou o apoio e descobriu um bolso ao lado para guardar coisas.
Ele retirou um cobertor; dentro havia algo pesado. Ao abrir, encontrou vários objetos: um cubo colorido, um feixe de palitos de bambu, um cordão amarrado em círculo...
Que confusão era aquela?
Kang Ningdi continuou a procurar, e seus olhos brilharam ao reconhecer o cubo: um quebra-cabeça!
Também havia algumas ilustrações e bilhetes.
Kang Ningdi pegou um bilhete, dobrado ao meio, com palavras dentro e fora.
Xu Zhongde fez um gesto para os eunucos próximos aproximarem as lanternas, iluminando o bilhete.
“Qual foi o primeiro sobrenome da humanidade?”
Kang Ningdi pensou: Shennong? Xuanyuan? Ji?
Ele abriu para ver a resposta:
“Resposta: Bondade (No início, a natureza humana é boa).”
Que coisa mais estranha!
Kang Ningdi franziu a testa, guardou o bilhete, sentindo que essa pergunta era uma ofensa aos antigos textos! Uma verdadeira heresia!
Mas essa questão herética não saía de sua mente.
Esses enigmas, como aquelas músicas de lavagem cerebral, no começo fazem franzir a testa, mas sem perceber, você acaba cantando-os!
Kang Ningdi pegou outro bilhete.
“Por que um cego doente não vai ao médico?”
Pois é, por quê?
Ele abriu a resposta e não pôde segurar a risada, assustando Xu Zhongde atrás.
“Xiaodezi, responda-me: o pai de Chun Gen tem três filhos, um se chama Dàláng, outro Èrláng, e o terceiro?” Kang Ningdi perguntou rindo.
Xu Zhongde raciocinou rápido e soube a resposta, embora não devesse saber.
“Majestade, depois de Dàláng e Èrláng, deve ser Sānláng!”
“Hahaha, seu servo, se eles não adivinharem, eu acredito, mas você não?!” Kang Ningdi balançou a cabeça e guardou os objetos.
“Vamos logo.” Ele apressou Xu Zhongde a empurrar mais rápido.
Ele queria voltar para estudar aquelas coisas!
“Ah, e se o terceiro príncipe vier falar com você, o que dizer?”
Xu Zhongde acenou: “Diga que o Majestade está muito ocupado e não tem tempo para vê-lo.”
“E se ele perguntar sobre essas coisas?”
“Diga que perdeu onde colocou e que vai entregar quando encontrar.”
“Muito bem.” Kang Ningdi sorriu acariciando o bigode.
…

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O céu parecia desabar sobre Ning Shouxu!
Palitos de bambu, cordões estranhos e aquelas perguntas malucas de Xia Jing não importavam, até a cadeira de rodas não era problema — afinal Ning Zhixing poderia fazer outra.
Mas seu cubo mágico era único no mundo! Sem o material, Ning Zhixing não conseguiria mais fabricar outro!
Deitado na cama, ele se sentia sem esperança, odiando seu hábito de acumular coisas inúteis.
Sun Jingzhu, vendo-o abatido, sentou-se ao lado para confortá-lo. Ela suspeitava do motivo da tristeza de Ning Shouxu e mostrava certa resignação.
“O imperador deve ter esquecido. Amanhã, é só pedir de volta.” Ela disse.
“Você não entende ele, ele nunca me devolverá.” Ning Shouxu balançou a cabeça.
“Fazer outro seria complicado?” Sun Jingzhu perguntou.
“Não dá para fazer outro cubo.” Ning Shouxu suspirou.
Ele virou o rosto para a jovem. Após algumas palavras, embora o problema não estivesse resolvido, seu humor melhorou bastante. Observou a mão esquerda dela, dedos finos e brancos, toque suave e frio.
A ama Yuan trouxe reforço, entregando outro feixe de palitos deixado pelo nono príncipe.
Ela pensou aliviada: com a ajuda da senhorita Sun, o terceiro príncipe finalmente não precisaria mais brincar sozinho com os palitos.
…
No Pavilhão Jingyi, Xia Jing bateu no peito e respirou fundo.
Quem poderia imaginar que sair à noite resultaria em encontrar Kang Ningdi?
Felizmente, sacrificou o terceiro príncipe para ganhar o perdão do imperador.
Xia Jing fez uma cruz no peito e lamentou por Ning Shouxu por três segundos.
Ele pensou ainda que outras coisas podiam esperar, mas a cadeira de rodas era essencial.
Sabia que o quarto irmão tinha algumas cadeiras com defeitos.
Chamou Xiao Tianzi e seguiu para o Pavilhão Guanlan.
…
No Palácio Yonghua.
Ning Xuennian encolhia-se no colo da concubina Yun, com o rosto corado e olhos grandes e alertas, claramente sem sono.
Yun, que já estava sonolenta, teve seu sono interrompido pela menina e desistiu de tentar dormir, perguntando: “O que vocês fizeram quando saíram para brincar?”
Ning Xuennian pensou e respondeu: “Um beco escuro, uma mulher na parede, olhos na escuridão e o papai correndo.”
“...?” Yun ficou confusa.
“O beco escuro é estreito e alto demais; a mulher na parede é Nindong batendo na parede; os olhos na escuridão são o general Carbono; e o papai correndo é o papai na cadeira de rodas.” Ning Xuennian explicou brevemente.
Yun ficou ainda mais confusa.
Após pensar um pouco, sem entender, disse: “Fale um por um, comece pelo seu pai.”
No silêncio da escuridão, apenas sua voz ecoava; Ning Xuennian, antes tão animada, já havia adormecido.
Só Yun ficou, curiosa, arrependida de ter perguntado.

(Fim deste capítulo)