Capítulo 116 — Quero esta princesa

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Xia Jing segurava o pincel, enquanto Xue Zhaoyu preparava a tinta para ele. Zhang Zanyu lançou dois olhares rápidos e voltou-se para verificar as tarefas de férias de inverno dos outros quatro príncipes, depois começou a orientar cada um separadamente.

Xia Jing achava aquilo bastante interessante; aquela sala de estudos parecia uma escola primária do interior, com poucos alunos e professores, várias turmas divididas em um único cômodo, e o professor ensinando uma turma após a outra.

A diferença era que os professores que ensinavam os príncipes eram grandes eruditos famosos em todo o país, e eles ainda tinham assistentes — os acompanhantes que auxiliavam na leitura.

Quando Zhang Zanyu ensinava aos outros, os acompanhantes supervisionavam e orientavam os príncipes na conclusão das tarefas.

Não era à toa que precisavam de um acompanhante.

Xia Jing estava concentrado em copiar os caracteres em vermelho, e Xue Zhaoyu, após observar por um tempo e ter certeza de que não havia problemas, começou a ouvir as aulas das outras turmas com atenção.

O professor da escola da família Xue era apenas um velho graduado, cujas lições não tinham a profundidade de Zhang Zanyu.

O frescor da manhã foi dissipado pelo sol, cuja luz atravessava as janelas de papel, iluminando a mesa de estudo e projetando a sombra do pincel que Xia Jing não parava de mover, enquanto cobria com um manto dourado Ning Chengrui, que dormia profundamente.

O acompanhante de Ning Chengrui não ousava acordar o ex-campeão das artes marciais do harém, então olhava nervosamente para Zhang Zanyu e para Ning Chengrui, esperando que o oitavo príncipe acordasse por conta própria.

Embora Ning Gaoxiang estivesse acordado, não estava concentrado; queria brincar secretamente com seu rosário de madeira, mas temia que seu tesouro fosse confiscado, então balançava o pincel distraído, olhando para a sombra no chão.

Quando se está estudando, mesmo que só haja luz e sombra por perto, é possível se divertir muito.

Dos dois príncipes mais velhos restantes, Ning Wenhuan ainda estava relativamente sério, mas Ning Yuanzhong, que foi interrogado por Zhang Zanyu, não respondeu nada correto e parecia inteiramente perdido.

"Sente-se." Zhang Zanyu balançou a cabeça e virou-se para Xia Jing.

O nono príncipe estava muito concentrado, o pincel dançava pela folha, sem sequer notar a aproximação de Zhang Zanyu.

Zhang Zanyu olhou para o papel e exclamou: "Uau, essa tartaruguinha está realmente bem desenhada."

Observei com mais atenção: a tartaruga estava em pé, com uma expressão indiferente, como se nada a assustasse. Ao lado dela, estavam seus quatro irmãos: um dormia, outro brincava com a sombra, um fazia rabiscos e o último lia atentamente, mas sua cara parecia meio boba.

Zhang Zanyu suspirou, pegou o caderno de Xia Jing e rasgou aquela página. Essas cinco tartaruguinhas eram um retrato fiel dos cinco príncipes.

[Nível de intimidade: 50 (-1) → 50 (-2)]

O nível de intimidade temporário caiu um pouco. Esse velho rabugento sem coração realmente não gostava de tartaruguinhas!

Xia Jing pensou que o -1 anterior provavelmente tinha a mesma causa: Zhang Zanyu havia ouvido sobre a travessura do nono príncipe.

Zhang Zanyu colocou a página rasgada na manga, folheou o caderno de caligrafia e semicerrando os olhos, observou.

O nono príncipe não desenhava tartarugas em todas as páginas; antes, havia caligrafia tradicional, e tanto o uso do pincel quanto a forma dos caracteres estavam corretos.

Para uma criança de três anos, conseguir copiar os caracteres com precisão era algo raro.

[Nível de intimidade: 50 (-2) → 50 (-1)]

Você está aí fazendo abdominais! Xia Jing reclamou mentalmente.

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Desenhar as tartaruguinhas era proposital. Ele não tinha intenção de parecer um prodígio, pois isso não adiantaria.

O Imperador Kangning não passaria o trono para ele só porque ele era excelente nos estudos; pelo contrário, os outros príncipes e concubinas ficariam desconfiados, e era melhor que ele não chamasse atenção.

Não era por estar ansioso para mostrar suas tarefas!

Zhang Zanyu pegou a régua de castigo e bateu na mão de Xue Zhaoyu: "Fique de olho no nono príncipe!"

Xue Zhaoyu abaixou a cabeça envergonhado, arrependendo-se por estar tão distraído com a aula e ter esquecido do nono príncipe. Sentiu vergonha, pois era sua primeira vez ali e já havia levado uma punição do mestre; como seus colegas o veriam?

Os colegas não reagiram, pois já estavam acostumados.

A régua bateu na mão de Xue Zhaoyu, despertou a alma adormecida do oitavo príncipe, e quebrou a sombra ao lado do sétimo príncipe.

Somado ao fato de Ning Yuanzhong ter sido interrogado e não saber responder, quatro dos cinco príncipes foram punidos num curto espaço de tempo.

Sobrou apenas Ning Wenhuan; Zhang Zanyu ficou um tempo com ele, apontando sete ou oito erros em seu texto, e depois saiu com passos pesados.

Xue Zhaoyu piscou, a vergonha que sentira havia desaparecido.

Depois de revisar as tarefas dos príncipes, Zhang Zanyu começou a verificar os estudos dos acompanhantes, e sua expressão séria foi se relaxando.

Ao meio-dia, almoçaram numa sala lateral; os estudos continuaram até o sol começar a declinar a oeste.

Ao sair da sala de estudos, Zhang Zanyu foi direto ao Palácio Yangxin.

"O que é isso?" O Imperador Kangning olhou para a folha que Zhang Zanyu segurava.

"Uma obra do nono príncipe." Zhang Zanyu respondeu.

Xu Zhongde pegou o papel e entregou respeitosamente ao imperador.

O imperador abriu o papel e sorriu: "O que é isso que ele desenhou? Uma tartaruga?"

"Cinco dragões diligentes nos estudos." Zhang Zanyu respondeu.

A pequena alegria virou grande, e o imperador riu alto: "Sua língua ainda é tão afiada!"

As cinco tartarugas que estavam dispersas se transformaram em cinco dragões aplicados — que ironia tão mordaz!

Xu Zhongde riu também, mas não ousou responder; afinal, eram cinco príncipes.

Ele não estava preocupado, pois o nono príncipe, no primeiro dia de aula, só desenhou algumas tartaruguinhas, sem outras travessuras, o que já era um grande sucesso.

Na época do sétimo e oitavo príncipes, eles choravam e imploravam pela mãe!

"Eu não tinha essa habilidade para desenhar." O Imperador Kangning se tornou nostálgico, largou o desenho e olhou para Zhang Zanyu: "Mestre Zhang, o que eu desenhava quando criança?"

Zhang Zanyu também fora professor do imperador quando ele era príncipe, mas naquela época, era um funcionário menor na sala de estudos; agora, era o responsável pela sala, um antigo primeiro-ministro famoso em todo o país.

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"Majestade, o senhor desenhava arcos, lanças longas e cavalos." Zhang Zanyu, é claro, lembrava bem; sem o apoio do imperador, ainda seria um funcionário insignificante.

"Exato, arco, cavalo e lança longa." O imperador sorriu e mudou de assunto: "A guerra na região leste avançou. O país Yan, esses covardes, ficaram com medo e concordaram em entregar a cidade de Guangping, pedindo que eu desposasse uma princesa para eles."

Zhang Zanyu havia renunciado aos cargos no governo, mas não à confiança do imperador. Kangning perguntou sobre as negociações com o país Yan.

Zhang Zanyu pensou por um momento: "Podemos casar a princesa, mas o país Yan também deve fazer algo em troca."

"O que devem fazer?" Perguntou o imperador.

"Trocar um príncipe do país Yan por uma princesa do nosso país Ning." Zhang Zanyu respondeu.

Essa proposta agradou o imperador, que, apesar de seu sucesso na administração civil, ainda amava o arco, o cavalo e a lança.

A dinastia Ning não podia atacar o país Yan de forma abrangente, mas isso não significava que o imperador não quisesse conquistá-lo. Pedir um refém do país Yan permitiria interferir nos assuntos daquele país quando o momento fosse oportuno.

Havia divergências entre o imperador e Zhang Zanyu sobre quem deveria ser o refém.

O imperador queria um príncipe de uma das três grandes famílias do país Yan, preferencialmente da melhor dessas famílias, ou, na falta, de uma família de nível médio.

"Além das três grandes famílias, os príncipes das demais não têm influência familiar; é melhor escolher um que seja saudável e inteligente," aconselhou Zhang Zanyu.

Ele explicou: "Quando nosso país puder utilizar esse refém, o apoio das famílias comuns do país Yan será apenas um complemento; o refém em si é o que importa."

O imperador ponderou por um longo tempo, concordou com Zhang Zanyu e desistiu dos príncipes das famílias tradicionais, escolhendo entre os demais.

Felizmente, o Imperador Yanhuai teve muitos filhos.

"Será este aqui." O imperador apontou o nome do vigésimo primeiro filho do Imperador Yanhuai.

"Majestade, sábia decisão." Zhang Zanyu assentiu.

Além do que foi mencionado, o refém deveria ser jovem, pois quanto mais novo, mais fácil de doutrinar. O vigésimo primeiro filho tinha cinco anos, perfeito.

A mãe do vigésimo primeiro filho era uma mulher comum, o que o imperador achou um pouco desfavorável, e acrescentou:

"Ele ainda tem uma irmã com a mesma mãe, ótimo, que venha junto!"

(Fim do capítulo)