Capítulo 136: O Nono Príncipe em Luto (Peço votos mensais!)

Ao vislumbrar a montanha de prata, o coração de Xia Jing deu um sobressalto.
Será que o desejo desta garotinha é possuir uma montanha de prata?!
Xia Jing mediu o tamanho da montanha e suspirou aliviado. Era chamada de montanha de prata, mas, na verdade, não passava de um monte de moedas; como a menina era pequena, parecia imensa.
Embora o Nono Príncipe não tivesse tanta prata assim, conseguir montar essa "montanha" não seria um problema impossível — ainda que desse algum trabalho.
Pelo menos não era uma montanha de ouro.
O sonho continuou. Xue Zhixi rolou pela montanha de prata e seguiu em frente.
Ao redor da montanha, o ambiente era inicialmente banhado por um brilho prateado ofuscante, mas, à medida que a menina avançava, a paisagem começou a tomar forma: era um pequeno pátio familiar.
Xia Jing pensou por um momento e logo percebeu: era o seu próprio pátio.
Essa menina não quer apenas uma montanha de prata, quer também o meu pátio? Isso já é demais!
A menina caminhou até um canto do pátio, onde havia uma mesa coberta por um véu branco e leve. Ao levantar o tecido, revelou fileiras de moedas de prata.
Ela pegou a prata, voltou à montanha, despejou o conteúdo e retornou à mesa.
Ao levantar e baixar o véu novamente, outra mesa cheia de prata aparecia.
Xia Jing entendeu: aquela mesa era uma cornucópia, capaz de produzir prata incessantemente.
Xue Zhixi repetiu o processo cem vezes. Ao lado da montanha original, ela ergueu outras quatro. Três tinham o mesmo tamanho que a sua, e a última era um pouco menor. Cansada, a menina não quis continuar.
Ela se deitou sobre sua própria montanha de prata e, do brilho prateado ao longe, quatro vultos surgiram e se acomodaram nas outras quatro montanhas.
Os três primeiros eram a mãe de Xue Zhixi, a Concubina Gu, seu irmão mais velho, Xue Guanwu, e o segundo irmão, Xue Zhaoju. Aquele que se deitou na menor montanha era o "Nono Jovem Mestre".
Xia Jing soltou um estalo com a língua. Não esperava que a garota se lembrasse de reservar uma para ele, mas por que a dele tinha que ser a menor?
O Nono Príncipe anotou essa ofensa!
...
【Titular do desejo: Xue Zhixi】
【Conteúdo: Deseja uma vida próspera para si e sua família】
Ao amanhecer, a luz do sol atravessava as frestas das cortinas, projetando uma faixa luminosa sobre o piso. A poeira flutuava no feixe de luz como pontas de agulhas bordando fios de prata.
O Nono Príncipe acordou cedo, algo raro, e observou a interface à sua frente, acariciando o queixo.
Ele saltou da cama, abriu a porta e foi até o canto do pátio, onde encontrou a "cornucópia" do sonho.
Ao levantar o véu branco, viu fileiras de sabonetes artesanais secando.
Quanto ao motivo de terem se transformado em prata no sonho...
Ora, ela estava vendendo escondida os presentes do Nono Príncipe!
Se um ministro da corte ousasse vender algo presenteado pelo Imperador, embora não chegasse a resultar em execução de toda a linhagem, a punição severa seria inevitável!
No entanto, considerando que a culpada, Xue Zhixi, teve a consideração de reservar uma montanha de prata para ele, Xia Jing decidiu manter o assunto apenas em seu caderninho de notas por enquanto.
— Está frio — disse Ren Dong, cobrindo Xia Jing com um manto.
A menina estava praticando exercícios matinais no palácio interno e, ao ver que Xia Jing saíra apenas de roupas de dormir, correu para buscar um casaco comprido.
Xiao Tianzi também se aproximou, e ambos ajudaram Xia Jing com sua higiene e vestimentas.
Eles não esperavam que o Nono Príncipe acordasse tão cedo.
O Nono Príncipe não era preguiçoso, mas raramente levantava cedo. Quando acordava, costumava passar muito tempo brincando na cama, lendo ou simplesmente divagando.
Agora, enquanto tomava o café da manhã, o Nono Príncipe estava novamente imerso em seus pensamentos.
Xia Jing olhava para a interface de desejos.
O desejo de Xue Zhixi era tão simples quanto no sonho: apenas que sua família vivesse com fartura. Não havia o desejo de Cinderela de usar roupas de alta costura para seduzir o príncipe, nem a expectativa de beijar um sapo para transformá-lo em príncipe.
Embora a simplicidade fosse boa, havia um ponto curioso. Como pode ser tudo prata?! Xia Jing resmungava consigo mesmo.
Deixa estar. Ele se consolou: pelo menos não era pedir para colher estrelas ou a lua.
Realizar o desejo da menina era simples, tão simples que ela própria já tinha capacidade para isso.
Após tantas vezes fazendo sabonetes, a menos que fosse uma completa estúpida, ela já teria aprendido a técnica. Se ela tivesse roubado alguns sabonetes, Xia Jing nem teria notado.
Mas ela não tentou lucrar com a técnica nem roubou nada. Isso podia ser verificado pelo nível de intimidade.
Cada vez que alguém comete um erro, a intimidade diminui. Intimidade e roubo são conceitos incompatíveis; não existe a possibilidade de ter uma alta afinidade enquanto se prejudica deliberadamente os interesses do outro. Na realidade, pode-se fingir, mas os números são absolutos e não podem ser enganados.
A intimidade de Xue Zhixi estava em 67 e continuava subindo.
A reação da menina no dia anterior provava que ela ainda esperava ansiosamente pelo novo sabor que Xia Jing preparava e presenteava.
— Jovem Mestre, hoje chegou um novo professor na sala de estudos. Não vamos nos atrasar para a aula? — perguntou Xiao Tianzi cautelosamente.
Ao amanhecer, Xue Zhaoju aparecera, mas ao ver que o Nono Príncipe ainda dormia, foi para a aula sozinho.
— Sem pressa — Xia Jing fez um gesto com a mão.
Não importava quem fosse o novo professor; ele ministraria sua aula, e a ausência do Nono Príncipe não afetaria em nada.
Pela altura do sol, devia ser por volta das oito da manhã. Como uma criança de quatro anos — bem, agora quatro — era razoável ter aulas tão cedo?!
Xia Jing enumerou várias razões para não ir à aula e seu coração se acalmou.
— Chame Xue Renli — disse ele a Xiao Tianzi após terminar sua última colherada de mingau.
Já que estava na casa da família Xue, seria melhor realizar o desejo de Xue Zhixi agora para não ter que voltar depois.
— Sim! — Xiao Tianzi saiu apressado em direção ao pátio de Xue Renli.
Depois de tanto tempo na casa dos Xue, ele já conhecia bem a residência.
O preguiçoso Xue Renli ainda dormia. Quando a criada o acordou, ele não queria se levantar, mas ao lembrar de seu bom amigo Xiao Jieda e dos avisos de sua avó, não teve escolha.
Após o tempo de preparar um chá, ele estava diante de Xia Jing.
— Pretendo fundar uma oficina de sabonetes para produzir o que costumo fazer no meu pátio. Eu, a Imperatriz Viúva, a Concubina Xian, a família de Juzi, o irmão Li e a família Xiao teremos participações. A Imperatriz Viúva terá trinta por cento, eu e a Concubina Xian teremos vinte por cento cada, e os trinta por cento restantes serão divididos igualmente entre vocês três.
Um negócio não precisa apenas de um produto, mas de toda uma cadeia de produção e vendas. Em sua vida anterior, até as grandes marcas precisavam garantir que seus franqueados lucrassem. Por isso, era necessário deixar uma fatia para a família Xue.
Além do aspecto comercial, havia o político, que serviria para garantir que ele não fosse excluído. Embora Xia Jing não acreditasse que alguém, incluindo a família Xue, ousasse enfrentá-lo, o Nono Príncipe, ainda havia outros príncipes, concubinas e nobres contra os quais se prevenir. Dar participação à Imperatriz Viúva e à Concubina Xian servia para assegurar isso.
Claro, Xia Jing tinha suas próprias intenções: a Imperatriz Viúva e a Concubina Xian certamente recusariam, e, após uma troca de recusas, ele provavelmente recuperaria vinte ou trinta por cento, deixando o Nono Príncipe com quase metade do controle.
Xia Jing foi cauteloso na distribuição, mas demonstrou isso para a pessoa errada.
Xue Renli coçou a cabeça, confuso; não memorizou nada do que Xia Jing disse sobre as porcentagens.
Ele achou que nem precisava.
— Que história é essa de participações? A família Xue trabalha para o Nono Príncipe, não precisamos de nada disso! — Xue Renli bateu no peito com generosidade.
Para ele, o Nono Príncipe e os irmãos Xue brincando de fazer sabão não passava de uma diversão. Sabão era caro para o povo comum, mas para a família Xue não era nada.
— O irmão Li tem certeza? Este negócio lucra bastante — Xia Jing sabia que Xue Renli era um playboy, mas não esperava que fosse tanto, já que ele nunca escondera os sabonetes ali!
Xue Renli quase riu. Um negócio de sabão, quanto lucro poderia dar?
Ele pensou que, embora o Nono Príncipe fosse nobre, ainda era uma criança sem noção de dinheiro, e seu companheiro de estudos era um filho bastardo sem um centavo, tratando sabão como se fosse um tesouro.
Ele fez um gesto desdenhoso:
— Não importa quanto o Nono Príncipe ganhe, é tudo seu. Não falo pelos outros, mas eu e a família Xue não queremos nada. Pode ficar com essas partes!
Xia Jing tentou convencer:
— Este negócio exigirá muito esforço da família Xue...
Xue Renli o interrompeu:
— Fique tranquilo, Nono Príncipe, a família Xue dará o seu melhor. Se o senhor se sentir mal, apenas pague um salário aos funcionários que trabalharem. Dividendo, esqueça.
Dito isso, ele bocejou, achando um absurdo ter sido acordado por um negócio de brincadeira.
— O Nono Príncipe tem mais alguma coisa? Se não, vou dormir — Xue Renli estava acostumado a ser desleixado e sua atitude era pouco respeitosa.
— Tudo bem — Xia Jing decidiu lhe dar uma lição. — Então está decidido. O irmão Li é o filho primogênito da família Xue, deve honrar sua palavra.
— Por que não honraria? — Xue Renli achou que o Nono Príncipe estava fazendo uma tempestade em copo d'água.
— Sou um príncipe. Se o irmão Li me enganar, estará enganando a família real e o Imperador. Nesse caso, irei reclamar com meu pai — Xia Jing fechou o cerco.
— Se eu disser uma única mentira, que o Nono Príncipe corte minha cabeça! — Xue Renli gesticulou no pescoço.
— Assine um termo! — ordenou Xia Jing.
Xiao Tianzi trouxe papel e pincel.
Xue Renli, ansioso para voltar a dormir, assinou o termo e carimbou com seu polegar. Bocejando, saiu apressadamente do pátio.
Xiao Tianzi viu sua figura se afastar, fechou a porta e não conseguiu esconder o sorriso.
— Jovem Mestre, não há solução para tanta estupidez! — Xiao Tianzi pegou o documento e entregou a Xia Jing.
Ren Dong assentiu, concordando.
Eles sabiam que seu Nono Príncipe fornecia produtos para o Palácio Cining. Sem falar na qualidade do sabão, apenas o título de "fornecedor exclusivo do Palácio Cining" já garantiria lucros astronômicos.
Quem não gostaria de usar algo da realeza? Quem não pagaria para ter a experiência do estilo do Palácio Cining? Além disso, o sabão era realmente bom; a Concubina Xian já havia pedido várias vezes.
Xia Jing olhou o documento e pediu a Xiao Tianzi que o guardasse.
— Xue Renli não é confiável. Vá falar com o administrador da casa Xue sobre os materiais, utensílios e o método; os irmãos Xue conhecem o processo. Ah, e mencione isso para alguém próximo da Velha Senhora Xue.
Com a Velha Senhora vigiando, nada daria errado.
Ao retornar ao palácio e mencionar para a Concubina Xian, ela também ficaria de olho.
Quando Xiao Tianzi terminou tudo, o sol já estava no zênite.
Xia Jing os levou de volta ao palácio e foi direto para a sala de estudos.
Ele chegara cedo e a aula da manhã ainda não tinha acabado. Pela janela, viu um vulto vestindo uma túnica vermelha caminhando, observando o estudo dos príncipes.
Xia Jing entrou habilmente pela janela, curvado, caminhou até sua mesa e sentou-se.
Ele olhou em volta; os cinco príncipes estavam sentados em ordem, ninguém havia matado aula, o que era ótimo.
Olhando com atenção, até os mais rebeldes, Ning Chengrui e Ning Yuanzhong, estavam sentados corretamente. O clima de estudo estava particularmente intenso.
Intenso a ponto de parecer anormal.
Xia Jing virou-se para Xue Zhaoju, que mantinha a cabeça baixa, com a mão que segurava o pincel tremendo levemente.
O que estava acontecendo?
Xia Jing virou o rosto e seus olhos encontraram os do novo "professor", que vestia uma túnica vermelha e acabara de se virar.
Como diz o ditado, "um dia como professor, para sempre como pai". E este professor, de fato, era muito parecido com o velho pai do Nono Príncipe no Palácio Yangxin.