Capítulo Treze: O Tesouro Precioso

Príncipe Shack, agradeço-lhe por ter salvo a minha vida, então vamos nos separar aqui. — disse ele com um sorriso.

Shack franziu a testa imediatamente e disse insatisfeito: — Por que o Príncipe Roy tem tanta pressa? Agora a área ao redor está cheia de feras mágicas e vocês são apenas sete pessoas no total. Se encontrarem mais feras mágicas no caminho, será perigoso. Venham conosco. Com tanta gente junto, será muito mais seguro.

O Príncipe Roy apressou-se em dizer: — Príncipe Shack, não...

— Não recuse, ou vou ficar bravo. — Shack franziu o cenho, irritado.

A expressão do Príncipe Roy ficou um tanto constrangida, mas no fundo ele estava tomado pela raiva. O Príncipe Roy não era nenhum tolo; a ação de seus subordinados momentos antes, ao recolher os pacotes dos companheiros mortos, já havia despertado a suspeita do outro.

Sim.

Os pacotes de seus subordinados continham os tesouros mais preciosos da realeza do Reino de Hammu. A família real do Reino de Hammu ocupava posições elevadas havia mais de mil anos; embora não tivesse uma história tão longa quanto a família real de Fenrir, sua riqueza e seus tesouros eram impressionantes. No entanto, a família real deles não possuía anéis espaciais e só podia carregar os pertences em pacotes.

Na verdade, em um momento tão caótico, algumas das grandes famílias dos reinos de Fenrir e Hammu estavam usando pacotes para carregar seus tesouros familiares ou cartões de cristais mágicos enquanto fugiam diretamente. Afinal, quantas pessoas em todo o Continente Yulan possuíam anéis espaciais? Até mesmo uma facção como a Câmara de Comércio de Proulx tinha apenas um único anel, pertencente ao presidente geral.

"Esse Shack não tem boas intenções." — A ansiedade de Roy queimava por dentro.

Ele queria recusar, mas temia que Shack realmente rompesse as relações.

O cavaleiro ao lado do Príncipe Roy puxou-lhe levemente a manga. Esse cavaleiro era o mestre do Príncipe Roy; ele deu um passo à frente e disse: — Já que o Príncipe Shack é tão sincero, então viajaremos juntos com o Príncipe Shack. Mas pedimos desculpas pelo incômodo, Príncipe Shack.

— Sem incômodo, haha, vamos juntos. — Shack soltou uma risada cordial.

Apenas olhando para a aparência de Shack — com seus dois metros de altura, ombros largos e constituição robusta — ele parecia absolutamente um brutamontes. No entanto, tendo crescido no interior da realeza desde a infância, como poderia Shack ser realmente tão rude? Ele também adivinhava o que se passava na mente do outro, mas não se preocupava.

******

As duas comitivas partiram juntas, avançando em direção ao norte.

— Chefe, a atmosfera está tão estranha. — Bebe transmitiu sua voz mentalmente para Linley.

Linley riu internamente. O Príncipe Roy não ousava ofender demais a Shack, mas ainda precisava ter cuidado caso Shack decidisse agir contra eles. Naturalmente, suas palavras e ações carregavam certas peculiaridades. Linley, que vinha observando tudo de perto ao lado, via claramente a situação de ambos os lados.

Depois que o Príncipe Roy conversou com Shack por algum tempo, os dois se separaram.

Shack cavalgou para o lado, emparelhando-se com Linley, e disse em voz baixa: — Lorde Linley, viu aquilo?

— Ver o quê? — Linley olhou para Shack.

Shack lançou um olhar de soslayo para o grupo do Príncipe Roy e, ao notar que ninguém se aproximava, baixou ainda mais a voz: — Esta fuga da realeza de Hammu certamente carrega tesouros preciosos acumulados ao longo de mais de mil anos pela família real de Hammu. Acredito que os pacotes nos ombros daqueles cavaleiros guardam essas riquezas inestimáveis.

Linley sabia que, devido à existência dos Bancos de Ouro dos Quatro Reinos, os cartões de cristais mágicos eram muito populares.

Mesmo as grandes famílias e a realeza utilizavam cartões de cristais mágicos. Para famílias com fortunas superiores a cem milhões de moedas de ouro, tesouros comuns não significavam quase nada. Por exemplo, uma Erva Coração Azul que valesse quase cem mil moedas de ouro era algo que essas famílias reais sequer se davam ao trabalho de carregar durante uma fuga.

O que eles levavam eram as coisas mais importantes, tesouros avaliados em mais de um milhão de moedas de ouro.

Como núcleos mágicos de bestas mágicas de nono nível, núcleos mágicos do Santuário, tesouros preciosos de outros planos, artefatos divinos...

— Lorde Linley, desde que o senhor também ajude, quando formos dividir esses tesouros, haverá naturalmente uma parte para o senhor. Não, duas partes, o que acha? Acredito que esses tesouros valem pelo menos vários milhões de moedas de ouro. — disse Shack em tom baixo.

Shack conhecia bem a riqueza assustadora de uma família real, pois os cinco cartões de cristais mágicos que guardava em seu peito totalizavam quinhentos milhões de moedas de ouro.

O Reino de Hammu não era inferior ao Reino de Fenrir; sua riqueza provavelmente não ficava muito atrás. Os tesouros que traziam consigo poderiam ser modestos?

— Muito bem. — Linley assentiu. — Quanto a quando agir, avise-me no momento oportuno.

Só então Shack ficou radiante.

Durante a fuga, um mago podia ser um fardo, mas em uma batalha real, o poder de um mago era aterrorizante. Linley, sendo um mago duplo de sétimo nível, caso pegasse o adversário totalmente desprevenido, seria capaz de eliminar metade da outra parte de uma só vez.

Linley examinou atentamente as sete pessoas do grupo do Príncipe Roy; agora, cada uma delas carregava quatro ou cinco pacotes nos ombros. Especialmente...

— Hã?

Linley de repente percebeu que o som dos cascos do cavalo montado por um homem de meia-idade era extremamente pesado, e o animal parecia muito mais cansado do que as montarias dos outros. O mais importante era que esse homem de meia-idade puxava outro cavalo ao lado; ele estava com dois cavalos!

Claramente, aquele homem de meia-idade precisava trocar de montaria com frequência.

"Esses cavalos são todos corcéis excelentes selecionados a dedo; mesmo carregando três ou quatro pessoas, eles correriam como o vento. Mas por que este homem de meia-idade consegue deixar o cavalo tão exausto a ponto de precisar trocar de montaria constantemente?" — Linley deduziu a causa em um instante:

Este homem de meia-idade era muito pesado.

Ou melhor, ele carregava algo extremamente pesado consigo.

"Mas este homem de meia-idade tem apenas uma espada curta, será que está nos pacotes..." — A única conclusão a que Linley pôde chegar era que os quatro pacotes nas costas daquele homem continham algo de peso monumental.

******

À noite, o vento frio uivava.

O grupo do Príncipe Roy e o grupo do Príncipe Shack acamparam para passar a noite. Não importava quão forte fosse a força de uma pessoa, ela ainda precisava descansar. Os sete membros do grupo do Príncipe Roy reuniram-se em um canto, enquanto os subordinados do Príncipe Shack dividiram-se em quatro ou cinco fogueiras. Os dois grupos mantinham distância entre si.

— Mestre, quando vamos partir? — perguntou o Príncipe Roy em voz baixa. Os outros cinco estavam em um estado de sono superficial.

— Espere um pouco mais, até que todos adormeçam profundamente. Iremos embora a cavalo imediatamente. — respondeu o homem de meia-idade em tom baixo.

Fugir no meio da noite era algo comum, mas era comum justamente porque muitas pessoas usavam esse método, e muitas o usavam porque era eficaz!

Os mais de trinta subordinados do Príncipe Shack também estavam em sono superficial, sem que ninguém dormisse de verdade. Todos sabiam que haveria uma batalha a ser travada naquela noite.

— Lorde Linley. — disse o Príncipe Shack em voz baixa, próximo a Linley.

— Hã? — Linley olhou para o Príncipe Shack.

Shack continuou: — Daqui a pouco, Lorde Linley, o senhor lançará um feitiço em segredo, pegando-os desprevenidos e ferindo gravemente o grupo deles. Em seguida, investiremos diretamente com nossos homens. Lorde Linley, contamos com o senhor.

— Muito bem. — Linley assentiu.

Lançar um feitiço de repente na calada da noite era algo que o adversário realmente não conseguiria prever.

Os lábios de Linley começaram a se mover levemente, recitando em silêncio o encantamento mágico. Enquanto isso, o Príncipe Shack mal conseguia conter a própria ansiedade ao lado. Coitados do Príncipe Roy e dos outros seis, que ainda planejavam esperar um pouco mais até que Shack e seus homens adormecessem profundamente para então fugirem.

*Puf!* *Puf!* *Puf!*...

Em um raio de dez metros, dezenas de estacas de terra afiadas brotaram do solo sem qualquer aviso prévio. — Ah! — Gritos de agonia ressoaram imediatamente. As estacas de terra pontiagudas perfuraram violentamente os corpos dos guerreiros por baixo, erguendo um deles no ar como em um espeto. Incluindo o coitado do Príncipe Roy, todos foram mortos cruelmente. Ele era o mais fraco de todos.

A densa fileira de estacas de terra congelava a espinha de quem olhava.

Feitiço do elemento terra de sétimo nível — Matriz de Estacas de Terra.

Quatro dos sete membros do grupo do Príncipe Roy foram perfurados no corpo e mortos na hora, enquanto os três guerreiros de oitavo nível restantes ficaram gravemente feridos por serem apanhados sem preparação.

— Matar! —

Os quase trinta membros do Esquadrão Relâmpago Furioso estavam com os olhos fechados, fingindo dormir. Mas ao ouvirem os gritos, todos agiram como se tivessem recebido uma ordem e avançaram simultaneamente, atacando diretamente os três guerreiros feridos de oitavo nível. Quase trinta pessoas contra três.

Não havia proporção. Além disso, o Esquadrão Relâmpago Furioso contava com mais de dez guerreiros de oitavo nível.

*Puf.* *Puf.*

Aqueles três guerreiros feridos de oitavo nível foram facilmente retalhados pelo grupo, sem a menor capacidade de reação.

— Segundo Alteza, todos estão mortos. — relatou o capitão do Esquadrão Relâmpago Furioso, um homem de meia-idade vigoroso e de cabelos curtos e dourados.

Shack ficou radiante: — Haha, ótimo, tragam logo aqueles pacotes para mim. Só por esta vez, darei uma recompensa de cem mil moedas de ouro a cada um de vocês. Quando nos reunirmos com meu pai, as recompensas serão distribuídas diretamente. — Shack estava extremamente empolgado.

Os quase trinta membros do Esquadrão Relâmpago Furioso, recebendo cem mil moedas de ouro cada, somavam pouco menos de três milhões de moedas de ouro no total. No entanto, a riqueza combinada daqueles dezenas de pacotes ultrapassava certamente os cem milhões de moedas de ouro.

— Lorde Linley, venha, escolha dois itens primeiro. — disse Shack com generosidade a Linley naquele momento.

A utilidade de um mago em batalhas em grupo havia se manifestado plenamente; o ataque surpresa com feitiços de Linley matara quatro e ferira gravemente três de uma só vez. Se fossem os homens de Shack a atacar de frente, muitos deles certamente teriam morrido.

Linley caminhou diretamente até o mestre do Príncipe Roy, o homem de meia-idade, e ergueu os quatro pacotes que estavam com ele para avaliar o peso. Ao fazer isso, Linley realmente descobriu algo bizarro. Três dos pacotes eram muito leves e comuns.

Mas o último pacote, embora coubesse na palma de uma mão e contivesse um objeto do mesmo tamanho, pesava... mais de quinhentos quilos.

"Um objeto do tamanho da palma da mão pesando mais de quinhentos quilos?"

Linley ficou verdadeiramente chocado.

Ele jamais ouvira falar de qualquer substância que fosse tão pesada; mesmo o ouro e os diamantes eram muito mais leves do que aquela matéria desconhecida. Do tamanho da palma da mão e pesando mais de meia tonelada.

— Lorde Linley? — Shack aproximou-se. — Já escolheu?

— Não preciso escolher mais, que sejam estes dois. — Linley amarrou no corpo o pacote pesado e outro escolhido aleatoriamente entre os três restantes.

Ao ver isso, Shack também sentiu um alívio imenso. Seu maior temor era que Linley abrisse cada um dos pacotes para inspecioná-los antes de fazer sua escolha, o que o deixaria frustrado. Mas Linley apenas avaliou o peso de alguns pacotes de um dos corpos e pegou dois deles casualmente.

Em seguida, Shack ordenou que seus subordinados carregassem o restante dos pacotes.

— Vamos partir. — Shack estava radiante e cheio de energia.

Linley também montou em seu cavalo, mas no mesmo instante aplicou um "Feitiço de Flutuação" em si mesmo. Com a força de Linley como mago de sétimo nível, conjurar um feitiço de quinto nível era algo extremamente fácil. Ele controlou a flutuação do feitiço para anular exatamente a gravidade daquela substância misteriosa.

Isso fez com que o cavalo de Linley continuasse a galopar com total leveza.

— Vovô Doehring. — Linley chamou imediatamente. — Diga-me, o que há dentro dos dois novos pacotes que acabei de conseguir?

— Ora, você conseguiu tesouros? — Doehring Cowart, que parecia estar dormindo dentro do Anel Coiling Dragon, recuperou o ânimo instantaneamente. Ele liberou imediatamente sua força espiritual, fazendo-a penetrar diretamente nos dois pacotes recém-adquiridos por Linley.

— Neste primeiro pacote, há uma caixa de brocado com várias camadas; dentro dela está um par de cristais de jade. São cristais de jade belíssimos, e parecem formar um par. Devem ter algum valor histórico, mas desconheço sua origem. — disse Doehring Cowart.

— E no segundo pacote... Ah! —

Doehring Cowart soltou uma exclamação surpresa.

— O que houve? — As cordas do coração de Linley tensionaram-se instantaneamente, pois ele sabia muito bem que o objeto do tamanho da palma da mão que pesava mais de quinhentos quilos estava justamente no segundo pacote, já que este não continha uma caixa de brocado de formato retangular.

— Hei-yu, pedra de Hei-yu! Eu realmente vivi para ver um pedaço do tamanho da palma da mão de pedra de Hei-yu no Continente Yulan. Isso, isso é inacreditável! — exclamou Doehring Cowart com espanto.

Ao ouvir o nome "Hei-yu", o coração de Linley deu um pulo violento.

Hei-yu: tal substância não existia no plano material mortal; ela vinha de um plano dimensional diferente, e sua dureza era tanta que até mesmo deuses comuns teriam imensa dificuldade em destruí-la. Na Santa Sé da Luz, correntes que continham apenas uma pequena porcentagem de pedra de Hei-yu eram difíceis de serem destruídas até mesmo por especialistas do nível do Santuário. A partir disso, podia-se imaginar a dureza da pedra de Hei-yu.

— Este pedaço de pedra de Hei-yu do tamanho da palma da mão... isso é mais precioso do que um núcleo mágico de uma besta mágica do Santuário, como pode existir um pedaço tão grande? — Doehring Cowart achava difícil de acreditar.

— Do tamanho da palma da mão e ainda é grande? — perguntou Linley, intrigado.