Capítulo 134: Jamais tolerar a traição!

Jia Heng pousou a xícara de chá na pequena mesa, sorriu e disse: "Não sei o nome do antigo Comissário de Chang'an. Ele criou para a corte um oficial tão leal, corajoso e diligente quanto o senhor Huang."

Huang Tai sorriu e respondeu: "O nome do velho general é Li Li. Há seis anos, foi transferido pelo Ministro Li para Guizhou para suprimir a rebelião dos chefes tribais locais. Agora, por seus méritos, foi promovido a Vice-Comandante da Sede do Comando Militar de Guizhou."

Nas províncias de Chen-Han, os chefes tribais de Guizhou também eram instáveis, ora rebelando-se, ora submetendo-se; por isso, a corte costumava selecionar generais da região da capital para tais transferências.

Jia Heng exibiu um olhar de reverência e disse: "Se houver oportunidade, eu deveria prestar uma visita a este velho general."

Ao ver que a expressão de Huang Tai suavizou-se, Jia Heng mudou de assunto: "Pelo que o senhor disse há pouco, foi também por causa da devastação dos bandidos em sua terra natal que o senhor se alistou no exército?"

Huang Tai respondeu: "Naquela época, ainda era o período Longzhi. O distrito de Chang'an estava infestado de ladrões. O distrito recrutou voluntários locais para suprimir os bandidos e capturar os salteadores..."

Jia Heng ouviu pacientemente Huang Tai contar o passado. Em conversas desse tipo, o mais importante não é falar, mas ouvir. Ele ouviu atentamente até que Huang Tai terminasse de contar como foi promovido a comandante de companhia por ter decapitado três inimigos, lembrando-se de como era jovem, ambicioso e cheio de vigor.

Ao rememorar o passado, o rosto de Huang Tai também se iluminou de alegria.

Jia Heng elogiou: "Coração leal e valente, protegendo o lar e a família. O senhor Huang é verdadeiramente um homem de honra."

Huang Tai apressou-se em esconder seu orgulho: "O senhor Jia é muito gentil."

Ele mesmo não sabia por que, de repente, estava conversando tão alegremente com aquele jovem. Ao ver o rapaz, que momentos antes parecia "arrogante e dominador" e "vestido com luxo", olhando-o com um brilho nos olhos, cheio de respeito pelos heróis, ele não pôde evitar e acabou revelando os feitos de que mais se orgulhava em sua juventude.

Na verdade, isso é a natureza humana; quando alguém ouve suas histórias com um olhar admirado, a vaidade é grandemente satisfeita.

Jia Heng suspirou e disse: "Vinte anos depois, os bandidos do distrito de Chang'an voltaram a perturbar a região. O senhor Huang manteve a paz na cidade de Chang'an; sua intenção original permanece inalterada, tão firme quanto antigamente."

Huang Tai sentiu o rosto esquentar e, agitando as mãos, disse com emoção: "Não vou mentir para o senhor. Se não fosse pelas ordens rígidas do Ministério da Guerra de não mover as tropas da guarnição, eu certamente já teria exterminado aquele bando de ladrões!"

Jia Heng silenciou por um momento e perguntou de repente: "Senhor Huang, sabe por que, nas várias vezes em que as tropas oficiais tentaram cercar e capturar os bandidos, eles fugiram ao primeiro sinal de vento? Esse aviso... quem foi que vazou?"

Ao ouvir isso, a expressão de Huang Tai mudou e ele olhou para o jovem com espanto.

Jia Heng tornou-se solene e disse: "Senhor Huang, não precisa ter receio. Sou agora um Comissário Adjunto da Guarda de Brocado. Esta vinda não é apenas para suprimir os bandidos, mas também para investigar este assunto. Milhares de soldados da guarnição da capital não conseguiram lidar com um bando de ladrões, permitindo que fugissem duas vezes. Quem está servindo de informante para eles? Os bandidos da Montanha Cuihua roubam mercadores; para onde escoam a seda, os objetos de jade e os grãos? Quem está agindo por eles? Quem facilita a compra de comida e suprimentos para eles entrarem e saírem do distrito? Vim aqui justamente para investigar quem está conivente com esses ladrões!"

Dizendo isso, Jia Heng olhou fixamente para o aterrorizado Huang Tai e disse com firmeza: "O senhor Huang sabe? No começo, eu até pensei que fosse o senhor!"

O rosto de Huang Tai mudou drasticamente, e ele disse com voz trêmula: "Senhor Jia, absolutamente não sou eu! Se eu estivesse conivente com os bandidos, que eu morra sem um enterro digno!"

Jia Heng acenou com a mão, sorriu levemente e disse: "Não entre em pânico, senhor Huang. Após nossa conversa, também acredito que não é algo que um homem de honra como o senhor faria. Minha dúvida anterior residia apenas no fato de que o senhor é o responsável pela defesa de Chang'an. O que eu disse agora, o senhor realmente não sabia de nada?"

Huang Tai mudou de expressão várias vezes, lutando intensamente consigo mesmo.

O sorriso de Jia Heng desapareceu e ele disse com voz grave: "Não precisa se preocupar. Independentemente de quem esteja envolvido, vou investigar até o fim. Mesmo que seja um discípulo da minha própria família Jia, não serei leniente com a traição!"

As últimas palavras soaram como metal, frias e implacáveis.

Um suor frio escorreu pelas costas de Huang Tai. Foi naquele momento, encarando aquele jovem nobre, que ele compreendeu por que, com apenas vinte anos, ele já ocupava um posto de quarta classe como oficial militar.

Vendo que Huang Tai ainda hesitava, sem conseguir tomar uma decisão, Jia Heng acrescentou mais pressão, rindo friamente: "O senhor Huang talvez não saiba, mas há poucos dias, este bando de ladrões conspirou com o Comissário de Ningguo para tentar me matar. Eu e eles somos como fogo e água!"

"Senhor Jia, eu... eu tenho informações para relatar." Diante do olhar opressor do jovem, Huang Tai cerrou os dentes e disse em voz baixa.

Finalmente, sob a ofensiva psicológica de Jia Heng, sua defesa desmoronou.

Jia Heng suavizou o olhar e disse: "O senhor Huang pode falar à vontade."

Huang Tai conteve a agitação em seu peito e disse: "Tudo começou no ano passado."

Ele contou tudo, ponto por ponto.

Muito tempo depois, Jia Heng, com o rosto sombrio, disse com frieza: "Era ele mesmo!"

Huang Tai sentiu um leve alívio e disse: "As lojas de grãos e tecidos que o Comissário Yun mantém na cidade vendem os tecidos roubados dos mercadores. Na verdade, o pessoal da Associação Sang Ji chegou a notar isso e causou um tumulto, mas foram silenciados pelo Comissário Yun."

Jia Heng franziu a testa e perguntou: "Senhor Huang, o senhor tem outras provas?"

Huang Tai riu amargamente: "O assunto é tão sigiloso e envolve a vida de todos; como eu poderia reunir provas? Mas, como as duas partes mantêm contato, não pode não haver cartas. Ah, sim, na Montanha Cuihua deve haver cartas ou livros contábeis entre Yun Guang e os bandidos. Ou talvez, na mansão do próprio senhor Yun."

"Montanha Cuihua." O olhar de Jia Heng se estreitou.

Ele naturalmente não podia obter os livros contábeis e cartas da mansão de Yun Guang, mas os da Montanha Cuihua poderiam ser tentados. Além disso, Yun Guang era um oficial militar de quarta classe; para derrubá-lo, seria necessário comunicar-se com a capital, embora fosse possível detê-lo aqui mesmo de antemão.

"Senhor Huang, após suprimirmos os bandidos da Montanha Cuihua, obteremos as provas. Nesse momento, eu mesmo prenderei Yun Guang," disse Jia Heng em voz baixa.

Huang Tai ficou ansioso e disse: "Se não o prendermos antes, cada movimento das tropas do senhor será comunicado à Montanha Cuihua. Como suprimir os bandidos assim?"

Ele pensou que talvez não devesse ter confiado tão facilmente naquele jovem, pouco mais velho que seu próprio filho. Como diz o ditado, "quem não tem barba na cara, não tem firmeza nas ações".

Jia Heng disse com firmeza: "Já tenho um plano para isso e precisarei da cooperação do senhor."

Huang Tai, confuso, perguntou: "Como cooperar?"

Pensando um pouco, ele disse com dificuldade: "Senhor Jia, sem um documento do Ministério da Guerra, meus soldados não se atrevem a entrar profundamente na Montanha Cuihua. Se algo acontecer à cidade, mesmo que eu tenha méritos, tornarei-me um criminoso."

Jia Heng disse: "O senhor não precisa enviar soldados para as profundezas da montanha. Eu me disfarçarei de mercador e liderarei alguns soldados velhos e fracos pela rota comercial, atraindo-os para um saque. Enquanto isso, selecionarei soldados de elite para atacar diretamente o ninho dos bandidos!"

"E se eles não morderem a isca?" Huang Tai franziu a testa.

Jia Heng disse friamente: "Eles morderão. Primeiro, porque minhas tropas serão poucas; segundo, porque vazarei a notícia para Yun Guang. Ele certamente avisará os bandidos da Montanha Cuihua, e então eles, achando que estão no controle, tentarão uma emboscada contra mim."

Ele havia humilhado Yun Guang há pouco; ele certamente não suportaria e denunciaria o fato aos bandidos.

Huang Tai ficou chocado ao ouvir isso e sentiu que, dado o temperamento do Comissário Yun, ele provavelmente denunciaria mesmo. Ele então acrescentou: "Mas o senhor tem apenas oitocentos soldados. Se dividir quase metade deles em um instante, como isso pode dar certo?"

Jia Heng olhou para Huang Tai com brilho nos olhos: "É aí que preciso da sua ajuda. Por favor, destaque quatrocentos homens do seu comando para emboscar secretamente na retaguarda. Isso não pode chegar aos ouvidos de Yun Guang de forma alguma, caso contrário, ele ficará alerta e o plano falhará."

Na verdade, o plano era um pouco complexo. Quanto mais complexa a estratégia, mais fácil é errar e maior a necessidade de uma execução impecável.

Mas não havia outra alternativa, pois, com as poucas tropas que ele e Cai Quan tinham, se não atraíssem uma parte dos bandidos para fora, um ataque direto ao ninho na montanha seria desastroso. Poderia facilmente resultar em tropas exaustas, em menor número, marchando dezenas de quilômetros para serem massacradas pelos bandidos da Montanha Cuihua, que estariam descansados e defendendo seu lar.

Huang Tai ponderou os prós e os contras e disse: "Se for na bifurcação próxima, destacar quatrocentos homens não é um problema, desde que não haja erros."

Se o plano desse certo, todos ficariam felizes, mas se houvesse perdas de tropas, ele... perderia o cargo.

Jia Heng demonstrou admiração: "O senhor Huang é um verdadeiro homem de coragem! Vamos trabalhar com a diferença de tempo; depois de amanhã, deixarei esta parte com o senhor."

"Mas o ninho dos bandidos... o senhor sabe onde fica?" perguntou Huang Tai, franzindo a testa.

Jia Heng disse: "Na capital, já descobrimos os detalhes; a localização está correta."

Ele faria com que Qu Lang se passasse por ele para atrair as forças inimigas, enquanto ele lideraria suas próprias tropas de elite.

"Toda estratégia é planejada pelo homem, mas o sucesso depende do destino."

Depois disso, Jia Heng discutiu os detalhes específicos com Huang Tai, e então cada um seguiu para realizar sua parte.

O tempo passou depressa e, sem perceber, a noite caiu.

Assim que anoiteceu, Yun Guang enviou um servo ao quartel para chamar Jia Heng e Cai Quan para um banquete em sua mansão, sob o pretexto de dar as boas-vindas ao seu patrono e aos oficiais do exército da capital. Isso caiu exatamente como Jia Heng queria, e ele levou Cai Quan para o banquete.

Além de dois subalternos da mansão para servir o vinho, Yun Guang até convidou algumas mulheres do Pavilhão das Cem Flores.

No salão de flores da mansão Yun:

Após três rodadas de vinho e muita comida, a atmosfera não estava mais tão rígida ou pesada como antes. Especialmente Cai Quan, que vez ou outra brincava com uma das mulheres da casa de prazeres, provocando gargalhadas de Yun Guang e seus oficiais.

Com o calor do álcool, a atitude de Jia Heng em relação a Yun Guang tornou-se "mais suave": "Comissário Yun, depois de amanhã nossas tropas avançarão; por favor, certifique-se de que os suprimentos militares estejam prontos."

Yun Guang, enquanto servia o vinho sorrindo, sentiu um desdém frio no fundo do coração. Realmente, era um arrivista de ramo colateral, um homem pequeno que obteve sucesso. Ele tentou sondar: "Os bandidos são astutos; o jovem senhor não deve subestimá-los."

Jia Heng lançou um olhar de soslaio para Cai Quan, que tinha a mão dentro do vestido da mulher que o servia, e, pegando seu cálice, bebeu um gole, engasgou-se, tossiu algumas vezes e, acenando com a mão, pegou o lenço da mulher ao lado...

Cai Quan recebeu o "sinal" de Jia Heng e, rindo alto, disse: "Comissário Yun, o senhor Jia já tem tudo planejado; temos uma estratégia para derrotar o inimigo!"

Yun Guang ficou surpreso, mas fingiu preocupação: "Jovem senhor Jia, que estratégia seria essa?"

Jia Heng levantou o cálice, acenou com a mão e disse solenemente: "Sendo uma estratégia, como poderia ser revelada a estranhos? Melhor não falar sobre isso."

Yun Guang sentiu um calafrio. Será que havia mesmo um plano? Mas vendo que o jovem não soltava uma palavra, ele não pôde insistir para não levantar suspeitas, e continuou a beber, distraído.

Quando o banquete terminou, o rosto de Yun Guang tornou-se sombrio. Ele disse a um dos dois subalternos, um homem baixo e gordo: "Chen Cheng, envie alguém para vigiá-los."

Quando o oficial saiu, o olhar de Yun Guang brilhou com intenção assassina. Desta vez, não importava qual plano aquele garoto tivesse, ele tinha sua própria maneira de lidar com isso!

Se não se vingasse da humilhação anterior, ele não seria um homem!