Capítulo 127 — Uma cabeça tão nobre; quem há de decepá-la?

Salvar uma vida é como combater um incêndio; não há tempo para hesitações. Em meio à urgência, Hei Fu viu-se obrigado a assumir a dianteira e aplicar em Dongmen Bao os primeiros socorros de combate que aprendera em sua vida anterior, embora já estivesse com a memória enferrujada.

O sangue é a substância vital que sustenta a existência. No caso de Dongmen Bao, que sofrera múltiplos ferimentos e danos arteriais, a hemorragia era aguda e profusa. Se o sangramento não fosse contido rapidamente, o choque e a parada cardíaca seriam inevitáveis, levando à morte.

Como Dongmen Bao já estava inconsciente e em choque, a prioridade absoluta de Hei Fu era estancar o sangue.

Os outros soldados aproximaram-se, ajudando como podiam, retirando a armadura que obstruía o acesso aos ferimentos. Hei Fu constatou que o ferimento principal fora causado por uma adaga na perna, atingindo uma artéria. O sangue jorrava incessantemente, mas, felizmente, não havia pontas de flechas ou estilhaços de madeira encravados na ferida.

O que havia à mão? Tintura de iodo? Antissépticos? Nada disso. Um torniquete de borracha? Menos ainda. Hei Fu teve de improvisar, ordenando que os homens removessem seus cintos e, com mãos um tanto desajeitadas, começou a enfaixar Dongmen Bao.

Os cintos e cordas de cânhamo, por serem rígidos e sem elasticidade, eram recursos de emergência precários. Se apertados demais, corriam o risco de causar danos aos tecidos e necrose isquêmica. Contudo, não havia outra escolha; o objetivo era salvar a vida dele e garantir que chegasse ao acampamento para ser tratado por um médico militar especializado.

"A posição do torniquete deve ser precisa, na parte superior da coxa, com um acolchoamento por baixo, e a tensão deve ser moderada...", murmurava Hei Fu, tentando resgatar os procedimentos quase esquecidos. Ele olhou ao redor, mas as roupas de todos estavam imundas e manchadas de sangue. A única coisa limpa era a bandeira do Estado de Wei, recém-arrancada da torre de vigia.

Os olhos de Hei Fu brilharam: "Tragam a bandeira dos Wei!"

O som nítido do tecido sendo rasgado ecoou. A bandeira de cor carmesim, adornada com a figura de uma criatura auspiciosa, foi despedaçada para servir de acolchoamento sobre a coxa de Dongmen Bao.

"A tensão deve ser adequada, e o nó não deve ficar sobre a ferida ou áreas sensíveis..." Hei Fu usou outro cinto para aplicar pressão sobre o acolchoamento, dando uma volta na perna, puxando as pontas e fazendo um nó corrediço.

"Uma haste de flecha!"

Ao seu comando, Xiao Tao apanhou prontamente uma flecha do chão, removeu as penas e a ponta, entregando-a a Hei Fu. Ele usou a haste como um torniquete para torcer o cinto, fixando a ponta no nó para manter a pressão.

Com isso, o ferimento principal estava contido. Hei Fu limpou o suor da testa. Felizmente, no momento crítico, a maior parte do protocolo de primeiros socorros de campo voltou à sua mente.

Em seguida, ele usou as tiras da bandeira como bandagens para os outros ferimentos, empregando técnicas de enfaixamento em espiral e triangular. Logo, Dongmen Bao estava quase inteiramente coberto por tiras carmesins, parecendo, à primeira vista, um mártir envolto em uma bandeira.

"Puf!", Hei Fu afastou o pensamento agourento. Ele acreditava firmemente que Dongmen Bao tinha uma vontade de viver inabalável.

O portão oeste da cidade já estava aberto. Hei Fu ordenou que Ji Ying e os outros carregassem Dongmen Bao em uma das tábuas de madeira usadas para cobrir fossos durante o cerco, apressando-se em direção ao acampamento.

À medida que se afastavam, o coração de Hei Fu permanecia angustiado. Sem esterilização e com panos possivelmente contaminados, o destino de Dongmen Bao agora dependia dos deuses. "Espero que o Grande e o Pequeno Si Ming cuidem dele!", pensou, antes de voltar sua atenção para o restante das tarefas. De volta à muralha, aproveitou o que restava da bandeira para tratar o ferimento na mão do líder da unidade de assalto.

"Muito obrigado", disse o líder, olhando para o curativo improvisado com gratidão. "Chamo-me Huai Mu, e todos nós aqui somos de Jingling, no condado de Nanjun."

"Jingling e Anlu ficam a apenas dois dias de distância. Somos compatriotas, não precisa agradecer", respondeu Hei Fu com um sorriso. Ao olhar em volta, percebeu que não apenas seus próprios subordinados, mas também os sobreviventes da unidade de assalto, olhavam para ele com admiração.

"Não sabia que o líder da unidade possuía conhecimentos de medicina!"

***

Hei Fu não tinha como explicar, então apenas manteve um ar de mistério. Nos momentos seguintes, atuou como médico de campo, tratando outros feridos leves. Infelizmente, os soldados que sofreram amputações ou perfurações abdominais já haviam falecido antes do fim do combate.

Nesse momento, o lado oeste da cidade estava completamente sob controle Qin. Centenas de soldados avançavam para o sul, eliminando a resistência remanescente. O oficial de justiça militar subiu à muralha para contabilizar as cabeças cortadas, critério fundamental para a concessão de méritos.

Embora o método Qin de cortar cabeças fosse aterrorizante para os povos dos seis estados, era uma prática regulamentada: a contagem só ocorria após o combate, sob supervisão, para evitar que o desejo por recompensas atrapalhasse a disciplina tática.

"No oeste de Waihuang, quarenta e duas cabeças inimigas foram contabilizadas."

O oficial de justiça possuía duas tábuas de registro: uma para desertores e punições, outra para contagem de cabeças e promoções. As quarenta e duas cabeças foram divididas entre as unidades conforme sua contribuição no cerco. A unidade de assalto obteve dez, o suficiente para garantir que os mortos em combate recebessem postumamente seus títulos de nobreza.

A unidade de Hei Fu, que tivera participação crucial, recebeu doze cabeças. Como perderam cinco homens, o saldo era positivo, livrando Hei Fu de qualquer responsabilidade ou punição. Outras unidades receberam cinco cabeças cada. Esse sistema era, no geral, mais justo do que a disputa individual por troféus.

No entanto, o sistema de mérito Qin exigia que metade do efetivo de uma unidade tivesse registrado abates para atingir o "quórum de mérito". Com apenas doze cabeças, a unidade de Hei Fu não atingiria a meta coletiva.

Inconformado com o esforço e os riscos corridos, Hei Fu, após um breve descanso, levou os quarenta homens restantes para dentro da cidade. Eles precisavam de mais abates para garantir a ascensão.

O plano de Zhang Er de resistir e depois fugir fracassou. Ele recuou para o norte com cerca de mil homens, entre soldados, servos e camponeses. Hei Fu não se lembrava de detalhes sobre Zhang Er, apenas que o nome lhe soava familiar, possivelmente uma figura menor do período de transição entre Qin e Han. Ele jamais imaginaria que um dos cavaleiros que escapara de sua vista poderia ser, historicamente, o futuro fundador da Dinastia Han.

Como o exército Qin não cercou a cidade completamente, permitindo uma rota de fuga ao norte, muitos escaparam. Contudo, aqueles que ficaram foram encurralados. Ao perceberem que a rendição era inútil — pois os soldados Qin, focados em suas cotas de mérito, continuavam o massacre —, os defensores tentaram fugir desesperadamente pelas vielas, onde eram caçados sem piedade.

"Verdadeiros lobos!", diziam os sobreviventes sobre a crueldade dos Qin.

Em uma viela, Hei Fu e Li Xian encurralaram um dos guerreiros. Hei Fu usou sua besta e Li Xian finalizou o serviço.

"Agora você também tem sua cota", disse Hei Fu.

"Finalmente serei promovido", disse Li Xian, emocionado. Hei Fu, honrando sua palavra, creditou duas cabeças a Dongmen Bao para que ele recebesse uma promoção dupla.

Ao reunirem as cabeças restantes, o grupo somou apenas quatro. Xiao Tao sentiu-se envergonhado por não terem alcançado a meta. Hei Fu não os culpou; a batalha estava no fim e os inimigos haviam desaparecido.

Foi então que Li Xian, com um olhar feroz, chutou a porta de uma casa próxima, onde um velho chinês e um menino de dez anos se escondiam, trêmulos.

"Líder, por que não...", começou Li Xian, com intenção assassina.

"Não!", Hei Fu recusou categoricamente.

Ele sabia exatamente o que Li Xian propunha. O velho, percebendo o perigo, prostrou-se no chão, implorando pela vida do neto.

"Mate-os, qualquer um deles, e você será promovido!", insistiu Li Xian.

Hei Fu olhou para os dois. O velho chorava e o menino tremia contra a parede. "Minha decisão está tomada!"

Hei Fu expulsou seus homens da casa e, após fazer uma reverência de desculpas ao velho, fechou a porta. Ele tinha seus princípios. Matar em combate era uma coisa; assassinar inocentes para obter promoção era algo que ele repudiava profundamente. Se ele cruzasse essa linha agora, que tipo de monstro ele se tornaria?

Enquanto os homens lamentavam a oportunidade perdida, Bu Cheng correu até eles, ofegante.

"Líder, temos um problema grave!"

"O que houve?", perguntou Hei Fu, sentindo um mau presságio.

"Gong Ao se envolveu em uma disputa por cabeças com outra unidade e foi preso pelo oficial de justiça militar!"