Capítulo 143: Será que este oficial Qin não tem algum fetiche especial?

Entre os três funcionários locais, Heifu tinha plena consciência do potencial e das habilidades de Chen Ping, e Zhang Fu também mudou muito sua impressão sobre o jovem, mas Zhang Bo, o gordo, ainda demonstrava impaciência por não saber reconhecer talentos.

Em abril, já fazia bastante calor, e a entrada da escola da aldeia estava bloqueada por um grupo de moradores, tão apertados que nem o ar passava. Zhang Bo, de corpo volumoso, suava muito e mal podia esperar para que aquela comédia terminasse logo. Apontando para Chen Ping, ordenou: “Chen Ping, menos conversa e apresente sua confissão rapidamente!”

Chen Ping respondeu: “Minha confissão está de acordo com a de meus irmãos e cunhada. Essa acusação de roubo da cunhada é uma completa invenção, nem consigo pronunciá-la! Posso apenas dizer a todos que, embora eu seja ignorante e pobre, nunca me sentei misturado com mulheres, nem usei roupas femininas, nem me envolvi em gestos indevidos. Meu tio e minha cunhada nunca tiveram qualquer intimidade ou troca de favores indevidos... Eu sempre me considerei uma pessoa educada e respeitosa, e nunca violei isso em todos esses anos!”

Virando-se, declarou em voz alta para todos: “Sempre respeitei meu irmão como um pai e minha cunhada como uma mãe. Como poderia cometer uma ação tão desumana? Peço aos presentes que não repitam esses boatos maldosos. Quem os propagar será meu inimigo!”

Os moradores que se aglomeravam para ouvir o julgamento, especialmente os fofoqueiros, ficaram sem palavras, alguns até envergonhados.

Nesse momento, o ancião Zhang Fu, surpreso, disse: “Chen Ping, ouvi dizer que você foi estudar as artes de Huang Lao no condado vizinho, mas não esperava que também conhecesse os ritos confucianos.”

Chen Ping sabia que essa frase foi inserida de propósito para chamar a atenção de Zhang Fu, que era um grande estudioso do confucionismo. Respondeu prontamente: “Para que os senhores saibam, seja Huang Lao ou confucionismo, sua essência é a mesma: são os ritos do Tao e da ordem natural, apenas expressos de forma diferente. Se não conseguimos cumprir os princípios éticos básicos, nem sequer merecemos ser chamados de humanos, quanto mais estudar!”

“Excelente, muito excelente!”

Na corte de Wei, o confucionismo e o Huang Lao conviviam em relativa harmonia, diferente da hostilidade entre confucionismo e legalismo, ou o conflito mortal entre confucionismo e moísmo. A família Zhang não via Huang Lao como um verdadeiro aprendizado, mas também não perseguia seus adeptos.

Zhang Fu, cada vez mais satisfeito com Chen Ping, disse: “Confúcio disse que, para conhecer alguém, devemos observar suas palavras e ações. Antes, havia pessoas na aldeia que te caluniavam, dizendo que você só tinha uma bela aparência por fora, mas era vazio por dentro, preguiçoso e um peso para a produção da família, um elemento nocivo para a vila. Antes, acreditei nessas palavras, mas hoje, ao te ver, percebi que tudo não passa de difamação.”

Encontrar um talento tão valioso na aldeia melhorou o humor de Zhang Fu, que acabara de perder seu quinto genro, e ele exclamou espontaneamente:

“Chen Ping, você não é apenas belo por fora, mas também por dentro!”

Chen Ping, muito feliz, imediatamente se curvou em agradecimento.

Este elogio vindo do ancião tinha grande peso e significava uma reviravolta no mau nome que Chen Ping carregava na vila por tantos anos.

“Não é bom.”

Heifu percebeu que, se continuasse assim, o julgamento se tornaria apenas uma defesa da reputação de Chen Ping, então levantou-se para expressar sua opinião.

“As palavras do ancião são muito boas.”

Ele bateu palmas e disse: “Desde que conheci Chen Ping, percebi que ele é especial. Uma pessoa tão educada e articulada não pode ser um monstro. De fato, esta é uma confusão causada por boatos.”

A cada frase dita por Heifu, Zhong Ming traduzia para o povo. No final, Heifu bateu com a espada na mesa, ameaçador:

“Não sei como os costumes locais tratam os difamadores, mas na lei de Qin, existe o crime de difamação! Quem difama o governo e o soberano será punido severamente. Quem difama a reputação de outras pessoas, se denunciado ao condado ou à vila e comprovado, também será responsabilizado e punido pelo crime de ‘palavras venenosas’!”

“Palavras venenosas” se referem a falas tóxicas e prejudiciais.

Em Qin, pequenas desavenças entre vizinhos eram geralmente resolvidas pelos oficiais locais e anciãos, desde que não envolvessem brigas físicas, não se tornavam processos criminais. Mas o ódio que gera difamação prejudica a honra alheia, e mesmo sem acusação formal falsa, ainda existe essa lei especial para punir os fofoqueiros.

“Essa lei prevê multas para casos leves e trabalhos forçados ou exílio para casos graves! Então, meus jovens, lembrem-se: falar mal dos outros pode trazer prazer momentâneo, mas quando a lei de Qin chegar, vocês terão que pensar duas vezes antes de falar, para não prejudicar inocentes injustamente. Não falem sem pensar!”

Após seu discurso, todos na escola e ao redor ficaram em silêncio.

Eles já haviam ouvido falar da severidade das leis de Qin, mas não imaginavam que até as fofocas locais seriam controladas, o que despertou temor. Especialmente as mulheres da vila, conhecidas por sua língua afiada, tocaram a boca com receio.

Heifu queria dar esse aviso preventivo. Nas regiões de Chenliu e Waihuang, o controle já estava sendo fortalecido e as leis de Qin implantadas. Após a queda do Estado de Wei, o controle em Huyou Xiang certamente seria rigoroso.

Porém, ele não tinha meios para encontrar o autor original da calúnia. A fofoca se espalhou por metade da vila, centenas ou milhares de pessoas estavam falando, e descobrir a origem era muito difícil. Heifu apenas queria resolver a situação e fazer um favor para Chen Ping, sem causar tumulto na ordem local.

O que Heifu podia fazer era definir o caso claramente e limpar o nome de Chen Ping.

Ele então, representando os três oficiais, concluiu: “Já que Chen Bo, Chen Ping e os outros esclareceram os fatos, a acusação de roubo da cunhada é falsa. O caso está encerrado, e ninguém deve mais falar mal de Chen Ping ou destruir sua reputação!”

...

Após Zhang Bo anunciar impacientemente o encerramento, Chen Ping pediu que seu irmão e cunhada reconciliados fossem embora primeiro.

Ele ficou para responder algumas perguntas de Zhang Fu, e ao levantar a cabeça viu Heifu se aproximar. Então, saiu apressadamente e, com as mãos juntas, fez uma reverência profunda a Heifu.

“Se não fosse pela justiça imparcial do oficial You Jiao, minha injustiça jamais teria sido esclarecida.”

A atitude de Chen Ping era clara: ele reconhecia que You Jiao o havia ajudado.

Chen Ping era esperto e, desde que o exército de Qin se instalara ali, observava secretamente a disputa entre os oficiais de Qin e os irmãos Zhang. Sua família era pobre e não pôde participar do banquete, mas ouviu falar do que aconteceu e admirava os dois.

Um deles, Zhang Fu, sabia reconhecer a hora de recuar; diante da força dos oficiais de Qin, os Zhang abaixaram a cabeça por enquanto para proteger a família.

O outro era o oficial chamado Heifu. Nem todos os forasteiros conseguiam dominar os chefes locais, mas Heifu não se intimidou com o poder dos Zhang. No banquete, ele se manteve firme e, com uma demonstração de força, mostrou aos irmãos Zhang que os tempos haviam mudado.

Desde então, Heifu passou a liderar os assuntos da vila.

Chen Ping jamais imaginou que, quando estava sendo acusado injustamente, seria este oficial de Qin quem estenderia a mão para ajudá-lo.

Embora no final tenha usado sua inteligência para virar o jogo, sem o julgamento organizado por Heifu, não teria chance alguma de se defender.

Por mais talentoso que fosse, precisava de um palco para se mostrar; sozinho, não conseguiria criar esse palco.

Por isso, Chen Ping sentia gratidão por Heifu.

Mas era só gratidão, misturada com certo receio.

Ele ainda não entendia por que esse oficial de Qin, sem laços ou motivos aparentes, o ajudara.

Mas não havia tempo para pensar nisso. Chen Ping baixou a cabeça e disse: “Jamais esquecerei a benevolência do oficial You Jiao.”

Heifu observou o olhar agradecido de Chen Ping, sem saber quanta sinceridade havia naquelas palavras, e sorriu: “Você disse a seus irmãos e cunhada que, no futuro, se sustentaria sozinho. O que pretende fazer?”

“Eu...” Após Zhong Ming traduzir, Chen Ping hesitou. Todo seu esforço naquele dia fora para reconciliar seu irmão e cunhada e melhorar sua reputação na vila. Ainda não pensara no futuro.

Ele sorriu amarelo: “Embora eu tenha aprendido Huang Lao, também entendo um pouco de ritos funerários. Talvez eu possa ajudar em funerais para ganhar algum dinheiro.”

Heifu balançou a cabeça: “Você é instruído e talentoso, não deveria se limitar a isso. E funerais não acontecem todo dia.”

“Então, veja só, recentemente chegaram vários documentos do General do Rei de Daliang e da cidade de Yangwu, que precisam ser traduzidos do idioma Qin para o de Wei e afixados na cidade para informar os aldeões. E no meu acampamento, justamente falta alguém que saiba escrever em Wei...”

Chen Ping sentiu um pressentimento ruim quando Zhong Ming traduziu, mas antes que pudesse recusar, Heifu bateu em seu ombro e ordenou: “Está decidido. A partir de amanhã, venha trabalhar no acampamento como escrivão e ajudante de tradução. Vou pagar-lhe três shi de arroz por mês!”

...

“Três shi de arroz por mês! Isso é ótimo!”

Quando Chen Ping contou a notícia em casa, Chen Bo ficou muito contente. A terra da família tinha apenas trinta mu, e cada mu media duzentos passos quadrados segundo a medida de Wei. A produção anual era de sessenta shi de grãos, que mal davam para manter três pessoas, e era difícil até comprar roupas novas no ano todo.

Mas esse trabalho pagaria três shi por mês, equivalente à comida de dois homens durante um mês. E só era necessário ir ao acampamento do exército de Qin para escrever, sem trabalho pesado. Embora não soubesse por quanto tempo duraria, era, sem dúvida, uma boa oportunidade.

Chen Sao, que antes estava desconfiada, finalmente mostrou um rosto amigável para Chen Ping: “Se conseguir esse trabalho, já é se sustentar. Há anos esperava por isso! Embora aqueles Qin sejam severos e falem difícil, é melhor do que você ficar em casa sem fazer nada.”

Chen Bo bateu na mesa, arregalando os olhos: “Sua bruxa! O que está dizendo?”

Chen Sao, com as mãos na cintura, rebateu: “Eu errei?”

Quando o casal quase começou a brigar de novo, Chen Ping logo os acalmou, sorrindo: “Não discutam, é um bom trabalho. Se o oficial Qin já disse, não posso recusar. Vou aceitar, e vocês me esperem com a comida pronta.”

Porém, por trás do sorriso, Chen Ping tinha uma preocupação oculta.

Embora os caracteres de Qin e Wei tenham a mesma origem, os grafemas se diferenciaram muito após séculos de uso paralelo. Portanto, os anúncios em Qin precisavam ser traduzidos para o idioma de Wei para que os aldeões pudessem entender direito, pois mesmo os alfabetizados tropeçariam em algumas palavras.

Naquela época, diferente de épocas futuras, uma frase mal traduzida poderia mudar completamente o sentido.

Além disso, trabalhar no acampamento de Qin como escrivão tinha grandes vantagens para Chen Ping.

A curto prazo, o salário de três shi de arroz por mês.

A longo prazo, aprender a escrita de Qin seria uma vantagem quando o domínio oficial de Qin se estabelecesse na região, aumentando suas chances de ser promovido, alcançando posições de destaque...

Era o que Chen Ping buscava com seus estudos durante anos.

Mas o problema permanecia: por que esse oficial de Qin, sem vínculo algum, era tão benevolente com ele? Por que o ajudara a limpar sua reputação e ainda lhe dava um emprego e futuro?

Hoje, Chen Ping se comportou perfeitamente na escola da vila, escondendo bem seu verdadeiro eu...

Na verdade, além de seus irmãos e cunhada, ele era alguém que não hesitava em interpretar as intenções dos outros com a maior malícia!

O Tao da natureza retorna sempre à sua origem.

Ele estudava Huang Lao e acreditava que tudo no mundo tinha causa e efeito; não existia amor ou ódio sem motivo.

Assim, enquanto seus irmãos e cunhada discutiam e preparavam a comida, Chen Ping guardou seu sorriso, foi até o tanque de água e, ao olhar seu reflexo no rosto belo, pensou por um momento e, de repente, ficou assustado.

“Esse oficial de Qin... não será que tem o mesmo gosto pelo belo masculino que o antigo rei de Wei?”