Capítulo 145: A Forma Mutante de Qian Wen

“Trocar tecidos por mercadorias ainda é muito complicado.”

No terceiro dia de trabalho no acampamento de Qin, Chen Ping acompanhou o cabo da “seção de cozinha” para comprar legumes e carnes. Assim que retornaram, ele compartilhou sua opinião com Heifu. Aos poucos, falando devagar, os dois já conseguiam manter um diálogo simples.

“Tecidos só servem para grandes transações comerciais, caso contrário, só trazem inconvenientes para ambos os lados. Além disso, os tecidos no acampamento não são muitos. O ideal é usar dinheiro para fazer as trocas, isso é o caminho a longo prazo.”

Heifu assentiu. Os tecidos que tinham em mãos foram em sua maioria capturados em Waixiang. Esses despojos não precisavam ser entregues ao comando, por isso Yang Xiong distribuiu uma parte para cada chefe de acampamento. Heifu não quis se apropriar indevidamente; depois de fazer roupas para os soldados que não tinham vestimentas de verão, pouco restava.

Por outro lado, as moedas de meio liang recebidas como recompensa nas batalhas de Chenliu e Waixiang ainda sobravam em milhares.

Então ele disse a Chen Ping: “Já tenho uma ideia, só preciso que alguém da terra natal me ajude a preencher as lacunas.”

Dizendo isso, Heifu chamou Chen Ping, Zhong Ming, Li Xian e outros para dentro e colocou sobre a mesa uma moeda de meio liang do Estado de Qin, uma moeda “jin” do Estado de Wei e uma moeda “huan” também de Wei.

“Chen Ping, diga-me, que tipo de moedas são essas?”

Como nativo, Chen Ping conhecia bem e, após concordar, começou a falar com desenvoltura.

Descobriu-se que o sistema monetário de Wei foi estabelecido por Li Kui na época do Marquês Wen de Wei e complementado pelo grande comerciante Bai Gui durante o reinado do Rei Hui de Wei. Em termos de tipos e formas, era mais complexo que o de Qin.

A moeda mais comum era a “jin” buqian, uma moeda de tecido com ombros planos e orifício oco, com três denominações: “dois jin”, “um jin” e “meio jin”. Um jin de Wei pesava aproximadamente 30 gramas, equivalente ao que viria a ser mais tarde. Cerca de cem jin equivalem a uma unidade maior chamada “liang”. Por exemplo, a moeda “jin” sobre a mesa foi cunhada em Daliang, ostentando a inscrição “Liang Zheng Yi Bai Dang Liang”, que significa que vale um jin, e cem moedas equivalem a um liang de cobre.

A marca mais clara da moeda de Wei era que os caracteres na frente eram escritos na forma normal, mas na parte de trás havia um caractere “Liang” invertido, provavelmente para evitar falsificações.

No entanto, para Heifu, essa medida antifalsificação era inútil. Ao contrário de Qin, onde a cunhagem privada era estritamente proibida, em Wei a cunhagem clandestina era comum. Assim, moedas no mercado variavam muito em qualidade; algumas moedas “jin” com orifício oco, embora nominalmente de dois jin, eram tão finas quanto papel e pesavam menos que meio jin.

Chen Ping disse resignado: “Algumas moedas ruins não vêm da cunhagem local clandestina. Embora Wei seja rico, o príncipe de Wei é extravagante e gasta grandes quantias em tecidos para celebrar o aniversário do rei de Qin, esgotando o tesouro várias vezes. Por isso, Daliang também cunha moedas inferiores para lucrar.”

Essas informações foram reveladas por Chen Ping. Além de Heifu, Li Xian achou difícil de acreditar, pois em Qin a cunhagem privada de moedas inferiores era punida severamente com trabalhos forçados, e as autoridades jamais liderariam a cunhagem de moedas ruins, pois isso abalaria a confiança no sistema monetário.

Isso demonstrava que a economia de Wei já estava à beira do colapso.

Chen Ping também explicou que, além da moeda “jin” com orifício oco, Wei ainda tinha uma moeda chamada “huan”, como a outra moeda sobre a mesa. Parecia muito com a moeda de meio liang de Qin, mas com um orifício arredondado, semelhante a um anel.

“As moedas ‘huan’ eram usadas especialmente para o comércio com Qin, marcadas com peso aproximado de meio liang ou um liang, mas na verdade…”

Quando Chen Ping explicou, todos entenderam que não apenas as moedas “jin” eram frequentemente inferiores, mas as “huan” também. As moedas “huan” cunhadas há anos tinham orifícios menores, enquanto as mais recentes tinham orifícios cada vez maiores, o que significava peso cada vez menor.

“Ou seja, originalmente uma moeda ‘huan’ de meio liang equivalia a uma moeda de meio liang de Qin, mas na prática, duas moedas ‘huan’ pesam o equivalente a uma moeda de meio liang de Qin.”

Com essa explicação, o trabalho seguinte ficou mais claro. Heifu já planejava estabelecer uma taxa de câmbio entre as moedas de Qin e Wei, permitindo que as moedas de Qin fossem usadas nas feiras locais para reduzir os transtornos entre soldados e comerciantes.

O problema era que os comerciantes locais insistiam em trocar as moedas de Qin pelo valor nominal estampado, ou seja, meio liang por uma moeda “huan” ou quatro moedas de meio liang por uma moeda “jin” de um jin.

Assim, os comerciantes lucravam, mas os soldados de Qin saíam no prejuízo.

“Que tal trocar meio liang por duas moedas ‘huan’, e meio liang por uma moeda ‘jin’?” sugeriu Heifu. Essa taxa beneficiaria muito os soldados, economizando-lhes dinheiro durante a guarnição.

Chen Ping apressou-se a discordar: “De jeito nenhum.”

“As moedas de Wei variam em peso, se as trocarmos sem considerar isso, os comerciantes locais sofrerão muito, e isso causará reclamações e dificultará a fiscalização.”

Embora ajudasse Qin, Chen Ping era um homem da terra e defenderia os interesses locais.

“Então o que propõe?” perguntou Li Xian, um pouco insatisfeito com a postura de Chen Ping.

“Tenho uma ideia,” respondeu Chen Ping depois de pensar um pouco, fazendo uma reverência a Heifu. “Podemos fazer com que nem os soldados de Qin nem os locais saiam prejudicados, permitindo comércio justo durante a guarnição, e deixando um legado para os que vierem depois...”

Na manhã seguinte, na movimentada entrada da feira de Huyou, uma tábua de madeira foi pregada no portão do mercado. Os alfabetizados se aglomeraram para ler a bela caligrafia Wei.

Basicamente, dizia que, após consulta entre os três oficiais da vila, a moeda de meio liang de Qin passaria a circular paralelamente às moedas de Wei, tornando-se moeda oficial padrão, e os comerciantes não poderiam recusá-la.

Os preços dos itens comuns no mercado, como legumes, carnes, grãos e tecidos, seriam fixados em meio liang, com variação máxima de 10%.

Os comerciantes locais não reclamaram muito. Embora não pudessem lucrar mais, não sofreriam prejuízo.

Essa decisão foi tomada após visita de Heifu à casa dos Zhang, seguindo a sugestão de Chen Ping, em acordo com os irmãos Zhang.

Zhang Bo inicialmente relutou, mas as palavras de Heifu o convenceram.

“Isso já foi implementado em Chenliu e Waixiang, e logo chegará a Huyou. Considerando a longa colaboração entre vocês e este oficial, resolvi informá-los em segredo. Daqui a alguns anos, não só a moeda de Qin dominará Wei, como as moedas locais de Wei serão totalmente proibidas!”

“Recomendo que, após a queda da cidade de Daliang e a estabilização de Wei, convertam todas as moedas de Wei em moedas de Qin o quanto antes, para não se arrependerem depois!”

Depois de ajudar Heifu a resolver o problema das trocas, Chen Ping voltou às suas tarefas habituais: redigir documentos e avisos que precisavam ser traduzidos para a escrita Wei. O anúncio na feira de ontem foi escrito por ele.

Mas antes, Chen Ping precisava dominar bem os caracteres de Qin. Felizmente, era inteligente e aprendeu rápido.

Desde que o rei Ping mudou a capital para o leste, o mundo entrou em um longo período de divisão que durou mais de quinhentos anos. Essa era de guerras e fragmentações não só dividiu os Estados, mas também separou as culturas.

O problema monetário que trouxera dificuldades para os homens de Qin era um exemplo, assim como as variações na escrita, que dificultavam as trocas entre os Estados.

Cada cultura se desenvolveu de forma relativamente independente, carregada de características locais. As variações na escrita eram evidentes, originando grafias divergentes.

Com a queda das famílias nobres e a ascensão dos eruditos, a escrita tornou-se mais simples e amplamente usada, o que levou à simplificação e ao descuido na forma dos caracteres, criando caracteres abreviados. A transmissão do conhecimento era feita com pincel e tábuas de bambu, e erros de grafia se propagavam, originando caracteres corrompidos.

Esse foi o motivo das diferenças entre as escritas dos sete Estados.

Chen Ping não veio de uma família tão privilegiada quanto Zhang Cang. Começou a aprender caracteres Wei aos dez anos e, durante estudos em um condado vizinho, teve contato com eruditos de Han e Zhao, conhecendo suas escritas.

As escritas de Wei, Han e Zhao não diferiam muito, pois esses três Estados haviam se separado apenas cerca de duzentos anos atrás, quando ainda pertenciam ao Estado Jin.

Além dessas três, havia os sistemas de Qin, Qi, Yan e Chu, Estados localizados nas regiões periféricas, mais afastados do centro, com culturas bastante distintas. Embora todos derivassem dos caracteres grandes do Zhou, já mostravam sinais de divergência conforme as influências regionais.

Os caracteres de Qi e Yan ainda podiam ser compreendidos pelos habitantes do centro, mas os caracteres ornamentados e cursivos do Chu, escritos em seda, eram incompreensíveis para eles.

Para Chen Ping, a escrita de Qin era especial. Talvez porque Qin herdou as terras do Zhou central e absorveu muita da cultura Zhou. Talvez porque o povo de Qin fosse conservador, mantendo por séculos a forma original dos caracteres Zhou, apenas tornando-os mais regulares e proporcionais, em transição para o pequeno selo.

Assim, entender a escrita de Qin não era muito difícil.

Heifu às vezes visitava para conferir o progresso de Chen Ping e, ao saber que ele aprendera quase tudo em apenas dois ou três dias, ficou surpreso.

“Como conseguiu aprender tão rápido?”

Chen Ping fez uma reverência e respondeu: “Não é tão estranho, pois a escrita de Qin e Wei não é tão diferente. Em cem caracteres, cerca de metade tem traços básicos iguais, apenas com pequenas variações na forma. Um quarto tem traços diferentes, mas formas semelhantes, que podem ser identificadas com atenção. Só um quarto são caracteres totalmente diferentes, que precisam ser aprendidos do zero.”

“Entendo,” disse Heifu, assentindo.

Chen Ping então refletiu: “Os Estados não são unificados, abandonaram os rituais e música tradicionais e seus clássicos... vestimentas, linguagem e escrita se diferenciam. Nestes dias, percebi que moedas, linguagem, escrita e medidas criam grandes barreiras para as relações e comércio entre os Estados.”

“Fique tranquilo,” riu Heifu, prevendo o futuro para Chen Ping: “Assim como os territórios e povos dos sete Estados serão unificados por Qin, também as moedas, medidas e escrita se unificarão.”

A unificação dessas coisas não era fruto de uma decisão arbitrária do governo central de Qin. Não só em Huyou, mas também em Yangwu, Chenliu, Waixiang e nos territórios ocupados por Qin, esforços semelhantes estavam em andamento. Afinal, as pessoas buscam conveniência, e quando as barreiras políticas desaparecem, as diferenças perdem sentido.

Heifu supôs que em Xianyang, o rei de Qin, enquanto preparava a unificação dos seis Estados, também trabalhava com Li Si e outros para implementar o “mesmo eixo para as carruagens, mesma escrita para os documentos”.

Ele continuou, vendo Chen Ping um pouco atônito: “Sem divisões territoriais, os eruditos de todas as regiões poderão se comunicar livremente!”

“Caminhos com o mesmo eixo, escrita com o mesmo estilo, conduta com a mesma ética!”

“Isso não é apenas um sonho ou desejo dos antigos sábios, mas um futuro iminente!”