Capítulo 147: Ordens Militares são como Montanhas, Leis como Ferro

O cavalheiro Zheng Guo é verdadeiramente um homem divino.

A oeste da cidade de Daliang, no acampamento do exército de Qin, Wang Li, de quinze anos, estava do lado de fora da porta da tenda, olhando para Daliang, a leste, cercada por águas turbulentas e furiosas, e emitiu um suspiro de sincera admiração.

Ele fora enviado por seu avô à linha de frente para visitar seu pai e, a propósito, entregar-lhe as roupas de verão costuradas por sua mãe. Ao longo da estrada, saiu do Passo Hangu, cruzou Luoyang e passou por Chenggao. Quando passou por Xingyang, viu exatamente dezenas de milhares de prisioneiros e plebeus rompendo os diques da foz de Xing, permitindo que as águas do grande rio inundassem o canal Hong.

Desta vez, as terras de Wei certamente se transformarão em um pântano.

Um cortesão da comitiva de Dongjun, que escoltava Wang Li para o leste, disse isso, enquanto tagarelava sem parar sobre o que vira nos tempos do Estado de Wei.

Mais de cinquenta anos atrás, quando eu era apenas uma criança de oito anos, o rei Huiwen de Zhao liderou um grande exército até Dongyang, no Estado de Wei, rompeu a eclusa de Baima, usando as águas do rio como vanguarda para atacar Wei. O resultado foi uma grande inundação no rio, de Puyang a Suanzao, com dezenas de milhares de pessoas sepultadas no ventre dos peixes, e belos campos e jardins transformados inteiramente em pântanos.

Enquanto falava, o velho cortesão balançava a cabeça sem parar. Ele não via com bons olhos a estratégia de ataque por água de Wang Ben, acreditando que, embora pudesse ferir o inimigo, metade das terras de Wei provavelmente já havia sido corroída pelas águas do rio e transformada em terras áridas. De que serviria uma terra árida dessas?

No entanto, quando o grupo chegou sob os muros da cidade de Daliang, descobriram com surpresa que as águas rebeldes do rio seguiam docilmente ao longo do canal Hong até ali, sendo desviadas para as valas recém-cavadas, inundando apenas a cidade de Daliang sem causar danos às áreas vizinhas.

Tudo isso era mérito de Zheng Guo, o "arquiteto-chefe" desta obra...

Não é à toa que é o Sr. Zheng, que abriu o Canal Zheng Guo.

Wang Li estava cheio de admiração e, ao mesmo tempo, cerrando os punhos, disse ao pai dentro da tenda do comandante: Pai, com isso, a cidade de Daliang deve estar agora reduzida a cozinhar com caldeirões pendurados, incapaz de se pisar no chão. Esta cidade poderá ser tomada em breve!

Destruir uma cidade centenária, aniquilar um Estado de dez mil carros de combate, não é tão fácil assim.

Wang Ben havia trocado sua armadura por vestes civis e estava sentado atrás de uma mesa, mas não estava olhando para o mapa da cidade de Daliang; em vez disso, folheava um lote de tábuas de bambu enviadas pelos oficiais militares.

Estes eram dados sobre os suprimentos de grãos no acampamento, e a cada rolo que lia, as sobrancelhas de Wang Benfranziam-se ainda mais.

Embora Wang Li viesse de uma família de generais e tivesse estudado arduamente livros militares desde a infância sob a influência de seu avô e de seu pai, ele ainda era jovem e imaturo, sem compreender com o que seu pai se preocupava em uma situação tão favorável. Então, Wang Ben fez-lhe uma pergunta.

No décimo oitavo ano do atual rei, teu avô, por ordem do Grande Rei, liderou um exército de duzentas mil tropas para descender a Jingxing e travou uma batalha feroz contra Li Mu do Estado de Zhao, em um impasse duradouro, até que no décimo nono ano finalmente rompeu Handan.

No ano passado, o Príncipe Dan de Yan enviou Jing Ke para assassinar o Grande Rei. Após o fracasso da missão, o Grande Rei ordenou novamente que teu avô liderasse o exército para atacar Yan. A viagem para o norte, nas terras de Yan, foi longuíssima, tornando-se ainda mais árdua após a chegada do inverno. Após meses de cerco, foi apenas no final da primavera do ano passado que a capital de Yan foi finalmente conquistada, o Príncipe Dan foi morto e o Rei de Yan fugiu.

Essas batalhas eram os feitos que tornaram famoso em todo o mundo o avô de Wang Li, o Grande Secretário Wang Jian. Wang Li já havia ouvido falar disso inúmeras vezes e se gabado disso incontáveis vezes para seus pares em Xianyang.

No entanto, a conversa de seu pai mudou de rumo, perguntando-lhe: Sabes a quem teu avô disse que mais deveria agradecer após retornar de vencer essas duas batalhas?

Agradecer ao Grande Rei? — Wang Li perguntou, coçando a cabeça.

Wang Ben levantou-se e curvou-se em direção ao oeste: Se não fosse pelo Grande Rei estabelecendo leis claras, erguendo exércitos para punir os tiranos e confiando na família Wang, naturalmente não haveria o mérito de derrotar Zhao e devastar Yan.

Em seguida, ele balançou a cabeça e disse: Mas teu avô disse que aquele a quem mais devemos agradecer é o Sr. Zheng!

Agradecer ao Sr. Zheng?

Wang Li ficou estupefato por um bom momento. Embora admirasse a engenhosidade de Zheng Guo ao guiar o rio, aquele cavalo amarelo indomável, para se tornar a lâmina afiada do exército de Qin sem afetar as cidades e as pessoas ao redor, ele não conseguia entender, por um momento, qual era a ligação direta entre Zheng Guo e essas duas guerras.

Wang Ben sentiu um pouco de desapropriação em relação a esse filho, que parecia um pouco mais lento do que seu avô e ele próprio, e o instruiu: Recite rapidamente o capítulo sobre operações militares de Sun Wu.

Wang Li teve um estalo, colocou as mãos para trás e recitou imediatamente: Sun Tzu disse: Na arte da guerra, quando se empregam mil carros velozes, mil carros de couro, cem mil soldados encouraçados e se transportam provisões por mil milhas, as despesas internas e externas, o custo para receber hóspedes, os materiais de cola e laca, a manutenção de carros e armamentos custam mil peças de ouro por dia, e só então um exército de cem mil homens pode ser mobilizado...

Se a campanha for vitoriosa mas demorada, as tropas embotarão e o fio afiado se romperá; se sitiar cidades, sua força se esgotará; se mantiver o exército exposto por muito tempo, os recursos do Estado serão insuficientes...

Ele recitou até esse ponto antes de fazer uma expressão de súbita compreensão, dizendo animadamente: Pai, eu entendi! O significado do avô é que, se não fosse pelo Canal Zheng Guo aberto pelo Sr. Zheng alguns anos antes, transformando Guanzhong em uma planície fértil sem anos de más colheitas, permitindo que o Estado de Qin se tornasse próspero e forte, com celeiros cheios, não haveria grãos suficientes para enviar à linha de frente para sustentá-lo a vencer essas duas guerras prolongadas de destruição de Estados! Não é isso?

Wang Ben assentiu, apontando para as tendas empilhadas umas sobre as outras do lado de fora e para os mais de cem mil homens que viviam atarefados entre elas: E esta grande batalha em que eu sirvo como comandante-chefe, não é exatamente a mesma coisa?

Na opinião de Wang Ben, nesta guerra, o único fator restante para decidir a vitória ou a derrota eram os grãos.

Segundo os desertores, o rei Wei Xiang parecia ter se preparado há muito tempo; dentro da cidade de Daliang, havia trigo armazenado por um ano, e não faltavam grãos. Economizando um pouco, permitiria que toda a cidade comesse até o outono. Portanto, apesar de a água inundar a cidade, o rei de Wei continuava resistindo arduamente, e a única esperança do Estado de Wei era que os suprimentos de grãos do exército de Qin do lado de fora se esgotassem e eles não pudessem continuar o cerco...

Embora essa esperança fosse tênue, não era impossível. Como general principal, Wang Ben sabia muito bem que, embora o Canal Zheng Guo tivesse sido construído, Guanzhong desfrutava de colheitas abundantes quase todos os anos. No entanto, nos últimos três anos, o número de campanhas militares fora excessivo, e as guerras foram travadas muito longe e em grande escala, de modo que mesmo a comida das férteis planícies de Guanzhong era um pouco difícil de fornecer plenamente.

A culpa é do Príncipe Dan de Yan.

Wang Ben herdou a firmeza de seu avô, sendo um general que gostava de dar passos metódicos e não apreciava ter seus planos interrompidos.

Se não fosse pelo assassinato de Jing Ke, deveríamos primeiro ter destruído Wei e depois lidado vagarosamente com Yan. O resultado foi que a ordem mudou completamente. A campanha de meu pai contra Yan, devido à imensidão do território de Yan, fez com que transportar grãos apenas de Guanzhong deixasse de ser suficiente. Em meio ano, isso quase esgotou as reservas de grãos de Hedong, Henan e Dongjun, e muitos trabalhadores morreram de frio e fome. As terras de Zhao haviam sido recém-anexadas e estavam instáveis, sem conseguir arrecadar muitos grãos. Exatamente neste momento crítico, uma rebelião eclodiu em Xinzheng, na comandadoria de Yingchuan.

Portanto, quando cheguei para liderar a guerra contra Wei, só pude contar com os grãos de Nanyang e Sanchuan. Com mais de cem mil soldados e tropas de guarnição comendo e alimentando cavalos, após dois meses, restava muito pouco.

Os grãos de Guanzhong ainda estavam sendo transportados continuamente, mas aquela frase de Sun Wu dizia bem: O Estado empobrece por causa do exército devido ao transporte distante; o transporte distante empobrece o povo. Guanzhong era simplesmente longe demais de Daliang; quando três pedras de arroz eram enviadas, talvez restasse apenas uma para comer. O resultado final era: das despesas do povo, sete em cada dez se vão; das despesas públicas, os carros se quebram e os cavalos se esgotam.

O Estado de Qin não podia esgotar suas reservas fundamentais nesta guerra. Aos olhos de Wang Ben, o seu suposto posto de comandante-chefe era, na verdade, apenas uma vanguarda do exército. Destruir Wei era apenas um petisco antes da refeição; o verdadeiro e grandioso banquete ainda estava por vir.

O Estado de Chu, aquela pata de urso tenua e saborosa que deve ser cozida em fogo lento, exigiria que seu próprio pai, Wang Jian, terminasse pessoalmente a tarefa...

Portanto, para resolver o problema dos grãos e aliviar a pressão sobre os estoques de Guanzhong, Wang Ben pensou em duas soluções.

A primeira era fazer com que Yang Duanhe e Qiang Hui liderassem divisões secundárias para atacar Jiyang, Taoqiu e Suiyang. Por um lado, isso eliminaria essas grandes cidades do Estado de Wei e, por outro, permitiria que a força principal se sustentasse com os recursos locais, aliviando o fardo.

A segunda era permitir que os exércitos irregulares vindos de Nanyang e Nanjun atacassem os condados vizinhos. Assim que aqueles oficiais de condado e magistrados empossados de última hora controlassem as vilas e distritos, Wang Ben emitiria ordens ordenando-lhes que saqueassem urgentemente os grãos locais e os enviassem sob as muralhas da cidade de Daliang!

Seis mil pedras para uma cidade de condado, duas mil pedras para uma vila grande e mil pedras para uma vila pequena!

Isso coincide perfeitamente com o que a estratégia militar diz: extrair recursos do Estado e abastecer-se com os grãos do inimigo, para que os alimentos do exército possam ser suficientes. Wang Li compreendeu completamente agora. A disposição de seu pai desta vez era fazer com que aqueles condados e vilas que originalmente pertenciam ao Estado de Wei transportassem ininterruptamente grãos para a cidade de Daliang, permitindo que o grande exército resistisse até o dia em que a cidade fosse conquistada.

Wang Ben assentiu e apontou para as tendas sobrepostas do lado de fora e para as mais de cem mil pessoas que levavam suas vidas ocupadas entre elas: E a grande batalha em que sou o comandante-chefe, não é exatamente a mesma coisa?

...

O que é uma ordem militar?

A uma centena de léguas de distância, na vila de Huyou, no condado de Yangwu, He Fu também ponderava sobre essa questão.

Uma ordem militar é uma tarefa que deve ser cumprida uma vez emitida, quer você esteja feliz ou infeliz, contente ou descontente.

No Estado de Qin, as leis e regulamentos são como o ferro; funcionários que cumprem a lei e o dever e não aplicam a lei do rei são punidos com a morte sem perdão, estendendo-se a punição a três gerações de parentes.

No exército, as ordens dos generais são igualmente como a lei do rei... Os subordinados não têm permissão para questionar as ordens dos superiores, apenas obediência incondicional.

Se o general lhe ordena que subjugue o inimigo, você deve subjugá-lo; se não o fizer, você morre, seja morrendo em combate no campo de batalha ou pelas mãos do oficial de justiça militar, levando junto com você os homens da sua unidade e esquadrão.

Se o general lhe ordena que defenda a cidade, você deve defendê-la; se não o fizer, você morre, seja morrendo em combate no topo da muralha ou morrendo no julgamento pós-guerra, deixando para trás a reputação de traidor militar e trazendo calamidade para sua família.

O mesmo se aplica à requisição de grãos; esta era a principal tarefa de He Fu ao vir aqui como magistrado local.

A ordem militar exige a entrega de duas mil pedras de grãos, mas você só entregou mil pedras e depois ergueu o pescoço dizendo que não se deve ser muito severo com a população local para evitar que eles se reblem e assim por diante. O oficial de justiça militar assentiu, indicando que você pensou muito profundamente, mas, no fundo, você não concluiu a tarefa. Desobediência à ordem, o crime é punível com severidade: tire o chapéu e os adornos e junte-se ao vasto exército de prisioneiros que cavam canais.

A ordem militar exige a entrega de duas mil pedras de grãos, especificando os cinco cereais, mas você só entregou mil pedras de grãos velhos, e o restante é composto por peixe seco e pó de raiz de kudzu. Talvez você sorria e diga que essas coisas são mais nutritivas, mas aos olhos do oficial de justiça militar, isso é o mesmo que ordenar a decapitação de cem homens e trinta e três cabeças, mas contrabandear três cabeças de mulheres e crianças: é considerado trapaça, violando não apenas a ordem, mas também cometendo o crime de falsidade, com punições ainda mais severas.

Ter mérito antes e falha depois não diminui a punição. Ter bondade antes e falta depois não atenua a lei.

Mesmo que sua desobediência tenha circunstâncias ocultas, isso não afeta a sentença aplicada a você; essa é a regra do exército de Qin.

Após resumir tudo, He Fu descobriu que aqueles que mais facilmente cumpriam a tarefa eram os oficiais de Qin que seguiam estritamente as ordens superiores. Aqueles que mais facilmente levavam o golpe da lâmina eram, ao contrário, os viajantes modernos que gostavam de inventar ideias próprias.

Quanto mais ideias, maior o problema.

Na verdade, havia apenas duas escolhas: ou ser a boa pessoa de quem ninguém se lembra, incapaz de completar a tarefa e esperando pelo pescoço cortado, ou ser o bandido que você deveria interpretar desde o princípio, fazendo o papel de vilão, fechando a cara e fazendo as coisas exatamente como ordenado.

Após pensar muito, He Fu decidiu agir como o vilão.

Ele convocou Dongmen Bao, Gong Ao e alguns outros subordinados com maior capacidade de combate.

Sigam-me até a casa do ancião local e do chefe da aldeia.

Apenas com as próprias forças, He Fu não conseguiria arrecadar os grãos; ele precisava negociar com a nobreza local e usar a influência deles para concluir a tarefa.

No entanto, ao sair dos portões do acampamento, He Fu descobriu que Chen Pin, que deveria ter voltado para casa, estava parado junto à porta fazendo-lhe uma reverência.

Chen Pin ousa perguntar ao magistrado como ele pretende conduzir a arrecadação de grãos?

Chen Pin também ponderara longamente antes de esperar ali. Embora ele já tivesse sofrido calúnias dos habitantes locais e sua posição fosse humilde, ao saber do assunto naquele dia, sendo ele próprio da vila de Huyou, se a sua vila sofria danos, ele também sofria, por isso não podia cruzar os braços e ficar de braços cruzados.

Além disso, não seria esta uma oportunidade para brilhar diante dos aldeões e dos oficiais de Qin?

No entanto, um letrado discutindo com soldados não encontra razão plausível. Desde que se ferira, Dongmen Bao, que havia muito tempo não exercitava os músculos, enfureceu-se ao ouvir aquilo: Rapaz, tu és apenas um mero escriba, como ousas intrometer-te neste assunto? Dito isto, aproximou-se a passos largos, agarrando Chen Pin pela gola como se fosse um pintainho, pronto para atirá-lo para o lado.

Espere um pouco.

He Fu, no entanto, deteve Dongmen Bao e, olhando para Chen Pin, que quase fora espancado mas cuja expressão não demonstrava pânico, pensou consigo mesmo que aquela figura que brilharia na história futuramente talvez pudesse ajudá-lo...

Então, ele disse a Chen Pin: Pois bem, vou dizer-te: a ordem militar é como uma montanha e a lei como o ferro; os grãos devem ser arrecadados obrigatoriamente, e duas mil pedras, nem uma tigela a menos. Contudo, quanto ao método de arrecadação...

He Fu havia imaginado três métodos. O primeiro era dividir igualmente as duas mil pedras de grãos entre mais de mil famílias de toda a aldeia, ficando cada família com duas pedras. Isso faria com que a maioria das famílias passasse fome por um mês antes do amadurecimento do trigo de inverno e das leguminosas, alimentando-se apenas de uma tigela de mingau ralo todos os dias.

Essa medida agradaria à nobreza local, mas ofenderia a população comum. Com os grupos de resistência do Estado de Wei liderados por Zhou Shi rondando o condado de Yangwu, era melhor não pressionar o povo local com demasiada força.

O plano dois era o inverso: permitir que apenas a nobreza liderada por Zhang do Leste e Zhang do Oeste fornecesse os grãos. He Fu sabia que o excedente de grãos dessas duas famílias somado ultrapassava duas mil pedras, e com o acréscimo dos vários acadêmicos e letrados locais que participaram do banquete naquele dia, certamente conseguiriam reunir o montante.

Contudo, embora essa medida beneficiasse os plebeus comuns, equivalia a esmagar os ricos para alimentar o povo, fazendo com que a nobreza rompesse completamente com He Fu. Quem saberia se algum descontente entraria em contato com Zhou Shi, enviando servos e criados para cooperar com Zhou Shi e eliminar a ele e aos seus cinquenta homens...

Nesse ponto, mesmo que He Fu gritasse a plenos pulmões, nenhum aldeão local viria ajudá-lo. Você pensa que está concedendo um favor, mas os outros podem não ver dessa forma.

Portanto, os planos um e o dois foram inicialmente descartados por He Fu.

O único que parecia viável era o plano três.

A nobreza e os plebeus comuns forneceriam mil pedras cada um. Assim, a perda da nobreza não seria excessiva, e o povo comum também conseguiria reter um pouco de grãos para resistir até o amadurecimento da colheita de verão.

No entanto, há realmente diferença entre caminhar cinquenta passos ou cem?

He Fu estava muito preocupado que, agindo assim, ele continuasse sem agradar a nenhum dos lados, ofendendo ambas as partes.

Portanto, após muito pensar, He Fu resgatou o plano dois.

Tenho uma estratégia que talvez consiga convencer o clã Zhang a fornecer os grãos, poupando o povo comum de sofrer e passar fome, mas se dará certo ou não, gostaria de ouvir a tua opinião. — He Fu apontou para Chen Pin.

Chen Pin parecia ter recebido um grande estímulo e também abaixou a cabeça, dizendo: Pin também tem uma estratégia que talvez consiga convencer o clã Zhang a assumir integralmente estas duas mil pedras de grãos...

Isso sim é uma coincidência.

He Fu ficou levemente surpreso e irrompeu em gargalhadas: Será que a estratégia em que você e eu pensamos coincide perfeitamente? Chen Pin, trouxeste pincel e tinta?

Sendo um estudioso, como ousaria não trazer tais coisas?

Chen Pin depôs o cesto que levava às costas e retirou dele o seu pincel gasto, além de um pedaço de tinta de má qualidade.

He Fu sorriu: Que tal tu e eu escrevermos nossas respectivas estratégias na palma da mão e depois as abrirmos simultaneamente?

Os olhos de Chen Pin brilharam e ele concordou prontamente. Em seguida, Dongmen Bao e Gong Ao encontraram uma pedra para moer a tinta inferior de Chen Pin.

O magistrado tem a primazia.

He Fu não se fez de rogado; pegou primeiro o pincel gasto, umedeceu-o levemente com tinta e escreveu rapidamente um caractere na palma da mão, antes de entregar o pincel a Chen Pin...

Chen Pin pegou o pincel, hesitou por um instante e também escreveu um caractere na própria palma.

Os dois aproximaram-se e, sob a luz do sol poente, abriram as palmas das mãos simultaneamente: a mão calejada de um guerreiro e a mão de um erudito que não produzia com o trabalho físico, uma preta e outra branca, em contraste nítido.

Viu-se então que na palma da mão de He Fu estava escrito o caractere título de nobreza. Ao ver aquele caractere, Chen Pin demonstrou surpresa, pois era algo em que ele não havia pensado previamente.

He Fu também olhou para a palma da mão de Chen Pin, onde estava escrito outro caractere, em escrita de selo de Qin, mas diferente da sua...

Empréstimo?