Capítulo 141: A Desamparada Yan Xiaoying

O céu estava sombrio e a chuva caía torrencialmente.

O vento uivava com fúria, e a situação era alarmante.

Sob o aguaceiro implacável, Yan Xiaoying, que estava inconsciente havia várias horas, finalmente recuperou os sentidos.

Seu corpo estava extremamente debilitado, e sua voz soava fraca e sem forças.

Expliquei-lhe resumidamente a nossa situação atual. Ao ouvir, ela permaneceu em silêncio, sem pronunciar uma só palavra.

A água da chuva caía sobre sua cabeça completamente rapada e escorria por suas bochechas pálidas. Se não fossem os movimentos de seus globos oculares, eu teria pensado que ela havia desmaiado novamente.

Assim que Xiaoying acordou, Laofei tornou-se de repente muito quieto. Sentou-se ao lado, parecendo um menino exemplar, com o olhar alternando entre mim e Yan Xiaoying.

Achei aquilo cômico. Aquele sujeito havia falado pelos cotovelos enquanto Xiaoying estava desacordada, agindo com extrema arrogância e dizendo que queria ter filhos com ela.

Agora que a verdadeira protagonista havia despertado, ele não se atrevia a soltar sequer um pio.

Pensei que, naquele momento, seu coração devia estar tomado pela apreensão, morrendo de medo de que eu fosse fofocar sobre ele para Yan Xiaoying.

Aquele sujeito não temia nem o céu nem a terra, temendo apenas a Yan Xiaoying, especialmente quando ela perdia a paciência.

Quem sabe se eles não eram inimigos em uma vida passada? Bastavam se encontrar para se estranharem das formas mais variadas, algo que já acontecia desde que se conheceram...

Mas, com o tempo, a perspectiva de Laofei mudou, em especial desde que trouxemos o antídoto do Lago do Sepultamento Terrestre. Parecia que ele havia desenvolvido sentimentos inexplicáveis por Yan Xiaoying.

E isso eu já havia confirmado durante os funerais de Li Guofeng.

Era evidente que Laofei estava apaixonado por Yan Xiaoying e queria se casar com ela para ter filhos, mas aquele fanfarrão não tinha coragem de admitir...

Como diz o ditado, quem está de fora enxerga melhor. Às vezes, o amor é algo tão enigmático e até inacreditável.

Assim como acontecia entre mim e Jingmei.

Do nosso encontro casual inicial, sem nos conhecermos bem, até o ponto em que nos apaixonamos perdidamente.

Mesmo agora, o número de vezes que vi Jingmei dava para contar nos dedos de uma mão.

No entanto, percebi que estava afundando cada vez mais. Os sentimentos são como um pântano: quanto mais você se debate, mais fundo afunda; talvez, se você parar de lutar, consiga flutuar e escapar.

Claro, talvez tudo isso não passa de uma ilusão da minha parte.

Pois, com o despertar da outra consciência dentro de mim, eu já não conseguia distinguir se a pessoa com quem Jingmei desejava se casar era eu ou a entidade que habitava o meu corpo.

Talvez, com o passar do tempo, minha consciência principal fosse enfraquecendo gradativamente, até que, um dia, fosse completamente substituída pela outra presença dentro de mim.

Eu não podia acreditar que Jingmei desconhecia esse fato, afinal, foi ela mesma quem me emprestou anos de vida no passado.

De certa forma, ela era a minha salvadora.

— A alma adormecida dentro de mim... Seria aquele Mestre Celestial da seita taoísta? —

Ao me lembrar das três estátuas de Mestres Celestiais que vira dentro da árvore, e de como a figura taoísta segurando a espada do Mestre Celestial havia olhado para Jingmei, meu coração se apertou ainda mais, repleto de complexidade e até de dor.

Talvez a pessoa que ela amava fosse ele; somente alguém daquele calibre seria digno dela.

Quanto mais pensava nisso, mais triste me sentia, e um sentimento de profunda desolação brotava em meu interior.

Pensei em uma possibilidade: talvez o motivo pelo qual Jingmei me emprestou tempo de vida fosse apenas para permitir que aquela figura do passado ressuscitasse, e eu não passasse de um mero instrumento utilizado por outros.

Isso não era um palpite infundado. À medida que eu desvendava minhas próprias origens, muitos indícios apontavam para essa direção e acabavam por confirmá-la...

Sempre acreditei não ser uma pessoa piegas. Quando me separei de Huang Yuting, fiquei inconsolável e permaneci deprimido por três longos anos.

Desde então, jurei a mim mesmo que viveria bem e jamais permitiria que algo assim voltasse a acontecer.

Ao retornar, conheci Jingmei, descobri minhas origens através das palavras de meus pais e ingressei em um caminho que eu desconhecia...

Naquela época, pensei que, já tendo morrido uma vez, o restante da minha vida deveria ser vivido plenamente, sem desperdiçar a oportunidade de renascer que Jingmei me dera.

Contudo, agora eu me encontrava perdido e hesitante.

Até os santos têm suas aflições, quanto mais os mortais.

Eu não passava de um ser humano absolutamente comum entre os comuns. Tendo tantas coisas acontecido, vendo meus antigos colegas morrerem e testemunhando a mulher que um dia amei profundamente falecer em meus braços,

eu não podia permanecer indiferente.

Afinal, o coração humano é feito de carne, não de ferro.

Os mortais inevitavelmente não conseguem escapar das sete paixões, dos desejos e de toda sorte de tormentos.

Sempre esperei conseguir, como certas pessoas, enfrentar com firmeza e indomabilidade qualquer futuro que se apresentasse.

Mas agora...

Minha mente encontrava-se em um estado de absoluto desnorteamento; se continuasse assim, eu acabaria enlouquecendo.

Portanto, a única coisa que podia fazer no momento era afastar tudo, recusar-me a pensar naquilo. Usando uma palavra dura, era um ato de fuga, a incapacidade de encarar a realidade, a atitude típica de um covarde.

Sentei-me ao lado de Yan Xiaoying, encostado na árvore negra, permitindo que a chuva me banhasse.

A dor nos ferimentos em meu corpo era latejante e incessante.

Laofei sentou-se do outro lado de Yan Xiaoying, também em silêncio.

O espaço na árvore era suficientemente largo para que nós três nos sentássemos lado a lado. A chuva caía lá fora como uma cachoeira, sem dar sinais de trégua.

A chuva não diminuía, mas o fogo sim.

Gradualmente, ele se extinguiu.

Até que a última faísca desapareceu na escuridão, tornando tudo invisível ao redor, restando apenas o som incessante da tempestade e do vento furioso.

Após o anoitecer, o dia nunca mais clareou.

Uma hora depois, a chuva continuava a cair, a temperatura despencou drasticamente e o vento gélido cortava como lâminas de gelo.

Ali, a amplitude térmica entre o dia e a noite era imensa. Yan Xiaoying tremia de frio ao meu lado, os dentes de Laofei batiam sem parar e eu contraía os músculos, sentindo até as células do meu corpo tremerem de frio.

— Nós... não podemos continuar tomando chuva aqui... — Falei por fim.

— É claro que eu também não quero tomar chuva... Mas para onde vamos? — perguntou Laofei, tremendo violentamente.

— O fogo se apagou... O interior da árvore é oco, vamos entrar para nos abrigarmos da chuva... —

Assim que terminei de falar, Laofei se moveu.

Na escuridão, vi-o tatear o próprio corpo até encontrar um isqueiro, tentando acendê-lo para obter luz. Mas com aquela chuva torrencial, como um isqueiro poderia se manter aceso?

Aquele sujeito estaria com o cérebro congelado?

Estive prestes a repreendê-lo, mas, antes que as palavras saíssem da minha boca, vi um facho de luz fraca brotar de sua mão.

Acontece que o isqueiro dele tinha algo de especial: vinha acoplado a uma pequena lanterna.

Um isqueiro com esse tipo de recurso engenhoso costumava servir apenas como mero artifício comercial, sem grande utilidade prática, pois aquela luz frágil não durava muito.

Contudo, para nós naquele momento, equivalia a um cego recuperando de repente a visão.

Apoiando-nos na fraca claridade, Laofei e eu seguramos Yan Xiaoying de cada lado e, enfrentando a tempestade, tateamos o caminho até o ponto onde o galho havia se quebrado.

Em seguida, pedi a Laofei que cuidasse de Yan Xiaoying, peguei a lanterna de sua mão e inclinei-me com cautela, espiando para o interior da abertura no galho.

Sob a luz, vi que o interior havia ficado completamente negro por causa do incêndio. Não muito longe, avistava-se vagamente uma porta que dava para um espaço amplo.

O espaço além daquela porta era exatamente o quarto nupcial que havíamos visto antes.

N aquele instante, reinava absoluto silêncio lá dentro, sem o menor sinal das formigas devoradoras de cadáveres. É de se supor que, mesmo que o fogo não as tivesse dizimado por completo, as sobreviventes tivessem fugido.

— É seguro, vamos entrar... —

Sem examinar mais, recorrendo às poucas forças que me restavam, dei meia-volta e saltei para dentro.

O trajeto foi, naturalmente, repleto de perigos mortais, pois bem ao lado havia um abismo sem fundo, e um único descuido poderia resultar em morte certa.

Ainda bem que passamos por tudo sem maiores tragédias e nós três conseguimos entrar.

O fogo dentro do oco da árvore já havia se apagado, mas a temperatura ali dentro era visivelmente muito mais alta do que lá fora.

Laofei, Yan Xiaoying e eu entramos no quarto e imediatamente sentimos uma onda de calor envolver nossos corpos, proporcionando um conforto indescritível.

Aquela alternância drástica entre frio e calor nos torturara a ponto de mal parecermos humanos. O aposento também estava completamente carbonizado: os pilares de pedra haviam desabado, e a cama de madeira e a penteadeira reduziram-se a um monte de carvão.

O ar fedia a queimado, enquanto o rugido do vento tempestuoso soava ainda mais alto do lado de fora.

Apoiando-nos uns nos outros, atravessamos o quarto e só paramos quando alcançamos a entrada do túnel por onde havíamos entrado.

Exposta à alternância térmica, Yan Xiaoying, cujo corpo já estava extremamente debilitado, desenvolveu febre alta e começou a delirar.

No chão havia várias formigas devoradoras de cadáveres carbonizadas.

Nesse momento, Laofei encontrou uma lamparina de bronze e, junto a ela, um toco de vela.

Ele acendeu o pedaço de vela e o colocou diante de nós, e os três sentamo-nos no chão, encostados uns nos outros, para descansar.

— Essa sensação de sobreviver a uma catástrofe é realmente maravilhosa... — suspirou Laofei, nostálgico.

Dei-lhe de soslaio uma olhada e notei que ele ainda carregava amarrados às costas os objetos que apanhara na penteadeira. Fiquei sem palavras; com a situação tão crítica momentos antes, eu nem imaginava que ele continuava carregando aquela tralha.

Pensando nisso, lembrei-me do meu próprio bastão de montanha, da foice da morte de Lin Miao e da espada de subjugação de demônios que Laofei conseguira sob a ponte em arco...

Todos esses itens haviam se perdido na sala do caixão negro quando Laofei fora possuído pelo espírito feminino, e afundaram ainda mais quando a árvore se rompeu.

Agora, exceto pelos pertences nas costas de Laofei, estávamos de mãos vazias. Sem falar em armas ou ferramentas de iluminação, até mesmo nossa comida seca havia se perdido sem deixar rastro.

Quanto ao bastão de montanha de Yan Xiaoying, ele já havia se perdido quando enfrentamos o zumbi de pelos brancos.

Com tantas reviravoltas, nossos estômagos logo começaram a roncar de fome.

Pouco depois, Laofei encontrou uma lamparina de bronze e o tal toco de vela vermelha que ainda não havia queimado por completo.

A febre de Yan Xiaoying não cedia. Delirando e com a mente turva, ela começou a balbuciar incoerências.

Com as sobrancelhas franzidas e o rosto pálido, desprovido de cor, ela chamava incessantemente pelo pai e pela mãe, parecendo uma criancinha, com uma voz indefesa e lamentável.

Era a primeira vez que eu via Yan Xiaoying naquele estado. Olhando para a sua cabeça completamente rapada, senti uma dor ainda maior no peito.

Ela era uma alma sofredora, com a mesma idade que eu, vivendo o auge de sua juventude.

Uma mulher naquela idade, quem não desejaria ter longos cabelos esoantes? Quem não gostaria de usar cosméticos para se embelezar e receber elogios e admiração?

No entanto, ela raspara a cabeça, livrando-se de todas as preocupações mundanas para provar a si mesma a firmeza de seu propósito de vingança.

Depois de terminar o ensino primário, abandonara os estudos para aprender artes místicas com a vovó Yan, dedicando-se dia após dia por mais de uma década.

Exceto pela vovó Yan, ninguém sabia quanto sofrimento ela havia suportado ao longo desses anos, nem quantas situações perigosas enfrentara.

Já não restavam no mundo muitas mulheres tão obstinadas e resolutas quanto ela.

...

Vendo Yan Xiaoying desvairada, Laofei e eu ficamos sem saber o que fazer. Como não tínhamos antitérmicos ou remédios do tipo, o que podíamos fazer?

Nesse momento, de soslaio, vi Laofei tentar despir as roupas de Yan Xiaoying. Levei um susto, intervi imediatamente e bradei:

— O que você pensa que está fazendo? Quer tirar proveito da situação? Eu ainda estou aqui, por acaso sou invisível para você? —

— O que passou pela sua cabeça? —

Laofei me fuzilou com os olhos e retrucou:

— Ela tomou chuva e ainda está com as roupas molhadas. Agora está com febre alta; se não tirarmos as vestes molhadas, a situação vai piorar. Depressa, vá procurar alguma madeira por perto para acender uma fogueira e pare de resmungar sem parar. —

Laofei afastou minha mão e continuou a despir Yan Xiaoying.

Ao ouvir aquilo, não voltei a impedi-lo, mas não saí imediatamente do lugar. Fiquei de pé por perto, vigiando, pois simplesmente não conseguia confiar naquele sujeito...