Capítulo 149: O Arquiteto das Sombras

À noite, não havia lua a iluminar a Terra.
Nuvens negras cobriam o céu, e ventos sinistros uivavam com fúria.
Ao redor, chamas oscilavam, tremeluzindo incertas.
À luz do fogo, era possível ver dois caixões de cristal colocados no centro da formação. As paredes dos caixões eram transparentes, revelando os corpos que repousavam em seu interior.
Em um dos caixões jazia Jingmei, enquanto no outro estava, de forma impressionante, eu mesmo.
Para ser exato, eu me parecia exatamente com o jovem taoísta dentro do caixão, pois esse homem era justamente um dos três grandes mestres celestiais do passado.
Quanto ao motivo de minha aparência ser tão semelhante à dele, supunha-se que sua alma estivesse descansando em meu corpo, fazendo imperceptivelmente com que minhas feições se transformassem lentamente nas dele.
Tentei dar um passo à frente para observar Jingmei de perto no caixão de cristal, pois o estado dela era diferente daquele do jovem taoísta.
Ela parecia ter o rosto corado, como se estivesse em um sono profundo.
Contudo, o jovem taoísta era diferente: estava sem cor no rosto, envolto até mesmo por uma aura negra.
No entanto, naquele exato momento, meu corpo estava totalmente fora do meu controle; eu só conseguia perceber tudo ao redor, como se estivesse aprisionado em uma gaiola invisível.
— Depois de mais de quinhentos anos, quem diria que eu, Lu Ya, ainda poderia ressuscitar, embora por este método ainda não esteja completo.
O "eu" murmurou para si mesmo, com o olhar fixo no caixão de cristal onde Jingmei repousava.
— A princesa de Baiyue é verdadeiramente um talento celestial; apenas com um fio de alma residual e um contrato de noivado firmado com um mortal, ela conseguiu alcançar tal feito... Talvez ela possa reviver verdadeiramente em um sentido real.
— Que pena, eu fiz um pacto com ela naqueles anos, caso contrário, não teria sido necessário dar tanto trabalho.
— Mas pensando bem, por mais decadente que o clã Luo seja, eles ainda são um dos nove clãs que a seguiram naquela época, seus súditos, e naturalmente devo protegê-los.
— Esqueça, já que foi um pacto, agora é hora de deixar este corpo.
O "eu" desviou o olhar, recaindo sobre Lu Ji, que estava sentado de pernas cruzadas com os olhos fechados ali perto, e de repente começou a rir:
— Já que ele é meu descendente, usar o sangue dele neste momento é o melhor que se pode fazer.
Dito isso, apontou subitamente um dedo em direção a Lu Ji.
Lu Ji, que antes estava sentado silenciosamente, foi atingido como se por um raio e, por fim, soltou um grito enquanto vomitava um bocado de sangue, que caiu sobre a ranhura à sua frente.
— Você...
Lu Ji finalmente despertou, olhando para mim com o rosto tomado por espanto e incredulidade.
— Hehe, jovem, poder dar sua contribuição para a minha ressurreição é uma honra sua. Fique tranquilo, o ancestral garantirá que você não morra; se o sangue não for suficiente, sangre mais um pouco.
A expressão de Lu Ji mudou, sombria e incerta, até que por fim seu olhar oscilou entre mim e o caixão de cristal à sua frente. Momentos depois, sacou abruptamente uma adaga, cortou a própria palma e deixou que o sangue escorresse para a ranhura diante de si.
— Decisão rápida, você é realmente alguém de valor, não manchou a glória da minha família Lu, haha.
— Obrigado... pela bênção do ancestral...
O rosto de Lu Ji estava pálido, mas trazia um vestígio de alegria, como se sentisse lisonjeado.
Esse Lu Ji certamente sabia de alguma coisa; caso contrário, se eu era idêntico ao taoísta no caixão, por que ele teria agido com tanta calma ao me encontrar na floresta anteriormente?
De fato, quem conseguia se tornar candidato a líder da Seita do Mestre Celestial não era uma pessoa simples; apenas essa astúcia e serenidade já eram assustadoras.
— Monstro, morra!
Nesse instante, uma figura saltou do altar para cima. Era o guardião de Lu Ji, o ancião Bai Xiao.
Esse homem havia sido forçado a recuar pelas armas de Lao Fei pouco antes. Ao avançar repentinamente agora, era provável que algo tivesse acontecido a Lao Fei.
— Veio bem a na hora!
O "eu" soltou uma gargalhada, com a mão direita em forma de garras estendendo-se de repente. A velocidade foi tanta que até mesmo Bai Xiao teve o pescoço agarrado num piscar de olhos, ficando suspenso no ar.
Ele foi lançado para a área da ranhura como se fosse uma galinha insignificante.
*Puf!*
Antes mesmo de cair no chão, seu corpo foi dilacerado por um campo de força invisível e, sem sequer ter tempo de soltar um grito, foi esquartejado.
O sangue jorrou do corpo mutilado, preenchendo a ranhura e misturando-se ao sangue de Lu Ji, fluindo ao longo do canal como dezenas de rios convergindo em direção ao caixão de cristal do jovem taoísta no centro da arena.
*Estrondo!*
Trovões ecoaram de repente no céu, relâmpagos serpenteando descontroladamente, como se estivessem prestes a desferir um castigo divino.
O caixão de cristal que continha o taoísta foi coberto por uma névoa de sangue, parecendo extraordinariamente demoníaco.
Nesse momento, uma figura humana saltou subitamente de dentro do meu corpo, correndo direto para o caixão de cristal envolto em névoa de sangue e desaparecendo nele num instante.
No segundo seguinte, finalmente recupereis o controle do meu corpo.
E desta vez, o controle era total, sem aquela sensação incômoda de ter algo travado na garganta.
— Finalmente... partiu...?
Muriturei para mim mesmo e, com o corpo extremamente enfraquecido, minhas pernas fraquejaram e desabei no chão.
Um denso cheiro de sangue invadiu minhas narinas. A bandeira de recrutamento de almas, que antes estava fincada de lado, agora liberava inúmeras almas errantes que avançavam sucessivamente em direção ao caixão de cristal.
Com a enxurrada de almas errantes, o caixão de cristal coberto pela névoa de sangue começou a tremer violentamente, fazendo com que a mansão inteira estremecesse como num terremoto.
O chão pavimentado com lajes de pedra azul fendia-se em rachaduras aterrorizantes.
— Chamar o vento e a chuva, espalhar feijões e transformá-los em soldados...
Nesse instante, uma voz imensamente imonponente ecoou de dentro do caixão de cristal. Logo em seguida, incontáveis auras negras irromperam dali, mergulhando sob a plataforma de pedra, nas estatuetas de pedra vestidas com mantos taoístas.
À medida que a aura negra penetrava nos corpos de pedra, a casca de pedra em suas superfícies começou a descascar, revelando rostos de tez pálida.
— Vamos, levem-me deste lugar!
A voz imensa e majestosa soou mais uma vez de dentro do caixão de cristal, mas logo em seguida silenciou, e a névoa de sangue que cobria sua superfície dissipou-se.
— *Vupt, vupt!*
Abaixo do altar, as estatuetas de pedra vestidas com mantos taoístas ergueram-se como se tivessem ressuscitado, aproximando-se sem expressão.
Várias delas levantaram o caixão de cristal e partiram flutuando pelo ar, enquanto outras duas apoiavam Lu Ji, que estava à beira da morte.
Centenas de estatuetas de pedra taoístas ressuscitadas, agindo como um exército, agruparam-se ao redor do caixão de cristal e de Lu Ji, numa cena verdadeiramente chocante.
Contudo, justamente quando estavam prestes a alcançar o portão da mansão, uma figura apareceu silenciosamente do lado de fora, bloqueando-lhes o caminho.
— O Magistrado Inspetor do Sol!
Apesar da distância considerável, reconheci aquele homem à primeira vista.
— Destruir a Formação de Bloqueio de Demônios e cometer atos contrários aos céus... Pensam em partir assim tão facilmente? — esbravejou o Magistrado Inspetor do Sol com frieza.
Assim que suas palavras terminaram, outra figura emergiu logo atrás dele.
Essa pessoa exalava uma aura assassina avassaladora: era Sun Pu, transformado num zumbi de pelos brancos.
O Magistrado Inspetor do Sol pertencia às forças do Submundo, vagando pelo mundo dos vivos com a missão específica de controlar os fantasmas solitários e espíritos malignos que vagavam entre o céu e a terra sem se reportarem ao Submundo, prevenindo que criassem caos no reino mortal.
E o Mestre Celestial Lu Ya, embora fosse o ancestral falecido da Seita do Mestre Celestial, estava morto e escondido em meu corpo; sua ressurreição forçada inevitavelmente alarmara o Magistrado Inspetor do Sol.
Naturalmente, talvez aquele Magistrado Inspetor do Sol estivesse observando tudo de camarote desde o início...
Quais conspirações jaziam por trás daquilo tudo estava além da minha capacidade de adivinhar.
Apenas... Eu não nutria nenhuma simpatia pelo Magistrado Inspetor do Sol. Embora meu Chicote de Conquista de Montanhas tivesse sido forjado com o pincel dele, ele havia transformado Huang Yuting em uma marionete do Submundo.
As coisas pareciam cada vez mais complexas.
Lu Ji viera ali não apenas pela Espada do Mestre Celestial, mas também para ressuscitar o ancestral taoísta havia muito falecido.
Talvez ele já soubesse de minha existência desde o princípio, e até mesmo estivesse ciente de que a alma de Lu Ya repousava em meu corpo.
Enquanto eu me perdia em pensamentos, as pessoas da seita taoísta na arena já haviam entrado em confronto com Sun Pu e o Magistrado Inspetor do Sol.
— Hmph! Vocês têm soldados taoístas, acaso o Submundo não tem soldados do submundo?
Eu desconhecia o método utilizado pelo Magistrado Inspetor do Sol, mas ele conseguiu convocar um esquadrão de soldados vestidos com armaduras negras e armados com armas brancas. Cada um desses soldados exalava uma aura gélida e assassina, mantendo rostos completamente inertes.
— Vão, tragam os dois caixões de cristal de volta ao Submundo!
Num instante, inúmeros soldados do submundo entraram em combate encarniçado contra os soldados taoístas. Um pelotão de soldados do submundo desgarrou-se do confronto principal e correu em direção à plataforma elevada onde eu estava, tendo como alvo exato o caixão de cristal de Jingmei.
— Não...
Esforcei-me para arrastar-me em direção ao caixão de cristal no centro da arena, mas meu corpo estava tão enfraquecido que eu nem sequer tinha forças para rastejar.
Assistia impotente enquanto os soldados do submundo passavam por mim, incapaz de fazer qualquer coisa.
Contudo, foi precisamente nesse momento que uma reviravolta ocorreu na arena.
Inúmeros pássaros espirituais coloridos, do tamanho da palma da mão, despencaram subitamente do céu, atacando os soldados do submundo como flechas disparadas de um arco.
A quantidade de pássaros espirituais era imensa, somando milhares ou dezenas de milhares, e num instante conseguiram derrubar todos aqueles soldados do submundo para fora da plataforma elevada.
*Rugido!*
Uma figura envolta numa aura assassina avassaladora libertou-se do campo de batalha e avançou.
Os pássaros espirituais mostraram-se incapaces de barrar o seu progresso; bastava se aproximarem para serem repelidos pela aura assassina e caírem ao chão.
O zumbi de pelos brancos — Sun Pu!
Ele havia avançado. E, logo atrás de Sun Pu, vinha o Magistrado Inspetor do Sol, caminhando com a leveza de quem passeava por um jardim, com uma expressão neutra, mantendo o olhar fixo no caixão de cristal.
Eles subiram os degraus de pedra, e todos os pássaros espirituais que se aproximavam a poucos metros deles eram repelidos ao chão por uma força invisível.
— Magistrado... Inspetor do Sol... O que você quer...
Forcei-me a sentar, erguendo-me do chão, e encarei o Magistrado Inspetor do Sol que subia, perguntando entre dentes cerrados.
— Ela já está morta, e reter uma alma residual deveria resultar em julgamento no Submundo. Agora, ela ainda ousa desafiar os céus mudando o destino e conluiar-se com o taoísmo, tramando algo grandioso. Não é possível deixá-la aqui; ela deve ser levada ao Submundo.
O Magistrado Inspetor do Sol olhou para mim e disse friamente:
— Considerando que você também é uma vítima, tendo sua vida roubada por vinte e cinco anos por um mestre taoísta, pouparé sua vida por hoje.
Enquanto ele falava, Sun Pu, que liderava o caminho, já havia se aproximado do caixão de cristal.
— Espere... Eu também nasci emprestando tempo de vida... Vocês também já mandaram gente para me capturar... Levem-me junto também de uma vez...
O Magistrado Inspetor do Sol balançou a cabeça, exibindo um sorriso cheio de duplo sentido, e respondeu:
— O seu caso, eu já investiguei a fundo. Naquela época, você sequer estava morto; que história é essa de renascer com tempo emprestado?
— O quê... Você diz... Que eu não morri quando nasci... Mas...
— Os detalhes disso, você saberá perguntando ao velho fantasma; tudo isso não passa de uma artimanha tramada por ele. Ele tentou burlar os céus para ressuscitar secretamente o mestre taoísta, sem saber que tudo estava sob o nosso controle.
— Mentira!
Não sei de onde tirei forças, mas gritei:
— Como meu velho avô poderia ter qualquer relação com o taoísmo?
— O seu verdadeiro avô talvez não tivesse relação com o taoísmo, mas e o atual? Antes você foi ao Lago do Enterro Terrestre, então deve ter percebido que o seu verdadeiro avô já morreu há muito tempo, e que o homem atual não passa de um impostor.
— Você... Quer dizer que ele sempre foi da seita taoísta, e que permanecer na Montanha do Paraíso... tinha como único propósito ressuscitar o mestre taoísta, e que a minha suposta morte ao nascer e o chamado renascimento por tempo emprestado foram apenas um cálculo daquele velho?
Minha mente ficou completamente em branco, e murmurei a pergunta.
Eu simplesmente não conseguia acreditar que o verdadeiro mentor por trás de tudo aquilo fosse o velho. Ele não apenas havia assumido a identidade do meu avô, como era provável que... até mesmo a sua identidade como guardião da montanha fosse falsa.
Com razão... Com razão eu nunca o havia visto usar o Chicote de Conquista de Montanhas.
Mas...
Como isso era possível?